abcic ABC Imagem Cardiovascular ABC Imagem Cardiovasc. 2318-8219 2675-312X Departamento de Imagem Cardiovascular da Sociedade Brasileira de Cardiolodia (DIC/SBC) 5v6txWgZKLNNK7pj79KqTqF S2675-312X2026000203001 03001 10.36660/abcimg.20260068i Brief Communication Visualization of the Ascending Aorta by Transthoracic Echocardiography: Could a Modified Parasternal Long-Axis View Provide Additional Imaging of a Longer Aortic Segment? 0000-0002-9929-5448 Farouk Heba 1 2 Conception and design of the research critical revision of the manuscript for intellectual content acquisition of data writing of the manuscript 0000-0002-9919-409X El-Chilali Karim 3 Conception and design of the research critical revision of the manuscript for intellectual content analysis and interpretation of the data statistical analysis 0000-0003-3487-4518 Kloppe Axel 2 4 Conception and design of the research critical revision of the manuscript for intellectual content supervision Cairo University Faculty of Medicine Cardiovascular Medicine Department Egypt Cardiovascular Medicine Department, Faculty of Medicine, Cairo University Cairo – Egypt Marienhospital Gelsenkirchen GmbH Gelsenkirchen Germany Marienhospital Gelsenkirchen GmbH, Gelsenkirchen – Germany Prosper-Hospital gGmbH Recklinghausen NRW Germany Prosper-Hospital gGmbH, Recklinghausen, NRW – Germany University Hospital Bergmannsheil Bochum Ruhr-University Bochum Department of Cardiology and Angiology Bochum Germany Department of Cardiology and Angiology, University Hospital Bergmannsheil Bochum, Ruhr-University Bochum, Bochum – Germany Heba Farouk • Cardiovascular Medicine Department, Faculty of Medicine, Cairo University. Kasr Alainy. CEP: 11593. Cairo – Egypt Email: heba.farouk@outlook.de

No potential conflict of interest relevant to this article was reported.

Marcelo Tavares

 31 07 2026 2026 39 2 e20260068 01 05 2026 04 05 2026 04 05 2026 This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License Keywords Ascending aorta Echocardiography Aortic imaging Sources of Funding There were no external funding sources for this study. Introduction

Assessment of the ascending aorta is an essential component of standard transthoracic echocardiography (TTE).1 While visualization of the aortic root and proximal ascending aorta is routinely achieved using the standard parasternal long-axis view (PLAX), imaging of the mid and distal ascending aorta remains technically challenging.2-6 Current recommendations suggest moving the transducer to upper left intercostal spaces or alternatively using right parasternal windows to improve visualization of these segments in patients with adequate acoustic windows.3

In clinical practice, experienced echocardiographers often obtain satisfactory visualization of the tubular ascending aorta using individualized modifications of conventional views. However, less experienced operators and general cardiologists may fail to consistently image these segments because the upper left parasternal long-axis view (uPLAX) is poorly described in the literature, whereas acquisition of the right parasternal view is more technically demanding and time-consuming.

In the current study, we describe a modified parasternal long-axis view (mPLAX) designed to facilitate visualization of the mid and distal ascending aorta without changing the patient's position or intercostal space. We also evaluated the non-inferiority of this modified approach compared with the conventional uPLAX view for imaging a longer segment of the tubular ascending aorta.

 Methods Study population

A total of 169 consecutive patients referred for TTE were prospectively included in this study, of whom 35% were women. Patients with poor TTE windows, severe congestive symptoms, tachycardia, inability to maintain the left lateral decubitus position, or unsuccessful acquisition of the uPLAX view were excluded.

 Echocardiographic acquisition

The mPLAX view was obtained from the standard PLAX position. After acquisition of the conventional PLAX image, the transducer was translated approximately 2-3 cm medially toward the sternum using a rightward sliding movement. This maneuver was followed by a 20°-30° clockwise rotation of the probe. In some patients, slight caudal angulation was additionally required to maintain alignment of the ascending aortic long axis within the imaging plane.

Importantly, all maneuvers were performed without changing the intercostal space, patient position, or transducer-skin contact.

 Measurements

The length of the visualized ascending aortic segment was measured from the aortic annulus to the distal limit of the visible aortic segment in the PLAX, uPLAX, and mPLAX views. Ascending aortic diameter was measured at end-diastole using the leading-edge-to-leading-edge method in each view.

 Statistical analysis

The mPLAX view was considered non-inferior to the uPLAX view if the lower boundary of the 95% confidence interval (CI) for the difference in visualized ascending aortic length exceeded the predefined non-inferiority margin of 3 mm.

Table 1 summarizes the baseline clinical and echocardiographic characteristics. Figure 1 shows representative examples of imaging the ascending aorta using different TTE views.

Baseline and echocardiographic characteristics
Variable All patients (n = 169) Male (n = 110) Female (n = 59) p-value
Age, years 67 ± 15 66 ± 14 69 ± 16 0.084
Height, cm 171 ± 10 175 ± 9 163 ± 5 < 0.001
Weight, kg 84 ± 17 89 ± 17 76 ± 13 < 0.001
BMI, kg/m2 28.1 ± 5.6 29.3 ± 6.1 28.3 ± 4.7 0.139
BSA, m2 1.95 ± 0.23 2.04 ± 0.22 1.79 ± 0.16 < 0.001
Hypertension 135 (80%) 89 (81%) 46 (78%) 0.649
Diabetes mellitus 53 (31%) 37 (34%) 16 (27%) 0.384
Dyslipidemia 114 (68%) 76 (69%) 38 (64%) 0.536
Atrial fibrillation 49 (29%) 32 (29%) 17 (29%) 0.970
CAD 70 (41%) 55 (50%) 15 (25%) 0.002
Aorta segment length in PLAX, mm 31.4 ± 5.9 31.7 ± 6.1 30.8 ± 5.6 0.323
Aorta diameter in PLAX, mm 31.9 ± 5.1 33.3 ± 4.3 29.3 ± 5.5 < 0.001
Aorta segment length in uPLAX, mm 44.3 ± 8.2 45.7 ± 8.0 41.5 ± 7.8 0.001
Aorta diameter in uPLAX, mm 33.2 ± 5.3 33.9 ± 4.8 31.8 ± 6.0 0.015
Aorta segment length in mPLAX, mm 60.6 ± 9.3 62.1 ± 8.8 57.9 ± 9.7 0.006
Aorta diameter in mPLAX, mm 34.9 ± 5.7 35.7 ± 5.3 33.5 ± 6.2 0.020

BMI: body mass index; BSA: body surface area; CAD: coronary artery disease; mPLAX: modified parasternal long-axis view; PLAX: parasternal long-axis view; uPLAX: upper left parasternal long-axis view.

 Visualization of the ascending aorta in three patients (A, B, and C) using the uPLAX view (left panels) and the mPLAX (right panels). Results Visualization of the ascending aorta

The visualized ascending aortic segment was significantly longer using the mPLAX view than using the uPLAX view (60.6 ± 9.3 mm vs 44.3 ± 8.2 mm, respectively). The mean difference (MD) between both techniques was 16.4 mm (95% CI, 15.1-17.6 mm; p < 0.001).

 Ascending aortic diameter

The ascending aortic diameter measured in the mPLAX view was significantly greater than that obtained in the uPLAX view (34.9 ± 5.7 mm vs 33.2 ± 5.3 mm, respectively), with a MD of 1.7 mm (95% CI, 1.2-2.3 mm; p < 0.001).

This difference was primarily observed among individuals with hypertension (n = 135). In this subgroup, ascending aortic diameter measured 35.6 ± 5.7 mm in the mPLAX view compared with 33.5 ± 5.4 mm in the uPLAX view, corresponding to a MD of 2.1 mm (95% CI, 1.5-2.7 mm; p < 0.001).

In contrast, among individuals without hypertension (n = 34), ascending aortic diameter was comparable between the two views (32.4 ± 5.0 mm in mPLAX vs 32.1 ± 5.2 mm in uPLAX), with no statistically significant difference (MD, 0.3 mm; 95% CI, −1.3 to 1.9 mm; p = 0.709).

 Non-inferiority analysis

The predefined criterion for non-inferiority of the mPLAX view relative to the uPLAX view for visualization of a longer ascending aortic segment was met.

 Sex-based analysis

Ascending aortic length and diameter were greater in men than in women using both imaging approaches. However, the incremental gain in visualized aortic length achieved with the mPLAX view compared with the uPLAX view was similar between sexes (16.3 mm [95% CI, 14.8-17.9 mm] in men vs 16.4 mm [95% CI, 14.3-18.5 mm] in women).

 Study limitations

This study has several limitations. First, it represents a single-center experience and therefore requires external validation before widespread adoption. Nevertheless, given the simplicity and rapid acquisition of the mPLAX view, we believe that this approach is readily applicable in routine clinical practice.

Second, ascending aortic measurements obtained using the mPLAX view were not compared with reference imaging modalities such as computed tomography. However, in individuals without hypertension, aortic diameters measured using the mPLAX and uPLAX views were highly consistent.

 Conclusions

In this study, we proposed a mPLAX focused on optimizing visualization of the ascending aorta. The rightward transducer translation partially removes the left ventricle from the imaging plane, whereas the simultaneous clockwise rotation and slight caudal angulation improve alignment with the ascending aortic long axis by correcting the heart-aorta angle.7

We believe that the mPLAX view may serve as an additional non-inferior TTE window for visualization of a longer segment of the tubular ascending aorta during routine TTE examinations. Because this view can be obtained without changing the patient's position or intercostal space, it is easier and faster to acquire, particularly for general cardiologists and less experienced echocardiographers performing high-volume daily studies.

This approach may be especially useful during routine TTE follow-up of patients with previously documented mid-distal ascending aortic aneurysms identified by computed tomography and adequate parasternal acoustic windows.

There were no external funding sources for this study.

This study is not associated with any thesis or dissertation work.

This retrospective study analyzed fully anonymized echocardiographic data. No interventions were performed, and ethics committee approval was not required under local regulations.

The authors did not use any artificial intelligence tools in the development of this work.

 Availability of Research Data

All datasets supporting the results of this study are available upon request from the corresponding author, subject to ethical and confidentiality considerations.

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Declaro não haver conflito de interesses pertinentes.

Marcelo Tavares

 Palavras-chave Aorta ascendente Ecocardiografia Imagem da aorta Fontes de Financiamento O presente estudo não teve fontes de financiamento externas. Introdução

A avaliação da aorta ascendente é um componente essencial da ecocardiografia transtorácica (ETT) padrão.1 Embora a visualização da raiz da aorta e da porção proximal da aorta ascendente seja rotineiramente obtida por meio da vista paraesternal longitudinal padrão (PLAX), o imageamento das porções média e distal da aorta ascendente ainda permanece tecnicamente desafiador.2-6 As recomendações atuais sugerem o deslocamento do transdutor para espaços intercostais superiores esquerdos ou, alternativamente, o uso de janelas paraesternais direitas para melhorar a visualização desses segmentos em pacientes com janelas acústicas adequadas.3

Na prática clínica, ecocardiografistas experientes frequentemente obtêm visualização satisfatória da porção tubular da aorta ascendente utilizando modificações individualizadas das vistas convencionais. Entretanto, operadores menos experientes e cardiologistas gerais podem não conseguir visualizar consistentemente esses segmentos, uma vez que a vista paraesternal longitudinal superior esquerda (uPLAX) é pouco descrita na literatura, enquanto a aquisição da vista paraesternal direita é tecnicamente mais exigente e mais demorada.

No presente estudo, descrevemos uma vista paraesternal longitudinal modificada (mPLAX), desenvolvida para facilitar a visualização das porções média e distal da aorta ascendente sem alterar a posição do paciente ou o espaço intercostal. Também avaliamos a não inferioridade dessa abordagem modificada em comparação com a vista uPLAX convencional para o imageamento de um segmento mais longo da porção tubular da aorta ascendente.

 Métodos População do estudo

Um total de 169 pacientes consecutivos encaminhados para realização de ETT foi prospectivamente incluído neste estudo, dos quais 35% eram mulheres. Foram excluídos pacientes com janelas ecocardiográficas inadequadas, sintomas congestivos graves, taquicardia, incapacidade de manter a posição de decúbito lateral esquerdo ou falha na aquisição da vista uPLAX.

 Aquisição de imagens ecocardiográficas

A vista mPLAX foi obtida a partir da posição padrão da PLAX. Após a aquisição da imagem convencional da PLAX, o transdutor foi deslocado aproximadamente 2-3 cm medialmente em direção ao esterno, utilizando um movimento de deslizamento para a direita. Essa manobra foi seguida por uma rotação de 20°-30° da sonda no sentido horário. Em alguns pacientes, também foi necessária uma discreta angulação caudal para manter o alinhamento do eixo longitudinal da aorta ascendente dentro do plano de imagem.

Destaca-se que todas as manobras foram realizadas sem alteração do espaço intercostal, da posição do paciente ou do contato entre o transdutor e a pele.

 Medidas

O comprimento do segmento visualizado da aorta ascendente foi medido desde o anel aórtico até o limite distal do segmento aórtico visível nas vistas PLAX, uPLAX e mPLAX. O diâmetro da aorta ascendente foi medido ao final da diástole utilizando o método de borda anterior à borda anterior em cada vista.

 Análise estatística

A vista mPLAX foi considerada não inferior à vista uPLAX se o limite inferior do intervalo de confiança de 95% (intervalo de confiança [IC] 95%) para a diferença no comprimento visualizado da aorta ascendente excedesse a margem de não inferioridade previamente definida de 3 mm.

A Tabela 1 resume as características clínicas e ecocardiográficas basais. A Figura 1 apresenta exemplos representativos do imageamento da aorta ascendente utilizando diferentes vistas de ETT.

Características basais e ecocardiográficas
Variável Todos os pacientes (n = 169) Masculino (n = 110) Feminino (n = 59) Valor de p
Idade, anos 67 ± 15 66 ± 14 69 ± 16 0,084
Altura, cm 171 ± 10 175 ± 9 163 ± 5 < 0,001
Peso, kg 84 ± 17 89 ± 17 76 ± 13 < 0,001
IMC, kg/m2 28,1 ± 5,6 29,3 ± 6,1 28,3 ± 4,7 0,139
ASC, m2 1,95 ± 0,23 2,04 ± 0,22 1,79 ± 0,16 < 0,001
HAS 135 (80%) 89 (81%) 46 (78%) 0,649
Diabetes mellitus 53 (31%) 37 (34%) 16 (27%) 0,384
Dislipidemia 114 (68%) 76 (69%) 38 (64%) 0,536
Fibrilação atrial 49 (29%) 32 (29%) 17 (29%) 0,970
DAC 70 (41%) 55 (50%) 15 (25%) 0,002
Comprimento do segmento da aorta na PLAX, mm 31,4 ± 5,9 31,7 ± 6,1 30,8 ± 5,6 0,323
Diâmetro da aorta na PLAX, mm 31,9 ± 5,1 33,3 ± 4,3 29,3 ± 5,5 < 0,001
Comprimento do segmento da aorta na uPLAX, mm 44,3 ± 8,2 45,7 ± 8,0 41,5 ± 7,8 0,001
Diâmetro da aorta na uPLAX, mm 33,2 ± 5,3 33,9 ± 4,8 31,8 ± 6,0 0,015
Comprimento do segmento da aorta na mPLAX, mm 60,6 ± 9,3 62,1 ± 8,8 57,9 ± 9,7 0,006
Diâmetro da aorta na mPLAX, mm 34,9 ± 5,7 35,7 ± 5,3 33,5 ± 6,2 0,020

ASC: área de superfície corporal; DAC: doença arterial coronariana; HAS: hipertensão arterial sistêmica; IMC: índice de massa corporal; mPLAX: vista paraesternal longitudinal modificada; PLAX: vista paraesternal longitudinal; uPLAX: vista paraesternal longitudinal superior esquerda.

 Visualização da aorta ascendente em três pacientes (A, B e C) utilizando a uPLAX (painéis à esquerda) e a mPLAX (painéis à direita). Resultados Visualização da aorta ascendente

O segmento visualizado da aorta ascendente foi significativamente mais longo utilizando a vista mPLAX em comparação com a vista uPLAX (60,6 ± 9,3 mm vs 44,3 ± 8,2 mm, respectivamente). A diferença média (DM) entre ambas as técnicas foi de 16,4 mm (IC 95%, 15,1-17,6 mm; p < 0,001).

 Diâmetro da aorta ascendente

O diâmetro da aorta ascendente medido na vista mPLAX foi significativamente maior do que o obtido na vista uPLAX (34,9 ± 5,7 mm vs 33,2 ± 5,3 mm, respectivamente), com DM de 1,7 mm (IC 95%, 1,2-2,3 mm; p < 0,001).

Essa diferença foi observada principalmente entre indivíduos com hipertensão arterial sistêmica (n = 135). Nesse subgrupo, o diâmetro da aorta ascendente foi de 35,6 ± 5,7 mm na vista mPLAX em comparação com 33,5 ± 5,4 mm na vista uPLAX, correspondendo a uma DM de 2,1 mm (IC 95%, 1,5-2,7 mm; p < 0,001).

Em contraste, entre indivíduos sem hipertensão arterial sistêmica (n = 34), o diâmetro da aorta ascendente foi semelhante entre as duas vistas (32,4 ± 5,0 mm na mPLAX vs 32,1 ± 5,2 mm na uPLAX), sem diferença estatisticamente significativa (DM, 0,3 mm; IC 95%, −1,3 a 1,9 mm; p = 0,709).

 Análise de não inferioridade

O critério previamente definido para não inferioridade da vista mPLAX em relação à vista uPLAX para visualização de um segmento mais longo da aorta ascendente foi atingido.

 Análise baseada no sexo

O comprimento e o diâmetro da aorta ascendente foram maiores em homens do que em mulheres utilizando ambas as abordagens de imageamento. Entretanto, o ganho incremental no comprimento visualizado da aorta obtido com a vista mPLAX em comparação com a vista uPLAX foi semelhante entre os sexos (16,3 mm [IC 95%, 14,8-17,9 mm] nos homens vs 16,4 mm [IC 95%, 14,3-18,5 mm] nas mulheres).

 Limitações do estudo

Este estudo apresenta várias limitações. Primeiramente, trata-se de uma experiência de centro único e, portanto, requer validação externa antes de sua ampla adoção. Ainda assim, considerando a simplicidade e a rápida aquisição da vista mPLAX, acreditamos que essa abordagem seja prontamente aplicável à prática clínica rotineira.

Em segundo lugar, as medidas da aorta ascendente obtidas com a vista mPLAX não foram comparadas com métodos de imagem de referência, como a tomografia computadorizada. Entretanto, em indivíduos sem hipertensão arterial sistêmica, os diâmetros da aorta medidos pelas vistas mPLAX e uPLAX mostraram elevada concordância.

 Conclusões

Neste estudo, propusemos uma vista mPLAX voltada para a otimização da visualização da aorta ascendente. O deslocamento do transdutor para a direita remove parcialmente o ventrículo esquerdo do plano de imagem, enquanto a rotação horária simultânea e a discreta angulação caudal melhoram o alinhamento com o eixo longitudinal da aorta ascendente ao corrigirem o ângulo coração-aorta.

Acreditamos que a vista mPLAX possa representar uma janela adicional não inferior de ETT para visualização de um segmento mais longo da porção tubular da aorta ascendente durante exames rotineiros de ETT. Como essa vista pode ser obtida sem alteração da posição do paciente ou do espaço intercostal, sua aquisição é mais simples e rápida, particularmente para cardiologistas gerais e ecocardiografistas menos experientes que realizam grande volume de exames diários.

Essa abordagem pode ser especialmente útil durante o seguimento rotineiro por ETT de pacientes com aneurismas previamente documentados da porção média-distal da aorta ascendente identificados por tomografia computadorizada e com janelas acústicas paraesternais adequadas.

O presente estudo não teve fontes de financiamento externas.

Não há vinculação deste estudo a programas de pós-graduação.

Este estudo retrospectivo analisou dados ecocardiográficos totalmente anonimizados. Nenhuma intervenção foi realizada, e a aprovação por Comitê de Ética não foi necessária de acordo com as regulamentações locais.

Os autores não utilizaram ferramentas de inteligência artificial no desenvolvimento deste trabalho.

 Disponibilidade de Dados

Todo o conjunto de dados que dá suporte aos resultados deste estudo está disponível mediante solicitação ao autor correspondente], sujeito a considerações éticas e de confidencialidade.