Marcelo Tavares
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
Infective endocarditis remains a serious condition with high morbidity and mortality rates despite advances in diagnostic and therapy. While the Global North has seen a shift toward older patients with prosthetic valve infections, Brazil’s understanding of the disease is hindered by reliance on fragmented, hospital-based data, primarily from the Southeast region. This narrative review synthesizes recent evidence to outline the national panorama. Population studies indicate an increase in incidence and mortality, primarily affecting men and the elderly, but with marked regional heterogeneity. Analyses of hospital case series reveal an epidemiological profile characterized by patients younger than international averages, with a high prevalence of comorbidities, underlying structural heart disease, and prosthetic valves. The microbiological landscape is diverse, with no consistent predominance between staphylococci and streptococci. Nevertheless, a particularly concerning finding is the high incidence of negative blood cultures. Severe complications are frequent, and variability exists in surgical intervention rates and in-hospital mortallity across studies. In light of this scenario, the authors propose a set of strategic actions to guide future advances: the creation of a Brazilian Registry of Infective Endocarditis, the development of Contextualized National Guidelines, the strengthening of multidisciplinary teams (Endocarditis Teams), and the implementation of measures with the potential to reduce regional disparities, such as telemedicine and the regionalization of care. The consolidation of these initiatives has the potential to transform the current landscape by enhancing epidemiological knowledge, standardizing care practices, and ultimately improving clinical outcomes nationwide.
Infective endocarditis (IE) is a severe systemic disease of high clinical complexity, presenting significant challenges for management.
In recent decades, the epidemiological profile of endocarditis has undergone a significant transformation, primarily described in the Global North. It has evolved into a condition that predominantly affects elderly individuals, those with multiple comorbidities, with an increasing number of cases related to cardiac device use.
In contrast, studies from the Global South indicate that the disease affects younger patients, often associated with valvular sequelae of rheumatic fever and streptococcal infections.
In 2019, an estimated 1,090,530 cases of the disease and 66,320 deaths occurred globally.
This epidemiological variability is further reflected in risk factors, microbiology, surgical indications, and disease outcomes. For example, marked differences are observed in the proportion of cases associated with intravenous drug use,
Brazil likely exhibits marked particularities, as distinct epidemiological realities coexist within the same territory, ranging from large, developed urban centers to regions with limited access to healthcare.
Given this scenario, the objective of this narrative review is to integrate global data, population estimates, and recent Brazilian hospital case series, providing a critical analysis of the national landscape of IE and proposing practical recommendations to improve disease management in Brazil.
For the development of this narrative review, a comprehensive bibliographic search was conducted in major national and international scientific databases, including PubMed, MEDLINE, the Virtual Health Library (BVS), LILACS, and Google Scholar. The search strategy utilized the descriptors “infective endocarditis,” “endocarditis,” “bacterial endocarditis,” “Brazil,” and “Duke criteria,” combined using the Boolean operators AND and OR.
The search focused on publications from the last six years (2020-2025) in Portuguese or English, including original articles, reviews, cohort studies, meta-analyses, and other relevant documents. Classic Brazilian studies were intentionally included to complement the initial search results. The selection process involved identification, screening of titles and abstracts, and assessment for eligibility through full-text reading.
To avoid duplication of case series, a single publication per cohort was selected based on the most comprehensive study. Case series restricted to specific subgroups were excluded to maintain a broad overview of the disease within the national context.
As this is a narrative review, no meta-analysis was conducted, nor was a standardized risk-of-bias assessment tool applied. Evidence extracted from the selected studies was synthesized descriptively and comparatively, with the aim of highlighting consistent trends, knowledge gaps, and the particularities of IE in the Brazilian context.
Thirteen Brazilian publications reporting hospital-based case series of IE from January 2020 to November 2025 were identified. Of these, seven cohorts containing clinical, microbiological, and outcome data were selected for tabular synthesis (Tables 1–3).
To synthesize the key interrelationships between epidemiology, clinical presentation, care challenges, and proposed solutions discussed in this review, the Central Figure provides a comprehensive visual overview. The following sections will provide a detailed critical analysis of each of these components, beginning with population-based data.
* Subtitle - SAH - Systemic arterial hypertension; T2DM - Type 2 diabetes mellitus; (-) - Data not reported.
Year
Location
N
Age (median)
Male sex
Community acquired
Rheumatic valve disease
Congenital heart disease
Prosthetic valve
Previous endocarditis
SAH
T2DM
2025
São Paulo
530
56
63.6%
-
35.1%
4.1%
53%
16.9%
52%
18%
2024
Minas Gerais
263
52
60.5%
-
30%
9%
26%
8.5%
-
14%
2024
São Paulo
204
53
57%
37.7%
9%
-
12%
9.3%
64%
27%
2024
Rio de Janeiro
502
48
65%
64.7%
30.7%
13.9
31%
12.6%
50%
15%
2023
Rio de Janeiro
240
55
57%
46%
-
-
22%
8%
-
21%
2023
Rio Grande do Sul
179
57
70%
-
-
-
12%
-
51%
20%
2021
Minas Gerais
211
48
70.6%
-
-
30%
-
-
*Abbreviations: TEE - Transesophageal Echocardiography; HF - Heart Failure; (-) - Data not reported.
Location
Mitral valve
Aortic valve
TEE
HF
Perivalvular Abscess
Surgical Treatment
In-Hospital Mortality
São Paulo
52%
54%
-
40%
12.9%
56%
30.2%
Minas Gerais
-
-
-
-
28%
57.5%
34.2%
São Paulo
44%
20%
100%
29.1%
30%
34%
44.6%
Rio de Janeiro
44%
38%
78%
58%
21%
83.6%
25%
Rio de Janeiro
43.8%
22%
-
-
-
29%
45.8%
Rio Grande do Sul
33%
38%
81%
54%
10%
38%
22.3%
Minas Gerais
41%
26%
-
-
-
-
22.3%
The understanding of IE in Brazil is largely derived from hospital-based cohorts in tertiary centers, with a notable concentration in the Southeast region. Robust population-based studies on incidence and prevalence are lacking nationwide. To address this gap, large hospital databases, such as the DATASUS systems, including the Mortality Information System (SIM) and the Hospital Information System (SIH), have been employed.
Among the available epidemiological surveys, the Global Burden of Disease (GBD) study is the most comprehensive. Although it does not provide a publication dedicated exclusively to Brazil, data from this source
This apparent growth in incidence may not solely reflect a true increase in cases. Factors such as improved access to healthcare services, advances in diagnostic methods (like the wider availability of echocardiography), the adoption of electronic medical records, and potential changes in disease coding may have significantly contributed to enhanced detection and reporting, thereby inflating the observed rates.
According to SIM data,
While population-based studies help to frame the problem on a large scale, a detailed understanding of the clinical presentation, microbiological profile, and outcomes of IE in Brazil relies predominantly on case series and cohorts conducted in tertiary reference hospitals.
The following section provides a synthesis of these publications. The analysis is organized according to the main risk factors and predisposing conditions, followed by the characterization of etiological agents, specifics of valve involvement, and associated complications. In addition, surgical rates and in-hospital mortality are evaluated.
It is important to note that most studies were conducted in tertiary centers with access to cardiac surgery. Considerable heterogeneity is observed in the study periods, as well as in the number of cases from each center.
The selected studies encompass a broad temporal spectrum, with inclusion periods ranging from 2000 to 2023, and most reported follow-up periods exceeding ten years. Nevertheless, heterogeneity in recruitment windows and the absence of systematic overlap between study periods limit the ability to perform a consistent temporal analysis of the evolution of IE in Brazil.
The studies also differ in their methodological objectives. These include publications aimed at validating predictive risk scores, assessing long-term neurological outcomes, and conducting descriptive analyses of individual case series.
All analyzed studies employed the Modified Duke Criteria
The reporting of signs and symptoms related to endocarditis was not always consistent across studies. Fever upon admission was documented in 67.5% to 90.6% of cases, and a new cardiac murmur was reported in 50.7% to 74.8% of patients.
The aggregate analysis of the seven published studies from Brazilian tertiary centers (
The predominance of male sex (57% to 70%) is consistent with the international literature.
Systemic arterial hypertension stands out as the most prevalent comorbidity, present in 50-64% of patients across the centers that reported this data. Diabetes mellitus shows a prevalence ranging from 9.5% to 27% among the different cohorts.
The prevalence of systemic arterial hypertension is close to 50% in various international case series,
The analysis of risk factors reveals a diverse profile of predisposing conditions. Prosthetic valve endocarditis was described in 12-53% of cases, cases related to cardiac electronic devices in 6.9-29.3%, and congenital heart disease in 4.1-13.9%. A personal history of a previous episode of IE was documented in 8% to 16.9% of cases.
Cases related to illicit intravenous drug use were infrequent. This scenario contrasts with some countries where the condition constitutes a public health challenge,
Structural valvular disease due to rheumatic fever was documented in only four studies, with a variable frequency of 9% to 35%. This heterogeneity likely reflects differences in the referral profile and specialization of the services, as some centers are references for patients with pre-existing valvular disease or those who have undergone cardiac surgery.
Regarding the most frequently affected valve, data varies between the aortic (20-54%) and mitral (26-52%) valves. Globally, these are the most commonly affected valves, with discrepancies among studies as to which is predominant.
Population-based studies indicate that rheumatic heart disease has shown a reduction in its incidence in Brazil in recent decades, although with a trend towards stabilization of its prevalence. This contrasts with the increase in prevalence estimates and crude mortality for non-rheumatic valvular heart diseases, especially in older ages, driven by degenerative conditions.
The microbiological analysis of Brazilian cohorts reveals a disparity in the predominance between staphylococcal (10% to 37%) and streptococcal (14.7% to 38%) infections, as described in
* HACEK - Haemophilus, Aggregatibacter, Cardiobacterium, Eikenella, and Kingella; (-) - Data not reported.
Location
HACEK *
Culture negative
São Paulo
11.5%
26%
7.7%
1.1%
21%
Minas Gerais
35%
14%
7.6%
0.4%
33.8%
São Paulo
78%
14.6%
7%
0%
18%
Rio de Janeiro
10%
15%
12.8%
<5%
33%
Rio de Janeiro
37%
38%
18%
0.8%
19%
Rio Grande do Sul
22%
15%
-
-
14%
Minas Gerais
19%
14.7%
6.6%
-
33.3%
More recent case series show a preponderance of
In third place are infections by
A particularly relevant finding is the high proportion of negative blood cultures, which ranged from 14% to 36% across different centers. The absence of microbial growth in blood cultures primarily reflects the prior use of antimicrobials and infections caused by fastidious microorganisms or those that do not grow in conventional culture media.
The rates of negative blood cultures in IE vary widely worldwide, from 7.5% to 50% of cases,
In addition to optimizing the diagnostic workup by encouraging blood culture collection
Although there are no systematic Brazilian studies documenting these disparities at a national level, clinical experience, combined with the wide variation observed in the published data, indicates that this is a relevant challenge in clinical practice.
Imaging evaluation plays a central role in the diagnosis and management of IE. International guidelines systematically recommend performing a transthoracic echocardiogram (TTE) in all patients with suspected endocarditis, followed by a transesophageal echocardiogram (TEE) when the TTE is inconclusive, in patients with prosthetic valves or intracardiac devices, and whenever the clinical probability of the disease remains high.
In the Brazilian cohorts analyzed in this article, the use of TEE is frequent but not uniform, ranging from 78% to 100%. On the other hand, in some large cohorts, the use of TEE was not reported or could not be quantified in a standardized manner, suggesting heterogeneity both in practice and in the systematic recording of exams.
This scenario is compatible with the perception that, in large tertiary services, access to echocardiography – including TEE – is usually broad and relatively agile, allowing for integrated diagnostic confirmation, risk stratification, and surgical planning. In contrast, in smaller hospitals and regions with a lower density of specialists, the evaluation is often likely restricted to TTE, with greater difficulty in documenting small vegetations, abscesses, and prosthetic dehiscence, although there is a lack of published systematic data quantifying these disparities.
Additional modalities, such as cardiac computed tomography (CT) and 18F-FDG PET-CT, are being incorporated as complementary tools for detecting perivalvular complications, assessing prosthetic endocarditis, and investigating extracardiac embolic foci.
In Brazil, despite the wide availability of cardiac CT in tertiary centers and the recognized utility of PET-CT in specific scenarios, these exams remain poorly incorporated into the routine care of IE. This limitation stems from structural, logistical, and professional training factors, directly impacting the early detection of perivalvular complications and diagnostic confirmation in prosthetic valves.
The Brazilian case series analyzed here do not describe, in a standardized way, the routine use of these imaging exams. Practical experience suggests that these exams remain concentrated in high-complexity centers and private services, with limited supply and unequal access in the public network. This restriction may contribute to the underdiagnosis of structural complications, delays in surgical indication, and a reduced ability to identify distant embolic foci, especially in contexts where TEE is inconclusive or technically limited.
Cardiac CT is an additional tool for detecting perivalvular complications, including abscesses, pseudoaneurysms, fistulas, and valve dehiscence. According to the ESC 2023 guidelines,
CT is useful in both native and prosthetic valves, although its contribution is even greater in prostheses due to the acoustic limitations of TEE. Despite its wide availability and more accessible cost compared to PET-CT, the use of CT in the national context can still be expanded. Some factors that may influence its utilization include the clinical request in the initial management, the definition of institutional routines, and the refinement of specific imaging protocols for endocarditis. When not considered early, there is a possibility that significant structural complications are identified in more advanced stages of management, sometimes during the surgical procedure.
18F-FDG PET-CT, in contrast, plays a role in demonstrating active inflammation, with high accuracy in patients with prosthetic valves. According to the ESC 2023 guidelines,
Its use, however, remains limited in Brazil due to cost, restricted availability in the public healthcare system, and the need for specialized training of nuclear medicine teams. Nevertheless, national data, including experience from a tertiary center, demonstrate relevant clinical impact in prosthetic valves and other complex scenarios.
Thus, CT and PET-CT are complementary methods, each with strengths in different diagnostic dimensions:
CT: is especially effective in identifying structural complications and is usually more accessible, although it depends on early request and radiological expertise.
PET-CT: is extremely useful in cases involving prosthetic valves, especially when clinical suspicion persists. However, its use is limited by high cost and lower availability.
Expanding the appropriate use of these modalities requires institutional care pathways, training of imaging teams, and systematic integration of these exams into Endocarditis Team discussions, ensuring faster, more precise, and evidence-based decisions.
The Brazilian cohorts analyzed in this study demonstrate a high frequency of severe complications from IE. Decompensated heart failure was a common presentation, affecting 29.1% to 58% of patients in the centers that reported this data. The formation of perivalvular abscesses, a serious local complication, was documented in up to 30% of patients in one center, with other records indicating prevalences between 10% and 28%.
Parallel to international registries,
The rate of surgical intervention for IE differed substantially among Brazilian centers (29% to 83.6%). This variation reflects potential differences in patient profiles and the surgical indications established by each service. In comparison, large international registries, such as EURO-ENDO and ICE, describe rates of surgical approach of 51% and 52%.
In-hospital mortality in the analyzed Brazilian cohorts showed heterogeneity, with rates between 22.3% and 45.8%. This variability falls within the global spectrum reported in the literature, where mortality rates also fluctuate significantly: ranging from 14.9% to 25.1% in European and Latin American registries,
According to the most recent international guidelines (ESC 2023), the management of IE by specialized multidisciplinary teams – Endocarditis Teams – is a central recommendation and a standard of quality care.
Observational evidence suggests a positive association between the operation of Endocarditis Teams and improved clinical outcomes, including reduced short-term mortality.
Beyond the core Endocarditis Team, responsible for coordinating and integrating care, more complex cases often require support from other medical specialties such as neurosurgery, vascular surgery, nephrology, and intensive care medicine, as well as the involvement of professionals from dentistry, psychology, physiotherapy, and social work.
The lack of a formal assessment of this implementation in Brazil constitutes a relevant research gap. Consequently, the creation, structuring, and consolidation of Endocarditis Teams, adapted to the reality of the Brazilian Unified Health System (SUS) and supplementary healthcare, emerge as a priority for improving the quality of IE care in the country.
The analysis of evidence on IE in Brazil, although marked by fragmentation and methodological limitations, reveals a complex scenario. The available findings indicate a distinctive epidemiological profile, characterized by younger patients than those described in international case series, but with a significant burden of comorbidities. Most cases were left-sided endocarditis, and a heterogeneous percentage of cases occurred in patients with cardiac prostheses.
The microbiological profile is diverse, with concerning rates of negative blood cultures, reflecting both regional particularities and opportunities for improvement in diagnostic workup. Similarly, the wide variation in surgical intervention rates and in-hospital mortality across different centers may indicate disparities in the structure and organization of care throughout the country.
These conclusions, however, must be interpreted considering some limitations. The use of secondary databases is subject to underreporting and coding errors, just as the modeled estimates from the GBD lack individual-level clinical validation. Furthermore, the predominance of publications originating from tertiary services in the Southeast and some state capitals results in the underrepresentation of other Brazilian regions, limiting the generalizability of the findings. Additionally, the heterogeneity in study objectives, definitions of events, complications, and surgical indications among services prevents more robust comparisons.
Given this scenario, several enhancement opportunities can be considered to strengthen the epidemiological understanding and care organization for IE in Brazil. These proposals should not be interpreted as prescriptive models, but as potential pathways, conditioned on technical feasibility and the country’s regional differences.
Multidisciplinary and inter-institutional collaboration represents a promising path for advancing patient care. The formation of research networks, hospital consortia, and partnerships between academia and health services has the potential to accelerate the translation of knowledge into more effective care practices and, consequently, better clinical outcomes.
This study is not associated with any thesis or dissertation work.
This article does not contain any studies with human participants or animals performed by any of the authors.
During the preparation of this work, the author(s) used Deep Seek to refine the academic language, ensure terminological precision in medical English, and enhance the overall clarity and coherence of the manuscript. After using this tool/service, the author(s) reviewed and edited the content as needed and take full responsibility for the content of the published article.
All datasets supporting the results of this study are available upon request from the corresponding author.
There were no external funding sources for this study.
Marcelo Tavares
Declaro não haver conflito de interesses pertinentes.
A endocardite infecciosa permanece uma condição grave e de manejo complexo, com elevadas taxas de morbimortalidade, apesar dos avanços diagnósticos e terapêuticos. Enquanto o Norte Global tem observado uma transição para pacientes mais idosos com infecções em próteses valvares, a compreensão da doença no Brasil é dificultada pela dependência de dados fragmentados, baseados em hospitais, principalmente da região Sudeste. Esta revisão narrativa sintetiza evidências recentes para delinear o panorama nacional. Estudos populacionais indicam aumento na incidência e na mortalidade, afetando principalmente homens e idosos, mas com marcada heterogeneidade regional. As análises de séries de casos hospitalares revelam um perfil epidemiológico caracterizado por pacientes mais jovens do que as médias internacionais, com alta prevalência de comorbidades, doenças cardíacas estruturais subjacentes e próteses valvares. O cenário microbiológico é diverso, sem um padrão consistente de predominância entre estafilococos e estreptococos. Ainda assim, um achado particularmente preocupante é a alta incidência de hemoculturas negativas registradas. Complicações graves são frequentes e há variabilidade nas taxas de intervenção cirúrgica e mortalidade hospitalar entre os estudos. Diante desse cenário, os autores propõem um conjunto de ações estratégicas para orientar avanços futuros: a criação de um Registro Brasileiro de Endocardite Infecciosa, o desenvolvimento de Diretrizes Nacionais Contextualizadas, o fortalecimento de equipes multidisciplinares (
A Endocardite Infecciosa (EI) é uma doença sistêmica grave e de elevada complexidade assistencial.
Nas últimas décadas o perfil epidemiológico da endocardite sofreu uma transformação significativa, descrita principalmente no Norte Global. A doença evoluiu para uma condição que afeta predominantemente indivíduos idosos, portadores de múltiplas comorbidades, e apresenta um aumento nos casos relacionados ao uso de dispositivos cardíacos.
Em contraste, estudos provenientes do Sul Global indicam que a doença acomete pacientes mais jovens, frequentemente associada a sequelas valvares de febre reumática e por infecções estreptocócicas.
Em 2019, estima-se que ocorreram aproximadamente 1 090 530 casos da doença e 66 320 óbitos.
Essa variabilidade epidemiológica reflete-se também nos fatores de risco, na microbiologia, na indicação cirúrgica e nos desfechos da doença. Observa-se, por exemplo, uma grande variação na proporção de casos associados ao uso de drogas intravenosas,
O Brasil provavelmente apresenta particularidades marcantes, uma vez que distintas realidades epidemiológicas coexistem dentro do mesmo território, variando desde grandes centros urbanos desenvolvidos até regiões com acesso limitado à saúde.
Diante desse cenário, o objetivo desta revisão narrativa é integrar dados globais, estimativas populacionais e séries de casos recentes de hospitais brasileiros, oferecendo uma análise crítica do panorama nacional de EI e propondo recomendações práticas para aprimorar o manejo da doença no Brasil.
Para a elaboração desta revisão narrativa, foi realizado um levantamento bibliográfico abrangente, nas principais bases de dados científicas nacionais e internacionais, incluindo PubMed, MEDLINE, Biblioteca Virtual em Saúde (BVS), LILACS e Google Acadêmico. A estratégia de busca utilizou os descritores “endocardite infecciosa”, “endocardite”, “endocardite bacteriana”, “Brazil”, “Brasil” e “critérios de Duke”, combinados por meio dos operadores booleanos AND e OR.
A busca focou em publicações dos últimos seis anos (2020-2025) em português ou inglês, incluindo artigos originais, revisões, estudos de coorte, meta-análises e outros documentos relevantes. Estudos clássicos brasileiros foram incluídos intencionalmente para complementar os resultados iniciais da busca. O processo de seleção envolveu identificação, triagem de títulos e resumos, e avaliação de elegibilidade por meio da leitura completa dos textos.
Para evitar duplicação de séries de casos, selecionou-se uma única publicação por coorte, priorizando o estudo mais abrangente. Séries de casos restritas a subgrupos específicos foram excluídas, a fim de preservar uma visão ampla da doença no contexto nacional.
Por se tratar de uma revisão narrativa, não foi realizada uma metanálise nem aplicado um instrumento padronizado de avaliação de risco de viés. As evidências extraídas dos estudos selecionados foram sintetizadas de forma descritiva e comparativa, com o objetivo de destacar tendências consistentes, lacunas de conhecimento e as particularidades da EI no contexto brasileiro.
Foram identificadas treze publicações brasileiras com séries de casos hospitalares de EI de janeiro de 2020 a novembro de 2025. Dessas, sete coortes contendo dados clínicos, microbiológicos e de desfechos foram selecionadas para síntese tabular (
Para sintetizar as principais inter-relações entre epidemiologia, apresentação clínica, desafios de atendimento e soluções propostas discutidas nesta revisão, a Figura Central oferece uma visão geral abrangente. As seções seguintes apresentarão uma análise crítica detalhada de cada um desses componentes, começando pelos dados populacionais.
*Legenda: HAS - Hipertensão Arterial Sistêmica; DM2 - Diabetes Mellitus tipo 2; (-) Dados não reportados
Data
Local
N
Idade (mediana)
Sexo masculino
Adquirida na comunidade
Doença valvar reumática
Cardiopatia congênita
Prótese valvar
Endocardite prévia
HAS
DM2
2025
São Paulo
530
56
63.6%
-
35.1%
4.1%
53%
16.9%
52%
18%
2024
Minas Gerais
263
52
60.5%
-
30%
9%
26%
8.5%
-
14%
2024
São Paulo
204
53
57%
37.7%
9%
-
12%
9.3%
64%
27%
2024
Rio de Janeiro
502
48
65%
64.7%
30.7%
13.9
31%
12.6%
50%
15%
2023
Rio de Janeiro
240
55
57%
46%
-
-
22%
8%
-
21%
2023
Rio Grande do Sul
179
57
70%
-
-
-
12%
-
51%
20%
2021
Minas Gerais
211
48
70.6%
-
-
30%
-
-
*Legenda:ECOTE - Ecocardiografia transesofágica, IC - Insuficiência cardíaca; (-) Dados não reportados
Local
Mitral
Aórtica
ECOTE
IC
Abscesso perivalvar
Tratamento cirúrgico
Mortalidade hospitalar
São Paulo
52%
54%
-
40%
12.9%
56%
30.2%
Minas Gerais
-
-
-
-
28%
57.5%
34.2%
São Paulo
44%
20%
100%
29.1%
30%
34%
44.6%
Rio de Janeiro
44%
38%
78%
58%
21%
83.6%
25%
Rio de Janeiro
43.8%
22%
-
-
-
29%
45.8%
Rio Grande do Sul
33%
38%
81%
54%
10%
38%
22.3%
Minas Gerais
41%
26%
-
-
-
-
22.3%
A compreensão da EI no Brasil é amplamente derivada de coortes hospitalares em centros terciários, com uma concentração notável na região Sudeste. Estudos populacionais robustos sobre incidência e prevalência são escassos em âmbito nacional. Para suprir essa lacuna, grandes bases de dados hospitalares, como os sistemas do DATASUS — incluindo o Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM) e o Sistema de Informações Hospitalares (SIH) — têm sido utilizados.
Entre os levantamentos epidemiológicos disponíveis, o estudo Global Burden of Disease (GBD) é o mais abrangente. Embora não apresente uma publicação dedicada, exclusivamente ao Brasil, os dados brasileiros
Esse aparente crescimento na incidência pode não refletir apenas um aumento real de casos. Fatores como a melhoria no acesso aos serviços de saúde, avanços nos métodos diagnósticos (como a maior disponibilidade de ecocardiografia), a adoção de prontuários eletrônicos e possíveis mudanças na codificação das doenças, podem ter contribuído significativamente para uma maior detecção e notificação da doença, inflando as taxas observadas.
Entre 2000 e 2019, foram notificadas 52055 mortes por EI, segundo dados do SIM.
Embora os estudos populacionais auxiliem a dimensionar o problema em larga escala, o detalhamento da apresentação clínica, do perfil microbiológico e dos desfechos da EI no Brasil depende, sobretudo, de séries de casos e coortes realizadas em hospitais terciários de referência. As
A seção a seguir apresenta uma síntese dessas publicações. A análise está organizada segundo os principais fatores de risco e condições predisponentes, seguida da caracterização dos agentes etiológicos, das especificidades do acometimento valvar e das complicações associadas. Além disso, são avaliadas as taxas cirúrgicas e a mortalidade hospitalar.
É importante destacar que a maioria dos estudos foram realizados em serviços terciários, com acesso à cirurgia cardíaca. Observa-se heterogeneidade nos períodos estudados, bem como no número de casos de cada centro.
Os estudos selecionados abrangem um amplo espectro temporal, com períodos de inclusão distribuídos entre 2000 e 2023, e a maioria relatou acompanhamento superior a dez anos. Apesar disso, a heterogeneidade nas janelas de recrutamento e a falta de sobreposição sistemática entre os períodos estudados comprometem a realização de uma análise temporal consistente da evolução da EI no Brasil.
Os estudos também diferem em seus objetivos metodológicos. Entre eles, incluem-se publicações voltadas para a validação de escores preditores de risco, avaliação do impacto neurológico de longo prazo e para análises descritivas das próprias casuísticas.
Todos os estudos analisados utilizaram os Critérios de Duke Modificados
O relato de sinais e sintomas relacionados à endocardite nem sempre foi consistente entre os estudos. A febre na admissão foi documentada em 67,5% a 90,6% dos casos, enquanto um novo sopro cardíaco foi registrado em 50,7% a 74,8% dos pacientes.
A análise agregada dos sete estudos publicados, em serviços terciários brasileiros (
O predomínio do sexo masculino (57% a 70%) é consistente com a literatura internacional.
A hipertensão arterial se destaca como a comorbidade mais prevalente, presente em 50-64% dos pacientes nos centros que reportaram esse dado. O diabetes mellitus apresenta uma prevalência de 9,5% a 27% entre as diferentes coortes.
Em diversas casuísticas a prevalência de hipertensão arterial sistêmica se aproxima dos 50% dos casos
A análise dos fatores de risco revela um perfil diversificado de condições predisponentes. A endocardite protética foi descrita em 12 a 53%, casos relacionados a dispositivos cardíacos eletrônicos em 6,9 a 29,3% e cardiopatias congênitas em 4,1 a 13,9%. O antecedente pessoal de um episódio prévio de EI foi documentado em 8% a 16,9% das ocasiões.
Casos relacionados ao uso de drogas intravenosas ilícitas foram infrequentes. Esse cenário contrasta com alguns países, onde a condição se configura como um desafio de saúde pública,
A valvopatia estrutural decorrente de febre reumática foi documentada em apenas quatro trabalhos, com uma frequência variável de 9% a 35%. Essa heterogeneidade provavelmente reflete diferenças no perfil de referência e na especialização dos serviços, uma vez que alguns centros são referência no atendimento de pacientes com doença valvar prévia ou submetidos a cirurgia cardíaca.
Quanto à valva mais acometida, os dados variam entre a aórtica (20-54%) e a mitral (26-52%). Mundialmente, essas válvulas são as mais comumente afetadas, com discrepâncias entre os estudos sobre qual valva é predominante.
Estudos de base populacional indicam que a doença cardíaca reumática vem apresentando redução da sua incidência no Brasil nas últimas décadas, embora com uma tendência de estabilização da prevalência. Isso contrasta com o aumento das estimativas de prevalência e mortalidade bruta para doenças valvares não reumáticas, especialmente em idades mais avançadas, impulsionadas por condições degenerativas.
A análise microbiológica de coortes brasileiras evidencia uma disparidade na predominância entre as infecções estafilocócicas (10% a 37%) e estreptocócicas (14,7% a 38%), como descrito na
* HACEK, Haemophilus, Aggregatibacter, Cardiobacterium, Eikenella e Kingella; (-) Dados não reportados
Local
HACEK*
Cultura negativa
São Paulo
11.5%
26%
7.7%
1.1%
21%
Minas Gerais
35%
14%
7.6%
0.4%
33.8%
São Paulo
78%
14.6%
7%
0%
18%
Rio de Janeiro
10%
15%
12.8%
<5%
33%
Rio de Janeiro
37%
38%
18%
0.8%
19%
Rio Grande do Sul
22%
15%
-
-
14%
Minas Gerais
19%
14.7%
6.6%
-
33.3%
Casuísticas mais recentes mostram uma preponderância das infecções por
Em terceiro lugar aparecem as infecções por
Um achado particularmente relevante é a elevada proporção de hemoculturas negativas, que variou de 14% a 36% entre os diferentes centros. A ausência de crescimento microbiano nas hemoculturas reflete principalmente o uso prévio de antimicrobianos e infecções por microrganismos fastidiosos ou que não crescem nos meios de cultura convencionais.
As taxas de hemoculturas negativas na EI variam amplamente em todo o mundo, entre 7,5% a 50% dos casos,
Além de otimizar a propedêutica diagnóstica, com o estímulo à coleta das hemoculturas previamente à administração dos antimicrobianos, a investigação de patógenos fastidiosos como
Embora não existam estudos brasileiros sistemáticos que documentem essas disparidades em nível nacional, a experiência clínica, aliada à ampla variação observada nos dados publicados, indica que este é um desafio relevante na prática assistencial.
A avaliação por imagem desempenha um papel central no diagnóstico e no manejo da EI. Diretrizes internacionais recomendam a realização sistemática de Ecocardiograma Transtorácico (ETT) em todo paciente com suspeita de endocardite, seguido de Ecocardiograma Transesofágico (ETE) quando o ETT é inconclusivo, nos portadores prótese valvar ou dispositivos intracardíacos e sempre que a probabilidade clínica da doença permanece elevada.
Nas coortes brasileiras analisadas neste artigo, o uso do ETE é frequente, mas não uniforme, variando de 78% a 100%. Por outro lado, em algumas coortes de grande porte, o uso de ETE não foi reportado ou não pôde ser quantificado de forma padronizada, o que sugere heterogeneidade tanto na prática, quanto no registro sistemático dos exames.
Esse cenário é compatível com a percepção de que, nos grandes serviços terciários, o acesso à ecocardiografia – incluindo ETE – costuma ser amplo e relativamente ágil, permitindo confirmação diagnóstica, estratificação de risco e planejamento cirúrgico de forma integrada. Em contraste, em hospitais de menor porte e em regiões com menor densidade de especialistas, é provável que a avaliação se restrinja muitas vezes ao ETT, com maior dificuldade para documentar vegetações pequenas, abscessos e deiscências de prótese, embora faltem dados sistemáticos publicados que quantifiquem essas disparidades.
Modalidades adicionais, como Tomografia Carrdíaca (TC) e PET-CT com 18F-FDG, vêm sendo incorporadas como ferramentas complementares para detecção de complicações perivalvares, avaliação de endocardite em próteses e pesquisa de focos embólicos extracardíacos.
No Brasil, apesar da ampla disponibilidade de TC nos centros terciários e da reconhecida utilidade do PET-CT em cenários específicos, estes exames continuam pouco incorporados à rotina assistencial da EI. Essa limitação decorre de fatores estruturais, logísticos e de formação profissional, impactando diretamente a detecção precoce de complicações perivalvares e a confirmação diagnóstica em próteses valvares.
As casuísticas brasileiras aqui analisadas não descrevem, de forma padronizada, a utilização rotineira desses exames de imagem. A experiência prática sugere que esses exames permanecem concentrados em centros de alta complexidade e em serviços privados, com oferta limitada e acesso desigual na rede pública. Essa restrição pode contribuir para subdiagnóstico de complicações estruturais, atrasos na indicação cirúrgica e menor capacidade de identificar focos embólicos à distância, especialmente em contextos em que o ETE é inconclusivo ou tecnicamente limitado.
A TC constitui uma ferramenta adicional para a detecção de complicações perivalvares, incluindo abscessos, pseudoaneurismas, fístulas e deiscência valvar. Segundo as diretrizes da ESC 2023,
A TC é útil tanto em válvulas nativas quanto em próteses, embora nas próteses sua contribuição seja ainda maior devido à limitação acústica do ETE. Apesar de sua ampla disponibilidade e custo mais acessível em comparação com o PET-CT, o uso da TC no contexto nacional ainda pode ser expandido. Alguns fatores que podem influenciar sua utilização incluem a solicitação clínica no manejo inicial, a definição de rotinas institucionais e o aperfeiçoamento de protocolos de imagem específicos para endocardite. Quando não considerada precocemente, há a possibilidade de que complicações estruturais significativas sejam identificadas em fases mais avançadas do manejo, por vezes durante o procedimento cirúrgico.
O PET-CT com 18F-FDG, por sua vez, desempenha um papel na demonstração de inflamação ativa, com elevada acurácia em pacientes com próteses valvares. Nas diretrizes ESC 2023,
Seu uso, contudo, permanece limitado no Brasil, devido ao custo, à disponibilidade restrita na rede pública, e à necessidade de treinamento das equipes de medicina nuclear. Ainda assim, dados nacionais de um serviço terciário, demonstram impacto clínico relevante em próteses valvares e casos complexos.
Assim, TC e PET-CT são métodos complementares, cada qual com pontos fortes em diferentes dimensões diagnósticas.
TC: é especialmente eficaz na identificação de complicações estruturais e costuma ser mais acessível, embora dependa de solicitação precoce e expertise radiológica. Já o
PET-CT: é extremamente útil em casos envolvendo próteses valvares, sobretudo quando persiste suspeita clínica. Entretanto seu uso é limitado pelo ato custo e pela menor disponibilidade.
A ampliação do uso adequado dessas modalidades exige fluxos assistenciais institucionais, capacitação de equipes de imagem e integração sistemática desses exames nas discussões das
As coortes brasileiras analisadas neste estudo demonstram uma alta frequência de complicações graves da EI. A insuficiência cardíaca descompensada foi uma apresentação comum, afetando de 29,1% a 58% dos pacientes nos centros que reportaram esse dado. A formação de abscessos perivalvares, uma complicação local grave, foi documentada em até 30% dos pacientes em um centro, com outros registros apontando prevalências entre 10% e 28%.
Em paralelo aos registros internacionais,
A taxa de intervenção cirúrgica na EI diferiu substancialmente entre os centros brasileiros (29% a 83,6%). Essa variação reflete possíveis diferenças nos perfis de pacientes e nas indicações cirúrgicas estabelecidas por cada serviço. Em comparação, grandes registros internacionais, como EURO-ENDO e ICE, descrevem taxas de abordagem cirúrgica de 51% e 52%.
A mortalidade hospitalar nas coortes brasileiras analisadas apresentou heterogeneidade, com taxas entre 22,3% e 45,8%. Essa variabilidade encontra-se dentro do espectro global reportado na literatura, onde as taxas de mortalidade também flutuam significativamente: variando de 14,9% a 25,1% em registros europeus e latino-americanos,
Segundo as diretrizes internacionais mais recentes (ESC 2023), o manejo de EI por equipes multidisciplinares especializadas –
Evidências observacionais sugerem uma associação positiva entre a atuação das
Além do núcleo central do
A carência de uma avaliação formal dessa implementação no Brasil constitui uma lacuna de pesquisa relevante. Consequentemente, a criação, estruturação e consolidação de
A análise das evidências sobre EI no Brasil, embora marcada por fragmentação e limitações metodológicas, revela um cenário complexo. Os achados disponíveis apontam para um perfil epidemiológico distintivo, caracterizado por pacientes mais jovens, que os descritos em casuísticas internacionais, mas com significativa carga de comorbidades. A maioria dos casos foi de endocardite esquerda e uma porcentagem heterogênea dos casos foi em pacientes com próteses cardíacas.
O perfil microbiológico mostra-se diverso, acompanhado por taxas preocupantes de hemoculturas negativas, que refletem tanto particularidades regionais, quanto oportunidades de melhoria na propedêutica diagnóstica. Da mesma forma, a ampla variação nas taxas de intervenção cirúrgica e na letalidade intra-hospitalar entre os diferentes centros pode indicar disparidades na estruturação e organização da assistência em todo o país.
Estas conclusões, entretanto, devem ser interpretadas considerando-se algumas limitações. O uso de bases de dados secundárias está sujeito à subnotificação e a erros de codificação, assim como as estimativas modeladas do GBD carecem de validação clínica em nível individual. Além disso, a predominância de publicações originárias de serviços terciários da região sudeste e de algumas capitais resulta em sub-representação das demais regiões brasileiras, limitando a generalização dos achados. Ainda, a heterogeneidade nos objetivos dos estudos, definições de eventos, complicações e indicações cirúrgicas entre os serviços impede comparações mais robustas.
Diante desse cenário, algumas oportunidades de aprimoramento podem ser consideradas para fortalecer a compreensão epidemiológica e a organização do cuidado da EI no Brasil. Essas propostas não devem ser interpretadas como modelos prescritivos, mas como possíveis caminhos, condicionados à viabilidade técnica e às diferenças regionais do país.
A colaboração multidisciplinar e interinstitucional configura um caminho promissor para avanços no cuidado aos pacientes. A formação de redes de pesquisa, consórcios hospitalares e parcerias entre academia e serviços de saúde tem o potencial de acelerar a tradução do conhecimento em práticas assistenciais mais eficazes e, consequentemente, em melhores desfechos clínicos.
Não há vinculação deste estudo a programas de pós-graduação.
Este artigo não contém estudos com humanos ou animais realizados por nenhum dos autores.
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