O processo de envelhecimento reduz drasticamente a massa, a força e a potência musculares, diminuindo a capacidade de execução das atividades da vida diária. A prática de exercícios resistidos pode reverter esse quadro, auxiliando na manutenção da massa muscular e melhorando sua força e resistência. No entanto, o envelhecimento ocasiona alterações cardiovasculares, que podem resultar em aumento nos níveis de pressão arterial de repouso, sendo importante analisar os efeitos do exercício resistido sobre a pressão arterial de indivíduos idosos. O objetivo deste estudo é avaliar o conhecimento científico existente sobre as respostas da pressão arterial aos exercícios resistidos e seus mecanismos em idosos. Para tanto, realizou-se uma revisão bibliográfica baseada nas literaturas portuguesa e inglesa relacionadas ao tema. Com base nos estudos encontrados, o corpus atual, embora escasso e controverso, sugere que, de forma crônica, os exercícios resistidos podem ter efeito hipotensor em indivíduos idosos. Entretanto, esse efeito ocorre, principalmente, em idosos normotensos e com o treinamento de baixa intensidade. Os mecanismos envolvidos nessa resposta hipotensora ainda precisam ser elucidados. Embora o treinamento resistido esteja sendo recomendado para idosos e haja alguns indicativos de que ele possa ter efeito hipotensor crônico, ainda há carência de dados científicos e muitas controvérsias sobre o assunto, o que evidencia que este ainda é um campo aberto à investigação.
Efeitos do treinamento resistido sobre a pressão arterial de idosos
Laboratório de Hemodinâmica da Atividade Motora - Escola de Educação Física e Esporte - Universidade de São Paulo, São Paulo, SP - Brasil
O processo de envelhecimento reduz drasticamente a massa, a força e a potência musculares, diminuindo a capacidade de execução das atividades da vida diária. A prática de exercícios resistidos pode reverter esse quadro, auxiliando na manutenção da massa muscular e melhorando sua força e resistência. No entanto, o envelhecimento ocasiona alterações cardiovasculares, que podem resultar em aumento nos níveis de pressão arterial de repouso, sendo importante analisar os efeitos do exercício resistido sobre a pressão arterial de indivíduos idosos. O objetivo deste estudo é avaliar o conhecimento científico existente sobre as respostas da pressão arterial aos exercícios resistidos e seus mecanismos em idosos. Para tanto, realizou-se uma revisão bibliográfica baseada nas literaturas portuguesa e inglesa relacionadas ao tema. Com base nos estudos encontrados, o
A melhora nas condições de vida e os avanços da medicina, advindos do progresso da sociedade, têm resultado no aumento da expectativa de vida, principalmente nos países em desenvolvimento1, aumentando expressivamente a quantidade de pessoas que atingem os 60 anos2. No Brasil, a Organização das Nações Unidas3 (ONU) estimava para 2005 um número superior a 16 milhões para a população idosa.
O processo de envelhecimento pode ser definido, dentre outros conceitos, como a soma de alterações biológicas, psicológicas e sociais que levam à redução gradual da capacidade de adaptação e de desempenho do indivíduo4, tornando-o mais vulnerável a processos patológicos. Apesar dos avanços citados anteriormente, o processo de envelhecimento faz com que, após a sexta década de vida, haja uma acentuada perda na massa, força e potência musculares5. Tais modificações reduzem substancialmente a capacidade de execução das atividades da vida diária, aumentando o grau de deficiência dos idosos6. Como consequência, verifica-se aumento no número de quedas nessa fase da vida, o que comumente resulta em fraturas7,8. De fato, mais de 90% das fraturas em idosos são decorrentes de quedas - responsáveis por 70% das mortes acidentais em pessoas com 75 anos ou mais9.
Para prevenir esse quadro, é fundamental adotar condutas que mantenham a força muscular, já que, mesmo nos idosos, o sistema neuromuscular ainda conserva parte de sua plasticidade, podendo se adaptar em resposta a estímulos físicos10. Assim, o exercício resistido tem surgido como uma boa solução.
Diversos estudos11-13 têm relatado importantes benefícios musculares desse treinamento na população idosa, como a manutenção da massa muscular e o aumento expressivo da força e potência musculares. Por esse motivo, o exercício resistido vem sendo considerado uma intervenção promissora para impedir ou reverter, pelo menos em parte, as perdas decorrentes do envelhecimento. Ele tem sido fortemente recomendado para a terceira idade14, resultando na melhora das habilidades funcionais, do estado de saúde, da qualidade de vida e da independência dos idosos15.
Além dos prejuízos musculares, o envelhecimento também ocasiona alterações decrementais na função cardiovascular, as quais, com o avanço da idade16, resultam no aumento progressivo da pressão arterial. Tais alterações podem influenciar as respostas cardiovasculares ao treinamento resistido. é interessante observar que, mesmo em indivíduos jovens e de meia-idade, os efeitos do treinamento resistido sobre a função cardiovascular são controversos17,18. Como está sendo recomendado para idosos, que podem apresentar alterações na função cardiovascular, torna-se importante investigar os efeitos desse treinamento na pressão arterial destes indivíduos.
O objetivo desse artigo foi realizar uma revisão narrativa sobre esse assunto, discutindo o conhecimento científico atual acerca das respostas da pressão arterial e seus possíveis mecanismos regulatórios, hemodinâmicos e neurais, após um período de treinamento resistido em indivíduos idosos. Ao longo do texto, serão abordadas, inicialmente, as alterações da pressão arterial e seus mecanismos em relação ao envelhecimento e, posteriormente, o efeito do treinamento resistido sobre tais parâmetros.
Foram realizadas buscas em bibliotecas da área de Ciências Biológicas - revistas eletrônicas e bases de dados virtuais, como
O envelhecimento se associa a várias alterações que culminam com o aumento expressivo de doenças do sistema cardiovascular19. Entre as alterações mais notáveis que acompanham o envelhecimento, destacamos o aumento da pressão arterial, resultado de modificações estruturais e funcionais no coração e nos vasos, além de alterações no sistema nervoso autonômico20-23.
Com o passar dos anos, a artéria aorta e a árvore arterial sofrem redução de sua complacência e distensibilidade, tornando-se mais rígidas. Essas modificações levam ao aumento da pressão arterial sistólica, o que impõe uma sobrecarga ao coração20,21,24, resultando na deposição de colágeno e no aumento da espessura das paredes do ventrículo esquerdo, aumentando também a rigidez cardíaca24,25. Entretanto, mesmo com tais alterações estruturais cardíacas, a função sistólica mantém-se inalterada, ao passo que a complacência ventricular diminui, prejudicando a função diastólica e causando um aumento no tempo de relaxamento ventricular20,24.
Com o envelhecimento, a circulação periférica também sofre alterações, tanto morfológicas quanto funcionais, como a redução da relação capilar-fibra no músculo e diminuição do diâmetro capilar22. Além disso, há redução na liberação de óxido nítrico e menor resposta vasodilatadora dependente do endotélio24, resultando em menor responsividade vascular aos estímulos neuro-humorais de vasodilatação. Dessa forma, a resistência vascular periférica total aumenta, podendo levar também ao aumento da pressão arterial diastólica e média22,26.
O processo de envelhecimento também promove alteração da modulação da função cardíaca pelo sistema nervoso autonômico. Há redução da variabilidade da frequência cardíaca23,27,28, com aumento do componente de baixa frequência e redução do componente de alta frequência, o que indica um aumento da modulação simpática e uma diminuição da parassimpática para o coração, explicando a elevação da frequência cardíaca com o aumento da idade.
Todas as alterações expostas anteriormente aumentam a chance de se desenvolver hipertensão arterial no indivíduo idoso16, impondo uma sobrecarga ao sistema cardiovascular já envelhecido. De fato, a prevalência de hipertensão arterial aumenta com a idade29, chegando a 60% nos idosos16. O aumento da pressão arterial na terceira idade tem uma relação forte e direta com a mortalidade vascular30, sendo um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças, tais como a insuficiência coronariana, a insuficiência cardíaca e o acidente vascular encefálico16. A prevenção da elevação da pressão arterial na população idosa, portanto, é de suma importância.
No cenário da função cardiovascular, o exercício aeróbico se destaca como importante intervenção para a prevenção de doenças. Isso ocorre em função da existência de inúmeros estudos que comprovam seus benefícios crônicos sobre a estrutura e função cardiovasculares, principalmente na redução da pressão arterial e na prevenção da hipertensão arterial31. Por outro lado, até pouco tempo, o exercício resistido era contraindicado para indivíduos com doenças cardiovasculares, por promover uma grande sobrecarga de pressão no coração durante sua execução32. Desse modo, por muitas décadas, poucos estudos foram realizados a respeito dos efeitos desse tipo de exercício sobre o sistema cardiovascular. Com o aumento do interesse e da aplicação do exercício resistido em indivíduos idosos, seus efeitos sobre a função cardiovascular passaram a ser investigados. Assim, mais recentemente, algumas instituições de saúde, como o
Considerando-se os efeitos do treinamento resistido sobre a pressão arterial, uma meta-análise inicial34, publicada em 2000, incluiu 11 estudos e observou redução de -2 e -4% nas pressões arteriais sistólica e diastólica, respectivamente. De modo semelhante, outra investigação mais recente35, publicada em 2005, incluiu 9 estudos controlados e aleatórios, e verificou queda de -3,2 mmHg e -3,5 mmHg nas pressões arteriais sistólica e diastólica, respectivamente, após o treinamento resistido. Entretanto, essas meta-análises incluíram poucos estudos, e estes envolveram populações e protocolos de treinamento com diferentes características. Na presente revisão, foram levantados apenas os estudos que incluíram indivíduos idosos. Os principais resultados podem ser vistos na
A redução da pressão arterial de repouso após o treinamento resistido foi observada em 10 estudos15,36-44. Em 4 estudos45-48 não houve alterações. Tais resultados sugerem que o treinamento resistido também pode ter um efeito hipotensor no idoso. Entretanto, a magnitude de modificação da pressão arterial foi diferente entre os estudos, o que sugere que fatores relacionados às características da população estudada e/ou do protocolo de treinamento realizado possam ter influenciado esta magnitude.
Considerando-se a população examinada, os estudos citados envolveram indivíduos normotensos, hipertensos e/ou diabéticos. Na população hipertensa, dos 6 estudos que incluíram estes indivíduos, 4 observaram redução da pressão arterial36,40,43,44, enquanto outros 2 não verificaram alterações45,46. Entretanto, é importante ressaltar que, em 3 dos 4 estudos que evidenciaram queda da pressão arterial, a amostra incluiu também indivíduos normotensos. Além disso, em um desses estudos, o treinamento aeróbico foi realizado concomitante ao resistido, de modo que o efeito hipotensor pode se dever ao estímulo aeróbico40. Em outros 2 estudos, os indivíduos também possuíam outras doenças metabólicas concomitantes, sendo que a presença destas doenças também pode ter influenciado os resultados36,44. Para finalizar, no único estudo que envolveu apenas idosos hipertensos43, os pacientes estavam em uso de diferentes medicações anti-hipertensivas, o que não permitiu determinar o efeito isolado do treinamento resistido sobre a pressão arterial. Nos estudos envolvendo apenas indivíduos normotensos, apenas 2 não verificaram redução da pressão arterial clínica47,48, enquanto outros 6 constataram queda desta pressão15,37-39,41,42. Tais resultados sugerem que o treinamento resistido é efetivo para reduzir a pressão arterial de idosos normotensos, mas seu efeito em hipertensos ainda precisa ser mais bem esclarecido. é importante ressaltar também que nenhum estudo evidenciou que o treinamento resistido possa aumentar a pressão arterial, nem em indivíduos normotensos, nem em hipertensos.
Com relação ao efeito da intensidade do treinamento resistido, Tsutsumi e cols.42 demonstraram, em idosos normotensos, que o treinamento realizado em menor intensidade (55 a 65% de 1 RM) foi capaz de reduzir tanto a pressão arterial sistólica quanto a diastólica, enquanto o treinamento resistido realizado com maior intensidade (75 a 85% de 1 RM) só diminuiu a pressão arterial sistólica. De fato, outros estudos realizados com intensidade elevada (75% de 1 RM) também observaram redução apenas da pressão arterial sistólica15, ou mesmo nenhum efeito hipotensor48. Além disso, de modo geral, os estudos que envolveram exercícios com a intensidade classicamente utilizada para desenvolver resistência muscular localizada, ou seja, baixa intensidade (50 a 65% de 1 RM - 15 RM), encontraram queda tanto da pressão arterial sistólica quanto da diastólica37,38. Por outro lado, Taaffee e cols.41 verificaram que os exercícios resistidos realizados com alta intensidade (8 RM) foram capazes de reduzir a pressão arterial diastólica, porém não tiveram efeito sobre a pressão arterial sistólica. Sendo assim, a maior parte dos dados permite supor que o treinamento resistido realizado com menor intensidade seria mais recomendado a fim de promover redução da pressão arterial de repouso; entretanto, ainda há controvérsias a este respeito.
A pressão arterial avaliada por monitorização ambulatorial de 24 horas (MAPA 24h) tem se mostrado mais eficaz em avaliar risco cardiovascular do que a pressão arterial clínica49, sendo interessante verificar os efeitos de condutas clínicas sobre esta pressão. Entretanto, em idosos, não há nenhum estudo que aborde esse aspecto, o que demonstra a necessidade de investigações com este objetivo.
Além do possível efeito hipotensor crônico do treinamento resistido, é importante observar o efeito de cada sessão de treinamento sobre a pressão arterial (efeito agudo). Apenas um estudo abordou a questão em indivíduos idosos e hipertensos50. Verificou-se que uma única sessão de exercícios resistidos promoveu redução significante da pressão arterial após sua finalização. A redução máxima foi na ordem de 8 mmHg e a hipotensão foi observada por até 60 minutos pós-exercício. Entretanto, os indivíduos incluídos no estudo eram participantes de um programa de exercícios físicos supervisionados, mas não tinham experiência com o treinamento de força, sendo importante verificar se este efeito hipotensor agudo ocorre em indivíduos que estejam fazendo o treinamento resistido de forma regular.
Diante do exposto, o
Os mecanismos responsáveis pela resposta da pressão arterial após o treinamento resistido ainda não foram esclarecidos, tanto em jovens e indivíduos de meia-idade quanto em idosos. Porém, alguns mecanismos que se relacionam à regulação da pressão arterial têm sido estudados.
Em relação aos efeitos do treinamento resistido na estrutura cardíaca, os estudos não têm demonstrado modificação na massa, na espessura da parede nem no tamanho da câmara ventricular51,52. é possível que o treinamento resistido não tenha repercussões estruturais cardíacas significantes em idosos, mas seu efeito na funcionalidade cardíaca ainda é controverso. Alguns estudos mostram manutenção da função sistólica52 e do débito cardíaco45,48 após um período de treinamento resistido. Entretanto, Cononie e cols.45 observaram que a manutenção do débito cardíaco ocorria em função da redução do volume sistólico ser compensada pelo aumento da frequência cardíaca, o que sugere que o treinamento resistido tem um efeito negativo na função do coração.
Os mesmos estudos45,48 que observaram manutenção do débito cardíaco após o treinamento resistido também constataram manutenção da resistência vascular periférica, o que explica a conservação dos níveis de pressão arterial. Entretanto, embora a resistência vascular total não se modifique com o treinamento, Anton e cols.48 verificaram aumento de fluxo e condutância vasculares na região dos membros inferiores, sugerindo que o treinamento resistido pode ter efeitos periféricos importantes.
Um mecanismo importante relacionado ao controle da pressão arterial é a integridade da estrutura e função do sistema vascular. Estudos envolvendo indivíduos jovens e de meia-idade têm relatado aumento da rigidez arterial após o treinamento resistido53,54. Esse aumento foi evidenciado tanto em artérias elásticas centrais quanto em artérias periféricas musculares, mesmo quando houve redução da pressão arterial média pós-treinamento53. Todavia, esses não são achados unânimes, uma vez que alguns autores55-57 não demonstraram alteração da rigidez arterial com o treinamento resistido em adultos jovens. O possível aumento da rigidez arterial tem importantes implicações clínicas, pois se associa ao aumento na mortalidade58. Esse é um fato especialmente importante em idosos, que já apresentam aumento da rigidez em decorrência do avanço da idade59. Apenas um estudo, o de Maeda e cols.60, avaliou o efeito do treinamento resistido na rigidez arterial de idosos - não houve qualquer alteração significante.
Em relação ao sistema nervoso autonômico, alguns estudos chegaram à conclusão de que este tipo de treinamento não altera a atividade nervosa simpática. Isso foi observado quando a atividade foi medida pela análise espectral da variabilidade da frequência cardíaca61,62, bem como quando foi avaliada pelos níveis plasmáticos de norepinefrina45,56 ou medida pela técnica de microneurografia63. Porém, outros estudos48,64 observam aumento nos níveis plasmáticos de norepinefrina, sugerindo um possível aumento da atividade nervosa simpática após o treinamento resistido em indivíduos idosos.
Diante do exposto, fica claro que o efeito do treinamento resistido sobre os mecanismos reguladores da pressão arterial ainda são muito controversos e precisam ser investigados com atenção no futuro.
O
Os autores agradecem o apoio financeiro da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP).
Declaro não haver conflito de interesses pertinentes.
O presente estudo foi financiado pela Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de São Paulo.
Este artigo é parte de dissertação de Mestrado de Andréia Cristiane Carrenho Queiroz pela Escola de Educação Física e Esporte da Universidade de São Paulo.
Correspondência: Cláudia Lúcia de Moraes Forjaz Av. Prof. Mello Moraes, 65 - Butantã 05508-030, São Paulo, SP - Brasil E-mail:
Artigo recebido em 29/10/08; revisado recebido em 18/02/09; aceito em 17/06/09.
El proceso de envejecimiento reduce drásticamente la masa, la fuerza y la potencia muscular, disminuyendo la capacidad de ejecución de las actividades de la vida diaria. La práctica de ejercicios de resistencia puede revertir ese cuadro, auxiliando en la manutención de la masa muscular y mejorando su fuerza y resistencia. Mientras tanto, el envejecimiento ocasiona alteraciones cardiovasculares, que pueden resultar en aumento en los niveles de presión arterial de reposo, siendo importante analizar los efectos del ejercicio de resistencia sobre la presión arterial de individuos añosos. El objetivo de este estudio es evaluar el conocimiento científico existente sobre la respuesta de la presión arterial a los ejercicios de resistencia y sus mecanismos en añosos. Para esto, se realizó una revisión bibliográfica basada en la literatura portuguesa e inglesa relacionadas al tema. Con base en los estudios encontrados, el corpus actual, a pesar de ser escaso y controvertido, sugiere que, de forma crónica, los ejercicios de resistencia pueden tener efecto hipotensor en individuos añosos. Entre tanto, este efecto ocurre, principalmente en añosos normotensos y con entrenamiento de baja intensidad. Los mecanismos envueltos en esa respuesta hipotensora todavía precisan ser elucidados. Aunque el entrenamiento con resistencia esté siendo recomendado para añosos y haya algunos indicativos de que pueda tener efecto hipotensor crónico, todavía hay carencia de datos científicos y muchas controversias en el asunto, lo que evidencia que éste todavía es un campo abierto a la investigación.
Laboratório de Hemodinâmica da Atividade Motora - Escola de Educação Física e Esporte - Universidade de São Paulo, São Paulo, SP - Brasil
El proceso de envejecimiento reduce drásticamente la masa, la fuerza y la potencia muscular, disminuyendo la capacidad de ejecución de las actividades de la vida diaria. La práctica de ejercicios de resistencia puede revertir ese cuadro, auxiliando en la manutención de la masa muscular y mejorando su fuerza y resistencia. Mientras tanto, el envejecimiento ocasiona alteraciones cardiovasculares, que pueden resultar en aumento en los niveles de presión arterial de reposo, siendo importante analizar los efectos del ejercicio de resistencia sobre la presión arterial de individuos añosos. El objetivo de este estudio es evaluar el conocimiento científico existente sobre la respuesta de la presión arterial a los ejercicios de resistencia y sus mecanismos en añosos. Para esto, se realizó una revisión bibliográfica basada en la literatura portuguesa e inglesa relacionadas al tema. Con base en los estudios encontrados, el corpus actual, a pesar de ser escaso y controvertido, sugiere que, de forma crónica, los ejercicios de resistencia pueden tener efecto hipotensor en individuos añosos. Entre tanto, este efecto ocurre, principalmente en añosos normotensos y con entrenamiento de baja intensidad. Los mecanismos envueltos en esa respuesta hipotensora todavía precisan ser elucidados. Aunque el entrenamiento con resistencia esté siendo recomendado para añosos y haya algunos indicativos de que pueda tener efecto hipotensor crónico, todavía hay carencia de datos científicos y muchas controversias en el asunto, lo que evidencia que éste todavía es un campo abierto a la investigación
La mejora de las condiciones de vida y los avances de la medicina, surgidos del progreso de la sociedad, tienen como resultado del aumento de la expectativa de vida, principalmente en los países en desarrollo1, aumentando significativamente la cantidad de personas que alcanzan los 60 años2. En el Brasil, la Organización de las Naciones Unidas3 (ONU) estimaba para 2005 un número superior a 16 millones para la población añosa.
El proceso de envejecimiento puede ser definido, entre otros conceptos, como la suma de alteraciones biológicas, psicológicas y sociales que llevan a la reducción gradual de la capacidad de adaptación y desempeño del individuo4, volviéndolo más vulnerables a procesos patológicos. A pesar de los avances citados anteriormente, el proceso de envejecimiento hace que, después de la sexta década de vida, haya una acentuada pérdida de la masa, fuerza y potencia musculares5. Tales modificaciones reducen sustancialmente la capacidad de ejecución de las actividades de la vida diaria, aumentando el grado de deficiencia de los añosos6. Como consecuencia, se verifica aumento en el número de caídas en esa fase de la vida, lo que comúnmente resulta en fracturas. De hecho, más de 90% de las fracturas7,8 en añosos son consecuencia de caídas, responsable por 70% de las muertes accidentales en persona con 75 años o más9.
Para prevenir ese cuadro, es fundamental adoptar conductas que mantengan la fuerza muscular, ya que, aún en los añosos, el sistema neuromuscular todavía conserva parte de su plasticidad, pudiendo adaptarse en respuesta a estímulos físicos10. Así, el ejercicio con resistencia ha surgido como una buena solución.
Diversos estudios11-13 han relatado importantes beneficios musculares de ese entrenamiento en la población añosa, como la manutención de la masa muscular y el aumento expresivo de la fuerza y potencia musculares. Por ese motivo, el ejercicio con resistencia viene siendo considerado una intervención promisoria para impedir o revertir, por lo menos en parte, las pérdidas resultantes del envejecimiento. Ha sido fuertemente recomendado para la tercera edad14, resultando en mejora de las habilidades funcionales, el estado de salud, de la calidad de vida y de la independencia de los añosos15.
Además de los perjuicios musculares, el envejecimiento también ocasiona alteraciones decrementales en la función cardiovascular, las cuales, con el avance de la edad16, resultan en aumento progresivo de la tensión arterial. Tales alteraciones pueden influir en las respuestas cardiovasculares al entrenamiento con resistencia. Es interesante observar que, aún en individuos jóvenes y de mediana edad, los efectos del entrenamiento con resistencia sobre la función cardiovascular son controvertidos17,18. Como está siendo recomendado para añosos que, pueden presentar alteraciones en la función cardiovascular, se vuelve importante investigar los efectos de ese entrenamiento en la presión arterial de estos individuos.
El objetivo de este artículo fue realizar una revisión narrativa sobre ese asunto, discutiendo el conocimiento científico actual acerca de la respuesta de la presión arterial y sus posibles mecanismos reguladores, hemodinámicos y neurales, después de un período de entrenamiento con resistencia en individuos añosos. A lo largo del texto, serán abordadas inicialmente las alteraciones de la presión arterial y sus mecanismos en relación al envejecimiento y, posteriormente, el efecto del entrenamiento con resistencia sobre tales parámetros.
Fueron realizadas búsquedas en bibliotecas del área de ciencias biológicas, revistas electrónicas y bases de datos virtuales como MEDLINE, PUBMED y SCIELO, en los últimos 20 años, a fin de identificar, principalmente ensayos clínicos controlados y randomizados que hayan evaluado los efectos crónicos del ejercicio con resistencia sobre la presión arterial de individuos añosos. Fueron utilizadas en la búsqueda de las siguientes palabras clave: presión arterial, envejecimiento, ejercicio de resistencia/fuerza, entrenamiento de resistencia/fuerza y sus respectivas traducciones a la lengua inglesa.
El envejecimiento se asocia a varias alteraciones que culminan con un aumento expresivo de enfermedad del sistema cardiovascular19. Entre las alteraciones más notables que acompañan al envejecimiento, destacamos el aumento de la presión arterial, resultado de modificaciones estructurales y funcionales en el corazón y los vasos, además de alteraciones en el sistema nervioso autónomo20-23.
Con el pasar de los años, la arteria aorta y el árbol arterial sufren reducción de su complacencia y su distensibilidad, volviéndose más rígidas. Esas modificaciones llevan al aumento de la presión arterial sistólica lo que impone una sobrecarga al corazón20,21,24, resultando en la depósito de colágeno y el aumento del espesor de las paredes del ventrículo izquierdo, aumentando también la rigidez cardíaca24,25. Mientras tanto, aún con tales alteraciones estructurales cardíacas, la función sistólica se mantiene inalterada, al paso que la complacencia ventricular disminuye, perjudicando la función diastólica y causando un aumento del tiempo de relajamiento ventricular20,24.
Con el envejecimiento, la circulación periférica también sufre alteraciones, tanto morfológicas como funcionales, como la reducción de la relación capilar-fibra en el músculo y disminución del diámetro capilar22. Además de eso, hay reducción en la liberación de óxido nítrico y menor respuesta vasodilatadora dependiente del endotelio24, resultando en menor respuesta vascular a los estímulos neurohumorales de vasodilatación. De esta forma, la resistencia vascular periférica total aumenta, pudiendo llevar también al aumento de la presión arterial diastólica y media22,26.
El proceso de envejecimiento también promueve alteración de la modulación de la función cardíaca por el sistema nervioso autonómo. Hay reducción de la variabilidad de la frecuencia cardíaca23,27,28, con aumento del componente de baja frecuencia y reducción del componente de alta frecuencia, lo que indica un aumento de la modulación simpática y una disminución de la parasimpática para el corazón, explicando la elevación de la frecuencia cardíaca con el aumento de la edad.
Todas las alteraciones expuestas anteriormente aumentan las probabilidades de desarrollar hipertensión arterial en el individuo añoso16, imponiendo una sobrecarga al sistema cardiovascular ya envejecido. De hecho, la prevalencia de hipertensión arterial aumenta con la edad29, llegando a 60% en los añosos16. El aumento de la presión arterial la tercera edad tiene una relación fuerte y directa con la mortalidad vascular30, siendo uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades, tales como la insuficiencia coronaria, la insuficiencia cardíaca y de accidente cerebrovascular encefálico16. La prevención de la elevación de la presión arterial en la población añosa, por lo tanto, es de suma importancia.
En el escenario de la función cardiovascular, el ejercicio aeróbico se destaca como importante intervención para la prevención de enfermedades. Eso ocurre en función de la existencia de innúmeros estudios que comprueban sus beneficios crónicos sobre la estructura y función cardiovascular, principalmente en la reducción de la presión arterial y en la prevención de hipertensión arterial31. Por otro lado, hasta hace poco tiempo, el ejercicio con resistencia era contraindicado para individuos con enfermedades cardiovasculares, por promover una gran sobrecarga de presión al corazón durante su ejecución32. De ese modo, por muchas décadas, pocos estudios fueron realizados respecto a los efectos de ese tipo de ejercicios sobre el sistema cardiovascular. Con el aumento del interés y de la aplicación del ejercicio con resistencia en individuos añosos, sus efectos sobre la función cardiovascular pasaron a ser investigados. Así más recientemente algunas instituciones de salud, como el
Considerando los efectos del entrenamiento con resistencia sobre la presión arterial, un metaanálisis34 inicial, publicado en 2000, incluyó 11 estudios y observó reducción de -2 y -4% en las presiones arteriales sistólica y diastólica, respectivamente. De modo semejante, otra investigación más reciente35, publicada en 2005, incluyó 9 estudios controlados y aleatorios, y verificó caída de -3,2 mmHg y -3,5 mmHg en las presiones arteriales sistólica y sistólica respectivamente, después de tratamiento con resistencia. Mientras tantos esos metaanálisis incluyeron pocos estudios, y éstos envolvieron poblaciones y protocolo de entrenamiento con diferentes características. En la presente revisión, fueron levantados solamente los estudios que incluyeron individuos añosos. Los principales resultados pueden verse en la tabla uno.
La reducción de la presión arterial de reposo después del entrenamiento con resistencia fue observada en 10 estudios15,36-44. En 4 estudios45-48 no hubo alteraciones. Tales estudios sugieren que el entrenamiento con resistencia también puede tener un efecto hipotensor en el añoso. Mientas tanto, la magnitud de modificación de la presión arterial fue diferente entre los estudios, lo que sugiere que factores relacionados a las características de la población estudiada y/o del protocolo de entrenamiento realizado puedan haber influido en esta magnitud.
Considerando la población examinada, los estudios citados envolvieron individuos normotensos, e hipertensos y/o diabéticos. En la población hipertensa, de los 6 estudios que incluyeron estos individuos, 4 observaron reducción de la presión arterial36,40,43,44, mientras otros 2 no verificaron alteraciones45,46. Mientras tanto, es importante destacar que entre los 4 estudios que evidenciaron caída de la presión arterial, la muestra también incluyó individuos normotensos. Además de eso, en uno de esos estudios, el entrenamiento aeróbico fue realizado concomitantemente al de resistencia, de modo que el efecto hipotensor puede deberse al estímulo aeróbico40. En otros dos estudios, los individuos también poseían otras enfermedades metabólicas concomitantes, siendo que la presencia de estas enfermedades también puede haber influido en los resultados36,44. Para finalizar, en el único estudio que envolvió solamente añosos hipertensos43, los pacientes estaban en uso de diferentes medicaciones antihipertensivas, lo que no permitió determinar el efecto aislado del entrenamiento de resistencia sobre la presión arterial. En los estudios envolviendo apenas individuos normotensos, sólo 2 no verificaron reducción de la presión arterial clínica47,48, en cuanto otros 6 constataron caída de esa presión15,37-39,41,42. Tales resultados sugieren que el entrenamiento con resistencia es efectivo para reducir la presión arterial de añosos normotensos, pero su efecto en hipertensos todavía precisa ser mejor aclarado. Es importante destacar también que ningún estudio evidenció que el entrenamiento con resistencia pueda aumentar la presión arterial, ni en individuos normotensos ni en hipertensos.
Con relación al efecto de la intensidad del entrenamiento con resistencia, Tsutsumi et al42 demostraron, en añosos normotensos, que el entrenamiento realizado en menor intensidad (55-65% de 1 RM) fue capaz de reducir tanto la presión arterial sistólica cuanto la diastólica, mientras que el entrenamiento de resistencia realizado con mayor intensidad (75-85% de 1 RM) sólo disminuyó la presión arterial sistólica15.
De hecho, otros estudios realizados con intensidad elevada (75% de 1 RM) también observaron reducción apenas de la presión arterial sistólica, o aún ningún efecto hipotensor48. Además de eso, de modo general, los estudios que envolvieron ejercicios con la intensidad clásicamente utilizada para desarrollar resistencia muscular localizada, o sea, baja intensidad (50-65% de 1 RM --15 RM), encontraron caída tanto de la presión arterial sistólica como de la diastólica37,38. Por otro lado, Taaffee et al41 verificaron que los ejercicios de resistencia realizado con alta intensidad (8RM) sí fueron capaces de reducir la presión arterial diastólica, sin embargo no tuvieron efectos sobre la presión arterial sistólica. Siendo así, la mayor parte de los datos permiten suponer que el entrenamiento con resistencia realizado con menor intensidad sería más recomendado a fin de promover reducción de la presión arterial de reposo; entretanto, todavía hay controversias a este respecto.
La presión arterial evaluada por monitoreo ambulatorio de 24 horas (MAPA 24 horas) se ha mostrado más eficaz para evaluar riesgo cardiovascular que la presión arterial clínica49, siendo interesante verificar los efectos de conductas clínicas sobre esta presión. Mientras que en añosos no hay ningún estudio que aborde ese aspecto, lo que demuestra la necesidad de investigaciones con este objetivo.
Además del posible efecto hipotensor crónico del entrenamiento de resistencia, es importante observar el efecto de cada sesión de entrenamiento sobre la presión arterial (efecto agudo). Apenas un estudio abordó la cuestión en individuos añosos e hipertensos50. Se verificó que una única sesión de ejercicios de resistencia promovió reducción significativa de la presión arterial después de su finalización. La reducción máxima fue del orden de 8 mmHg de mercurio y la hipotensión fue observada por hasta 60 minutos post ejercicio. Por otra parte, los individuos incluidos en el estudio eran participantes de un programa de ejercicio físico supervisado, pero no tenían experiencia con el entrenamiento de fuerza, siento importante verificar si este efecto hipotensor agudo ocurre individuos que estén haciendo el entrenamiento de resistencia de forma regular.
Delante de lo expuesto, el corpus actual sugiere que el entrenamiento de resistencia regulada puede tener efecto hipotensor sobre la presión arterial clínica de los añosos. Estos efectos parecen ser principalmente evidenciados en individuos normotensos y con ejercicios de menor intensidad. Como todavía hay mucha controversia y pocos estudios al respecto, éste aún es un campo bastante abierto a investigaciones científicas.
Los mecanismos responsables por la respuesta de la presión arterial después del entrenamiento de resistencia aún no fueron esclarecidos, tanto en jóvenes o en individuos de mediana edad como en añosos. Sin embargo, algunos mecanismos que se relacionan a la regulación de la presión arterial han sido estudiados.
En relación a los efectos del entrenamiento de resistencia en la estructura cardiaca, los estudios no han demostrado modificación en la masa, el espesor de la pared ni en el tamaño de la cámara ventricular51,52. Es posible que el entrenamiento de resistencia no tenga repercusiones estructurales cardíacas significativas en añosos, pero su efecto en la funcionalidad cardiaca todavía es controvertido. Algunos estudios muestran manutención de la función sistólica52 y del débito cardiaco después de un período de entrenamiento de resistencia. Mientras Cononie et al45 observaron que la manutención del débito cardiaco45,48 ocurrió en función de que la reducción del volumen sistólico es compensada por el aumento de la frecuencia cardíaca, lo que sugiere que el entrenamiento de resistencia tiene un efecto negativo en la función del corazón.
Los mismos estudios45,48 que observaron manutención del débito cardiaco después del entrenamiento de resistencia también constataron manutención de la resistencia vascular periférica, lo que explica la conservación de los niveles de presión arterial. Mientras, aunque la resistencia vascular total no se modifica con el entrenamiento, Anton et al48 verificaron aumento del flujo y conductancia vasculares en la región de los miembros inferiores, sugiriendo que el entrenamiento de resistencia puede tener efectos periféricos importantes.
Un mecanismo importante relacionado al control de la presión arterial es la integridad de la estructura y función del sistema vascular. Estudios envolviendo individuos jóvenes y de mediana edad han relatado aumento de la rigidez arterial después de entrenamiento de resistencia53,54. Ese aumento fue evidenciado tanto en arterias elásticas centrales como arterias periféricas musculares, aún cuando hubo reducción de la presión arterial media post entrenamiento53. Sin embargo, eso no son hallazgos unánimes, una vez que algunos autores55-57 no demostraron alteración de la rigidez arterial con el entrenamiento de resistencia en adulto joven. El posible aumento de la rigidez arterial tiene importantes implicancias clínicas, pues se asocia al aumento de la mortalidad58. Es un hecho especialmente importante en añosos, que ya presentan aumento de la rigidez como consecuencia de la edad59. Apenas un estudio, el de Maeda et al60 evalúa el efecto del entrenamiento de resistencia en la rigidez arterial de los añosos-no hubo ninguna alteración significativa.
En relación al sistema nervioso autónomo, algunos estudios llegaron a la conclusión de que este tipo de entrenamiento no altera la actividad nerviosa simpática. Eso fue observado cuando la actividad fue medida por el análisis espectral de la variabilidad de la frecuencia cardíaca61,62, así como cuando fue evaluada por los niveles plasmáticos de norepinefrina45,56 o medida por la técnica de microneurografía63. Sin embargo, otros estudios48,64 observan aumento en los niveles plasmáticos de norepinefrina, sugiriendo un posible aumento de la actividad nerviosa simpática por el entrenamiento de resistencia en individuos añosos.
Delante de lo expuesto, queda claro que los efectos del entrenamiento de resistencia sobre los mecanismos reguladores de la presión arterial todavía son muy controvertidos y precisan ser investigados con atención en el futuro.
El corpus actual sugiere que el entrenamiento de resistencia puede reducir la presión arterial de reposo de individuos añosos. Los datos, sin embargo, todavía son escasos y los efectos del entrenamiento fueron evidenciados, principalmente, en añosos normotensos y con ejercicios de menor intensidad. Los mecanismos responsables por la respuesta de presión arterial después de un periodo de entrenamiento de resistencia fueron poco investigados y permanecen desconocidos en añosos. Aunque el entrenamiento de resistencia esté siendo recomendado para añosos y haya algunos indicativos de que pueda tener efecto hipotensor crónico, todavía hay carencia de datos científicos y mucha controversia sobre este asunto, lo que evidencia que éste todavía es un campo abierto a la investigación.
Los autores agradecen el apoyo financiero de la
Declaro no haber conflicto de intereses pertinentes.
El presente estudio fue financiado por la Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de São Paulo.
Este artículo es parte de disertación de Maestrado de Andréia Cristiane Carrenho Queiroz por la Escuela de Educación Física y Deporte de la Universidad de São Paulo.
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Cláudia Lúcia de Moraes Forjaz Av. Prof. Mello Moraes, 65 - Butantã 05508-030, São Paulo, SP - Brasil E-mail:
Artículo recibido el 29/10/08; revisado recibido el 18/02/09; aceptado el 17/06/09.
The aging process drastically reduces muscle mass, strength and power, decreasing the capacity to perform the activities of daily living. The practice of resistance exercises can reverse this picture, helping to maintain the muscular mass and improving muscular strength and resistance. However, the aging process causes cardiovascular alterations, which can result in increased blood pressure levels at rest and it is important to analyze the effects of resistance exercises on the blood pressure of elderly individuals. The objective of this study is to evaluate the current scientific knowledge on the responses of the blood pressure to resistance exercises and their mechanisms in elderly individuals. In order to do that, we carried out a literature review related to the theme, in both Portuguese and English. Based on the studies found, the current corpus, although scarce and controversial, suggests that, chronically, resistance exercises can have a hypotensive effect on elderly individuals. However, this effect occurs mainly in normotensive elderly individuals submitted to low-intensity training. The mechanisms involved in the hypotensive response still need to be clarified. Although the resistance training is recommended for elderly individuals and there is some evidence that it can have a chronic hypotensive effect, there is still lack of scientific data and much debate on the subject, which demonstrates that this field is still open to investigation.
Laboratório de Hemodinâmica da Atividade Motora - Escola de Educação Física e Esporte - Universidade de São Paulo, São Paulo, SP - Brazil
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The aging process drastically reduces muscle mass, strength and power, decreasing the capacity to perform the activities of daily living. The practice of resistance exercises can reverse this picture, helping to maintain the muscular mass and improving muscular strength and resistance. However, the aging process causes cardiovascular alterations, which can result in increased blood pressure levels at rest and it is important to analyze the effects of resistance exercises on the blood pressure of elderly individuals. The objective of this study is to evaluate the current scientific knowledge on the responses of the blood pressure to resistance exercises and their mechanisms in elderly individuals. In order to do that, we carried out a literature review related to the theme, in both Portuguese and English. Based on the studies found, the current
The improvement in life conditions and advances in medicine brought on by the progress of society have resulted in the increase of life expectancy, mainly in developing countries1, significantly increasing the number of individuals that reach their 6th decade2. The estimate of the World Health Organization (WHO)3 for Brazil in 2005 was a population of 16 million elderly individuals.
The process of aging can be defined, among other concepts, as the combination of biological, psychological and social alterations that lead to the gradual decrease of the capacity of adaptation and performance4, making the individual more vulnerable to pathological processes. In spite of the aforementioned progresses, the process of aging causes, after the 6th decade of life, a marked decrease in muscle mass, strength and power5. Such modifications significantly reduce the capacity to perform the activities of daily living, increasing the degree of impairment of elderly individuals6. As a consequence, an increase in the number of falls is observed during this phase of life, which commonly results in fractures7,8. In fact, more than 90% of the fractures in elderly individuals are caused by falls - responsible for 70% of accidental deaths among those aged 75 or older9.
To prevent this picture, it is important to adopt interventions that maintain muscular strength, as, even among the elderly, the neuromuscular system still retains part of its plasticity and can adapt in response to physical stimulation10. Thus, resistance exercises have shown to be a good solution.
Several studies11-13 have reported important muscular benefits of this type of training for the elderly population, such as the maintenance of muscle mass and a marked increase in muscle strength and power. For this reason, the resistance exercise has been considered a promising intervention to prevent or reverse, at least partially, the losses caused by the aging process. It has been strongly recommended for the elderly14, resulting in the improvement of functional capacity, health status, quality of life and degree of independence of elderly individuals15.
In addition to muscle alterations, the aging process also causes alterations in the cardiovascular function, which, with the increasing age16, result in the progressive increase of the blood pressure. Such alterations can influence the cardiovascular responses to resistance training. It is interesting to observe that, even in young and middle-aged individuals, the effects of resistance training on the cardiovascular function are controversial17,18. As they are being recommended to elderly individuals and as the latter present alterations in the cardiovascular function, it becomes important to investigate the effects of this training on the blood pressure of these individuals.
The objective of this article was to conduct a narrative review on the subject, discussing the current scientific knowledge on the blood pressure responses and their possible regulatory, hemodynamic and neural mechanisms, after a period of resistance training in elderly individuals. The text will initially address the alterations in blood pressure and their mechanisms in relation to the aging process and, subsequently, the effects of resistance training on these parameters.
Searches were conducted in libraries from the Biological Science area - electronic journals and virtual databases such as
The aging process is associated with several alterations that culminate with a significant increase in cardiovascular system diseases19. Among the most notable alterations that accompany the aging process is the increase in the blood pressure, which results from structural and functional modifications in the heart and vessels, in addition to alterations in the autonomic nervous system20-23.
With the passing of time, the aortic artery and the arterial tree undergo a decrease in their compliance and distensibility and become more rigid. These modifications lead to an increase in the systolic blood pressure, which results in an overload of the heart20,21,24, causing collagen deposition and increased left ventricular wall thickness, thus also increasing cardiac rigidity24,25. However, even with such cardiac structural alterations, the systolic function remains unaltered, whereas the ventricular compliance decreases, impairing the diastolic function and causing an increase in ventricular relaxation time20,24.
With aging, the peripheral circulation also undergoes alterations, both morphological as well as functional ones, such as the decrease in the capillary-fiber ratio in the muscle and a decreased capillary diameter22. Additionally, there is a decrease in the release of nitric oxide and a lower endothelium-dependent vasodilation response24, resulting in lower vascular responsiveness to the neurohumoral stimuli of vasodilation. Therefore, the total peripheral vascular resistance increases, which can also lead to the increase in the diastolic and mean blood pressure22,26.
The aging process also promotes the alteration in the modulation of the cardiac function by the autonomic nervous system. There is a decrease in the heart rate variability23,27,28, with an increase in the low-frequency component and a decrease in the high-frequency one, which indicates an increase in the sympathetic modulation and a decrease in the parasympathetic modulation of the heart, explaining the increase in heart rate with aging.
All aforementioned alterations increase the elderly individual's chance of developing arterial hypertension16, imposing an overload on the already aged cardiovascular system. In fact, the prevalence of arterial hypertension increases with age29 and affects up to 60% of elderly individuals16. The increase in blood pressure in the elderly has a strong and direct association with vascular mortality30 and it is one of the main risk factors for the development of diseases such as coronary failure, heart failure and cerebrovascular accident16. The prevention of blood pressure elevation in the elderly population is, therefore, of utmost importance.
In the setting of cardiovascular function, aerobic exercises are considered an important intervention for the prevention of diseases. That is due to the existence of innumerable studies that have demonstrated their chronic benefits on the cardiovascular structure and function, mainly in the decrease of blood pressure and prevention of arterial hypertension31. On the other hand, until recently, resistance exercises were contraindicated for individuals with cardiovascular diseases, as they promoted a high pressure overload on the heart during their performance32. Therefore, for many decades, few studies were carried out regarding the effect of this type of exercise on the cardiovascular system. With the increased interest and use of resistance exercises by the elderly population, their effects on the cardiovascular function stated to be investigated. Thus, more recently, some health institutions such as the American College of Sports Medicine (ASCM)33 and the American Heart Association (AHA)18, started to recommend resistance exercises as a complement to the aerobic training for individuals with cardiovascular problems, especially women and the elderly, due to their confirmed osteomuscular benefits11 and the current indications of their possible benefits for some cardiovascular risk factors18.
Considering the effects of resistance training on blood pressure, an initial meta-analysis34, published in 2000, included 11 studies and observed a decrease of -2 and -4% in the systolic and diastolic blood pressures, respectively. Similarly, a more recent investigation35, published in 2005, included 9 randomized controlled studies and verified a decrease of -3.2 mmHg and -3.5 mmHg in the systolic and diastolic blood pressures, respectively, after resistance training. However, these meta-analyses included few studies and they involved populations and training protocols with different characteristics. The present review focused on studies that included only elderly individuals. The main results are shown in
The decrease in the blood pressure at rest after resistance training was observed in 10 studies15,36-44. Four studies45-48 observed no alterations. Such results suggest that the resistance training can also have a hypotensive effect on the elderly. However, the magnitude of the blood pressure alteration was different among the studies, which suggests that factors related to the characteristics of the studied population and/or training protocol used can have undergone some influence.
Considering the studied population, the aforementioned studies involved normotensive individuals, hypertensive individuals and/or diabetics. In the hypertensive population, of the 6 studies that included these individuals, 4 observed a decrease in blood pressure36,40,43,44, whereas 2 others did not observe any alteration45,46. However, it is important to emphasize that, in 3 of the 4 studies that demonstrated a decrease in blood pressure, the sample also included normotensive individuals. Furthermore, in one of these studies, the aerobic training was performed concomitantly to the resistance training, so the hypotensive effect might be due to the aerobic stimulation40. In 2 other studies, the individuals also presented other concomitant metabolic diseases and the presence of these diseases might also have influenced the results36,44. Finally, the patients from the only study that evaluated exclusively hypertensive elderly individuals43 used different anti-hypertensive medications, which did not allow the assessment of the isolated effect of resistance training on the blood pressure. Among the studies assessing only normotensive individuals, only 2 did not observe a decrease in clinical blood pressure47,48, whereas other 6 studies observed a decrease in this pressure15,37-39,41,42. Such results suggest that the resistance training is effective to decrease the blood pressure of normotensive elderly individuals, but that its effect in hypertensive individuals still needs further investigation. It is worth mentioning that no study showed that the resistance training can increase the blood pressure, in either normotensive or hypertensive individuals.
Regarding the effect of the intensity of the resistance training, Tsutsumi et al42 demonstrated that, in normotensive elderly individuals, the lower-intensity training (55 to 65% of 1 RM) was able to reduce the systolic as well as the diastolic blood pressure, whereas the higher-intensity resistance training (75 to 85% of 1 RM) only decreased the systolic blood pressure. In fact, other studies carried out with high-intensity training (75% of 1 RM) also observed a decrease of the systolic blood pressure only15, or even no hypotensive effect48. Additionally, in general, the studies that involved exercises with the intensity that is classically used to develop localized muscular resistance, i.e., low intensity training (50 to 65% of 1 RM - 15 RM), observed a decrease in the systolic as well as in the diastolic blood pressure37,38. On the other hand, Taaffee et al41 verified that resistance exercises performed at high intensity (8 RM) were able to decrease the diastolic blood pressure, but had no effect on the systolic blood pressure. Thus, most of the data allow us to suppose that the resistance training performed at lower intensity is more advisable to promote a decrease in the blood pressure at rest; however, there is still controversy about that.
The 24-hour ambulatory blood pressure monitoring (24-h ABPM) has shown to be more effective in assessing the cardiovascular risk than the clinical blood pressure49 and it is interesting to verify the effects of clinical conducts on this pressure. However, there have been no study with elderly individuals that evaluated this aspect, which demonstrates the need to perform investigations with this purpose.
In addition to the possible chronic hypotensive effect of the resistance training, it is important to observe the effect of each training session on the blood pressure (acute effect). Only one study assessed this effect in elderly and hypertensive individuals50. It was observed that a single session of resistance exercises promoted a significant decrease in the blood pressure after its conclusion. The maximum decrease was of around 8 mmHg and the hypotension was observed for up to 60 minutes post-training. However, the individuals included the study participated in a supervised physical exercise program, but did not have experience with strength training; thus, it is important to verify whether this acute hypotensive effect occurs in individuals regularly practicing resistance training.
Considering all these data, the current
The mechanisms responsible for the blood pressure response after the resistance training are yet to be clarified, in both young and middle-aged individuals, as well as in the elderly. However, some mechanisms related to blood pressure regulation have been studied subsequently to the resistance training.
Regarding the effects of resistance training on the heart structure, the studies have not demonstrated modifications in ventricular mass, wall thickness or chamber size51,52. It is possible that the resistance training does not have significant structural effects on the heart in the elderly, but its effect on heart function is still controversial. Some studies demonstrate the maintenance of the systolic function52 and the cardiac output45,48 after a period of resistance training. However, Cononie et al45 observed that the maintenance of the cardiac output occurred due to the fact that the decrease in the systolic volume was compensated by the increase in the heart rate, which suggests that the resistance training has a negative effect on cardiac function.
The same studies45,48 that observed the maintenance of the cardiac output after the resistance training also verified the maintenance of the peripheral vascular resistance, which explains the maintenance of the blood pressure levels. Although the total vascular resistance is not modified by the training, Anton et al48 observed an increase in the vascular flow and conductance in the lower limbs, suggesting that the resistance training can have important peripheral effects.
An important mechanism associated to the blood pressure control is the integrity of the vascular system structure and function. Studies involving young and middle-aged individuals have reported an increase in arterial stiffness after resistance training53,54. This increase was demonstrated in central elastic arteries as well as in muscular peripheral arteries, even when there was a decrease in the post-training mean blood pressure53. However, these are not unanimous findings, as some authors55-57 have not demonstrated alterations in the arterial stiffness after resistance training in young adults. The possible increase in the arterial stiffness has important clinical implications, as it is associated with an increase in mortality58. This fact is especially important in elderly individuals, as they already present increased rigidity due to the aging process59. Only one study, that by Maeda et al60, evaluated the effect of resistance training on the arterial stiffness of the elderly - there were no significant alterations.
Regarding the autonomic nervous system, some studies concluded that this type of training does not alter the sympathetic nervous activity. This fact was observed when the activity was measured by the spectral analysis of the heart rate variability61,62, as well as when it was evaluated by the plasma levels of norepinephrine45,56 or measured by the microneurography technique63. However, other studies48,64 observed an increase in the plasma levels of norepinephrine, suggesting a possible increase in the sympathetic nervous activity after resistance training in elderly individuals.
Considering all these data, it is clear that the effect of the resistance training on the regulatory mechanisms of the blood pressure is still very controversial and must be further investigated in the future.
The current
The authors wish to thank the financial support received from
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
This study was partially funded by FAPESP.
This article is part of the thesis of master submitted by Andréia Cristiane Carrenho Queiroz, from