FUNDAMENTO: Excessos de peso e de gordura corporal são atualmente reconhecidos como os maiores determinantes da elevação da pressão arterial em crianças e adolescentes. OBJETIVO: Identificar associação e correlação entre obesidade - identificada por meio da circunferência da cintura (CC), da prega cutânea do tríceps (PCT) e do índice de massa corporal (IMC) - pressão arterial elevada (PAE) em crianças e adolescentes. MÉTODOS: Estudo epidemiológico transversal, de base populacional escolar, em crianças e adolescentes de ambos os sexos, com idades entre 7 e 17 anos, selecionados aleatoriamente. Protocolo: questionário estruturado; medidas de peso, altura, espessura da prega tricipital, circunferência da cintura, pressão arterial; diagnóstico de obesidade por meio de IMC, PCT e CC; diagnóstico de PAE. Análise estatística: qui-quadrado. RESULTADOS: Foram avaliados 1.253 estudantes (547 do sexo masculino, média de idade 12,4 ± 2,9 anos), e identificou-se uma prevalência de obesidade (IMC, PCT, CC), respectivamente, de 13,7%, 14,8% e 9,3%. A PAE foi identificada em 7,7% dos jovens. Houve associação significante de obesidade (IMC, PCT, CC) com PAE (*p < 0,0001). Observou-se correlação forte (*p < 0,01) entre CC e IMC; moderada entre CC e PCT, CC e PAS, IMC e PAS (*p < 0,01); fraca entre PAD e CC, PCT e IMC, e entre PAS e PCT (*p < 0,05). CONCLUSÃO: A associação e correlação significantes entre PAE e excesso de gordura corporal por qualquer dos métodos utilizados estabelecem a importância de sua utilização na avaliação de crianças e adolescentes, com vistas à prevenção da HAS nessa faixa etária, sugerindo-se, para isso, a utilização do IMC associado a, pelo menos, um outro método antropométrico.
CARDIOLOGIA PEDIÁTRICA
Relação da obesidade com a pressão arterial elevada em crianças e adolescentes
IUniversidade Federal de Alagoas - Faculdade de Medicina, Maceió, AL
IIUniversidade Federal de São Paulo - Escola Paulista de Medicina, São Paulo, SP - Brasil
Há evidências de que a hipertensão arterial sistêmica (HAS) primária, fator de risco independente para as duas causas mais frequentes de morte em adultos no Brasil (acidente vascular cerebral e cardiopatia isquêmica)1, tem as suas raízes na infância ou adolescência2, e inúmeros estudos têm demonstrado que níveis elevados de pressão arterial nessa faixa etária são preditores de HAS em adultos jovens3,4, um fenômeno denominado
Em sua forma primária (aquela sem causa detectável), a HAS na infância e na adolescência parece resultar da interação entre fatores genéticos e ambientais, tais como ocorrência de HAS nos pais5-7, ingestão de sal e de calorias8,9 e grau de aptidão física10-12, os quais contribuem para o aparecimento de outros determinantes individuais da elevação da pressão arterial, como a frequência cardíaca13 e o excesso de peso ou de gordura corporal14-17. Nesse aspecto, Rosa e Ribeiro14 , em revisão sobre os determinantes da pressão arterial na infância e na adolescência, enfatizam que a deposição central de gordura parece comportar-se como verdadeiro fator de risco para a HAS, enquanto a frequência cardíaca e os níveis iniciais de pressão arterial nos percentis mais elevados podem ser úteis como marcadores de HAS na vida adulta.
Estudos populacionais brasileiros envolvendo a população pediátrica, nos quais se utilizou o índice de massa corporal (IMC) como parâmetro, demonstram que a prevalência de sobrepeso e de obesidade vem aumentando nas últimas décadas em crianças e adolescentes18. Nas investigações realizadas em 1974-1975 (Endef-IBGE), 1989 (PNSN-Inan), 1996 (POF-IBGE) e 2002-2003 (POF-IBGE), observou-se que, em adolescentes, o excesso de peso corporal subiu de 5,7% para 16,7%, enquanto a obesidade subiu de 0,4% para 2,4%18. A prevalência de sobrepeso e obesidade nos adolescentes (de 10 a 19 anos) portadores de HAS cadastrados no sistema Hiperdia/Datasus variou de 41,09% a 67,33%18, demonstrando a importante associação entre excesso de peso e HAS nesse grupo.
Alguns outros estudos realizados no Brasil com crianças e adolescentes demonstraram que o IMC, a circunferência da cintura e as pregas cutâneas (parâmetros utilizados para a identificação do excesso de gordura corporal) têm forte influência sobre os valores da pressão arterial19-22; apenas um estudo não conseguiu demonstrar tal associação23.
O objetivo da presente investigação é identificar, em amostra populacional escolar, a associação e a correlação entre obesidade - identificada por meio da circunferência da cintura (CC), da prega cutânea do tríceps (PCT) e do índice de massa corporal (IMC) - e pressão arterial elevada (PAE) em crianças e adolescentes.
A casuística do presente estudo é composta de uma amostra representativa da população escolar matriculada nas escolas de ensinos fundamental e médio da rede de ensino público (municipal, estadual e federal) e particular da cidade de Maceió, no ano letivo de 2001, integrantes do estudo "Prevalência de fatores de risco cardiovascular em crianças e adolescentes da cidade de Maceió"24. Trata-se de 1.253 estudantes, de ambos os sexos, com idades de 7 a 17 anos, selecionados aleatoriamente, nos sistemas de ensino público e privado, dos níveis fundamental e médio da cidade de Maceió24. Essa amostra é, portanto, representativa da população escolar dos níveis fundamental e médio, expressando a sua distribuição por idade, sexo, classificação econômica e distribuição por escolas públicas e privadas24.
Na faixa etária estudada, a PAE foi considerada como a média (de duas medidas) da pressão arterial sistólica e/ou diastólica no percentil 95 para a idade e sexo, ajustadas para o percentil de altura25-27. Utilizaram-se manômetro de coluna de mercúrio, de marca Tycos, com braçadeiras de três dimensões diferentes (adulto, adolescente, criança) e estetoscópio pediátrico de marca Littman. Todas as medidas foram realizadas pelo mesmo pesquisador médico, após receber treinamento específico. Foram adotadas as recomendações metodológicas do Update on the
As medidas antropométricas (peso, altura, espessura da prega cutânea do tríceps e circunferência da cintura) foram realizadas utilizando-se balança eletrônica de marca Filizola, estadiômetro de prancha, plicômetro da marca Lange e fita métrica inelástica.
Peso e altura foram aferidos por membros da equipe, após treinamento específico, sob a supervisão de um mesmo pesquisador médico; utilizou-se a média de duas medidas da altura. A espessura da PCT foi medida no ponto médio entre o acrômio e o olecrano na face posterior do braço direito, por um único pesquisador, utilizando-se a média de três medidas. A medida da CC foi realizada, pelo mesmo pesquisador, no ponto médio entre a porção inferior da última costela e a borda superior da crista ilíaca, utilizando-se a média de duas medidas.
O índice de massa corporal (IMC) no percentil maior ou igual a 85, identificado em tabela população-específica e em função da idade, foi utilizado para definir obesidade29. O diagnóstico de obesidade foi também realizado por meio da medida da prega cutânea do tríceps (PCT), utilizando os parâmetros de Must e cols.29 que estabelecem que a PCT no percentil igual ou acima de 85, identificado em tabelas derivadas do
Para análises de associação, utilizou-se o teste do qui-quadrado ou o teste exato de Fisher, e estabeleceu-se o nível de 5% para a rejeição da hipótese de nulidade. A correlação linear foi utilizada no estudo das relações entre os percentis de IMC, PCT, CC e pressão arterial.
O projeto de pesquisa foi inicialmente aprovado pelo Comitê de Ética do Hospital Universitário e depois pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade Federal de Alagoas.
A amostra do presente trabalho foi constituída por 547 estudantes do sexo masculino (43,7%) e 706 do sexo feminino (56,3%), com idade de 7 a 17 anos, média (± desvio padrão) de 12,4 ± 2,9 anos.
Os valores de média, desvio padrão, mediana, mínimo e máximo das variáveis contínuas (idade, índice de massa corporal, prega cutânea do tríceps, circunferência da cintura, pressão arterial sistólica e pressão arterial diastólica) estão na
A PAE identificada como a média (de duas medidas) da pressão arterial sistólica e/ou diastólica no percentil 95 para a idade e sexo, ajustadas para o percentil de altura25-28, foi detectada em 97 (7,7%) crianças e adolescentes.
Quanto ao IMC, identificaram-se 172 crianças e adolescentes (13,7%) no percentil igual ou acima de 85, classificados como obesos29. Quanto à PCT, identificaram-se 185 (14,8%) crianças e adolescentes no percentil igual ou acima de 85 (portadores de obesidade)29. A CC no percentil acima de 75 identificou 117 (9,3%) jovens com obesidade30.
A prevalência de PAE nos jovens com PCT, IMC e CC elevados, considerados isoladamente, em relação àqueles com valores normais desses parâmetros foi de 16,8%, 17,4% e 19,7%, respectivamente.
Pelos três métodos, 92/1.253 jovens apresentaram simultaneamente obesidade pelo IMC (53,5% daqueles com IMC elevado), excesso de gordura corporal (49,7% daqueles com PCT elevada) e deposição central de gordura (78,6% daqueles com CC elevada). A prevalência de PAE nesse grupo foi de 21,7% (20/92).
O IMC e a PCT elevados estiveram presentes simultaneamente em 37/1.253 estudantes, IMC e CC em 14/1.253, e PCT e CC em 4/1.253. O IMC, a PCT e a CC, isolados, estiveram presentes, respectivamente, em 29, 52 e 7/1.253 investigados. Em conjunto ou isoladamente, os três parâmetros identificaram excesso gordura corporal em 235/1.253 jovens; nesse grupo, a prevalência de PAE foi de 16,6%.
Utilizando o IMC como referência no diagnóstico de obesidade31, a PCT e a CC apresentaram, respectivamente, sensibilidade de 75% e 61%, e especificidade de 95% e 99%.
Em relação aos jovens com PAE, 20/97 (20,6%) apresentaram IMC, PCT e CC elevados; 1 apresentou CC e IMC elevados, 5 apresentaram IMC e PCT elevados, 2 CC elevada, 6 PCT elevada e 4 IMC elevado. Dessa forma, a PAE em 38/97 (39,2%) jovens pode ser relacionada ao excesso de peso e/ou de gordura corporal.
A análise de associação demonstrou significância (*p < 0,0001) entre a obesidade, diagnosticada pelos três parâmetros antropométricos utilizados, e a pressão arterial elevada, conforme apresentado na
Observou-se forte correlação entre IMC e PCT e entre IMC e CC; há correlação moderada entre CC e PCT (*p < 0,01). A pressão arterial sistólica (PAS) apresentou correlação forte com IMC e CC (*p < 0,01), e fraca com PCT (*p < 0,05). A pressão arterial diastólica (PAD) apresentou correlação fraca com IMC, CC (*p < 0,01) e PCT (*p < 0,05). Esses resultados estão apresentados na
O reconhecimento de que a presença e a gravidade das lesões ateroscleróticas correlacionam-se positiva e significativamente com os fatores de risco cardiovascular presentes na infância e adolescência2,31,32 e de que tais lesões têm maior progressão a partir dos 15 anos26 justifica a importância de trabalhos que demonstrem a prevalência, associação e correlação desses fatores nas populações, como ocorre no presente estudo. Nele, pode-se constatar o impacto desfavorável do excesso de gordura corporal (presente na amostra em 13,7%, segundo o IMC, e em 14,8%, segundo a PCT), bem como da deposição central da gordura (9,3%), na elevação da pressão arterial (7,7%) de crianças e adolescentes da cidade de Maceió, por meio da significância estatística obtida nas análises de associação e correlação realizadas.
O IMC, a PCT e a CC são medidas de adiposidade comumente usadas nos estudos clínicos e epidemiológicos29,30,33. No que diz respeito à PCT, apesar de mencionar as limitações do seu uso (pela possibilidade de grande variação intra e interobservador e custo do equipamento), a Organização Mundial de Saúde orienta a sua utilização para o diagnóstico de obesidade em crianças e adolescentes, desde que a medida seja utilizada por profissional com treinamento específico, como ocorreu na realização da presente investigação34. Em nosso estudo, observaram-se associação e correlação significantes do IMC (que, segundo alguns autores, identifica o excesso de peso corporal, mas não necessariamente o excesso de gordura), da PCT (marcador do excesso de gordura corporal) e da CC (marcador da deposição central do excesso de gordura corporal) entre si e com a pressão arterial. Correlações fortes entre IMC e PCT20,29 e entre IMC e CC já foram descritas22,23, corroborando os achados do presente estudo no que diz respeito a essas variáveis.
Apesar da forte correlação existente entre os três métodos antropométricos, eles identificaram, simultaneamente, no presente estudo, a presença de obesidade em 50% dos obesos da amostra. As diferenças observadas entre os métodos são esperadas e espelham as características individuais de distribuição da gordura corporal, mas demonstram que, na prática clínica, provavelmente será necessária a utilização de pelo menos dois desses parâmetros para ampliação da abrangência diagnóstica da obesidade. Nesse aspecto, quando utilizamos o IMC como método padrão no diagnóstico da obesidade34, a PCT e a CC exibiram, no presente estudo, elevada especificidade diagnóstica. Dessa forma, podemos enfatizar, como em outros estudos, que, na investigação da obesidade em crianças e adolescentes, é necessária a utilização do IMC associado a outro método antropométrico para a identificação das crianças que se apresentam sob maior risco da obesidade e de suas consequências.
Do ponto de vista populacional, o impacto do excesso de peso ou da gordura corporal, medidos pelo IMC, na elevação da pressão arterial, na faixa etária pediátrica, foi bem demonstrado por Muntner e cols.33, que compararam os dados de pressão arterial e IMC de 3.496 jovens de 8 a 17 anos, avaliados em 1988-1994 (Nhanes III), com os de 2.086 jovens da mesma faixa etária, avaliados em 1999-2000 (Nhanes 1999-2000). Esses autores concluíram que houve aumento da pressão arterial na última década e que esse desfecho pode ser parcialmente atribuído ao aumento da prevalência do excesso de peso corporal, também observado na mesma população. No Brasil, inúmeros estudos têm demonstrado resultado semelhante. Ribeiro e cols.21, ao avaliarem 1.450 estudantes de 6 a 18 anos, demonstraram que os indivíduos com IMC elevado apresentam 3,6 e 2,7 vezes mais risco de ter pressão arterial sistólica (PAS) e pressão arterial diastólica (PAD) elevadas, respectivamente. Monego e Jardim35, ao estudarem 3.169 escolares, observaram associação significante entre excesso de peso e HAS. Guimarães e cols.19, ao avaliarem dados de pressão arterial e IMC de 536 adolescentes de 11 a 18 anos, concluíram que o aumento percentual de PAS e PAD elevadas acompanhou a elevação do IMC e que cada aumento no IMC aumentaria a PAS em 1,198 mmHg.
Utilizando a PCT, mais comumente aceita como um marcador do excesso de gordura corporal, Silva e Lopes20, ao avaliarem 1.570 escolares de 7 a 12 anos, identificaram associação significante entre excesso de gordura corporal e elevação da pressão arterial (sistólica e diastólica). Ribeiro e cols.21, ao utilizarem o somatório de pregas cutâneas (que incluiu a PCT), demonstraram maior risco de pressão arterial elevada naqueles com excesso de gordura corporal.
Quanto à CC, medida aceita como um marcador da deposição central (visceral) de gordura, Guimarães e cols.19, ao utilizarem o mesmo parâmetro do presente estudo30, concluíram que a CC tem forte influência sobre a elevação da pressão arterial em adolescentes. Rosa e cols.23, também utilizando o mesmo parâmetro30, avaliaram 456 estudantes de 12 a 17 anos e demonstraram associação significante entre HAS e medida elevada da CC.
Apesar de identificarem uma forte correlação entre CC, IMC e outros parâmetros antropométricos, Sarni e cols.22, ao avaliarem 65 pré-escolares com média de idade de 5,8 anos, não conseguiram estabelecer associação ou relação entre HAS e obesidade. Esses autores explicaram esse resultado em função da faixa etária e do limitado tamanho da amostra, com o que concordamos.
Assim como em adultos, uma combinação de fatores, como hiper-reatividade do sistema nervoso simpático, resistência a insulina e anormalidades na estrutura e função vascular, parece contribuir para a ocorrência da HAS associada à obesidade, em crianças e adolescentes36.
Na faixa etária pediátrica, a HAS primária tem importância por inúmeras razões. A primeira, por determinar lesão de órgãos-alvo em seus portadores, sendo a hipertrofia ventricular esquerda a evidência clínica mais importante dessa complicação27. A segunda, pela tendência, ao longo da vida, da persistência dos níveis elevados da pressão arterial identificados na infância e adolescência, o que transforma esse comportamento (
Essas são as razões pelas quais é necessário incentivar a realização de estudos como o ora apresentado. Primeiro, para que, no Brasil, a magnitude do problema relacionado à presença dos fatores de risco cardiovascular para a doença aterosclerótica, na faixa pediátrica, seja identificada. E também para que se possa, cada vez mais, ampliar a proposta de prevenção precoce da doença cardiovascular em nosso país26.
Correspondência: Maria Goretti Barbosa de Souza Cond. Aldebaram Omega Qd. F N. 04 - Jardim Petrópolis 57080-900 - Maceió, AL - Brasil E-mail:
Artigo recebido em 17/06/09; revisado recebido em 15/11/09; aceito em 23/12/09.
BACKGROUND: Excess weight and body fat are currently recognized as the major determinants of high blood pressure in children and adolescents. OBJECTIVE: To identify the relationship between obesity - identified by waist circumference (WC), triceps skinfold thickness (TSF) and body mass index (BMI) - high blood pressure (HBP) in children and adolescents. METHODS: A cross-sectional epidemiological study based on school population in children and adolescents of both sexes, aged between 7 and 17 years, randomly selected. Protocol: a structured questionnaire; measures of weight, height, triceps skinfold thickness, waist circumference, blood pressure, diagnosis of obesity through BMI, TSF thickness and waist circumference; diagnosis of HBP. Statistical analysis: Chi-square. RESULTS: A total of 1,253 students (547 males, mean age 12.4 ± 2.9 years), were assessed. A prevalence of obesity (BMI, TSF thickness, WC) of 13.7%, 14,8% and 9.3% respectively were identified. HBP was identified in 7.7% of young people. There was a significant association between obesity (BMI, TSF thickness, WC) with HBP (*p < 0.0001). There was a strong correlation (*p < 0.01) between WC and BMI, a moderate correlation between WC and TSF thickness, WC and SBP, BMI and SBP (*p < 0.01); weak correlation between DBP and WC, TSF thickness and BMI, and between SBP and TSF thickness (*p < 0.05). CONCLUSION: The significant correlation and association between HBP and excess body fat by any of the methods used establish the importance of its use in evaluating children and adolescents, aiming at preventing hypertension in this age group, suggesting, for this, the use of BMI associated to at least another anthropometric method.
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There is evidence that primary high blood pressure (HBP), independent risk factor for the two most common causes of death among adults in Brazil (stroke and heart disease)1, has its roots in childhood or adolescence2, and several studies have shown that high levels of blood pressure at this age are predictors of hypertension in young adults3,4, a phenomenon known as tracking.
In its primary form (the one with no detectable cause), hypertension in childhood and adolescence seems to result from the interaction between genetic and environmental factors, such as HBP in parents5-7, salt and calorie intake8,9 and degree of physical fitness10-12, all contributing to the emergence of other individual determinants of high blood pressure, such as heart rate13 and over-weight or body fat14-17. In this respect, Rosa and Ribeiro14, in a review on the determinants of blood pressure in childhood and adolescence, emphasize that the central fat deposit appears to behave as an actual risk factor for hypertension while heart rate and initial levels of blood pressure at higher percentiles may be useful as hypertension markers in adulthood.
Brazilian population studies involving the pediatric population using the body mass index (BMI) as a parameter, show that the prevalence of overweight and obesity has increased in recent decades in children and adolescents18. In research conducted in 1974-1975 (Endef-IBGE), 1989 (PNSN-Inan), 1996 (POF-IBGE) and 2002-2003 (POF-IBGE), it was found that in adolescents, excess body weight increased from 5.7% to 16.7%, while obesity increased from 0.4% to 2.4%18. The prevalence of overweight and obesity in adolescents (10 to 19 years) with hypertension enrolled in the Hiperdia Datasus system ranged from 41.09% to 67.33%18, showing a significant association between overweight and hypertension in this group.
Some other studies conducted in Brazil with children and adolescents showed that BMI, waist circumference and skinfold thickness (parameters used for the identification of excess body fat) have a strong influence on blood pressure values19-22. Only one study failed to demonstrate such association23.
The purpose of this research is to identify, in a school population sample, the association and correlation between obesity - identified through waist circumference (WC), triceps skinfold thickness (TSF) and body mass index (BMI) - and high blood pressure (HBP) in children and adolescents.
The sample of this study is composed of a representative sample of school pupils enrolled in public elementary and secondary schools (municipal, state and federal schools), particularly from the city of Maceió, in 2001 school year, members of the study "Prevalence of cardiovascular risk factors in children and adolescents in the city of Maceió"24. This included 1,253 students of both sexes, aged 7 to 17, randomly selected from public and private schools, from primary and secondary levels in the city of Maceió24. Therefore, this sample represents the school population of primary and secondary levels, expressing their distribution by age, gender, economic status and distribution over public and private schools24.
In the age group studied, the HBP was regarded as the average (from two measurements) of systolic and/or diastolic pressure at the 95th percentile for age and gender, adjusted to height percentile25-27. We used a Tycos sphygmomanometer, clamps with three different sizes (adult, adolescent, child) and Littman pediatric stethoscope. All measurements were performed by the same medical researcher after receiving specific training. We adopted the methodological recommendations of the Update on the Task Force Report on High Blood Pressure in Children and Adolescent, summarized by Koch28.
Anthropometric measurements (weight, height, triceps skinfold thickness and waist circumference) were performed using a Filizola-branded electronic scale, board stadiometer, Lange skinfold caliper and inelastic tape.
Weight and height were measured by team members, after specific training under the supervision of a medical researcher using the average of the two height measurements. The TSF thickness was measured at the midpoint between the acromion and olecranon on the back of the right arm by a single researcher, using the average of these three measures. WC measurement was performed by the same researcher at the midpoint between the lower portion of the last rib and the upper edge of the iliac crest, using the average of two measures.
The body mass index (BMI) on the percentile greater than or equal to 85, identified on a population-specific table based on age was used to define obesity29. Obesity diagnosis was also performed by measuring the triceps skinfold thickness (TSF) using the parameters of Must et al29, which establish that the TSF thickness on a percentile equal to or greater than 85, identified on tables derived from the National Health and Nutrition Examination Survey I (NHANES I), identifies obese individuals. We also used waist circumference (WC) on the percentile above 75 to define central obesity, as proposed by Fernandez et al30.
For association analyses, we used the chi-square test or Fisher's exact test to establish the 5% level to reject the nullity hypothesis. The linear correlation was used in the study of the relationship between BMI, TSF, WC and blood pressure percentiles.
The research project was initially approved by the Ethics Committee of the University Hospital and later by the Ethics Committee on Research of the Federal University of Alagoas.
The sample of this study consisted of 547 male students (43.7%) and 706 females (56.3%), aged 7 to 17, mean (± SD) 12.4 ± 2.9 years.
The mean values, standard deviation, median, minimum and maximum for continuous variables (age, body mass index, triceps skinfold thickness, waist circumference, systolic and diastolic blood pressure) are shown in
HBP identified as the average (of two measures) of systolic and/or diastolic pressure at the 95th percentile for age and sex adjusted for height percentile25-28, was detected in 97 (7.7%) children and adolescents.
As for BMI, we identified 172 children and adolescents (13.7%) on the percentile equal to or above 85 classified as obese29. As for TSF, we identified 185 (14.8%) children and adolescents on the percentile equal to or above 85 (obese patients)29. WC on the percentile above 75 identified 117 (9.3%) young people with obesity30.
The prevalence of HBP in young people with TSF, high BMI and WC, considered in isolation against those with normal values of these parameters was 16.8%, 17.4% and 19.7%, respectively.
Using the three methods, 92/1,253 juveniles presented obesity simultaneously by BMI (53.5% of those with high BMI), excess body fat (49.7% from those with high TSF) and abdominal obesity (78.6% of those with high WC). The prevalence of HBP in this group was 21.7% (20/92).
High BMI and TSF were simultaneously present in 37/1,253 students, BMI and WC in 14/1,253, and TSF and WC 4/1,253. BMI, TSF and WC alone were present, respectively, in 29, 52 and 7/1,253 patients investigated. Together or separately, the three parameters identified excess body fat in 235/1,253 people. In this group, the prevalence of HBP was 16.6%.
Using BMI as a reference in the diagnosis of obesity31, TSF and WC had, respectively, sensitivity of 75% and 61% and specificity of 95% and 99%.
For young people with HBP, 20/97 (20.6%) had high BMI, TSF and WC; 1 presented high WC and BMI, 5 had high BMI and TSF, 2 with high WC, 6 with high TSF and high BMI. Thus, HBP in 38/97 (39.2%) young people can be related to overweight and/or body fat.
The association analysis showed significance (*p < 0.0001) between obesity diagnosed by three anthropometric parameters used, and high blood pressure, as shown in
A strong correlation between BMI and TSF and between BMI and WC was found; there is a moderate correlation between WC and TSF (* p < 0.01). Systolic blood pressure (SBP) showed strong correlation with BMI and WC (*p < 0.01), and weak correlation with TSF (*p < 0.05). Diastolic blood pressure (DBP) presented a weak correlation with BMI, WC (*p < 0.01) and TSF (*p < 0.05). These results are presented in
The recognition that the presence and severity of atherosclerotic lesions are positively and significantly linked with cardiovascular risk factors present in childhood and adolescence2,31,32 and that such lesions are more often found from the age of 1526 it is important to conduct studies showing the prevalence, association and correlation of these factors in populations, as the case of this study. This study found the adverse impact of excess body fat (present in the sample in 13.7%, according to BMI, and 14.8%, according to TSF) and the central deposition of fat (9.3%), high blood pressure (7.7%) of children and adolescents in the city of Maceió, through the statistical significance obtained in association analyses and correlations made.
BMI, TSF and WC are adiposity measures commonly used in clinical and epidemiological studies29,30,33. Although this study mentions the limitations in using the TSF (due to the possibility of large intra and inter-observer variation and cost of equipment), the World Health Organization directs its use to the diagnosis of obesity in children and adolescents, provided that the measure is used by a professional with specific training, as the case of this research34. In our study, we observed a significant association and correlation of BMI (according to some authors, it identifies excess weight, but not necessarily excess fat), TSF (a marker of excess body fat) and WC (marker of central deposition of excess body fat) among themselves and with blood pressure. Strong correlations between BMI and TSF20,29 and between BMI and WC have been described22,23, supporting the findings of this study with respect to these variables.
Despite the strong correlation between the three anthropometric methods, they identified, simultaneously, in this study, the presence of obesity in 50% of the obese sample. The differences between the methods are expected and reflect the individual characteristics of body fat distribution, but show that in clinical practice, at least two of these parameters will be probably necessary to expand the diagnostic scope of obesity. In this respect, when we use BMI as the standard method for diagnosing obesity34, TSF and WC exhibited a high diagnostic specificity in this study. Thus, we can emphasize, as in other studies, that the investigation of obesity in children and adolescents requires the use of BMI associated with another anthropometric method to identify children who present a greater risk of obesity and its consequences.
From the point of view of population, the impact of excess weight or body fat, measured by BMI, high blood pressure in childhood has been well demonstrated by Muntner et al33, who compared pressure data and IMC in 3,496 juveniles aged 8 to 17, assessed in 1988-1994 (NHANES III), with 2086 people of the same age group, assessed in 1999-2000 (NHANES 1999-2000). These authors concluded that there was an increase in blood pressure in the last decade and that this outcome can be partly attributed to the increasing prevalence of excess body weight, also observed in the same population. In Brazil, several studies have demonstrated similar results. Ribeiro et al21, by assessing 1,450 students aged 6 to 18 have shown that individuals with high BMI are 3.6 and 2.7 times more likely to have high systolic blood pressure (SBP) and diastolic blood pressure (DBP), respectively. Monego and Jardim35, by studying 3,169 schoolchildren, found a significant association between overweight and hypertension. Guimarães et al19, by assessing data from blood pressure and BMI of 536 adolescents aged 11 to 18, concluded that the increased percentage of high SBP and DBP followed an increased BMI and each BMI increase would increase SBP by 1.198 mmHg.
Using the TSF, more commonly accepted as a marker of excess body fat, Silva and Lopes20, by assessing 1,570 students aged 7 to 12, identified a significant association between excess body fat and high blood pressure (systolic and diastolic). Ribeiro et al21, using the sum of skin folds (including the TSF), showed demonstrated a greater risk of high blood pressure in those with excess body fat.
As for the WC, accepted as a marker of central deposition (visceral) of fat, Guimarães et al19, by using the same parameter of this study30, concluded that the WC has a strong influence on high blood pressure in adolescents. Rosa et al23, also using the same parameter30, evaluated 456 students aged 12 to 17 and demonstrated a significant association between hypertension and high WC.
Despite a strong correlation between WC, BMI and other anthropometric parameters, Sarni et al22, by assessing 65 preschool children with mean age of 5.8, failed to establish an association or relationship between hypertension and obesity. These authors explained this result as a function of age and limited sample size, and we agree with such explanation.
As in adults, a combination of factors, such as overactivity of the sympathetic nervous system, insulin resistance and abnormalities in vascular structure and function, seem to contribute to the occurrence of hypertension associated with obesity in children and adolescents36.
In children, primary hypertension is important for several reasons. Firstly, because it determines damage in target organs. Left ventricular hypertrophy is the most important clinical evidence of this complication27. Secondly because there is a trend over life of the persistence of high blood pressure in childhood and adolescence, which makes this behavior (tracking) one of the main markers of hypertension early in adult life3,4,27. Finally, because of the frequent association, in the same individual, of high blood pressure with other cardiovascular risk factors17,26,27,36, which triggers the early appearance and the rapid development of atherosclerotic lesions37,38, which determine the most frequent cause of death in Brazil1 and in several other parts of the world.
These are the reasons why it is necessary to encourage studies such as this one. Firstly, to enable that, in Brazil, the magnitude of the problem related to the presence of cardiovascular risk factors for atherosclerotic disease among children be identified. Besides this, to make it possible to expand the number of proposals for early prevention of cardiovascular disease in Brazil26.
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
This study was funded by FAPEAL.
This article is part of the thesis of master submitted by Maria Goretti Barbosa de Souza, from