FUNDAMENTO: As doenças cardiovasculares são principal causa de mortalidade na população brasileira, sendo a hipertensão arterial (HA) de maior prevalência. A terapêutica para o tratamento da HA é cada vez maior e sabe-se que melhora a sobrevida dos pacientes, porém questiona-se a melhora na qualidade de vida (QV) do paciente hipertenso após tratamento. OBJETIVO: Comparar aspectos relacionados à QV de pacientes hipertensos em tratamento. MÉTODOS: Foram estudados 100 pacientes hipertensos; 46 aderidos a um esquema de tratamento padrão (grupo A) e 54 (grupo B controle) que iniciariam este esquema. Colheu-se dados clínicos e sócio-demográficos, realizou-se questões com enfoque na sexualidade, auto-percepção da QV, número e tipo de medicamentos utilizados e sua interferência na vida sexual e aplicou-se o questionário SF-36. Submeteram-se os resultados à análise estatística comparativa utilizando-se testes: t de Student, qui-quadrado, coeficiente de correlação de Pearson e Tukey. RESULTADOS: Não houve diferença estatística entre os grupos para nenhum domínio do SF-36. Houve associação entre a questão da auto-percepção da QV e os domínios do SF-36, exceto nos aspectos emocionais. Na questão com enfoque na sexualidade, encontrou-se diferença quanto à QV sexual entre os grupos, sendo menos satisfatória para o grupo A. CONCLUSÃO: Quando aplicado o SF-36, não detectou-se modificações na QV entre os grupos por tratar-se de doença crônica assintomática. Este questionário não avaliou adequadamente os aspectos emocionais dos hipertensos na nossa casuística com grande variabilidade comportamental. A QV sexual foi menos satisfatória no grupo A, entretanto não encontrou-se relacionada ao número e tipo da medicação anti-hipertensiva utilizada.
Qualidade de vida de pacientes hipertensos em tratamento ambulatorial
Departamento de Medicina - Universidade do Oeste Paulista (UNOESTE) e Setor de Cardiopatia Hipertensiva - Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), Presidente Prudente - São Paulo, SP - Brasil
O principal objetivo do tratamento anti-hipertensivo é reduzir a morbidade e a mortalidade das doenças cardiovasculares associadas aos valores elevados da pressão arterial. Paralelamente aos benefícios proporcionados aos pacientes hipertensos tratados adequadamente, medicamentos anti-hipertensivos podem produzir efeitos adversos que interferem no prazer de viver. Torna-se fundamental, portanto, a avaliação da influência dos medicamentos utilizados na qualidade de vida (QV) dos pacientes1.
QV é definida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como "a percepção do indivíduo de sua posição na vida, no contexto da cultura e sistema de valores nos quais vive e em relação aos seus objetivos, expectativas, padrões e preocupações"2.
Existem vários instrumentos ou questionários disponíveis que permitem razoável avaliação da QV de pacientes nas mais diversas doenças. Esses instrumentos podem ser divididos em dois grupos: os específicos que utilizam a avaliação individual e os genéricos3-8. Os instrumentos específicos constituem uma maneira alternativa de avaliar determinados aspectos da QV de forma individual e específica, podendo detectar mudanças dos aspectos estudados.
Os instrumentos genéricos são desenvolvidos e aplicados com a finalidade de refletir a vida dos pacientes em uma ampla variedade de populações, incluindo aspectos como função, disfunção e bem-estar emocional e físico. Dentre esses instrumentos, o SF-36 (
O presente estudo teve como objetivo avaliar em hipertensos, aspectos qualitativos e quantitativos da QV, pela aplicação do questionário genérico SF-36, questões com enfoque na sexualidade, autopercepção da QV, número e tipo de medicamentos utilizados e a interferência na vida sexual.
Foram avaliados 100 pacientes hipertensos, 69 mulheres com idades entre 40 e 85 anos do Ambulatório Regional de Especialidades - NGA 34 da cidade de Presidente Prudente, São Paulo, no período de outubro de 2003 a fevereiro de 2004, e com história de hipertensão arterial (HA) há mais de cinco anos. Todos os pacientes estavam sob algum tipo de tratamento anti-hipertensivo.
A coleta de dados clínicos, sociodemográficos e os questionários foram realizados individualmente pelo mesmo pesquisador com duração aproximada de quarenta minutos.
Foram constituídos dois grupos de hipertensos: Grupo A - 46 pacientes em tratamento padrão, freqüentadores do NGA-34 por cinco anos; Grupo B - controle - 54 pacientes consecutivos, recém-admitidos para iniciar o tratamento padrão no NGA-34.
O tratamento padrão no NGA-34 incluiu, além da medicação fornecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), um trabalho diferenciado, constituído por visitas mensais com equipe multiprofissional com médico, enfermeira, nutricionista, terapeuta ocupacional e fisioterapeuta, assim como palestras educacionais sobre a HA. Após essas atividades educacionais os pacientes permaneceram em acompanhamento por meio de visitas mensais com terapeuta ocupacional realizando atividades manuais, jogos variados e sessões de relaxamento, assim como acompanhamento fisioterápico incluindo atividades aeróbias.
Nos 100 pacientes realizou-se coleta de dados que incluíram a idade, o sexo, a raça, o estado civil, o grau de instrução, a renda familiar em salários mínimos, a duração da HA e as co-morbidades. Questões com enfoque na sexualidade, autopercepção da QV, número e tipo de medicamentos utilizados e sua interferência na vida sexual foram aplicadas.
O SF-36 foi aplicado em todos os pacientes. Esse questionário constitui-se de 35 itens que abrangem oito componentes: capacidade funcional, aspectos físicos, dor, estado geral de saúde, vitalidade, aspectos sociais, aspectos emocionais e saúde mental. Possui ainda um item que avalia a evolução da saúde do paciente, comparando a saúde atual com a saúde de um ano atrás. Esse item não pontua nenhuma questão, mas serve para o conhecimento da doença do paciente. O componente físico inclui; capacidade funcional, aspectos físicos, a dor e estado geral de saúde. O componente mental inclui: saúde mental, aspectos funcionais, aspectos sociais e vitalidade.
A escala de capacidade funcional avaliou tanto a presença como a extensão das limitações relacionadas à capacidade física. A escala de vitalidade considerou o nível de energia e de fadiga, como a disposição para procurar e enfrentar novas tarefas. Em relação aos aspectos físicos e emocionais, avaliou-se o quanto essas limitações influenciaram a vida diária do paciente dificultando as suas atividades regulares. Quanto à dor, avaliaram-se a sua intensidade e se era causa de alguma limitação à vida diária do paciente. Os aspectos sociais avaliaram a integração do paciente com atividades sociais. O componente saúde mental verificou a ansiedade, depressão, alterações do comportamento ou descontrole emocional e bem-estar psicológico. Para cada questão foi atribuída uma pontuação de zero a 100, sendo 100 o melhor e zero o pior estado de saúde, de acordo com a pontuação do SF-36.
Os dados numéricos das características clínicas e sociodemográficas (idade, renda familiar, número de salários mínimos, número de pessoas que residem na casa, renda
Os dados do SF-36 foram submetidos ao teste
Na
Na
Na
Em relação ao número de medicamentos utilizados e a satisfação sexual não houve dependência significativa tanto na amostra geral (p=0,710) quanto nos grupos A (p=0,688) e B (p=0,623), assim como em relação ao tipo de medicação usada na amostra geral (p=0,820) e nos grupos A (p=0,504) e B (p=0,703). Quanto à interferência dos medicamentos na qualidade de vida sexual, também não houve significância nos grupos estudados (p=0,999).
As médias e desvios padrões dos domínios do SF-36 na amostra geral foram, respectivamente, para os aspectos emocionais (74,3 ± 42,3), aspectos físicos (55,7 ± 46,6), aspectos sociais (76,8 ± 28,0), capacidade funcional (62,8 ± 25,5), dor (61,4 ± 26,1), estado geral de saúde (72,1 ± 21,3), saúde mental (70,2 ± 23,0), vitalidade (68,8 ± 22,9), escore físico (62,2 ± 23,5), escore mental (72,6 ± 23,2).
Na
No estudo do relacionamento entre as idades e os domínios do SF-36 não houve dependência significativa, tanto para a amostra geral quanto para os grupos A e B.
Houve associação entre a percepção da qualidade de vida e cada domínio do SF-36 (aspectos físicos, p=0,017; aspectos sociais, p=0,001; capacidade funcional, p=0,005; dor, p=0,001; estado geral de saúde, p=0,001; saúde vital, p=0,001; vitalidade, p=0,001; escore físico, p=0,001, escore mental, p=0,001) exceto para o aspecto emocional (p=0,23).
As características relacionadas ao paciente, como idade, sexo, raça, escolaridade, ocupação, estado civil, religião, hábitos de vida, além de aspectos culturais, crenças e contexto socioeconômico podem ter interferência na QV. Por isso a importância de sua avaliação por meio de instrumentos que possam quantificá-la12.
A maioria dos estudos que avaliam a QV utiliza instrumentos genéricos como o SF-36, com validade e confiabilidade comprovadas para diferentes populações, incluindo a população brasileira11,13-15.
São poucos os estudos na literatura que registram a QV em pacientes hipertensos. Segundo Alderman, em 2005, de 4.300 artigos publicados em revista especializada em QV desde 1987, apenas nove estavam relacionados à HA, e desses, dois apresentavam essa doença crônica como fator do estudo principal16.
A HA é uma doença assintomática, porém estudos mostram que os efeitos secundários do próprio tratamento estão associados a menor aderência e ao abandono do tratamento medicamentoso, podendo interferir na QV desses pacientes. Para alguns, o fato de ingerir medicamentos implica um problema maior do que sua própria doença.
Roca-Cusachs e cols
O presente estudo avaliou a QV de pacientes hipertensos em tratamento ambulatorial por um período de cinco anos, considerando adesão como o grau de coincidência entre a prescrição e o comportamento do paciente12. O grupo A era composto por pacientes em acompanhamento há mais de cinco anos com alto grau de adesão ao tratamento e o grupo B de pacientes recém-admitidos no ambulatório de especialidades, que constituiu o grupo controle.
As características clínicas e sociodemográficas basais dos pacientes foram semelhantes, exceto em relação à duração da HA e à idade, que foram maiores nos pacientes aderidos ao esquema de tratamento padrão. Em vista disso, foi realizada a normatização para a idade, para tornar a casuística mais homogênea.
Na avaliação da qualidade da vida sexual dos dois grupos, além de grande proporção de insatisfação, os pacientes hipertensos aderidos ao esquema de tratamento relataram maior insatisfação. Sabemos que a qualidade da vida sexual pode sofrer a influência de fatores físicos, psicológicos e também dos medicamentos utilizados. O conhecimento do diagnóstico da HA pode influenciar o relato de sintomas, a falta ao trabalho e a QV talvez pelo fato de os pacientes sentirem-se estigmatizados após a descoberta da doença19-22. Quando se avaliou o número e as classes de anti-hipertensivos utilizados, não se observou diferença entre os grupos avaliados, fato que pode ter ocorrido por conta do tamanho da amostra e sua segmentação em razão da variedade de possíveis combinações de medicamentos considerados no estudo.
A maior conscientização do diagnóstico, além da maior duração da HA nos pacientes aderidos por um período longo (cinco anos) a esse esquema de tratamento proposto pode ter influenciado o resultado. Além disso, quando os pacientes foram questionados a respeito da interferência da medicação na qualidade de sua vida sexual, a maioria não confirmou tal relação. Os resultados obtidos para os dois grupos com a aplicação do SF-36 não demonstraram diferenças na QV, apesar do melhor conhecimento da doença no grupo aderido. Uma possível explicação para esses resultados pode estar no tipo do tratamento, em que a equipe multiprofissional, os aspectos educativos e informativos se acentuam para uma melhor compreensão da doença hipertensiva como fator de risco.
Compreende-se que os problemas do cotidiano, somados a outras intercorrências que surgem a partir da doença crônica, necessitam ser trabalhados nos aspectos que refletem a interação e a adaptação do indivíduo à doença e ao meio, objetivando uma melhor QV23. As intervenções proporcionaram uma boa integração social, um bom relacionamento com o médico e a equipe de saúde, facilidade de acesso aos medicamentos, além de atividades de lazer, o que pode ter elevado a QV desses pacientes.
Com relação aos resultados obtidos por meio da aplicação do questionário SF-36, não existe na literatura uma média única que possa resumir a avaliação. Comparando os resultados deste estudo a outros, que também avaliaram a QV em hipertensos e que também utilizaram esse instrumento, as médias obtidas foram semelhantes24. A menor média entre todos os domínios avaliados foi observada para os aspectos físicos, o que poderia estar associada à média de idade da amostra.
Embora não tenhamos neste estudo um grupo controle de normotensos, se compararmos as médias obtidas nos dois grupos com as médias da QV da população normal britânica, americana, francesa e sueca, estudadas e relatadas nos trabalhos de Brazier e cols.13, Perneger e cols.14, Sullivan e cols.15, observamos que os valores obtidos para os pacientes hipertensos avaliados de ambos os grupos encontram-se abaixo da média normal reportada nos estudos supracitados13-15.
Estudos que compararam grupos de hipertensos com normotensos concluíram que existe um déficit na QV dos hipertensos em relação aos normotensos, não só pelo conhecimento do diagnóstico da doença, mas também pelos efeitos adversos dos agentes usados no tratamento anti-hipertensivo17,25.
O aspecto emocional apresentou grande variação. Apenas 10% não relataram variações emocionais, enquanto os outros relataram situações de tristeza (13%), ansiedade (15%) e nervosismo (34%).
Quando fizemos a associação da pergunta sobre a QV segundo a percepção do paciente e a relacionamos com cada um dos domínios do SF-36, encontramos diferenças no componente emocional. Os aspectos emocionais da nossa casuística apresentaram muita variabilidade e a aplicação do questionário genérico SF-36 talvez não seja capaz de avaliá-los adequadamente. Nesses aspectos, o SF-36 não se mostrou como um reflexo real da QV referida pelos pacientes analisados neste estudo, já que QV, pela sua própria definição, deve englobar aspectos mais amplos da vida de um indivíduo. Além disso, o SF-36 não mediu conceitos da QV relacionados à vida sexual dos pacientes, pois na sua construção esse aspecto não está incluído.
O questionário SF-36 quantifica objetivamente a QV medindo aspectos de saúde e atividades geralmente afetadas pelas condições e estado de saúde, porém, componentes mais subjetivos, como a saúde mental, podem não ser adequadamente mensurados26. Sem dúvida, a medida da QV é complexa e embora o SF-36 seja largamente utilizado para tal propósito, possui suas limitações, e assim sendo cuidados devem ser tomados com relação a algumas questões antes de selecionarmos o instrumento a ser utilizado.
Declaro não haver conflitos de interesses pertinentes.
O presente estudo não teve fontes de financiamento externas.
Esse artigo é parte de tese de mestrado de Margareth Assad Cavalcante, pela Universidade do Oeste Paulista - UNOESTE.
Margaret Assad Cavalcante Rua Djalma Dultra, 18/13 - Vila Ocidental 19015040 - Presidente Prudente, SP - Brasil E-mail:
Artigo recebido em 09/12/06; revisado recebido em 19/03/07; aceito em 09/05/07.
BACKGROUND: The main cause of mortality in braziliam population is the cardiovascular disease and arterial hypertension (AH) the most prevalent one. The antihypertensive treatment is effective however it is not well known how affects the quality of life (QOL) in patients afterwards. OBJECTIVE: To comparatively assess the QOL in patients submitted to an antihypertensive treatment. METHODS: One-hundred patients with AH were studied of which 46 had complied with a standard treatment regimen (group A) and 54 (group B control) were about to start the same regimen. We collected clinical and sociodemographic data and questions focusing sexuality, self-perception of QOL, number and types of medication taken and their influence on sex life. The questionnaire SF-36 was also administered. The data were analyzed using the tests chi-square, Student’s t, Pearson correlation and Tukey. RESULTS: No differences were detected between group A and B in any of the SF-36 domains. There was an association between the question on self-perception of QOL and the SF-36 domains, emotional aspects excepted. As regards sexuality, there was difference in the quality of sex life between the groups, which was less satisfactory for group A. CONCLUSION: When the SF-36 was administered no changes in QOL were detected between the groups because it is an asymptomatic chronic disease. The SF-36 did not properly assess emotional aspects in our case series of hypertensive patients that had high behavior variability. Group A showed lower quality sex life; however, this was not related to the number and type of medication used.
Quality of life of hypertensive patients treated at an outpatient clinic
Departamento de Medicina - Universidade do Oeste Paulista (UNOESTE) e Setor de Cardiopatia Hipertensiva - Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), Presidente Prudente - São Paulo, SP - Brazil
The primary objective of antihypertensive treatment is to reduce the morbidity and mortality caused by cardiovascular diseases associated with high blood pressure values. But concurrently with the benefits for hypertensive patients who are adequately treated, antihypertensive medication may produce adverse effects which affect the pleasure of living. It is essential therefore to assess the influence of the medication used on the quality of life (QOL) of patients1.
QOL is defined by the World Health Organization as "an individual’s perception of his/her position in life, in the context of the culture and value systems in which he/she lives and in relation to his/her goals, expectations, standards and concerns"2..
There are several instruments or questionnaires available that allow a reasonable assessment of the QOL of patients with different diseases. These instruments can be divided into two groups: the specific ones, that are based on individual assessment and the generic ones3-8. Specific instruments are an alternative way to assess certain aspects of QOL in an individual and specific fashion, and may detect changes in the aspects studied.
Generic instruments are developed and applied to reflect the life of patients in a wide variety of populations and include such aspects as function, dysfunction and physical and emotional well being. Among the generic instruments is the SF-36
The objective of this study was to assess qualitative and quantitative aspects of QOL in hypertensive patients by administering the SF-36 generic questionnaire focusing on sexuality, self-perception of QOL, number and type of medication used and impact on sex life.
One hundred hypertensive patients were assessed, of which 69 were female, aged from 40 to 85 years, who were treated at the Regional Specialty Outpatient Clinic - NGA 34 of the city of Presidente Prudente, state of São Paulo, Brazil, in the period from October 2003 through February 2004, with a history of AH for more than five years. All the patients were following some type of antihypertensive treatment.
The collection of clinical and sociodemographic data and of the questionnaires was carried out on an individual basis by the same researcher and took approximately forty minutes.
Two groups of hypertensive patients were created: Group A - 46 patients following the standard treatment at the NGA-34 for five years; Group B - control - 54 consecutive patients, recently admitted to the NGA-34 to start the standard treatment.
The standard treatment at NGA-34 comprised, besides the medication supplied by the Single Health System (SUS) free of charge, a special scheme that included monthly visits with a multiprofessional team made up of a physician, a nurse, a nutritionist, an occupational therapist and a physiotherapist, as well as educational lectures on AH. After these educational activities the patients were followed up by means of monthly visits with an occupational therapist and engaged in manual activities, games and relaxation sessions, besides physiotherapy follow up sessions which included aerobic activities.
For the one hundred patients, data including age, gender, race, marital status, level of education, family income expressed in minimum wages, the duration of AH, and comorbidities were collected. Questions focusing on sexuality, self-perception of QOL, number and type of medication used and their impact on sex life were asked.
SF-36 was administered to all patients. This questionnaire is comprised of 35 items that cover eight components: functional capability, physical aspects, pain, general health status, vitality, social aspects, emotional aspects and mental health. There is also an item that assesses the evolution of the patient’s health, comparing the current health status with that of one year before. This item does not score as a question but rather provides information on the patient’s condition. The physical component includes functional capabilities, physical aspects and pain and the general health status. The mental component includes mental health, functional aspects, social aspects and vitality.
The functional capability scale assessed not only the presence but also the extent of physical capability limitations. The vitality scale considered the level of energy and fatigue, the disposition to look for new tasks and face the challenges they pose. As regards the physical and emotional aspects, we assessed the extent to which these limitations impacted the patient’s daily life, making it difficult for him/her to perform his/her regular activities. As concerns pain, we assessed its intensity and whether it limited the patient’s daily life somehow. Social aspects assessed the patient’s integration into social activities. The mental health component assessed anxiety, depression, alterations in behavior or emotional dyscontrol and psychological well being. Each question was attributed a score from zero to 100, with 100 being the best and zero being the worst health status, according to the SF-36 score.
The numeric data of the clinical and sociodemographic characteristics (age, family income, number of minimum wages, number of people living in the home, per capita income and duration of hypertension) were submitted to the test for unrelated samples (Student’s t test). The chi-square test was applied to compare categorical data between groups such as gender, age group, ethnic group, marital status, level of education, comorbidities, the question of sexuality, type and number of medication used and the impact of medication on quality of sex life.
The SF-36 data were submitted to Student’s t test. Pearson’s correlation coefficient was used to investigate the dependency ratio between age and all the domains of the SF-36, analyzing the total sample and groups A and B individually. The model of analysis of variance via Tukey’s multiple comparison method was used to analyze the SF-36 domains in association with the response given to the question on QOL self-perception. In all the statistical tests considered, the level of significance a= 5% was adopted to verify the rejection of the null hypothesis (p
As regards the number of medications used and sexual satisfaction, there was no significant dependency in the general sample (p=0.710) and in groups A (p=0.688) and B (p=0.623) alike, and also as regards the type of medication used in the general sample (p=0.820) and in groups A (p=0.504) and B (p=0.703) as well. As regards the impact of medication on sex life quality, there was no significance in the groups studied (p=0.999).
The means and standard deviations for the SF-36 domains in the general sample were the following, respectively, for each aspect: emotional aspects (74.3 ± 42.3), physical aspects (55.7 ± 46.6), social aspects (76.8 ± 28.0), functional capability (62.8 ± 25.5), pain (61.4 ± 26.1), general health status (72.1 ± 21.3), mental health (70.2 ± 23.0), vitality (68.8 ± 22.9), physical score (62.2 ± 23.5), mental score (72.6 ± 23.2).
The study on the ratio between the ages and the SF-36 domains showed no significant dependency for the general sample and for groups A and B as well.
There was an association between the perception of quality of life and each SF-36 domain (physical aspects, p=0.017; social aspects, p=0.001; functional capability, p=0.005; pain, p=0.001; general health status, p=0.001; vital health, p=0.001; vitality, p=0.001; physical score, p=0.001, mental score, p=0.001), except as regards the emotional aspect (p=0.23).
Characteristics relating to the patient such as age, gender, race, formal schooling, occupation, marital status, religion, life habits, in addition to cultural aspects, beliefs and socioeconomic context may impact QOL. This is why it is important to assess them by means of instruments that can quantify them12.
Most studies that assess QOL use generic instruments such as the SF-36, which have been proven to be valid and reliable for different populations, including the Brazilian population11,13-15.
Very few studies in the literature record the QOL of hypertensive patients and according to Alderman, in 2005, of 4,300 articles published in a journal specializing in QOL since 1987, only nine dealt with AH, and of these only two presented this chronic condition as the primary factor of study16.
AH is an asymptomatic disease, but studies show that the secondary effects of the treatment itself are associated with lower compliance with and abandonment of medication treatment, and may impact the QOL of these patients. For some, the fact that they take medication is a more difficult problem to deal with than the disease itself.
Roca-Cusachs et al, in 2001, assessed the impact of QOL clinical variables and reported that hypertensive patients experienced significant reduction in QOL when compared with normotensive individuals17. Li et al18, in 2005, studied the Chinese population and observed that QOL was higher in normotensive than in hypertensive individuals and also verified that hypertensive patients who were under treatment and whose pressure levels were under control had higher QOL than those who were under treatment but whose pressure levels were not controlled18.
This study assessed the QOL of hypertensive patients treated in an outpatient clinic for a period of five years, considering compliance as the degree of coincidence between the prescription and the patient’s behavior12. Group A was comprised of patients monitored for more than five years, with a high degree of compliance with the treatment, and group B (control group) was comprised of patients recently admitted into the specialty outpatient clinic.
The baseline clinical and sociodemographic characteristics of patients were similar, except as regards the duration of AH and age, which were higher for patients who complied with the standard treatment regimen. In view of this, we performed normalization for age, so as to make the case series more homogeneous.
When assessing the quality of sex life of the two groups, in addition to a high dissatisfaction ratio, hypertensive patients who complied with the treatment regimen were the most dissatisfied. We know that the quality of sex life may be affected by physical and psychological factors and by the medication used. Knowledge of the AH diagnosis may influence the reporting of symptoms, work absenteism and QOL, perhaps because patients feel stigmatized after discovering that they have the disease19-22. When we assessed the number and classes of antihypertensive medication used, no difference was observed between the two groups analyzed, which may be due to the size of the sample and its segmentation by virtue of the variety of possible combinations of medications considered in the study. Greater awareness of the diagnosis and longer duration of HA in patients who had complied with the treatment regimen for a long time (five years) may have influenced the result. Additionally, when patients were asked about the impact of medication on the quality of their sex life, most did not confirm experiencing such impact. The results obtained for the two groups with the administration of the SF-36 did not show differences in QOL, although the compliant group had more knowledge about the disease. A possible explanation of these results might be found in the type of treatment, in which the multiprofessional team, educational and informative efforts play a key role in allowing patients to better understand hypertension as a risk factor. It is understandable that the problems of everyday life added to other events caused by a chronic condition have to be addressed as regards the individual’s interaction with and adaptation to the disease and his milieu, to improve his QOV23. The interventions have enabled good social integration, a good rapport with the doctor and the health team, easy access to medication and leisure activities, which may have improved the QOL of these patients.
As regards the results obtained by administering the SF-36 questionnaire, there is no single mean in the literature that can summarize the assessment. When the results of this study are compared to other studies which assessed the QOL of hypertensive patients and in which this instrument was also used, the means obtained were similar24. The mean for physical aspects was the lowest of all the domains assessed, which could be associated with the mean age of the sample.
Although we did not have a control group composed of normotensive individuals, if we compare the means obtained for the two groups with the QOL means of the normal population in Britain, the United States, France and Sweden which were studied and reported in the papers by Brazier et al13, Perneger et al14, Sullivan et al15, we observe that the values obtained for hypertensive patients assessed in both groups were below the normal mean reported in the studies above mentioned13-15.
Studies that compare groups of hypertensive and normotensive individuals concluded that there is a deficit in the QOL of hypertensive relative to normotensive individuals, not only because of their knowledge of the diagnosis of the disease but also because of the adverse effects of the drugs used in the antihypertensive treatment17,25.
Emotional aspects varied greatly. Only 10% did not report emotional variations, whereas others reported sadness (13%), anxiety (15%) and nervousness (34%).
When we associated the question on QOL according to the patient’s perception with each one of the SF-36 domains, we found differences in the emotional component. The emotional aspects of our case series presented high variability and the administration of the SF-36 generic questionnaire may not be suitable to assess them appropriately. For these aspects, the SF-36 failed to reflect the actual QOL reported by the patients analyzed in this study, since QOL, by virtue of its very definition, should encompass broader aspects of an individual’s life. Additionally, the SF-36 did not measure QOL concepts relating to the sex life of patients, because this aspect is not included in the construction of this instrument.
The SF-36 questionnaire quantifies QOL in an objective fashion, measuring health aspects and activities generally affected by health status and condition. However, more subjective components, such as mental health, may not be adequately measured26. Measuring QOL is undoubtedly a complex task, and although SF-36 is widely used for this purpose, it has limitations. Therefore, some questions require extra care when selecting which instrument should be used.
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
There were no external funding sources for this study.
This article is part of the thesis of master submitted by Margareth Assad Cavalcante, from Universidade do Oeste Paulista - UNOESTE.
Margaret Assad Cavalcante Rua Djalma Dultra, 18/13 - Vila Ocidental 19015040 - Presidente Prudente, SP - Brazil E-mail:
Manuscript received December 9, 2006; revised manuscript received March 19, 2007; accepted May 9, 2007.