OBJETIVO: Analisar os indicadores de mortalidade para doenças cardiovasculares em São José do Rio Preto, no estado de São Paulo e no Brasil e avaliar os coeficientes de mortalidade segundo níveis socioeconômicos da população do município. MÉTODOS: Utilizaram-se informações sobre mortalidade por doenças cardiovasculares e de população do Sistema de Informações de Mortalidade e do Departamento de Informação e Informática do Sistema Único de Saúde. Calcularam-se coeficientes padronizados de mortalidade e mortalidade proporcional por doenças cardiovasculares. Gerou-se mapa temático dos setores censitários da área urbana do município agrupados segundo níveis socioeconômicos, apresentado com os respectivos coeficientes. RESULTADOS: Os coeficientes de mortalidade para o município, o estado e o país decresceram de 1980 a 2002. Em 2003, o coeficiente do município foi de 195,9 óbitos por 100.000 habitantes, a mortalidade proporcional foi de 31,3% e as três principais causas de morte foram a doença cerebrovascular, o infarto e a doença hipertensiva. O coeficiente de mortalidade da população correspondente ao grupo de setores censitários com o pior nível socioeconômico foi 40% superior ao com o melhor nível. CONCLUSÃO: O coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares decresceu nas três áreas geográficas analisadas. Do total de óbitos ocorridos em São José do Rio Preto em 2003, aproximadamente um terço foi por este grupo de doenças. A área com nível socioeconômico menos favorecido apresentou o maior coeficiente de mortalidade.
Mortalidade por doenças cardiovasculares e níveis socioeconômicos na população de São José do Rio Preto, estado de São Paulo, Brasil
Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto - São José do Rio Preto, SP
As doenças cardiovasculares aparecem em primeiro lugar entre as causas de morte no Brasil e representam quase um terço dos óbitos totais e 65% do total de mortes na faixa etária de 30 a 69 anos de idade, atingindo a população adulta em plena fase produtiva 1-3. No Sistema Único de Saúde (SUS), essas doenças foram responsáveis, em 2002, por mais de 1,2 milhão de internações, representaram 10,3% do total de internações e 17% dos gastos financeiros 4.
A lógica assistencial para a promoção da saúde e prevenção de doenças se baseia no conhecimento de agravos prioritários à saúde de determinada população que ocupa determinado espaço geográfico 5. Desta maneira, é importante que se conheça e analise a realidade epidemiológica das doenças cardiovasculares no sentido de dimensionar o problema e caracterizá-lo segundo tempo, espaço e atributos das pessoas.
O estudo da distribuição de uma determinada doença no tempo, que quando envolve longos períodos é denominada de tendência secular, é uma importante estratégia de saúde pública que tem permitido tanto acompanhar a evolução de um agravo no tempo como a criação de horizontes normativos, isto é, o estabelecimento de situações de saúde desejáveis6. A análise espacial é um importante instrumento de gestão de saúde que permite estabelecer relações entre um determinado agravo e o ambiente, fornece subsídios para estabelecimento de medidas de controle e possibilita o planejamento de intervenções junto às áreas e populações mais expostas ao risco7,8. A análise relativa às características das pessoas permite identificar, por exemplo, diferenças de risco entre grupos etários e sexos.
Desse modo, este trabalho tem como objetivos, no tocante às doenças cardiovasculares, analisar a série histórica de seus coeficientes de mortalidade no município de São José do Rio Preto entre 1980 a 2002 e compará-la com as do estado de São Paulo e Brasil; analisar, para 2003, seus indicadores de mortalidade para o município; e avaliar, para 2002 e 2003, a distribuição geográfica de seus coeficientes de mortalidade entre áreas com diferentes níveis socioeconômicos do município.
O estudo foi realizado para o município de São José do Rio Preto, que se localiza na região noroeste do estado de São Paulo e tinha, em 2005, população de 406.827 habitantes1. Utilizaram-se as informações sobre óbitos do Sistema de Informação sobre Mortalidade (SIM) da Secretaria Municipal de Saúde e Higiene de São José do Rio Preto e do Departamento de Informação e Informática do Sistema Único de Saúde (DATASUS) do Ministério da Saúde1. As populações das localidades para os vários anos estudados também foram obtidas do DATASUS1. As informações referentes aos 432 setores censitários da área urbana do município de São José do Rio Preto foram disponibilizadas pela Fundação Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE)9, que os define como áreas contínuas e homogêneas compostas por aproximadamente 300 imóveis.
Foram calculados coeficientes de mortalidade por doenças cardiovasculares (número de óbitos por este grupo de doenças por 100.000 habitantes) para o município de São José do Rio Preto, estado de São Paulo e Brasil entre 1980 e 2002. Estes foram padronizados pela população de São José do Rio Preto de 2003. Para o município no ano de 2003 foram calculados: coeficientes de mortalidade por doenças cardiovasculares total, segundo sexo, faixa etária e causas específicas de óbito; e mortalidade proporcional.
Os óbitos por doenças cardiovasculares ocorridos em 2002 e 2003 na área urbana do município foram geoprocessados através de ferramentas do programa MapInfo 7.010 e do mapa vetorial com eixos de ruas disponibilizado pela prefeitura municipal. O geoprocessamento é um conjunto de técnicas de coleta, tratamento e exibição de informações georreferenciadas que permitem a identificação de variáveis que revelam quais estruturas sociais, econômicas e ambientais podem oferecer risco à saúde7,8.
Esses óbitos foram agrupados segundo os 432 setores censitários e a caracterização do nível socioeconômico desses setores foi realizada com base nas variáveis: renda e anos de instrução médios das pessoas responsáveis pelos domicílios; renda e anos de instrução médios das mulheres responsáveis pelos domicílios; proporção de pessoas e de mulheres analfabetas; e proporção de domicílios com cinco ou mais moradores. Essas variáveis foram analisadas por meio do programa STATA11 através da técnica estatística de análise de componentes principais que produz fatores não correlacionados entre si e que representam aspectos importantes caracterizados pelas correlações entre as variáveis12.
Entre os vários fatores obtidos, foi escolhido o responsável pela maior proporção da variação total que foi identificado como o fator socioeconômico. Esse fator caracterizou os setores censitários segundo o seu nível socioeconômico, de tal forma que quanto maior seu valor, melhor o nível socioeconômico dos moradores de um determinado setor censitário do município. Os 432 setores foram ordenados pelos respectivos valores do fator socioeconômico e agrupados segundo quartis. O agrupamento de setores correspondentes ao primeiro quartil foi classificado como de nível socioeconômico I (mais baixo), os do segundo e terceiro como de níveis socioeconômicos II e III (intermediários) e o do quarto quartil como de nível socioeconômico IV (mais alto). Os coeficientes de mortalidade foram calculados para o período de dois anos (2002 e 2003) e segundo as várias áreas analisadas e padronizados para a população total do município de São José do Rio Preto de 2003.
Na
No ano de 2003, em São José do Rio Preto, a mortalidade proporcional por doenças cardiovasculares, considerando-se apenas as causas definidas, foi igual a 31,7% e o coeficiente de mortalidade por estas doenças atingiu o valor de 195,9 óbitos por 100.000 habitantes. Para os sexos masculino e feminino, os coeficientes de mortalidade foram respectivamente iguais a 225,4 e 168,3 óbitos por 100.000 habitantes, notando-se um coeficiente de mortalidade 33,9% maior para os homens. As três principais causas dentro desse grupo foram, para o ano de 2003, a doença cerebrovascular, o infarto agudo do miocárdio e a doença hipertensiva. A primeira apresentou coeficiente de 53,6 óbitos por 100.000 habitantes no total e, respectivamente para os sexos masculino e feminino, coeficientes de 57,3 e 50,2 óbitos por 100.000 habitantes. Ao infarto agudo do miocárdio correspondeu um coeficiente total de 48,4 óbitos por 100.000 habitantes e, respectivamente para os sexos masculino e feminino, coeficientes de 59,5 e 38,1 óbitos por 100.000 habitantes. O coeficiente total para a doença hipertensiva foi de 11,8 óbitos por 100.000 habitantes e, respectivamente para os sexos masculino e feminino, os coeficientes foram iguais a 10,3 e 13,2 óbitos por 100.000 habitantes.
Nas
O fator socioeconômico, identificado na análise de componentes principais, foi responsável por 87% da variação total e corresponde a um escore que foi calculado para cada um dos setores censitários através da fórmula: 0,97 x (anos de instrução médios das pessoas responsáveis pelos domicílios) + 0,94 x (anos de instrução médios das mulheres responsáveis pelos domicílios) + 0,85 x (renda média das pessoas responsáveis pelos domicílios) + 0,85 x (renda média das mulheres responsáveis pelos domicílios) + (-)0,89 x (proporções de pessoas analfabetas) + (-)0,89 x (proporção de mulheres analfabetas) + (-)0,56 x (proporção de domicílios com cinco ou mais moradores). A
Os valores dos CMDCV obtidos segundo os níveis socioeconômicos para os anos de 2002 e 2003 são apresentados na
A
Os objetivos desta pesquisa foram atingidos através da utilização das três formas básicas de análise epidemiológica descritiva, isto é, o tempo, o espaço e a pessoa, cada uma delas com características e resultados específicos. Um ponto a ser destacado é que este estudo foi produzido apenas com informações disponibilizadas pelo SIM, DATASUS1 e IBGE9, que, segundo Lotufo13, são suficientes para realizar estudos epidemiológicos e planejamento de saúde abrangentes.
A diminuição do coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares entre 1980 e 2002, identificada neste estudo, é coincidente com os resultados obtidos por Lotufo e Lolio14 para o estado de São Paulo, que analisaram a tendência secular dos CMDCV entre 1970 e 1992 e identificaram declínio nas taxas de mortalidade iguais a 33,6% para homens e 40,6% para mulheres e levantaram como hipóteses explicativas o aumento do consumo de gorduras polinsaturadas, a queda de ingestão de colesterol e a diminuição da prevalência do hábito de fumar. Estudo realizado pelo Ministério da Saúde3, avaliando tendência do coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares entre 1980 e 2001, identificou declínio na maioria das regiões, para ambos os sexos e faixas etárias.
Simões15, ao analisar os perfis de saúde e de mortalidade no Brasil, verificou que o número de anos de vida perdidos associados às doenças cardiovasculares tem diminuído e que este tem reflexo no aumento da esperança de vida do brasileiro, apesar de relacionar a maior parte desse aumento à queda da mortalidade infantil. O autor aponta que, apesar de as doenças cardiovasculares ocuparem o primeiro lugar como causa de morte na faixa etária de 60 anos ou mais, elas estão em declínio em função da melhoria relativa das condições socioeconômicas e do avanço de novos procedimentos de tecnologia médica, principalmente nas áreas mais desenvolvidas do país.
A mortalidade proporcional por doenças cardiovasculares em São José do Rio Preto foi bastante próxima aos valores obtidos em 2002 para o Brasil (31,5%), para a região sudeste (32,4%) e para o estado de São Paulo (31,9%), consideradas apenas as causas definidas2. Os maiores valores do coeficiente de mortalidade para os homens em relação às mulheres e seu aumento a partir dos 50 anos para ambos os sexos para este grupo de doenças no município coincidem com o comportamento desses indicadores para o país como um todo3. O encontro da doença cerebrovascular e do infarto agudo do miocárdio entre as principais causas de morte no grupo das doenças cardiovasculares no município coincide com resultados do país e da região sudeste1.
A observação de um maior coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares na área com os piores níveis socioeconômicos pode ser avaliada de dois pontos de vista: o do risco individual e o ambiental. Como estes níveis foram estabelecidos principalmente em função da renda e da escolaridade, este encontro aponta para a consideração dessas variáveis como fatores de risco individuais para a mortalidade por essas doenças. Por outro lado, deve ser considerado também o risco ambiental de residir em uma área onde é menor a oferta de infra-estrutura de saúde e educação.
Estudo indiano detectou associação semelhante: as doenças cardiovasculares apresentaram associação com a condição social e sua prevalência pareceu estar fortemente relacionada às condições sociais e culturais da sociedade16. Estudo realizado em Botucatu, estado de São Paulo, concluiu que indicadores socioeconômicos deveriam ser considerados na seleção de grupos de risco para participação em programa de prevenção para redução de mortalidade por doenças cardiovasculares17.
Silva18 aponta para a tendência de maiores taxas de adoecimento e mortalidade por doenças potencialmente preveníveis na população de baixa escolaridade e de baixa renda e, portanto, com menor acesso aos benefícios da prevenção e tratamento. Essa tendência é confirmada por estudos realizados pela Organização Mundial da Saúde que revelaram que os países em desenvolvimento, locais com os piores níveis socioeconômicos, concentram grande parte da carga das doenças cardiovasculares19.
Alguns estudos realizados no Brasil têm investigado essa questão e parecerem confirmar a hipótese acima. Pesquisa realizada em Salvador, na Bahia, mostrou elevada proporção de múltiplos fatores de risco cardiovascular e que estes ocorriam com maior intensidade na população de menor escolaridade e da raça negra20. Estudo desenvolvido em Bambuí, MG, encontrou associação entre escolaridade menor que quatro anos e um pior perfil de risco para doenças cardiovasculares em adultos21. Molina e cols.22 mostraram, em Vitória, no Espírito Santo, que a ingestão de sal foi maior em indivíduos com menores níveis socioeconômicos e que isso poderia explicar em parte a maior prevalência de hipertensão arterial nessas populações.
Com base nos resultados deste estudo e dos demais citados, é sensato afirmar que a população menos favorecida também deve apresentar uma maior prevalência de fatores de risco já estabelecidos e considerados como modificáveis (dislipidemia, hipertensão arterial, Diabetes Mellitus, tabagismo, obesidade, sedentarismo e estresse), uma vez que os não-modificáveis não se correlacionam com situação social ou econômica.
Por basear-se em dados secundários, este estudo tem limitações decorrentes de problemas de preenchimento das declarações de óbitos, e os principais estão relacionados às causas básicas de morte: causas mal definidas ou preenchimento incorreto. Exemplos disso são a necessidade do cálculo das mortalidades proporcionais apenas levando-se em conta as causas definidas e o fato de estar relacionada no DATASUS, entre as doenças cardiovasculares, a doença hipertensiva, onde se incluem: hipertensão arterial essencial, doença cardíaca hipertensiva, doença renal hipertensiva e hipertensão secundária1.
É importante reparar o fato de que a hipertensão arterial aparecer no DATASUS como uma causa de morte cardiovascular, em contraste com o que se observa na literatura, onde ela é encontrada como fator de risco para a doença cardiovascular, seja na forma de doença isquêmica, insuficiência cardíaca ou doença cerebrovascular23,24. A forma como têm sido preenchidas as declarações de óbito ou como estão agrupadas as causas de óbito no DATASUS talvez estejam inadequadas, o que pode levar a um prejuízo da análise estatística das mortes por doenças cardiovasculares.
Concluindo, este estudo mostrou, para o município de São José do Rio Preto, que o coeficiente de mortalidade por doenças cardiovasculares tem decrescido ao longo dos anos, apresenta grandes valores para a população acima de 50 anos e é maior para os residentes na área com os piores níveis socioeconômicos. Apesar de a primeira conclusão poder ser considerada uma boa notícia, a segunda implica que políticas de saúde dirigidas especificamente para essas doenças devam ser implementadas junto a esse grupo etário no sentido de aumentar continuamente a sua esperança de vida e melhorar a sua qualidade de vida.15 A última conclusão revela o potencial do geoprocessamento como importante ferramenta para análise epidemiológica. Assim, o planejamento de ações específicas para o controle das doenças cardiovasculares não pode ser pensado para o município como um todo indivisível. Ao contrário, devem ser priorizadas as áreas com os maiores riscos, coincidentemente as de piores níveis socioeconômicos.
A Giovana Signorini pelo georreferenciamento das informações e a Fátima Grisi Kuyumjian pelo auxílio com os bancos de dados.
Declaro não haver conflitos de interesses pertinentes.
Francisco Chiaravalloti Neto Rua Benjamin Constant, 3741/77 15015-600 São José do Rio Preto, SP E-mail:
Artigo recebido em 27/01/06; revisado recebido em 25/03/06; aceito em 09/05/06.
OBJECTIVE: To analyze cardiovascular mortality indicators in São José do Rio Preto - a city in the State of São Paulo, Brazil - and to evaluate the municipality’s mortality rates by socioeconomic levels. METHODS: Data used came from the Mortality Information System and from the Information and Computing Department of the federal government’s Unified Health System (SUS). Standardized mortality rates and proportional cardiovascular mortality rates were calculated. A thematic map of the demographic census sectors of the city’s urban area - grouped according to socioeconomic levels - was drawn up and is presented with the respective rates. RESULTS: The municipal, state, and national mortality rates decreased in the course of the 1980-2002 period. The municipal mortality rate in 2003 stood at 195.9 deaths per 100,000 inhabitants, with proportional cardiovascular mortality at 31.3%. The three main causes of death were cerebrovascular disease, myocardial infarction, and hypertensive disease. The mortality rate for the population corresponding to the group featuring the lowest socioeconomic levels was 40% higher than that of the group comprising the highest socioeconomic levels. CONCLUSION: The cardiovascular mortality rate decreased in the three geographical areas analyzed. This group of diseases was responsible for approximately one-third of all deaths in São José do Rio Preto in 2003. The area with the lowest socioeconomic level presented the highest mortality rate.
Cardiovascular mortality and its relation to socioeconomic levels among inhabitants of São José do Rio Preto, São Paulo state, Brazil
Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto - São José do Rio Preto, SP, Brazil
Cardiovascular diseases are the top ranking cause of death in Brazil. They account for nearly one-third of all deaths and 65% of deaths in the 30-69 year age bracket, directly affecting the adult population in its fully productive phase1-3. Within the realm of the federal government’s Unified Health System (SUS), in 2002 cardiovascular diseases were responsible for more than 1.2 million cases of hospitalization (10.3% of all admissions), and 17% of the system’s financial outlays4.
The assistential logic for promoting health and preventing disease is based on knowledge of which diseases require priority treatment for the health of a certain population occupying a specific geographic space5. It is therefore important to become acquainted with and analyze the epidemiologic reality of cardiovascular diseases in order to gauge the size of the problem and characterize it in terms of time, space, and attributes of the people.
Temporal analysis, study of the distribution of a certain disease over time which, when it involves long periods is known as a secular trend, is an important public health strategy that has made it possible to follow up on diseases over time and to create normative horizons, i.e., the establishment of desirable health situations6. Spatial analysis is an important tool in health management that makes it possible to establish relations between a specific illness and the environment, provides subsidies for the establishment of control measures, and makes it possible to plan interventions in areas and populations more exposed to risk7,8. Analysis related to the characteristics of the people allows, for example, to identify risk differences among age brackets and sexes
Thus, the objectives of this study targeting cardiovascular diseases are to analyze the historic series of its mortality coefficients in São José do Rio Preto from 1980 to 2002 and compare them to those of the State of São Paulo and of Brazil; to analyze its mortality indicators for the municipality for 2003, and to evaluate the geographic distribution of its mortality coefficients in areas with different socioeconomic levels within the municipality for 2002 and 2003.
The study was carried out for São José do Rio Preto, a city located in the Northeast region of the State of São Paulo. In 2005 the city’s population totaled 406,827 inhabitants1. Data on deaths was obtained from the Mortality Information System (SIM) of the São José do Rio Preto Municipal Health and Hygiene Department and from the Health Ministry’s Unified Health System (DATASUS) Information Technology and Data Department. DATASUS1 also provided population data of the locations surveyed for the various years studied. Data related to the 432 census sectors of the urban area of São José do Rio Preto were provided by the Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE)9, which defines them as continuous and homogeneous areas comprising approximately 300 buildings each.
Cardiovascular mortality coefficients (number of cardiovascular deaths per 100,000 inhabitants) between 1980 and 2002 were calculated for the municipality of São José do Rio Preto, the State of São Paulo, and for Brazil. These coefficients were standardized by the population of São José do Rio Preto reported in 2003. Total cardiovascular mortality coefficients for São José do Rio Preto in 2003 were calculated by sex, age bracket and specific cause of death, and proportional mortality.
Cardiovascular deaths in 2002 and 2003 in the urban area of the municipality were geoprocessed using tools of the MapInfo 7.0 program10, and vector maps with street axes provided by the local government. Geoprocessing is a set of techniques used for collection, treatment, and exhibition of georeferenced data that makes it possible to identify variables that reveal which social, economic, and environmental structures may offer health risks7,8.
The above-mentioned deaths were grouped according to the 432 census sectors, and the socioeconomic level of the sectors was based on income level and years of schooling of the woman responsible for the household, the proportion of illiterate persons and illiterate women, and the proportion of homes housing five or more dwellers. These variables were analyzed by the STATA11 program using the principal component analysis statistical technique that produces factors unrelated to one another and that represent significant aspects characterized by correlations among the variables12.
The factor chosen among the various obtained was that responsible for the greatest proportion of total variation, which was identified as the socioeconomic factor. This factor characterized the census sectors according to their socioeconomic level so that the higher the value, the better the socioeconomic level of the inhabitants of a certain census sector of the municipality. The 432 sectors were classified by the respective values of the socioeconomic factor and grouped into quartiles. The group of sectors corresponding to the first quartile was classified as socioeconomic level I (lowest), those of the second and third quartiles as socioeconomic levels II and III (average), and those of the fourth quartile as socioeconomic level IV (highest). The mortality coefficients were calculated for the two-year period (2002 and 2003), and according to the various areas analyzed and standardized for the total population of São José do Rio Preto in 2003.
In 2003, proportional cardiovascular mortality, taking into account only defined cases, amounted to 31.7%, and the cardiovascular mortality coefficient came to 195.9 deaths per 100,000 inhabitants. The mortality coefficients by sex were 225.4 deaths per 100,000 inhabitants for males, and 168.3 deaths per 100,000 inhabitants for females – a mortality coefficient 33.9% greater among male inhabitants. For 2003, the three main causes of death in this group were: a) cerebrovascular disease; b) acute myocardial infarction; and c) hypertensive disease. The first of these (cerebrovascular disease) registered an overall coefficient of 53.6 deaths per 100,000 inhabitants, while males registered 57.3 and females 50.2 deaths per 100,000 inhabitants. The overall coefficient for acute myocardial infarction was 48.4 deaths per 100,000 inhabitants – 59.5 among males and 38.1 among females. The overall coefficient for hypertensive disease was 11.8 per 100,000 inhabitants – 10.3 for males and 13.2 for females.
The socioeconomic factor, identified in analysis of the principle components, was responsible for 87% of the total variation and corresponds to a score that was calculated for each of the census sectors using the following formula: 0.97 x (average years of schooling of the heads of households) + 0.94 x (average number of years of schooling of female heads of households) + 0.85 x (average income of heads of households) + 0.85 x (average income of female heads of households) + (-)0,56 x (proportion of illiterate persons) + (-)0.89 x (proportion of illiterate women) + (-)0.56 x (proportion of households with five or more dwellers).
The CMC levels obtained according to socioeconomic levels for 2002 and 2003 are shown in
The objectives of this research project were achieved by the use of three basic forms of descriptive epidemiological analysis, i.e., time, space, and people, each with specific characteristics and findings. One point to be highlighted is that this study was produced based only on data made available by SIM, DATASUS1, and IBGE9, which, according to Lotufo13, are sufficient to carry out wide-ranging epidemiological and health planning studies.
The decrease in cardiovascular mortality coefficients identified in this study for the 1980 to 2002 period coincides with the findings obtained by Lotufo and Lolio14 for the State of São Paulo, which analyzed the secular trend of CMCs from 1970 to 1992, and identified decreases in the mortality rates amounting to 33.6% among men, and 40.0% among women and raised – as an explanatory hypothesis – the increased consumption of polyunsaturated fats, decreased consumption of cholesterol, and decreased prevalence of the smoking habit. A study carried out by the Health Ministry3 evaluating the tendency of cardiovascular mortality coefficients from 1980 to 2001 identified a decrease in most regions for both sexes and age brackets.
When analyzing the health and mortality profiles in Brazil, Simões15 found that the number of years of lost life associated to cardiovascular disease has diminished and that this fact has reflected on an increase in life expectancy for Brazilians even though the greater part of that increase is due to the drop in infant mortality. The author points out that although cardiovascular diseases rank first among causes of death in the 60 or older age bracket, they are declining due to the relative improvement in socioeconomic conditions and the advance of new medical technology procedures, especially in the more highly developed areas of the country.
The proportional cardiovascular mortality in São José do Rio Preto was quite close to the values obtained in 2002 for Brazil (31.5%), for the southeast region (32.4%), and for the State of São Paulo (31.9%), taking into account only the defined causes2. The higher levels of the mortality coefficient for men as compared to women, and its increase as of 50 years of age for both sexes for this group of diseases in the municipality coincide with the behavior of these indicators for the country as a whole3. Finding cerebrovascular disease and acute myocardial infarction among the main causes of death in the group of cardiovascular diseases in the municipality coincides with results for the country and for the southeast region1.
The finding of a higher cardiovascular mortality coefficient in the area with the lowest socioeconomic levels can be assessed from two different angles: that of individual risk and that of environmental risk. The fact that these socioeconomic levels were established based mainly on income and schooling seems to indicate that they are individual cardiovascular mortality risk factors. On the other hand, the environmental risk factor of living in an area that features less health and education infrastructure must also be taken into consideration.
An Indian study detected a similar association: cardiovascular diseases were found to be associated with social conditions and their prevalence seemed to be strongly related to the society’s social and cultural conditions16. A study carried out in Botucatu in the State of São Paulo concluded that socioeconomic indicators should be considered in the selection of risk groups for participation in prevention programs aimed to reduce mortality due to cardiovascular diseases17.
Silva18 points to the tendency toward higher rates of illness and mortality from potentially preventable diseases in the population characterized by low income and scant schooling – therefore with less access to the benefits of prevention and treatment. This tendency is confirmed by studies carried out by the World Health Organization that have shown that developing countries – places featuring the worst socioeconomic levels – concentrate a large portion of the burden of cardiovascular diseases19.
Some studies carried out in Brazil have investigated this issue and seemed to confirm the above-mentioned hypothesis. A survey carried out in Salvador (State of Bahia) showed a large proportion of multiple cardiovascular risk factors and that these factors occur more frequently among those with scant schooling, and among the African-Brazilian population20. A survey carried out in Bambuí (State of Minas Gerais) found association between less than four years of schooling and a worse cardiovascular risk profile in adults21. Molina et al22 showed, in Vitória (State of Espirito Santo), that the consumption of salt was greater among individuals of lower socioeconomic levels and that this fact may explain, at least in part, the greater prevalence of arterial hypertension in these populations.
Based on the results of this study and of the others mentioned above, it is reasonable to declare that the less privileged population must also present a greater prevalence of risk factors already established and considered changeable (dyslipidemia, arterial hypertension, diabetes mellitus, smoking, obesity, sedentariness, and stress), since the unchangeable factors have shown no correlation with individuals’ social or economic situation.
This study is based on secondary data and therefore has limitations stemming from problems related to the filling out of death certificates. The main problems relate to the basic cause of death: poorly defined causes or incorrect reporting. Examples of this include the need to calculate proportional mortalities taking into account only the cause defined and the fact that DATASUS lists hypertensive disease among the cardiovascular diseases, but hypertensive disease includes essential arterial hypertension, hypertensive heart disease, hypertensive renal disease, and secondary hypertension1.
It is important to note the fact that arterial hypertension appears in DATASUS as a cause of cardiovascular death, contrary to what is seen in medical literature where it is described as a cardiovascular risk factor, be it in the form of ischemic disease, heart failure, or cerebrovascular disease23,24. The manner in which death certificates have been filled out or how the causes of death have been grouped in DATASUS may be inappropriate, a fact that may lead to prejudice of the statistical analysis of cardiovascular deaths.
To finalize, this study for the municipality of São José do Rio Preto showed that the cardiovascular mortality coefficient has decreased over time, presents high levels in the over-50 age bracket, and is greater for those living in areas featuring the worst socioeconomic levels. Although the first conclusion can be considered good news, the second implies that health policies aimed specifically at these diseases should be implemented in this age group as a means of continuously increasing their life expectancy and improving their quality of life15. The last conclusion shows the potential of geoprocessing as an important tool for epidemiological analysis. Thus, the planning of specific actions for the control of cardiovascular diseases cannot be idealized for the whole of the municipality seen as an indivisible unit. On the contrary, the areas of highest risk – coincidentally those featuring the worst socioeconomic levels – must be prioritized.
Our heartfelt thanks to Giovana Signorini for the data geo-referencing and to Fátima Grisi Kuyumjian for her help with the data banks.
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
Francisco Chiaravalloti Neto Rua Benjamin Constant, 3741/77 15015-600 - São José do Rio Preto, SP - Brazil E-mail:
Manuscript received January 27, 2006; revised manuscript received March 25, 2006; accepted May 9, 2006.