OBJETIVO: Estimar o risco absoluto de contração de doença arterial coronariana, nos próximos 10 anos, em motoristas de transportes coletivos urbanos de Teresina, Piauí, segundo o escore de risco de Framingham. MÉTODOS: Foi realizado um estudo observacional, descritivo, transversal, aplicando-se o escore de Framingham, em 107 motoristas de transportes coletivos urbanos de Teresina, Piauí, para avaliação do grau de risco e sua associação com as variáveis previstas no mesmo, que foram: idade, colesterol total, colesterol HDL, pressão arterial sistólica, pressão arterial diastólica, presença de diabete melito e tabagismo. O teste de significância usado foi o c². Utilizou-se a razão de prevalência como medida de associação. RESULTADOS: O risco médio foi de 5%, com a maior parte situando-se na categoria de baixo risco (85,05%). As médias obtidas foram: 42 anos para a idade, colesterol total 200 mg%, colesterol HDL 49 mg%, pressão arterial sistólica 130 mmHg e pressão arterial diastólica 85 mmHg. As associações diabete melito, tabagismo e colesterol HDL, com o risco, não foram estatisticamente significantes, diferente do ocorrido com as outras variáveis, que tiveram grande influência no risco obtido. CONCLUSÃO: O risco absoluto médio estimado para os próximos 10 anos de doença arterial coronariana, em motoristas de transportes coletivos urbanos de Teresina, calculado pelo escore de Framingham, apresentou-se baixo. Uma parte considerável dos participantes da pesquisa (85,05%) situou-se na categoria de baixo risco, ou seja, igual ou inferior a 10%.
Escore de Framingham em motoristas de transportes coletivos urbanos de Teresina, Piauí
Universidade Federal de Pernambuco - UFPE - Recife, PE
Na discussão sobre risco de doença arterial coronariana (DAC) em populações específicas, é importante considerar a relação entre o indivíduo e o seu local de trabalho, mais precisamente com a função ou ocupação exercida pelo trabalhador1. Na tentativa de simplificar o levantamento epidemiológico, é possível dispor de métodos já validados, como o escore de risco de Framingham, ferramenta importante no campo da prevenção primária, que estima o risco absoluto de um indivíduo desenvolver DAC clinicamente manifesta em 10 anos, em ambos os sexos2.
Um clássico trabalho de Morris e cols.3 comparou cobradores a motoristas de ônibus de Londres e constatou maior incidência de DAC nos últimos, atribuindo o fato ao maior nível de estresse, dentre outros fatores, como a inatividade física. Seria desastroso um evento coronariano súbito, eventualmente fatal, em profissional deste tipo, em plena atividade laboral, principalmente se forem consideradas as condições de previsibilidade de tal circunstância e, conseqüentemente, a possibilidade de intervenção em sua história natural.
A atenção à categoria profissional de motoristas de transportes coletivos urbanos ganha importância quanto ao propósito de poder ser dimensionado o risco primário e, nesse aspecto, contribuir para a redução das taxas de incidência e prevalência da DAC. Some-se a isto o mérito de fornecer subsídios às autoridades governamentais para o estabelecimento de medidas eficazes de saúde pública, bem como quanto à questão de segurança para uma grande parcela da população, usuária desse sistema de transporte.
Foi realizado um estudo descritivo, observacional, transversal, de base populacional, nas empresas privadas de transportes coletivos urbanos com sede em Teresina, estado do Piauí. A população de estudo constituiu-se de motoristas de transportes coletivos urbanos, do sexo masculino, regularmente inscritos e em plena atividade laboral, de 30 a 74 anos. Foram excluídos os profissionais sabidamente portadores de cardiopatia, através de história clínica e exame físico, de qualquer natureza e/ou etiologia.
O tamanho da amostra foi definido baseado na prevalência de indivíduos de alto risco (45%) em um levantamento feito por Ladeia e Matos4, no estado da Bahia. O percentual utilizado foi de 45%, na perspectiva de um erro amostral de 5% e um nível de confiança de 95%. Levando-se em consideração tratar-se de uma população finita de 916 motoristas, redimensionou-se o tamanho da amostra obtido de 380 e chegou-se a um tamanho apropriado de 122 indivíduos.
O levantamento foi feito em duas etapas, em dezembro de 2003. Inicialmente realizou-se o sorteio de 4 empresas das 10 existentes, através de uma tabela de números aleatórios5. Em seguida, listaram-se os profissionais de cada uma das empresas sorteadas, enumerando-os, para sortear novamente quais seriam os motoristas a serem pesquisados. O número de motoristas sorteados em cada empresa foi proporcional à participação de cada uma em relação ao total de motoristas a serem sorteados.
Tomou-se como variável dependente o risco absoluto de doença arterial coronariana nos próximos 10 anos, dividido em alto se
O diagnóstico de diabete melito foi estabelecido pelos antecedentes clínicos, o uso de hipoglicemiantes e/ou se a glicemia casual foi maior ou igual a 200 mg%, referência para o teste de sobrecarga de glicose, não sendo possível, por questões logísticas (dificuldade de agendamento prévio), obedecer aos critérios do Consenso Brasileiro de Diabetes6. O hábito de fumar foi avaliado questionando-se se o motorista era fumante regular, pelo menos de um cigarro ao dia, há pelo menos um ano.
Inicialmente, foram estabelecidos a média, o desvio-padrão, o valor máximo e o mínimo para o risco absoluto (variável dependente), para a idade, colesterol total, colesterol HDL, pressão arterial sistólica e pressão arterial diastólica (variáveis independentes). Realizou-se a distribuição dos motoristas por grau de risco absoluto, faixa etária, níveis de colesterol total, colesterol HDL, pressões arteriais sistólica e diastólica, condição de diabete e hábito de fumar.
Foi feita uma associação entre a variável dependente e as variáveis independentes. O grau de risco foi dividido em duas categorias: baixo risco, se
A medida de associação usada foi a razão de prevalência, comparando-se a prevalência de risco médio/alto entre os grupos de maior e menor exposição para cada variável independente. O intervalo de confiança foi de 95%, com nível de significância de 5% (p < 0,05). Para o cálculo da razão de prevalência associando risco absoluto e faixa etária, esta foi categorizada nas faixas de 31 a 45 anos (menor exposição) e 46 a 55 anos (maior exposição).
Os dados obtidos foram processados através do programa SPSS (
O projeto foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa (CEP), envolvendo seres humanos do Centro de Ciências da Saúde (CCS) da Universidade Federal de Pemambuco.
Dos 122 motoristas sorteados, 15 foram excluídos por se recusarem a participar da pesquisa. Todos eram motoristas de ônibus urbanos. O risco absoluto médio foi de 5% (± 4,7), a média de idade foi de 42 anos (± 6), o colesterol total médio foi de 200 mg% (± 38,8), o colesterol HDL médio foi de 49 mg% (± 7,7), a pressão arterial sistólica (PAS) média foi de 130 mmHg (± 18,9) e a pressão arterial diastólica (PAD) média, de 85 mmHg (± 12,9) (
Dos motoristas pesquisados, 85,05% situaram-se no grupo de baixo risco (< 10%), 10,28% no médio risco (> 10% e < 20%) e 4,67% no alto risco (>20%).
Feita a distribuição dos motoristas por faixa etária em anos, a menor idade foi de 31 anos e a maior, de 55 anos, com maior proporção na faixa de 36 a 40; por nível de colesterol total (mg%), com distribuição aproximada entre as faixas de < 200 e > 200; por nível de colesterol HDL (mg%), com maior proporção na faixa acima ou igual a 40; por pressão arterial sistólica (mmHg), com maior número na faixa inferior a 140 e por pressão arterial diastólica (mmHg), com maior número na faixa inferior a 90. A prevalência de diabetes foi de 3,7% e tabagismo de 18,7%.
Foi relacionado o grau de risco com cada uma das variáveis independentes, sendo os níveis de risco divididos em baixo e médio/alto. Quando se separaram os pertencentes às faixas de 31 a 45 e 46 a 55 anos, houve, na faixa inferior, uma maior proporção de motoristas no grupo de baixo risco comparado ao médio/alto risco, 94% e 6%, respectivamente. Essa proporção caiu para 66% e 34%, respectivamente, na faixa mais superior (p < 0,05), (
Com relação ao colesterol total, tanto no grupo menos exposto (< 200 mg%) como no mais exposto (> 200 mg%) houve uma maior proporção de motoristas de baixo risco, 96,23% e 74,04%, respectivamente (p < 0,05) (
Ao se relacionar risco com PAS, no grupo menos exposto (< 140 mmHg), houve 95,83% de motoristas no grupo baixo risco e 4,17% no médio/alto risco. No grupo mais exposto (> 140 mmHg), a proporção de baixo risco caiu para 62,86%, ficando 37,14% no médio/alto risco (p < 0,05) (
Nos motoristas não diabéticos (não expostos), a maioria situou-se no grupo de baixo risco, 86,41%, com 13,59% no médio/alto risco. Situação diferente ocorreu nos diabéticos (expostos), em que as proporções foram equivalentes, 50%, para ambas as categorias de risco (p > 0,05) (
O sistema de escore utilizado para estimativa de risco, criado pelos investigadores de Framingham, leva em consideração as variáveis: idade, colesterol total ou colesterol LDL, colesterol HDL, pressão arterial sistólica e diastólica, o valor mais elevado, DM e tabagismo2. Outros fatores de risco não considerados vêm assumindo importância na epidemiologia da doença cardiovascular, em especial a DAC, fato que no momento representa uma limitação do cálculo de risco de Framingham.
O risco absoluto médio de um evento cardiovascular nos próximos dez anos, na amostra, foi de 5%. O mesmo é considerado baixo para fins de metas de intervenção, propostas pelas últimas Diretrizes Brasileiras sobre Dislipidemias e Diretriz de Prevenção da Aterosclerose7, com a maior e considerável parte dos pesquisados, acima de 80%, na categoria de baixo risco.
Grundy8 procurou mostrar que o envelhecimento de nossas artérias é proporcional ao envelhecimento do organismo. Uma média de idade de 42 anos parece ter sido um fator que influenciou a estimativa de risco encontrada, sendo 55 anos a maior idade encontrada e 31 anos a menor.
A amostra populacional apresentou-se jovem, com a maior parte na faixa dos 36 aos 40 anos. Explicações para tal fato podem advir de um processo de seleção intencional por parte dos proprietários das empresas de ônibus. Isto por conhecerem a rotina extremamente desgastante que esse tipo de ocupação impõe ao profissional, com alta demanda e pouco poder de decisão, com dificuldades em lidar com um trânsito geralmente difícil, por vezes caótico, pela necessidade de regularidade de horários, pela exposição a temperaturas nem sempre amenas e ainda pelo sedentarismo. Saliente-se, na amostra estudada, que Teresina está situada na região centro-norte do Brasil, com temperatura média elevada.
A Sociedade Brasileira de Cardiologia7 estabelece como fator de risco a ser considerado, uma idade superior ou igual a 45 anos para o sexo masculino, podendo modificar as metas de colesterol LDL a serem alcançadas, quando da necessidade de uma intervenção. Ao associar o grau de risco com a faixa etária, será encontrada uma prevalência maior de motoristas no grupo de baixo risco, em faixas etárias mais inferiores, menores que 45 anos ou iguais, com uma diminuição nas faixas mais elevadas.Encontrou-se uma razão de prevalência para a faixa etária de 5,92 (IC 95% 2,05 -17,05) ao se comparar as prevalências de risco médio/alto entre as idades de 31 a 45 e 46 a 55 anos.
O colesterol total médio de 200 mg% mostra que os níveis dessa variável encontram-se próximos dos limites da normalidade. Quando se observa o grupo como um todo, nota-se que aproximadamente metade da amostra tem níveis considerados de menor exposição, ou seja, inferiores a 200 mg% e outra metade está em níveis mais preocupantes, acima de 200 mg% ou superior. O ponto de corte usado seguiu as diretrizes da Sociedade Brasileira de Cardiologia7, que classificam como ótimo o colesterol abaixo de 200 mg%.
Ao associar colesterol total com o risco de DAC, foi encontrado um cenário semelhante em relação à faixa etária, com uma maior proporção de motoristas de baixo risco nos níveis de menor exposição (< 200 mg%), se comparados ao médio/alto risco. Em níveis mais elevados de colesterol sangüíneo, há uma queda na diferença entre essas proporções. Uma razão de prevalência de 6,87 (IC 95% 1,64-28,78), demonstra a força dessa variável como um fator de risco para DAC.
As pesquisas que procuram elucidar o papel das dislipidemias na aterogênese centram atenção no colesterol "não HD", calculado pelo índice de colesterol total menos o colesterol HDL, como índicador de predição de morte cardiovascular de importância considerável9. Embora estudos clínicos tenham sugerido ser o colesterol LDL a lipoproteína aterogênica principal, estabelecendo-o como meta lipídica, com vantagens na sua dosagem em cenários clínicos, nos dados de Framingham o impacto do colesterol total e colesterol LDL sobre estimativas de risco são semelhantes2. Explicam os autores do referido escore que medir o colesterol total é somente uma alternativa válida ao colesterol LDL na avaliação do risco.
O colesterol HDL médio encontrado ficou consideravelmente acima dos valores-limites em que o efeito protetor é mais pronunciado. Uma grande proporção dos motoristas situou-se acima de 40% mg ou igual, com menor exposição em relação à estimativa de risco. A utilização de 40mg% ou superior, como situação de menor exposição, ocorreu, também, em concordância com as últimas diretrizes brasileiras7 que estabelecem esse valor como ponto de corte para classificar o colesterol HDL como alto ou baixo.
Encontramos também uma maior proporção de motoristas de baixo risco no grupo com colesterol HDL > 40 mg%, proporção essa que caiu, ao se considerar o valor inferior a 40 mg%; porém, não houve significância estatística nessa associação. A razão de prevalência encontrada foi de 1,38, com IC 95% 0,37- 5,24, sem significância estatística na nossa amostra (p > 0,05), mostrando não ter havido uma associação importante entre o colesterol HDL e o grau de risco.
A prevalência de hipertensão arterial sistólica encontrada foi de 32,71% e hipertensão diastólica 44,86%, considerando-se os limites de 140/90 mmHg. As médias de pressão arterial sistólica e diastólica aferidas mantiveram-se em níveis inferiores àqueles considerados como hipertensão estágio 1, de acordo com todos os consensos nacionais e internacionais. Essas médias situaram-se nas categorias de pré-hipertensão, como classifica o JOINT VII10, que estabeleceu como tal valores entre 120 e 139 mmHg, para a PAS, e 80 a 89 mmHg, para a PAD. Vasan e cols.11 procuraram demonstrar o impacto da pressão sangüínea normal alta sobre o risco de eventos cardiovasculares. Cabe aqui enfatizar que se tratam de valores médios e que qualquer medida de prevenção individual deve levar em consideração uma avaliação caso a caso dos sujeitos acometidos.
A associação de ambas as pressões arteriais com o grau de risco mostra maior proporção de baixo risco nos níveis mais inferiores, <140 mmHg e <90 mmHg, respectivamente. Os pontos de corte aqui considerados estiveram de acordo com os critérios das IV Diretrizes Brasileiras de Hipertensão12, que classificaram como hipertensos os indivíduos com pressão arterial maior que esses valores ou igual. Essa proporção diminui quando analisamos os níveis de pressão arterial mais elevados, >140 mmHg e > 90 mmHg. Encontramos uma razão de prevalência de 8,9 (IC 95% 2,72- 29,26) (p < 0,05), para a pressão sistólica e 8,6 (IC 95% 2,05 -36,02) (p < 0,05), para a pressão diastólica, ambas denunciando a importância dessa variável na estimativa de risco de nossa amostra.
Os números aqui revelados surpreendem, de algum modo, pois é visto que de todas as variáveis que compõem o escore de risco de Framingham, talvez a pressão arterial sistêmica seja a mais intimamente ligada ao estilo de vida do profissional ou trabalhador. Esperavam-se, nesta pesquisa, valores mais altos, pois a tensão no trabalho, imposta nessa categoria, é reconhecidamente elevada. Steptoe e cols.13 conseguiram demonstrar que tensão no trabalho está associada a respostas de pressão sangüínea aumentada para tarefas ditas não controláveis, ou seja, com baixo poder de decisão.
Foi encontrada uma prevalência de DM, em nossa amostra, de somente 3,7%, pequena na nossa analise. A literatura não fornece dados sobre a prevalência desta condição clínica em grupos populacionais específicos, como os pertencentes a determinadas categorias profissionais. O fato de tratar-se de uma amostra pequena, não afasta a preocupação, devido às conseqüências que poderão advir para esses trabalhadores, se não tiverem um controle glicêmico estrito.
A prevalência do hábito de fumar também foi pequena, em torno de 20% da amostra pesquisada. Isto pode sugerir que as campanhas de combate ao tabagismo, desenvolvidas pelas autoridades governamentais, com participação da sociedade como um todo, vêm surtindo o efeito desejado.
Como as condições socioeconômicas dos motoristas de transportes coletivos urbanos, em várias cidades de nosso país, se não em todas, são de tendências desfavoráveis, torna-se necessário, de qualquer modo, insistir em educá-los, em envolvê-los nas campanhas para a abolição do tabagismo, esclarecendo todas as suas conseqüências não só para o aparelho cardiovascular como para toda a economia do organismo.
Ao associar a DM ao grau de risco, foi encontrada uma maior prevalência de baixo risco nos não diabéticos, comparados aos diabéticos, porém sem significância estatística, com RP 3,68 (IC 95% 1,23-10,98) com p > 0,05. A relação fumo e risco comportou-se de maneira semelhante ao DM, com um maior número de motoristas na categoria de baixo risco, quando comparados ao médio/alto risco nos fumantes, proporção essa que diminui nos fumantes. Também os testes não mostraram significância estatística, RP 1,98 (IC 95% 0,77 -5,05) com p > 0,05.
Finalmente, deve ser enfatizado que as variáveis independentes pesquisadas tiveram uma forte associação com o nível de risco, ou seja, quanto maiores os valores da idade, colesterol total, PAS e PAD, maior é o risco de DAC nos próximos 10 anos. A exceção ocorreu com o colesterol HDL, DM e tabagismo que, na amostra, não influenciaram o grau de risco de maneira estatisticamente significante.
Campanhas preventivas e educativas nos locais de trabalho são indispensáveis, devendo ter o engajamento das autoridades governamentais, da sociedade e a participação ativa e importante das instituições de pesquisa e ensino de nosso país.
A todos que, direta ou indiretamente, colaboraram para a realização dessa pesquisa, em especial aos empresários de transportes coletivos urbanos de Teresina e aos profissionais motoristas.
Declaro não haver conflitos de interesses pertinentes.
Maurício Batista Paes Landim Av. Marechal Castelo Branco, 742/1602 64001-810 – Teresina, PI E-mail:
Recebido em 30/05/05
Aceito em 22/08/05
OBJECTIVE: To estimate the absolute risk of the public transportation drivers in the city of Teresina, Piauí, to develop coronary heart disease over the course of ten years based on the Framingham risk score. METHODS: An observational, descriptive, cross-sectional study using the Framingham score was conducted with 107 public transportation drivers in the city of Teresina, Piauí, to assess level of risk and its association with the Framingham predictors that include: age, total cholesterol, HDL cholesterol, systolic blood pressure, diastolic blood pressure, diabetes mellitus and smoking. The significance test used was c². The prevalence rate was used as the association measurement. RESULTS: Mean risk was 5% and the greatest majority of the participants were situated in the low risk category (85.05%). Mean values for the variables were: 42 years of age, total cholesterol 200 mg%, HDL cholesterol 49 mg%, systolic blood pressure 130 mmHg and diastolic blood pressure 85 mmHg. The associations between diabetes mellitus, smoking and HDL cholesterol with level of risk were not statistically significant; however other variables had a great influence on the level of risk obtained. CONCLUSION: The mean absolute risk estimate for the public transportation drivers in the city of Teresina to develop coronary heart disease over the next ten years based on the Framingham score is low. The majority of the participants in the study (85.05%) were situated in the low risk category, that is, with a relative risk less than or equal to 10%.
Framingham score for public transportation drivers in the city of Teresina, Piauí
Universidade Federal de Pernambuco - UFPE - Recife, PE- Brazil
An important consideration when discussing coronary heart disease (CHD) risks for specific population groups is the relation between the individual and the workplace, particularly the employee’s function or occupation1. In order to simplify the epidemiological survey it is possible to use previously validated methods such as the Framingham risk score, a valuable primary prevention tool that estimates the absolute risk of an individual to develop clinically manifest CHD within a ten year timeframe for both males and females2.
A well known study conducted by Morris and associates3 compared London bus conductors and drivers and found that the drivers had a higher incidence of CHD which was attributed to higher stress levels combined with other factors such as lack of physical activity. A sudden and possibly fatal coronary event during working hours could be disastrous in this type of profession, particularly considering the predictability of such an event and consequently the possibility of intervening in its natural history.
The importance of the attention dedicated to the professional category of city public transportation drivers is the possibility of assessing the primary risk and in this respect, the contribution to reduce incidence and prevalence rates of CAD. Add to this the importance of supplying the government with subsidies to establish efficient public health measures as well as safety measures for the large percentage of the population who use public transportation.
A descriptive, observational cross sectional study was conducted using a population base from the private city mass transportation companies headquartered in Teresina, in the state of Piauí. The individuals used in the study were male city public transportation drivers who were active registered full time employees between the ages of 30 and 74. Professionals that had a heart disease of any nature or etiology, verified by means of medical histories and physical examinations were excluded from the study.
The sample size was defined based on the prevalence of high risk individuals (45%) in a survey conducted by Ladeia and Matos4, in the state of Bahia. The percentage used was 45%, anticipating a 5% sample error and a 95% confidence level. Considering a finite population of 916 drivers, a reduction in the sample size resulted in 380 individuals and reached an appropriate size of 122 individuals.
The survey consisted of two stages carried out in December 2003. Initially four of the ten companies were selected using a random number table5. Next the names of the professionals from the selected companies were entered in a raffle to determine the study group. The number of drivers selected from each company was proportional to the participation of each one of them in relation to the total number of drivers entered in the raffle.
The absolute risk of coronary heart disease over the course of ten years was adopted as the dependent variable and was classified as high
The diagnosis of diabetes mellitus was established by medical history, the use of hypoglycemic agents and/or casual glucose concentrations higher than or equal to 200 mg%, which is a reference for the hyperglycemia test, as due to logistic problems (difficulty to schedule in advance) it was not possible to follow the criteria of the Brazilian Diabetes Consensus6. Smoking was evaluated by asking the driver if he regularly smoked at least one cigarette per day for at least one year.
Initially the mean, standard deviation, maximum and minimum values were established for absolute risk (dependent variable), age, total cholesterol, HDL cholesterol, systolic blood pressure and diastolic blood pressure (independent variables). The drivers were distributed according to absolute risk levels, age group, total cholesterol levels, HDL cholesterol levels, systolic and diastolic blood pressure measurements and whether or not they had diabetes or were smokers.
An association was made between the dependent variable and the independent variables. Risk levels were classified as low
The prevalence rate was used as the association measurement, comparing the prevalence of moderate to high risk among the groups with lower and higher susceptibility for each independent variable. The confidence interval was 95%, with a significance level of 5% (p <0.05). The prevalence rate was calculated for the association between absolute risk and age using the age groups of 31 to 45 years (lower susceptibility) and 46 to 55 years (higher susceptibility).
Data were processed using the computer program SPSS (Statistical Package for Social Science), version 10.5, that furnished the results in a previously established tabulation format in accordance with the study objectives. The significance test used was c2 (verisimilitude rate), with a significance level of 5% (p < 0.05). The prevalence rate, 95% confidence interval (CI) and significance estimate (p < 0.05) were calculated using the BioestatR 2.0 computer program.
The project was approved by the Human Research Ethics Committee of the Center of Health Sciences of the Universidade Federal de Pernambuco.
Fifteen of the 122 drivers chosen for the study were excluded as they refused to participate. All were city bus drivers. The mean absolute risk was 5% (± 4.7), the mean age was 42 years (± 6), mean total cholesterol was 200 mg% (± 38.8), mean HDL cholesterol was 49 mg% (± 7.7), mean systolic blood pressure (SBP) was 130 mmHg (± 18.9) and mean diastolic blood pressure (DBP) was 85 mmHg (± 12.9) (
From the drivers included in the study, 85.05% were placed in the low risk group (
The drivers ranged from 31 to 55 years. Distribution of the variables in relation to the drivers revealed that the majority were between the ages of 36 and 40 years; for total cholesterol levels (mg%) the majority were between the ranges of <200 and
The level of risk was classified as low and moderate/high and was associated with each independent variable. When those pertaining to the age groups of 31 to 45 and 46 to 55 years were separated, there was a higher percentage of drivers between the ages of 31 and 45 in the low risk group (94%) than in the moderate to high risk group (6%). For the drivers between 46 and 55 this proportion was 66% and 34%, respectively (p <0.05), (
In reference to total cholesterol, for both the lower susceptibility group (<200 mg%) and the higher susceptibility group (
The association between risk and SBP for the lower susceptibility group (<140 mmHg) classified 95.83% of drivers as low risk and 4.17% as moderate/high risk. For the higher susceptibility group (>140 mmHg), the proportion of drivers classified as low risk fell to 62.86% and 37.14% were classified as moderate/high risk (p < 0.05) (
For the drivers without diabetes (not susceptible) the majority were classified as low risk (86.41%) and 13.59% as moderate/high risk. However, the diabetics (susceptible) were distributed equally (50%) in both risk categories (p>0.05) (
The score system developed by the Framingham researchers to estimate risk considers the following variables: age, total or LDL cholesterol, HDL cholesterol, the highest systolic and diastolic blood pressure measurements, diabetes mellitus and smoking2. Other risk factors that are not included in this calculation have currently been earmarked as important indicators for cardiovascular disease, in particular CHD, which has limited the usefulness of the Framingham risk calculation.
The mean absolute risk for a cardiovascular event to occur over the following ten years for this sample was 5%. In terms of the intervention measures proposed by the latest Brazilian Guidelines for Dyslipidemia and the Guidelines for the Prevention of Atherosclerosis7, this percentage is considered very low as more than 80% of the study group was classified as low risk.
Grundy8 endeavored to prove that the aging of our arteries and bodies is proportional. It can be presumed that the mean age of 42 years in this sample was the factor that influenced the low risk estimate found as the oldest member was 55 and the youngest was 31.
The population sample was young and the majority of the members were in the age range of 36 to 40 years. This fact could be due to an intentional selection process on the part of the bus company owners. It is well known by the owners that the routine of these professionals is extremely stressful and demanding with a limited scope for decision making. They must deal with traffic that generally speaking is complicated and at times chaotic, are required to keep a punctual schedule, are subject to weather conditions that are not always pleasant as well as the sedentary nature of the job. It is worth noting that the study sample was from Teresina that is located in the central-northern region of Brazil where the average temperature is quite high.
The Brazilian Cardiology Society7 has established that an age of 45 years or older is a risk factor for males which can lower the optimum LDL cholesterol level limits for individuals requiring interventions. An association between risk level and age groups would have produced a higher prevalence of drivers classified as low risk, in the age groups of 45 years or younger and a higher risk in the older age groups. The prevalence rate found for age group was 5.92 (CI 95% 2.05 – 17.05) when compared the prevalence rates for moderate/high risk between the ages of 31 to 45 and 46 to 55 years old.
Mean total cholesterol of 200 mg% shows that the levels of this variable are close to normal limits. When observing the group as a whole, we note that the levels of roughly one-half of the sample are considered as lower susceptibility or, in other words, less than 200 mg% while the other half have more troubling levels above 200mg%. The cut-off point used is in accordance with the guidelines of the Brazilian Cardiology Society7, that classifies cholesterol levels below 200 mg% as excellent.
The association between total cholesterol and CHD risk revealed a similar trend in relation to age group, with a higher proportion of low risk drivers within the limits of the lower susceptibility group (<200 mg%) in comparison to those classified as moderate/high risk. For higher cholesterol levels the difference between these proportions is lower. A prevalence rate of 6.87 (CI 95% 1.64 – 28.78) demonstrates the strength of this variable as a CHD risk factor.
Studies that attempt to clarify the role of dyslipidemia in the atherogenesis, concentrate on non-high density cholesterol, calculated by subtracting HDL cholesterol from the total cholesterol index as an important indicator to predict cardiovascular mortality9. Although clinical studies have suggested that LDL cholesterol is the main atherogenetic lipoprotein and have established it as the lipid target with clinical advantages in its dosage, the Framingham data demonstrates that the impact of total cholesterol and LDL cholesterol on risk estimates are similar2. The authors of the Framingham score explain that for risk evaluation total cholesterol is simply a valid alternative to LDL cholesterol measurements.
The mean HDL cholesterol found was considerably above the limit values in which the protector effect is more pronounced. A large proportion of the drivers had levels greater than or equal to 40mg%, with a lower susceptibility in relation to the risk estimate. The use of 40mg% or higher as an indication of lower susceptibility is also in agreement with the latest Brazilian guidelines7 that establish this value as the cut-off point to classify HDL cholesterol as high or low.
We also found a higher proportion of low risk drivers in the group with HDL cholesterol
The prevalence of systolic hypertension found was 32.71% and diastolic hypertension was 44.86% based on the limits of 140/90 mmHg. The mean systolic and diastolic blood pressure measurements obtained were lower than the levels considered as hypertension stage 1, as defined by national and international consensus. These mean values are classified in the JNC VII10 as pre-hypertension which established these values as ranging from 120 to 139 mmHg for SBP and from 80 to 89 mmHg for DBP. Vasan and associates11 attempted to demonstrate the impact of systolic blood pressure on the risk of cardiovascular events. It is important to note that these are mean values and that any individual prevention measures should be evaluated on a case by case basis.
The association of both blood pressure readings with risk levels reveals a higher proportion of low risk at the lower levels, <140 mmHg and <90 mmHg, respectively. The cut-off points considered for this study are in accordance with the criteria of the 4th Brazilian Hypertension Guidelines12 that classifies hypertensive individuals as those with blood pressure measurements equal to or higher than these values. This proportion is reduced when we analyze higher blood pressure levels,
The numbers revealed in this report to a certain extent are surprising, since they demonstrate that of all the variables included in the Framingham risk score, it is possible that systemic blood pressure is more closely related to the professional’s or worker’s lifestyle. Higher values were expected in this study as the stress levels for this work category are known to be high. Steptoe and associates.13 were able to demonstrate that work related stress is associated with blood pressure which is elevated by uncontrollable tasks, or in other words, those that limit decision making power.
A low prevalence rate of 3.7% for diabetes mellitus was found in this sample. Medical literature does not furnish data regarding the prevalence of this clinical condition in specific population groups, such as those pertaining to particular professional categories. The fact that this was a small sample does not dismiss the preoccupation of the consequences these workers could suffer if they do not strictly control their blood glucose levels.
The prevalence of smoking in the sample group was also minimal, roughly 20%. This could be an indication that the anti-smoking campaigns developed by government agencies along with the participation of society as a whole have had a positive effect.
The socioeconomic conditions of public transportation drivers in various, if not all, cities throughout Brazil do not promote favorable tendencies. It is a priority to find ways to educate and involve them in anti-smoking campaigns and clarify the consequences not only for the cardiovascular system but for the body as a whole.
The association of diabetes mellitus to risk revealed a higher prevalence of low risk for non-diabetic individuals in comparison to diabetics, however there was no statistical significancefor the prevalence rate was 3.68 (CI 95% 1.23 – 10.98) (p >0.05). The trend for the association between smoking and risk was similar to that found for diabetes, with a greater number of drivers in the low risk category when compared to the moderate/high level. This proportion was lower for smokers. These tests did not demonstrate a statistical significance. The prevalence rate was 1.98 (CI 95% 0.77 – 5.05) (p >0.05).
In closing it should be emphasized that the independent variables used in the study were closely related to risk level, that is, the higher the values of age, total cholesterol, SBP and DBP, the higher the risk of developing CHD within the following ten years. An exception occurred with the HDL cholesterol, diabetes mellitus and smoking that did not have a statistically significant influence on the level of risk for the sample.
Preventative and educational campaigns supported by governmental agencies and society with an active participation from Brazil’s research and teaching institutions are indispensable in the workplace.
We would like to thank everyone directly or indirectly involved in this study for their efforts and in particular the owners and drivers of the public transportation companies in Teresina.
No potential conflict of interest relevant to this article was reported.
Mailing Address: Maurício Batista Paes Landim Av. Marechal Castelo Branco, 742/1602 64001-810 – Teresina, PI - Brazil E-mail:
Received on 05/30/05
Accepted on 08/22/05