OBJETIVOS: Avaliar a correlação do consumo de oxigênio pico (VO2pico), no teste cardiopulmonar, com a distância percorrida no teste da caminhada de seis minutos (TC6) em idosos saudáveis e com infarto do miocárdio (IM). MÉTODOS: Avaliados 30 indivíduos, idade entre 65 e 87 anos (76,03 ± 4,75), divididos em 2 grupos: Grupo I - 14 com doença cardíaca clinicamente evidente (DCCE) Grupo II - 16 sem DCCE. Foram submetidos ao teste cardiopulmonar (TCP) e a 2 tipos de TC6. As variáveis mensuradas foram: a freqüência cardíaca (FC) e respiratória (FR), pressão arterial (PA), distância percorrida (DP), e a percepção subjetiva de esforço de BORG. RESULTADOS: O estudo mostrou uma forte correlação das distâncias percorridas, em ambas as formas do (TC6), com o VO2pico obtido no TCP, em todos idosos incluídos neste estudo. Na comparação entre os TC6, quando aplicado com acompanhamento (TC6ac) e sem acompanhamento (TC6s), foi observada diferença estatisticamente significante, com maiores valores médios da DP, da FC e FR, e da percepção subjetiva de esforço no TC6ac, em ambos os grupos. Além disso, a FC atingida ao final do esforço, no TC6ac, foi semelhante à obtida no TCP máximo (p <0,05), sugerindo que esta forma de padronização do TC6 estimula a um maior desempenho cardiovascular. CONCLUSÃO: O TC6s, por ser submáximo, impõe uma sobrecarga cardiovascular menor do que TC6ac, sendo provavelmente mais seguro em idosos cardiopatas.
Diferentes padronizações do teste da caminhada de seis minutos como método para mensuração da capacidade de exercício de idosos com e sem cardiopatia clinicamente evidente
Universidade Federal de São Paulo - São Paulo, SP
A análise da capacidade funcional, por meio do teste cardiopulmonar (TCP), é extremamente utilizada para prover avaliação prognóstica e terapêutica em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva (ICC)1-6. No entanto, observa-se restrição a sua aplicabilidade em indivíduos idosos sem e com cardiopatia, devido ao seu alto custo, aliado a limitações próprias do processo de envelhecimento7,8.
O teste da caminhada de seis minutos (TC6) apresenta-se como uma opção de baixo custo e bem mais tolerado, além de possibilitar ao paciente determinar a velocidade e a necessidade de realizar pausas, o que é uma vantagem adicional em idosos 9,8,10-12.
O TC6 consagrado mundialmente é submáximo13,11, todavia, existe uma correlação linear entre a distância total percorrida e o consumo de oxigênio pico (VO2pico), obtido no teste cardiopulmonar 14,15,9.
A maioria dos protocolos utiliza o incentivo verbal, pois se observa um aumento significante da distância percorrida12.
Outros autores, entretanto, mostraram que a padronização do TC6 com acompanhamento do examinador ao lado do paciente, impondo o ritmo da caminhada, além do estímulo verbal, melhora o desempenho do teste, refletido por uma maior distância caminhada, quando comparado ao TC6 sem acompanhamento, em indivíduos normais e em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica16.
O primeiro objetivo deste estudo foi avaliar a correlação do consumo de oxigênio pico obtido no teste cardiopulmonar com a distância percorrida no teste da caminhada de seis minutos em idosos saudáveis e com infarto do miocárdio. Segundo, comparar o desempenho do teste da caminhada com e sem acompanhamento.
Trata-se de um estudo observacional de corte transversal, com avaliação de 98 indivíduos, com idade igual ou superior a 65 anos, sendo 72 pacientes pós-infarto do miocárdio e 26 idosos, sem cardiopatia clinicamente evidente. Destes, 68 pacientes não foram elegíveis, devido a patologias ortopédicas e/ou distúrbios do equilíbrio (n = 55) ou doença pulmonar obstrutiva crônica (n = 13). Foram selecionados, consecutivamente, 30 indivíduos que preencheram os critérios de inclusão. A idade dos pacientes variou entre 65 e 87 anos, com média de 76,03 ± 4,75 anos. Do total, 18 idosos (60%) eram do sexo feminino e 12 (40%), do sexo masculino. Os idosos foram, prospectivamente, divididos em 2 grupos: grupo I – formado de 14 idosos (8 mulheres e 6 homens), com infarto do miocárdio confirmado e que estavam em uso de b-bloqueador, clinicamente estáveis, ou seja, sem sinais ou sintomas de insufi ciência cardíaca ou angina instável, com média de idade de 76,4 ± 5,07 anos (variando de 65 a 85 anos), provenientes do Ambulatório de Cardiogeriatria, Disciplina de Cardiologia, da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP); e grupo II – formado por 16 idosos (10 mulheres e 6 homens), com média de idade de 75,6 ± 4,58 anos (de 66 a 87 anos), sem doença cardíaca clinicamente evidente ao exame clínico e ao eletrocardiograma basal e de esforço, selecionados a partir do Estudo EPIDOSO ("Epidemiologia do Idoso"), estudo longitudinal de uma população (idade
Os testes foram realizados em laboratório climatizado, com temperatura variando de 18° a 22°C e umidade relativa do ar entre 40 e 60%, de acordo com as II Diretrizes sobre teste ergométrico da Sociedade Brasileira de Cardiologia (2002)17 e Consenso Nacional de Ergometria (1995)18.
Em ambos os grupos, aplicamos o protocolo de Weber e cols.19, em esteira ergométrica (Precor C964i-USA). Foram realizados registros eletrocardiográficos (ECG) de 12 derivações em repouso, obtido na posição supina e em 3 derivações modificadas, CM5, aVF e V2, na posição ortostática e durante o teste, utilizando o sistema computadorizado Ergo-S, Dixtal-Brasil, registrando-se, automaticamente, a freqüência cardíaca e o traçado ECG ao final de cada estágio, a cada 2 minutos durante o teste até a exaustão, finalizando-se com registros a cada minuto, nas três fases da recuperação. Em conjunto, o consumo de oxigênio pico, foi obtido por medida direta, utilizando-se válvula de baixa pressão (Hans Rudolf-USA), conectada a analisadores de oxigênio (O2) e gás carbônico (CO2) Ametek-USA, O2 Analyser S- 3A/L e CO2 Analyser CD- 3A, interligados ao sistema Vacumed-Vista Turbofit-Versão 320-USA, com aquisições a cada 30 segundos, a partir do repouso.
O teste da caminhada de seis minutos (TC6) foi realizado em local plano, com um percurso de 25 m em linha reta, e aplicado sempre pelo mesmo examinador, após dois a três dias do teste cardiopulmonar.
Após a familiarização do teste, o paciente era submetido a duas formas de padronização. A primeira aplicava o TC6 segundo a
A freqüência cardíaca e respiratória, pressão arterial e escala de percepção subjetiva de Borg 22 foram registradas ao repouso e ao final de cada teste, por meio de freqüencímetro, da marca Polar® Eletro Ou, modelo fitwatch/Finlândia, e esfigmomanômetro, da marca B-D® Germany, como também a distância percorrida (em metros). Cada teste foi repetido duas vezes, com intervalo de 30 minutos entre o teste inicial e sua primeira repetição (Opasich e cols.)23, sendo considerado sempre o resultado do segundo exame. O período entre os testes era de 60 minutos ou até que as variáveis fisiológicas retornassem aos valores basais.
O software estatístico para todas essas análises foi o
Também foi aplicada a análise de variância (ANOVA), com medidas repetidas para verificar se havia diferença estatisticamente significante entre os tipos de testes de exercício utilizados neste estudo. O procedimento de Bonferroni foi utilizado nos casos em que o resultado da ANOVA apontou para uma diferença estatisticamente significante.
Os resultados do teste cardiopulmonar não mostraram diferença estatisticamente significante entre os grupos quanto ao VO2pico e ao limiar anaeróbio. Houve diferença apenas em relação à freqüência cardíaca e duplo produto ao repouso e no pico de exercício, secundária ao uso de b-bloqueador nos pacientes com infarto do miocárdio prévio (
Os testes da caminhada, tanto o com acompanhamento como no TC6 sem acompanhamento, também não evidenciaram diferença estatisticamente significante entre os grupos em estudo, por meio dos valores médios da distância percorrida [respectivamente, distância média 532,03 ± 62 m / 483,9 ± 96,65 m; (p = 0,126), D= 467,19 ± 60 / 413,57 ± 84; (p= 0,07)]. Houve diferença apenas em relação à freqüência cardíaca e duplo produto ao repouso no pico de exercício, secundária ao uso de b-bloqueador nos pacientes com infarto do miocárdio prévio (p<0,001;
Nos idosos normais, o coeficiente de correlação de Pearson, entre o VO2pico, obtido no TCP, e a distância percorrida no TC6, mostrou uma forte correlação, tanto no teste com acompanhamento (r = 0,791; p = 0,002), como no teste sem acompanhamento (r = 0,801, p = 0,002) (
Os resultados obtidos nos idosos infartados em uso de b-bloqueadores, aplicando-se o coeficiente de correlação de Pearson entre o VO2pico, obtido no TCP, e a distância percorrida no TC6, mostraram uma forte correlação, tanto no com acompanhamento (r = 0,768; p <0,01), como no sem acompanhamento (r = 0,766; p <0,01) (
Em relação à comparação entre os testes da caminhada de 6 minutos, quando aplicado com o fisioterapeuta caminhando ao lado do paciente, incentivando-o verbalmente (TC6ac, com acompanhamento) e o teste apenas com o estímulo verbal (TC6s, sem acompanhamento), foi observado diferença estatisticamente significante, com maiores valores médios da distância percorrida, da freqüência cardíaca e respiratória, e da percepção subjetiva de esforço no TC6 com acompanhamento, tanto nos pacientes com IM prévio como nos idosos sem cardiopatia clinicamente evidente. O TC6ac aumentou a média da distância percorrida em 70,33 m, aproximadamente em 15% nos pacientes com IM prévio, em comparação ao TC6s. Nos idosos "normais", o TC6ac melhorou o desempenho do TC6ac por meio do acréscimo médio da distância em 64,84 m, ou seja, em aproximadamente 12% (
A busca por meios alternativos de mensuração da capacidade de exercício visa, principalmente, diminuir os custos e facilitar aplicação destes instrumentos em grandes estudos, portanto, as recomendações do Guidelines para o TC6 da ATS21 não são destinadas a limitar o uso de protocolos alternativos para estudos científicos. Há também necessidade de se buscar adaptações destes métodos para as diferentes populações a serem estudas, adequando-se aos objetivos propostos.
Em nosso estudo, os grupos foram homogêneos em relação à idade e ao sexo. Houve predominância do sexo feminino em ambos os grupos (média 60%), à semelhança dos dados da literatura que demonstram maior percentual de mulheres nos grupos etários mais avançados 24,25.
Foram encontrados, em nosso estudo, níveis similares de VO2pico e freqüência cardíaca ao pico do esforço diferentes, obtido no TCP, nos dois grupos de pacientes. Isto ocorreu devido ao fato dos idosos infartados (grupo 1) apresentarem uma freqüência cardíaca média ao repouso de 57,5 ± 5,76 batimento/minuto, graças ao uso prolongado de b-bloqueadores e em doses suficientes para alcançar a FC recomendada pelos Guidelines Brasileiro e Americano para o tratamento dos pacientes com DAC, sugerindo que idosos infartados, compensados clinicamente em uso de b-bloqueadores, podem apresentar valores de VO2pico próximos aos de idosos sem cardiopatia evidente. Este resultado também foi observado por meio do teste da caminhada de seis minutos, que demonstrou desempenho físico semelhante entre os grupos em análise, através da mensuração da distância total percorrida durante o teste.
O nosso estudo mostrou uma significante e forte correlação das distâncias percorridas, em ambas as formas de padronizações, do TC6 com o VO2pico, obtido no TCP, em todos idosos incluídos neste estudo. A literatura também tem demonstrado que há uma moderada à forte correlação linear entre a distância percorrida em 6 minutos e o VO2pico, obtido por meio do TCP, em pacientes com ICC 8,11,13,14,26,,27.
Os TC6, tanto com acompanhamento como sem acompanhamento, foram bem tolerados, por todos os idosos deste estudo, sem a necessidade de realização de pausas ou interrompê-los por sintomas. O teste cardiopulmonar também foi bem tolerado, sendo interrompido em dois pacientes idosos, com IM prévio, por apresentarem resposta isquêmica, manifestada apenas através de alteração eletrocardiográfica. Portanto, como não temos estudo eletrocardiográfico durante a realização do TC6, devemos seguir as recomendações descritas no Guidelines para TC6 em relação às indicações como às contra-indicações, e os fatores de interrupção na presença de sintomas. Assim como realizá-lo em ambiente hospitalar com o mesmo suporte de emergência necessário para o TCP 21.
Embora o teste cardiopulmonar, em bicicleta ou esteira ergométrica, seja o mais preciso meio de avaliação do desempenho físico, ele não é compatível a todos os indivíduos idosos. Peeters & Mets demonstraram que 22% dos pacientes idosos com insuficiência cardíaca congestiva foram incapazes de concluir o teste ergométrico, por causa da velocidade da esteira e conseqüente sensação de cair, no entanto, todos pacientes foram capazes de completar o TC6.
O teste da caminhada de seis minutos (TC6) é dependente de motivação, aprendizado e esforço. Guyatt e cols. demonstraram que o TC6, realizado com encorajamento verbal, está associado a um aumento significativo da distância percorrida. Porém, na padronização do TC6 com acompanhamento, aplicamos não só o encorajamento proposto por Guyatt e cols., mas associamos a presença de um fisioterapeuta ao lado do paciente, impondo a manutenção do ritmo, seguindo o protocolo de Cavalheiro e cols.16, o que refletiu em uma maior distância caminhada, assim como de todas as outras variáveis avaliadas, quando comparado ao TC6 sem acompanhamento.
No nosso estudo, no TC6 sem acompanhamento, o nível de esforço foi submáximo em ambos os grupos de idosos analisados, como o que se encontra na literatura 21,13,11. No entanto, a padronização do TC6 com acompanhamento mostrou que a freqüência cardíaca, atingida ao final do esforço, foi semelhante à obtida no teste cardiopulmonar máximo (p <0,05), sugerindo que esta forma de padronização do TC6 estimula a um maior desempenho cardiovascular.
Os resultados do nosso estudo demonstraram também que a técnica do TC6 com acompanhamento de um examinador levou os idosos com infarto do miocárdio prévio a atingir, ao final do teste, níveis de freqüência cardíaca (de até 95% da FC obtida no TCP) superiores ao obtido nos idosos sem cardiopatia clinicamente evidente (até 87% da FC obtida no TCP). Este fato pode ser explicado, provavelmente porque no indivíduo coronariano não somente o volume sistólico é menor que o normal, como a freqüência cardíaca (FC) é mais elevada durante o exercício, ou seja, o volume sistólico diminui acentuadamente em exercício que requerem mais de 60 – 70% do VO2máx, podendo atingir uma FC superior a indivíduos saudáveis para intensidade de esforço semelhante 28.
Ambas as formas de padronização do TC6 não podem determinar diretamente o consumo de oxigênio, nem quantificar de maneira precisa os fatores de limitação ao esforço com definição dos mecanismos fisiopatológicos dos diferentes sistemas envolvidos. Portanto, tanto as indicações como as contra-indicações e os fatores de interrupção na presença de sintomas devem ser seguidos de acordo com as recomendações descritas no Guidelines para TC6. Como o TC6 não pode ser isento de risco, deve ser realizado em ambiente hospitalar com o mesmo suporte de emergência necessário para o TCP 21.
A padronização do TC6 aceita mundialmente é válida e confiável, tanto em paciente cardíacos29 como também em indivíduos saudáveis30. No entanto, devido ao tamanho da amostra do nosso estudo, não podemos afirmar o mesmo em relação ao TC6 com acompanhamento. Mas, de acordo com os nossos resultados, observamos que a aplicação do TC6 com acompanhamento seria mais útil que o TC6 sem acompanhamento quando o objetivo fosse analisar a capacidade física, pois este método refletiria em um desempenho cardiovascular mais próximo do máximo.
Estudos adicionais são necessários para determinar, principalmente, a segurança da padronização do TC6 com acompanhamento em idosos com infarto do miocárdio prévio. O TC6 adotado mundialmente, por ser submáximo, impõe uma sobrecarga cardiovascular menor, sendo, provavelmente, mais seguro em idosos cardiopatas.
Clênia Oliveira Araújo Rua Deputado Álvaro Gaudêncio, 460/501 58100-700 - Campina Grande, PB E-mail:
Recebido em 07/12/04
Aceito em 30/03/05
OBJECTIVES: Evaluate the correlation between peak oxygen consumption (VO2peak), from cardiopulmonary test with the distance covered in the six-minute walk test (6MWT) in healthy elderly and with myocardial infarction (MI). METHODS: Thirty individuals were studied, with age range 65 - 87 years (76, 03± 4,75), divided into 2 groups: Group I - 14 with clinically evident coronary heart disease (CHD) and Group II - 16 without clinically evident CHD. They were submitted to cardiopulmonary test (CPT) and 2 types of 6MWT, standard test 6MWTs. Variables measure at rest and exertion were heart rate (HR) and respiratory rate (RR), blood pressure (BP), distance covered (DC), and Borg’s rate subjective perceived exertion (RPE). RESULTS: The study showed significant, strong correlation between distances covered for both 6MWT, and (VO2peak) obtained from cardiopulmonary test (CPT) for all elderly included in the study. When comparing the 6MWT with physiotherapist support (6MWTphy) and without support (6MWTw), statistically significant difference was observed, with higher average values of the DC, of the RH and RR and Borg’s RPE in the 6MWTphy, both of the groups. Addtionally, the RH reached at final the exertion in 6MWTphy was similar to that obtained in CPT (p<0,05) suggesting that the 6MWT stimulates higher cardiovascular performance. CONCLUSION: 6MWTw, adopted a worldwide, by being submaximal imposes lower cardiovascular overburden as compared to 6MWTphy and is probably safer for elderly who are cardiopaths.
Different patterns for the 6-minute walk test as a test to measure exercise ability in elderly with and without clinically evident cardiopathy
Universidade Federal de São Paulo - São Paulo, SP - Brazil
Functional ability analysis through cardiopulmonary test (CPT) is widely used for prognostic and therapeutic evaluation of patients with congestive heart failure (CHF) 1-6. However, its applicability poses restriction to elderly without and with cardiopathy, due to high cost, associated to ageing process inherent limitations7,8.
The 6-minute walk test (6MWT) is a low cost, better tolerated choice option, in addition to allowing patients to determine the speed and the need for pauses, which stands as an additonal advantage for the elderly9,8,10-12.
The submaximal13,11 6MWT is the renowned worldwide; however, there is a linear correlation between total distance covered and peak oxygen consumption (VO2peak) obtained through cardiopulmonary test14,15,9.
Most protocols use verbal stimulus, when significant increase of distance covered12 can be observed.
Other authors, however, have shown that the pattern using 6MWT with support by examiner side by side with patient, giving pace to their walk in addition to verbal stimulus, improves test performance, which is shown by the distance covered when compared to 6MWT with no physiotherapist in normal individuals and in patients with chronic obstructive pulmonary disease.16
The primary objective in the present study was to evaluate the correlation between peak oxygen consumption obtained from cardiopulmonary test, and the distance covered in the 6-minute walk test in healthy elderly with myocardial infarction (MI). Secondly, compare walk test performance with and without monitoring.
This is a cross-sectional, observational study, to investigate 98 individuals who are 65 years old or older: 72 were post myocardial infarction patients, and 26 were elderly patients with no clinically evident cardiopathy. From those, sixty-eight (68) patients were not eligible, due to orthopedic pathologies and/or balance disorders (n = 55), or chronic pulmonary obstructive disease (COPD) (n = 13). Thirty (30) individuals who fulfilled inclusion criteria were selected consecutively. Patients’ age ranged from 65 to 87 years of age, with mean at 76.03 ± 4.75. From the total, 18 elderly (60%) were females, and 12 (40%), males. The elderly were prospectively divided into 2 groups: Group I – made up of 14 elderly patients (8 females and 6 males), with confirmed myocardial infarction, on b-blockers, clinically stable, which means to say, with no signs or symptoms of heart failure or unstable angina, with mean age 76.4 ± 5.07 years (age range 65-85 years old), from the Cardiogeriatrics Outpatient Unit, Department of Cardiology, at the São Paulo Federal University (UNIFESP); and Group II – made up of 16 elderly patients (10 females and 6 males), with mean age 75.6 ± 4.58 years (age range 66-87 years old),with no clinically evident CHD at clinical exam, and electrocardiogram at baseline and on exertion, screened from the EPIDOSO Study (Epidemiology of the Elderly – Epidemiologia do Idoso), a longitudinal study, with a population of elderly patients (age
Tests were carried out in a climatized laboratory, with temperature ranging from18° to 22 °C, and humidity between 40 and 60%, in compliance with II Guidelines on ergonometric test by the Brazilian Society of Cardiology (2002)17 and the National Ergonometry Consensus (1995)18.
In both groups, the protocol by Weber and collaborators19 was applied on the ergometric treadmill (Precor C964i-USA). Twelve-lead electrocardiographic records (ECG) were taken at rest and in supine position, and in modified 3-lead ECG positions - CM5, VF and V2 – as well as in orthostic position. During the test, through the use of computerized Ergo-S, Dixtal-Brasil and automatic recording of HR and ECG line at the end of each stage every 2 minutes during the course of test up to exhaustion, ending with recording every minute in the three recovery phases was carried out. In combination, peak oxygen consumption was obtained by a low pressure valve (Hans Rudolf-USA), connected to oxygen (O2) and carbonic gas (CO2) analyzers - Ametek-USA, O2 Analyser S- 3A/L and CO2 Analyser CD- 3A, interconnected to the Vacumed-Vista Turbofit system - Version 320-USA, with acquisitions every 30 seconds from resting position.
The 6-minute walk test (6MWT) was carried out on flat floor, being 25 meters on straight line, and always applied by the same examiner two or three days following cardiopulmonary test.
After being acquainted with the test, patients were submitted to two standard techniques. The first one applied the 6MWT according to the
Heart rate and respiratory rate, blood pressure and Borg’s22 PRE were recorded at rest and at the end of each test through a frequency meter - Polar® Eletro or Fitwatch/Finland; and a sphygmomanometer - B-D® Germany, as well as distance covered (in meters). Every test was repeated twice, with 30-minute intervals between the first test and first repetition (Opasich and collaborators)23. The second test was always the one to be recorded. Tests were carried out 60 minutes apart, or until physiological variables returned to baseline.
Statistical software for all the analyses was
Variance analysis (ANOVA) was also applied with repeat measures to investigate statistically significant differences between the types of exercise used in the study. Bonferroni procedures was used for the cases where the ANOVA result pointed out some statitically significant difference.
Results from the cardiopulmonary test did not show statistically significant difference between the groups as far as VO2peak or anaerobic threshold. The only difference shown referred to heart rate and double product at rest, and exercise peak, secondary to the use of b-blocker in patients with previous myocardial infarction (
Neither the 6-minute wallk tests with physiotherapist support (6MWTphy) nor without support (6MWTw) showed statistically significant difference in the groups under study based on mean values of distance covered [respectively, mean distance 532.03 ± 62 m / 483.9 ± 96.65 m; (p = 0.126), D= 467.19 ± 60 / 413.57 ± 84; (p= 0.07)]. Difference was shown only in regard to heart rate and double product at rest at exercise peak, secondaty to the use of b-blocker in patients with previous myocardial infarction (p<0.001;
In normal elderly patients, Pearson correlation coefficient between VO2peak, obtained from CPT, and the distance covered in the 6MWT was shown to be strongly correlated, both for the test with monitoring (r = 0.791; p = 0.002), and in the test without monitoring (r = 0.801, p = 0.002) (
Results obtained from infarcted elderly patients on b-blockers by applying Peasron correlation coefficient from CPT, and the distance covered in the 6MWT, were shown to be strongly correlated, both for the test with monitoring (r = 0.768; p< 0.01), and the test without monitoring (r = 0.766, p< 0.01) (
When comparing the 6-minute walk tests with physiotherapist support (6MWTphy) and verbal stimulation along with patient, and without support (6MWTw), and the test with verbal stimulation only (6MWTw) statistically significant difference was osbserved, with higher mean values of distance covered, of HR and RR, and of RPE in the 6MWT with physiotherapist support, both for patients reporting previous MI and for the elderly without clinically evident CHD. The 6MWTphy increased average distance covered by 70.33m, approximately 15% for patients with previous MI as compared to 6MWTw. In "normal" elderly patients, 6MWTphy improved performance of 6MTWphy by increasing average distance covered by 64.84 m, which means to say, approximately 12% (
The search for alternative means to measure exercise capabilities has the major purpose of cutting costs and making easier use of those tools in extensive studies. Therefore, Guidelines recommendations for the ATS21 6MWT are not designed to limit the use of alternative protocols in scientific studies. There is also the need to search for method adaptation for the different populations to be studied, for objectives to be properly addressed as proposed.
The groups were homogeneous in regard to age and gender in the present study. Females predominated in both groups (60% in average), similarly to data made available by literature, showing higher percentage of women in later age groups. 24,25
Based on CPT data in both groups of patients, the present study also found similar levels of VO2peak, and different HR peak exertion levels. That was due to the fact that infarcted elderly patients (Group 1) reported HR at 57.5 ± 5.76 beats/ minute at rest thanks to prolonged use of b-blockers at such doses as to reach HR levels as recommended by the Brazilian and the American Guidelines for the treatment of CHD, thus suggesting that infarcted elderly that are clinically compensated by the use of b-blockers may report VO2peak values close to those of elderly patients without evident cardiopathy. Such result was also observed in the 6-minute walk test, which showed similar physical performance in the two groups under analysis when total distance covered was measured during the test.
The present study showed significant, strong correlation between distances covered for both six-minute walk test standards (6MWT), for VO2peak, obtained from cardiopulmonary test (CPT), and for all elderly individuals included in the study. Reports in the literature have also shown there is moderate to strong linear correlation between the distance covered in 6 minutes and the VO2peak obtained from the CPT in patients with congestive heart failure (CHF).8,11,13,14,26,,27
Both 6MWT – with monitoring and without monitoring – were well tolerated by all elderly patients participating in the study, with no need for pauses or interruptions due to symptoms. The cardiopulmonary test was also well tolerated. It was interrupted by two elderly patients with previous MI, since they had presented schemic response only through electrocardiographic changes. Therefore, as electrocardiographic is not part of the 6MWT, recommendations from the Guidelines must be followed in regard to 6MWT indications and contra-indications, as well as interruption factors if symptoms are presented. It should also be carried out in a hospital environment, with the same emergency support as required for CPT. 21
Although the cardiopulmonary test – whether on the bicycle or on the ergometric treadmill – is the most accurate physical performance evaluation tool, it is not compatible to all elderly individuals. Peeters & Mets have demonstrated that 22% of all elderly patients with congestive heart failure were not able to finish the ergometric test due to treadmill speed and feeling of unstableness. All patients were able to finish the 6MWT, though.
The 6-minute walk test (6MWT) is dependent on motivation, learning, and diligence. Guyatt and collaborators have demonstrated that 6MWT with verbal stimulation is associated to significant increase of distance covered. However, when 6MWT is carried out with the support pattern, not only the stimulus as proposed by Guyatt and collaborators was applied, but the presence of a physiotherapist was included along with patient, to give pace to their walk, in addition to following the protocol by Cavalheiro and collaborators16, which resulted in longer distance covered, as well as all other variables assessed when compared to the 6MWT with no support.
In the present study, effort level was submaximal in all groups of elderly patients under analysis for the 6MWT with no support, as found in the literature21,13,11. However, the 6MWT pattern with monitoring showed that heart rate (HR) reached at final exertion was similar to that obtained in maximum cardiopulmonary test (p<0.05), thus suggesting that 6MWT pattern stimulates higher cardiovascular performance.
Results from the present study have also shown that the 6MWT with an examiner monitoring the technique being used led elderly patients with previous myocardial infarction to reach – at test end – heart rate levels (up to 95% of HR from CPT) higher than those reported by elderly patients with no clinically evident cardiopathy (up to 87% of HR from CPT). That may be explained by the fact that in CHD individuals systolic volume is lower than normal, and HR is higher during exercise. That means to say that systolic volume decreases significantly while under exercise requiring over 60 – 70% of VO2max, with the possibility of reaching HR higher than healthy individuals for similar effort level.28
Neither of the 6MWT patterns can directly define oxygen consumption or accurately quantify constraint factors on exertion by defining the different pathophysiologic mechanisms of different systems involved. Therefore, both indications and contra-indications, and interruption factors when symptoms are present must be followed as set forth in the Guidelines recommendations in regard to 6MWT. Since 6MWT cannot be risk-free, it is to be carried out in hospital environment with the same emergency support required for CPT.
6MWT patterns are valid and reliable, and accepted worldwide, both for heart condition patients29 as well as for healthy individuals.30 However, due to sample size in the present study, the same cannot be said about 6MWT with monitoring. Our results did show, though, that the 6MWT with monitoring would be more useful if compared to 6MWT with no monitoring if the purpose is to evaluate physical capacity, since this method would reflect closest to maximal cardiovascular performance.
Additional studies are necessary to particularly determine the safety of 6MWT with monitoring for the elderly patients with previous myocardial infarction. Since 6MWT - adopted worldwide - is submaximal, it imposes lower cardiovascular overburden as compared to 6MWTphy and is probably safer for elderly who are cardiopaths.
Clênia Oliveira Araújo Rua Deputado Álvaro Gaudêncio, 460/501 58100-700 - Campina Grande, PB - Brazil E-mail:
Received on 12/07/04
Accepted on 03/30/05