OBJETIVOS: Comparar a capacidade funcional cardiorrespiratória no exercício, representada pelos índices de limitação funcional, consumo máximo de oxigênio (VO2máx) e limiar anaeróbico, em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva (ICC) de diferentes faixas etárias, e comparar as respostas cardiopulmonares ao exercício máximo. MÉTODOS: Foram avaliados 54 pacientes com ICC, agrupados por faixa etária, como segue: grupo I - idade entre trinta e 39 anos (n = 12); grupo II - idade entre quarenta e 49 anos (n = 18); grupo III - idade entre cinqüenta e 59 anos (n = 17); grupo IV - idade igual ou maior que sessenta anos (n = 7). Os pacientes foram submetidos a um teste cardiopulmonar máximo, em esteira rolante. Para a comparação entre os diferentes grupos etários foi realizada uma análise de variância com um fator. RESULTADOS: Não houve diferença significante dos valores obtidos de consumo máximo de oxigênio e de limiar anaeróbico entre os grupos etários, bem como dos valores máximos das variáveis produção de dióxido de carbono, pulso de oxigênio, razão de trocas gasosas, ventilação pulmonar, equivalentes ventilatórios para o oxigênio e para o dióxido de carbono. CONCLUSÕES: Os resultados obtidos sugerem que a capacidade funcional cardiorrespiratória no exercício de pacientes com ICC, assim como as variáveis cardiopulmonares obtidas no exercício máximo podem ser afetadas de forma semelhante pela doença cardíaca em todas as faixas etárias estudadas.
Respostas cardiopulmonares ao exercício em pacientes com insuficiência cardíaca congestiva de diferentes faixas etárias
Universidade Federal de São Paulo – UNIFESP - São Paulo, SP e Universidade Metodista de Piracicaba – UNIMEP - Piracicaba, SP
Em pacientes com insuficiência cardíaca, o teste cardiopulmonar representa um método não-invasivo de avaliação da capacidade aeróbica, com a determinação do consumo máximo de oxigênio (VO2 máx) e do limiar anaeróbico1.
Os valores de consumo máximo de oxigênio (ou consumo de oxigênio de pico) oferecem importante informação para o prognóstico desses indivíduos2 e permitem identificar quais devem ser priorizados para serem submetidos a transplante cardíaco3, de modo que sua determinação é fundamental para seleção de candidatos a essa terapêutica4.
O VO2máx também pode ser utilizado para classificar a aptidão funcional de pacientes com insuficiência cardíaca congestiva (ICC). Franciosa e cols.5 classificaram pacientes em quatro grupos de acordo com os valores de VO2máx atingidos em testes cardiopulmonares em cicloergômetro, avaliando 44 indivíduos com idade média de 56 anos, variando entre 39 e setenta anos. Weber e cols.6 também classificaram pacientes com ICC de acordo com valores de consumo máximo de oxigênio, realizando testes em esteira, avaliando 62 pacientes com idade média de 52 anos, variando entre dezenove e 79 anos. Nesses estudos, a classificação funcional dos pacientes foi realizada independentemente da faixa etária.
O consumo de oxigênio no exercício máximo e no limiar anaeróbico, entretanto, diminui com a idade7. Inbar e cols.8 compararam as respostas de testes cardiopulmonares de 1.424 indivíduos saudáveis, do sexo masculino, com idades entre vinte e setenta anos, encontrando, além da diminuição do consumo máximo de oxigênio e do consumo de oxigênio do limiar anaeróbico com a idade, diminuição dos valores máximos de produção de dióxido de carbono, freqüência cardíaca, pulso de oxigênio, ventilação pulmonar, pequeno aumento dos equivalentes ventilatórios máximos para o oxigênio e para o dióxido de carbono, não encontrando diferença da razão de trocas gasosas máxima.
O teste cardiopulmonar também pode ser utilizado na determinação da causa da dispnéia do esforço, se cardíaca ou ventilatória7,9-11. Nery e cols.9 compararam as respostas respiratórias e cardiovasculares ao exercício de pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), com média de idade de 57 anos (43 a 63) e doença da válvula mitral, com média de idade de 33,7 anos (vinte a 43). Cesar e cols.10 compararam pacientes com DPOC, com média de idade de 65,5 anos (36 a 77) e com ICC, com média de idade de 44,4 anos (29 a 67). Portanto, esses estudos não realizaram a comparação de pacientes de mesmas faixas etárias.
Embora os resultados das variáveis obtidas no teste cardiopulmonar de pacientes com ICC sejam utilizados para classificação funcional, como critério de indicação de transplante cardíaco, avaliação dos efeitos de programas de reabilitação e determinação da etiologia da dispnéia no esforço7, não existem estudos avaliando as respostas dessas variáveis em testes de pacientes de diferentes faixas etárias. Portanto, este trabalho tem como objetivos comparar os índices de limitação funcional cardiorrespiratória, consumo máximo de oxigênio e limiar anaeróbio, em diferentes faixas etárias, e comparar as respostas cardiopulmonares ao exercício máximo de pacientes com ICC.
Foram avaliados 54 indivíduos com ICC, em classe funcional I a IV pela New York Heart Association, em uso de inibidor da enzima de conversão, diurético, droga digitálica, betabloqueadores, amiodarona e/ou nitrato, em doses otimizadas. Os pacientes foram agrupados por faixa etária.
O grupo I era formado por doze pacientes, com idade entre trinta e 39 anos, média de 35,2 anos (DP = 2,9), nove indivíduos do sexo masculino e três do sexo feminino, fração de ejeção em média de 25,9% (DP = 9,7). Do ponto de vista etiológico, sete foram classificados como portadores de miocardiopatia idiopática, quatro como chagásica e um como isquêmica. Dois pacientes eram hipertensos e um era diabético. Dez pacientes estavam em ritmo sinusal e dois portavam marcapasso cardíaco. Em relação aos medicamentos, onze pacientes usavam inibidor da enzima de conversão; onze, diurético da alça; oito, diurético inibidor da aldosterona; três, diurético tiazídico; onze, droga digitálica; três, betabloqueador; três, amiodarona; um, nitrato; dois, anticoagulante, e um, hipoglicemiante oral.
O grupo II era formado por dezoito pacientes, com idade entre quarenta e 49 anos, média de 46,2 anos (DP = 2,7), quatorze indivíduos do sexo masculino e quatro do sexo feminino, fração de ejeção em média de 23,9% (DP = 9,9), dos quais onze pacientes foram classificados como portadores de miocardiopatia chagásica, quatro como idiopática e três como isquêmica. Quatro pacientes eram hipertensos. Quatorze pacientes estavam em ritmo sinusal, dois em ritmo de fibrilação atrial e dois portavam marcapasso cardíaco. Dezessete pacientes estavam em uso de inibidor da enzima de conversão; dezessete, de diurético da alça; treze, de diurético inibidor da aldosterona; quatro, de diurético tiazídico; doze, de droga digitálica; cinco, de betabloqueador; onze, de amiodarona; três, de nitrato; quatro, de anticoagulante; e dois, de antiagregante plaquetário.
O grupo III era formado por dezessete pacientes, com idade entre cinqüenta e 59 anos, média de 54,1 anos (DP = 3,0), treze indivíduos do sexo masculino e quatro do sexo feminino, fração de ejeção em média de 25,1% (DP = 7,2), dos quais sete pacientes foram classificados como portadores de miocardiopatia isquêmica, cinco como idiopática, cinco como chagásica. Três pacientes eram hipertensos e quatro, diabéticos. Quatorze pacientes estavam em ritmo sinusal, dois em ritmo de fibrilação atrial, e um era portador de marcapasso cardíaco. Em relação aos medicamentos, dezessete pacientes estavam em uso de inibidor da enzima de conversão; quinze, de diurético da alça; treze, de diurético inibidor da aldosterona; quatro, de diurético tiazídico; quinze, de droga digitálica; seis, de betabloqueador; cinco, de amiodarona; dois, de nitrato; três, de anticoagulante; quatro, de antiagregante plaquetário; três, de hipoglicemiante oral; e dois, de insulina.
O grupo IV era formado por sete pacientes, com idade igual ou maior que sessenta anos (sessenta a 74), média de 67,0 anos (DP = 4,2), seis indivíduos do sexo masculino e um do sexo feminino, fração de ejeção em média de 27,6% (DP = 13,3), cinco deles classificados como portadores de miocardiopatia idiopática e dois como isquêmica. Quatro pacientes eram hipertensos e um era diabético. Os sete pacientes estavam em ritmo sinusal. Sete pacientes usavam inibidor da enzima de conversão; seis, diurético da alça; cinco, diurético inibidor da aldosterona; três, droga digitálica; três, betabloqueador; três, amiodarona; três, nitrato; e cinco, antiagregante plaquetário.
Este estudo foi submetido ao Comitê de Ética e Pesquisa da Universidade, recebendo sua aprovação. Todos os pacientes foram comunicados da existência do estudo e, após leitura da carta de informação, foi assinado o termo de consentimento formal.
Os quatro grupos de cardiopatas foram submetidos a um teste cardiopulmonar máximo, em esteira Modelo 2000, Sensor Medics - USA, pelo protocolo proposto por Weber e cols.11,12. O critério utilizado para determinação de exercício máximo foi que o aumento da carga não significou aumento de consumo de oxigênio do paciente em mais de 150 ml/min, obtendo-se um platô, de modo que o VO2máx foi atingido13.
As variáveis cardiopulmonares foram determinadas durante três minutos em repouso, durante todo o esforço e até o terceiro minuto da recuperação. O paciente inspirava ar ambiente e o ar expirado era analisado por um Módulo de Medidas de Funções Cardiopulmonares Vmáx 29C, Sensor Medics - USA, que realizava medidas de volume de ar, frações de oxigênio e dióxido de carbono, respiração por respiração, calculando os valores de consumo de oxigênio, produção de dióxido de carbono e ventilação pulmonar.
Foram determinados os índices de limitação funcional cardiorrespiratória no exercício, o consumo máximo de oxigênio (VO2máx) e o limiar anaeróbico determinado por método de trocas gasosas (LA)7, expressos em mililitros por quilograma de peso corporal (ml/kg/min). Também foram determinadas as seguintes variáveis cardiopulmonares no exercício máximo: consumo de oxigênio (VO2máx l/min) e produção de dióxido de carbono (VCO2máx l/min), razão de trocas gasosas (Rmáx), freqüência cardíaca (FCmáx), pulso de oxigênio (pulsoO2máx), ventilação pulmonar (Vemáx), equivalentes ventilatórios para o oxigênio (VEO2máx) e para o dióxido de carbono (VECO2máx).
Foram calculadas medidas descritivas das variáveis estudadas. Para comparar os quatro grupos etários quanto às variáveis antropométricas e cardiopulmonares, foi empregada a análise de variância com um fator fixo14.
O peso corporal, a altura e o índice de massa corporal dos quatro grupos etários foram semelhantes (
Os índices de limitação funcional cardiorrespiratória no exercício, o consumo máximo de oxigênio (VO2máx) e o limiar anaeróbio (LA), expressos em mililitros por quilograma de peso corporal, não foram significativamente diferentes entre os grupos de cardiopatas (
Não houve diferenças significantes entre os valores das variáveis VO2máx l/min, VCO2máx l/min, FCmáx e pulsoO2máx, nos diferentes grupos etários (
Também não foram encontradas diferenças significantes entre os valores das variáveis Vemáx, VEO2máx, VECO2máx e Rmáx entre os grupos de pacientes com ICC (
O consumo máximo de oxigênio e o limiar anaeróbico são índices importantes para investigação e classificação da ICC15. Em estudo realizado com indivíduos saudáveis, Barros Neto e cols.16 demonstraram que esses dois índices diminuem com o aumento da idade, tanto em homens como em mulheres, sedentários ou não. Por isso, consideramos que na avaliação da capacidade funcional cardiorrespiratória de indivíduos saudáveis deve ser considerado não apenas o sexo e o nível de treinamento, mas também a idade.
Nos cardiopatas dessa amostra, no entanto, a idade pareceu não influenciar de forma tão significativa a capacidade aeróbica, pois, embora as médias de VO2máx e LA sejam numericamente maiores no grupo dos pacientes mais jovens, as diferenças não foram significantes entra os grupos, o que é explicado pela grande variação individual de cada grupo. De fato, no grupo I (trinta a 39 anos) o menor valor do VO2máx foi 10,9 ml/kg/min e do LA foi 7,6 ml/kg/min, enquanto no grupo IV (
Reconhecemos que o pequeno número de pacientes estudados em cada grupo consiste em limitação deste estudo. Esse número foi influenciado pelo fato de todos os testes incluídos neste estudo terem sido máximos, pois excluímos da amostra os testes interrompidos por critérios clínicos antes de o paciente atingir o VO2máx. O grupo IV foi formado por apenas sete pacientes, porque a maioria deles era candidata a transplante cardíaco, tendo os miocardiopatas mais jovens prioridade para esse procedimento. Entretanto, apesar do número de pacientes, os resultados da análise de variância demonstram que os grupos etários não apresentavam diferenças significantes das variáveis cardiopulmonares analisadas.
Também admitimos que a falta de um grupo-controle de indivíduos saudáveis, agrupados por faixa etária, representa outra limitação deste estudo.
O fato de a etiologia da miocardiopatia ser variada não deve ter influenciado nos resultados deste trabalho, pois Yazbek Jr e cols.17 demonstraram que variáveis obtidas por testes cardiopulmonares não apresentam diferenças entre pacientes portadores de miocardiopatia de etiologia isquêmica, por doença de Chagas e idiopática.
O consumo máximo de oxigênio8,16,18-21 e a produção de dióxido de carbono máxima8 diminuem com a idade em indivíduos normais. Em nosso estudo, não encontramos diferenças de VO2máx (l/min) e VCO2máx (l/min) em cardiopatas de diferentes idades, sugerindo que a doença cardíaca pode afetar essas variáveis independentemente da faixa etária. Não são esperadas diferenças significantes de razão de trocas gasosas máximas em indivíduos de diferentes faixas etárias8,21, e observamos o mesmo comportamento da Rmáx nos cardiopatas, mostrando que a redução de VO2máx é proporcional à da VCO2máx nesses pacientes.
Em indivíduos saudáveis, a freqüência cardíaca máxima8,18-21 e o pulso de oxigênio máximo8,20,21 diminuem com a idade. Weber e cols.6 encontraram menores valores de pulso O2máx em cardiopatas com maior comprometimento funcional, de modo que consideramos que o fato de o pulso de oxigênio máximo não apresentar diferença entre os grupos de pacientes com ICC parece indicar que a capacidade funcional dos cardiopatas pode ser afetada na mesma intensidade em todas as faixas etárias estudadas. Entretanto, a freqüência cardíaca máxima é uma das variáveis mais influenciadas pela idade, e não encontramos diferença dessa variável entre os grupos etários deste estudo, mas acreditamos que esse resultado foi influenciado por pacientes que portavam marcapasso cardíaco, usavam betabloquedor ou estavam em ritmo de fibrilação atrial. Por isso, não podemos afirmar que foi a doença cardíaca que acarretou uma FCmáx semelhante nos pacientes de diferentes faixas etárias.
A ventilação máxima no esforço diminui com a idade em indivíduos saudáveis8,21, em razão de menores cargas máximas atingidas e menor tolerância à acidose láctica dos indivíduos idosos8. O fato de os grupos de pacientes apresentarem valores de VEmáx semelhantes também parece sugerir uma limitação funcional cardiorrespiratória causada pela doença cardíaca em todos os grupos etários. Em indivíduos saudáveis espera-se um pequeno aumento do VEO2máx e VECO2máx com a idade, mas nos cardiopatas estudados essas variáveis parecem não modificar com a faixa etária.
Concluindo, os resultados obtidos sugerem que a capacidade funcional cardiorrespiratória no exercício de pacientes com ICC, assim como as variáveis cardiopulmonares obtidas no exercício máximo podem ser afetadas de forma semelhante pela doença cardíaca em todas as faixas etárias estudadas.
Marcelo de Castro César–UNIMEP Rodovia do Açúcar, Km 156 13400-911 – Piracicaba, SP E-mail:
Recebido em 20/06/03
Aceito em 01/06/05
OBJECTIVES: This paper aims at comparing cardiorespiratory functional capacity during exercise - represented by indicators of functional limitation, maximal oxygen uptake (VO2max), and anaerobic threshold - plus cardiopulmonary responses to maximal exercise in congestive heart failure (CHF) patients belonging to different age groups. METHODS: Fifty-four CHF patients, stratified by age group, were evaluated as follows: group I - 30 to 39 years (n = 12); group II - 40 to 49 years (n = 18); group III - 50 to 59 years (n = 17); and group IV - 60 years and above (n = 7). All patients underwent maximal cardiopulmonary exercise testing (CPET) on treadmills. A single-factor analysis of variance (ANOVA) was performed to compare different age groups. RESULTS: No significant differences were found in maximal oxygen uptake and anaerobic threshold among the age groups, nor in maximal values for carbon dioxide production, oxygen pulse, respiratory exchange ratio, pulmonary ventilation, and ventilatory equivalents for oxygen and carbon dioxide. CONCLUSIONS: These findings suggest that cardiorespiratory functional capacity during exercise in patients with CHF, as well as cardiopulmonary variables at maximal exercise, may be similarly affected by the heart disease in all studied age groups.
Cardiopulmonary responses to exercise in patients of different age group with congestive heart failure
Universidade Federal de São Paulo – UNIFESP - São Paulo, SP e Universidade Metodista de Piracicaba UNIMEP - Piracicaba, SP - Brazil
Cardiopulmonary exercise testing is a non-invasive method to assess aerobic capacity in patients with heart failure, by determining maximal oxygen uptake (VO2max) and anaerobic threshold1.
Maximal oxygen uptake (or peak oxygen uptake) values provide relevant information for the prognosis of these patients2, allowing identification of those who should be prioritized for heart transplantation3. These values, therefore, are essential for the appropriate selection of potential heart transplantation candidates.
VO2max can also be used to classify functional fitness in patients with congestive heart failure (CHF). Franciosa et al5 divided patients into four groups according to VO2max values obtained by cardiopulmonary exercise testing on a cycle ergometer, evaluating 44 patients with ages ranging from 39 to 70, mean age 56. Weber et al6 also classified CHF patients according to maximal oxygen uptake values obtained by treadmill exercise tests, evaluating 62 patients with ages ranging from 19 to 79, mean age 52 years. In these studies, patients’ functional classification was performed regardless of age group.
Oxygen uptake at peak exercise and at anaerobic threshold decline with age7.
Inbar et al8 compared cardiopulmonary responses obtained during exercise for 1,424 healthy male subjects age 20 to 70, finding, in addition to a decrease in maximal oxygen uptake and oxygen uptake at the anaerobic threshold, a decrease in maximal carbon dioxide production, heart rate, oxygen pulse, and pulmonary ventilation, plus a slight increase in maximal ventilatory equivalents for oxygen and carbon dioxide. They found no difference in maximal respiratory exchange ratio.
Cardiopulmonary exercise testing can also be used to determine whether exertional dyspnea is caused by a cardiac or a ventilatory problem7,9-11. Nery et al9 compared cardiovascular and respiratory responses to exercise in patients with chronic obstructive pulmonary disease (COPD), mean age 57 years (43 to 63), and mitral valve disease, mean age 33.7 years (20 to 43). Cesar et al10 compared patients with COPD, mean age 65.5 years (36 to 77) and CHF, mean age 44.4 years (29 to 67). Therefore, these studies failed to compare patients belonging to the same age group.
Although variables measured by cardiopulmonary exercise testing in CHF patients are used for functional classification, such as criterion for heart transplantation, assessment of rehabilitation programs effects and determination of exertional dyspnea etiology7, studies evaluating these variable results in tests of patients of different age groups are lacking. This paper, therefore, aims at comparing indices of functional cardiorespiratory limitation, maximal oxygen uptake, and anaerobic threshold in different age groups, and also cardiopulmonary responses to maximal exercise in CHF patients.
Fifty-four CHF patients - class I to IV according to the New York Heart Association - using angiotensin-converting enzyme (ACE) inhibitor, diuretics, digitalis, beta-blockers, amiodarone and/or nitrate in optimal dosages were evaluated. Patients were stratified by age group.
Group I was composed of twelve patients, ages ranging from 30 to 39, mean age 35.2 (SD=2.9), nine male subjects and three female subjects, mean ejection fraction of 25.9% (SD=9.7). From the etiological point of view, seven patients were classified as having idiopathic cardiomyopathy, four as having chagasic cardiomyopathy, and one as having ischemic cardiomyopathy. Two patients were hypertensive, and one, diabetic. Ten patients were in sinus rhythm and two had a cardiac pacemaker. Regarding medications, eleven patients were using ACE inhibitors; eleven, loop diuretics; eight, aldosterone inhibitors; three, thiazide diuretics; eleven, digitalis; three, beta-blockers; three, amiodarone; one, nitrate; two, anticoagulants; and one, oral hypoglycemics.
Group II was composed of eighteen patients, ages ranging from 40 to 49, mean age 46.2 (SD=2.7), fourteen male subjects and four female subjects, mean ejection fraction of 23.9% (SD=9.9), eleven of whom were classified as having chagasic cardiomyopathy, four as having idiopathic cardiomyopathy, and three as having ischemic cardiomyopathy. Four patients were hypertensive. Fourteen patients were in sinus rhythm, two in atrial fibrillation, and two had a cardiac pacemaker. Seventeen patients were using ACE inhibitors; seventeen, loop diuretics; thirteen, aldosterone inhibitors; four, thiazide diuretics; twelve, digitalis; five, beta-blockers; eleven, amiodarone, three, nitrate; four, anticoagulants; and two, antiplatelets.
Group III consisted of seventeen patients, ages ranging from 50 to 59, mean age 54.1 (SD=3.0), thirteen male subjects and four female subjects, mean ejection fraction of 25.1% (SD=7.2), seven of whom were classified as having ischemic cardiomyopathy, five as having idiopathic cardiomyopathy, and five as having chagasic cardiomyopathy. Three patients were hypertensive, and four, diabetics. Fourteen patients were in sinus rhythm, two in atrial fibrillation, and one had a cardiac pacemaker. Regarding medication, seventeen patients were using ACE inhibitors; fifteen, loop diuretics; thirteen, aldosterone inhibitors; four, thiazide diuretics; fifteen, digitalis; six, beta-blockers; five, amiodarone; two, nitrate; three, anticoagulants; four, antiplatelets; three, oral hypoglycemics; and two, insulin.
Group IV comprised seven patients, age 60 and above (60 to 74) mean age 67.0 (SD=4.2), six male subjects and one female subject, mean ejection fraction of 27.6% (SD=13.3), five of whom were classified as having idiopathic cardiomyopathy and two as having ischemic cardiomyopathy. Four patients were hypertensive, and one, diabetic. All seven patients were in sinus rhythm. Also, all seven were using ACE inhibitors; six, loop diuretics; five, aldosterone inhibitors; three, digitalis; three, beta-blockers; three, amiodarone; three, nitrate; and five, antiplatelets.
This study was approved by the Institutional Research Ethics Committee of the University. After reading a letter informing about the study, all patients signed an informed consent.
The four groups of cardiac patients underwent maximal cardiopulmonary exercise testing on a treadmill Model 2000, Sensor Medics - USA, following the protocol proposed by Weber et al11,12. The criterion used to determine maximal exercise was that an increase in workload did not lead to an oxygen uptake exceeding 150 ml/min, attaining a plateau, so that VO2max was reached13.
Cardiopulmonary variables were determined during a three-minute rest, throughout the exercise and up to the third minute of recovery. The patient breathed room air, and the expired air was analyzed by a Cardiopulmonary Exercise Testing Instrument (SensorMedics Vmax 29C – USA), which measured and analyzed the airflow and oxygen and carbon dioxide fractions breath-by-breath, calculating oxygen uptake, carbon dioxide production, and pulmonary ventilation.
Functional cardiorespiratory limitation indices during exercise, maximal oxygen uptake (VO2 max) and anaerobic threshold (AT)7 by gas exchange were determined, expressed as milliliters per kilogram of body weight (ml/kg/min). The following cardiopulmonary variables during maximal exercise were also determined: oxygen uptake (VO2max l/min) and carbon dioxide production (VCO2max l/min), respiratory exchange ratio (Rmax), heart rate (HRmax), oxygen pulse (O2 pulse max), pulmonary ventilation (VEmax), ventilatory equivalents for oxygen (VEO2max) and for carbon dioxide (VECO2max).
Descriptive measures for the variables studied were calculated. To compare the four age groups in terms of anthropometric and cardiopulmonary variables, a single-factor analysis of variance was performed14.
Body weight, height and body mass index for the four age groups were similar (
No significant difference was found regarding functional cardiorespiratory limitation indices during exercise, maximal oxygen uptake (VO2max) and anaerobic threshold (AT), expressed in milliliters per kilogram of body weight, among the different groups of these patients (
No significant differences were found among the following variables: VO2max l/min, VCO2max l/min, HRmax, and O2 pulse max among the different age groups (
No significant differences were found also among the following variables: Vemax, VEO2max, VECO2max, and Rmax among the groups of CHF patients (
Maximal oxygen uptake and anaerobic threshold are important indices for CHF investigation and classification15. In a study performed with healthy subjects, Barros Neto
In this sample, however, the aerobic capacity of cardiac patients did not seem to be significantly affected by age, because, although mean VO2max and AT are numerically higher in the younger group, no significant differences were found among the groups, which might be explained by the great individual variation of each group. Indeed, in group I (30 to 39 years), the lowest VO2max and AT values were 10.9 ml/kg/min and 7.6 ml/kg/min, respectively, whereas in group IV (
We recognize that the small number of patients in each group is a limitation in this study. This is due to the fact that all tests included in the study were maximal, once those tests terminated by clinical criteria before the patient reached VO2max were excluded. Group IV comprised only seven patients, because most of them were candidates for cardiac transplant, and younger cardiac patients were given priority for this procedure. However, in spite of the number of patients, no significant differences regarding cardiopulmonary variables were observed, through variance analysis, among the age groups.
We also recognize the lack of a healthy control group, stratified by age bracket, as another limitation of the study.
The different etiology of heart disease might not have affected the results of this study, since Yazbek Jr et al17 demonstrated that variables obtained by cardiopulmonary exercise testing do not differ among patients with ischemic, chagasic and idiopathic cardiomyopathy.
Maximal oxygen uptake8,16,18-21 and maximal carbon dioxide production8 decline with age in normal subjects. In our study, we found no differences in VO2max (l/min) and VCO2max (l/min) in cardiac patients of different ages, suggesting that heart disease may affect these variables regardless of age group. No significant differences are expected in maximal respiratory exchange ratio in subjects of different age group8,21, and the same behavior was found for Rmax in cardiac patients, showing that VO2max reduction is proportional to that of VCO2max in these patients.
Maximal heart rate8,18-21 and maximal oxygen pulse8,20,21 decline with age in healthy subjects. Weber et al6 found lower differences for O2 pulse max in more functionally compromised cardiac patients. Therefore, the lack of difference in maximal oxygen pulse among CHF groups seems to indicate that functional capacity of cardiac patients may be similarly affected in all studied age group. Nevertheless, maximal heart rate is one of the variables most affected by age, and we found no difference concerning this variable among the study age groups. We attributed this result to those patients who had cardiac pacemakers, were taking beta-blocker or were in atrial fibrillation. Therefore, we cannot definitely say that the similar HRmax in patients of different age groups was a result of the heart disease.
Maximal ventilation during exercise decreases with age in healthy subjects8,21, due to lower maximal workloads reached and the less lactic acidosis tolerance by elderly subjects8. The similar VEmax found in all groups also seems to suggest a functional cardiorespiratory limitation associated with the heart disease in all age groups. In healthy subjects, a slight increase in VEO2max and VECO2max is expected with age, but in the cardiac patients studied these variables seem not to change with age group.
Concluding, the results suggest that cardiorespiratory functional capacity during exercise in CHF patients, as well as cardiopulmonary variables obtained during maximal exercise, may be similarly affected by the heart disease in all studied age group.
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Marcelo de Castro César UNIMEP Rodovia do Açúcar, Km 156 13400-911 – Piracicaba, SP - Brazil E-mail:
Received on 20/06/03
Accepted 01/06/05