OBJETIVO: Nosso objetivo foi determinar a taxa de pacientes hipertensos com a pressão arterial (PA) controlada (<140X90 mmHg) e estudar sua relação com a assiduidade às consultas ambulatórias. MÉTODOS: Foram analisados, de forma aleatória e retrospectiva, 245 prontuários de pacientes hipertensos seguidos na Unidade Clínica de Hipertensão Arterial do HCFMRP-USP no período de um ano. Os pacientes foram classificados como assíduos (A) e faltosos (F) definidos como atraso a consulta agendada em prazo maior que 30 dias. A média das três medidas anteriores a data do agendamento foi calculada para a determinação da taxa de pacientes com a PA controlada (<140x90 mmHg). A observância ao tratamento proposto foi inferida através de questionário aplicado durante a pré-consulta pela equipe de enfermagem. RESULTADOS: Dos 245 pacientes analisados, 220 foram classificados como A (89,7%) e 25 (10,3%) como F. Os pacientes do grupo A mostraram uma maior taxa de controle da PA quando comparados com F (30% vs 8%, p=0,02, teste exato de Fischer). A aderência relatada pelos pacientes ao tratamento farmacológico foi maior nos pacientes A que F (91% vs 56%, p<0,05) assim como para o tratamento não farmacológico (63% vs 44%, p<0,05). CONCLUSÃO: Embora a taxa de controle da pressão arterial seja baixa na população estudada, observa-se pior aderência ao tratamento e controle da PA em indivíduos com hábito de faltar às consultas agendadas.
Relação entre a assiduidade às consultas ambulatoriais e o controle da pressão arterial em pacientes hipertensos
Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP) - Ribeirão Preto, SP
Um dos maiores desafios no combate à hipertensão arterial deve-se a não adesão à terapêutica anti-hipertensiva, ou seja, a não observância da prescrição de medidas medicamentosas ou não medicamentosas para o controle da pressão arterial (PA)1. O conhecimento dos fatores que afetam a adesão torna-se, desta forma, fundamental na avaliação, em longo prazo, da efetividade do tratamento anti-hipertensivo proposto. Pacientes, com má adesão à terapêutica, podem levar o médico a julgar erroneamente o tratamento instituído, supondo que ele não possua eficácia. Essa suposição pode acarretar tomada de decisão terapêutica equivocada, seja através do aumento da dose, troca por outra classe ou, ainda, a adição de um novo medicamento ao esquema anti-hipertensivo previamente prescrito. Adicionalmente, pode haver indução ao diagnóstico de hipertensão arterial refratária e desencadeamento de investigação diagnóstica para causas de hipertensão arterial secundária, acarretando ônus adicional e sofrimento desnecessário aos doentes2. Detalhar os mecanismos pelos quais os pacientes comportam-se como não aderentes não é tarefa simples, seja pela carência de métodos acurados ou pela sua característica multifatorial3. A adesão ao tratamento de qualquer doença crônica, por período de tempo indefinido, sofre influência de fatores próprios do paciente e por outros desencadeados pelo médico. Os principais fatores atribuídos aos pacientes são relacionados à percepção da hipertensão arterial como doença, da atitude do paciente frente ao fato de ser hipertenso e a motivação pessoal pela busca de um melhor estado de saúde4. Ao médico cabe o papel de incentivar e educar o paciente, informando-o sobre o significado clínico e prognóstico da sua doença. É, também, papel do médico manter constante vigilância para o surgimento de reações adversas aos medicamentos anti-hipertensivos, usando critérios baseados na epidemiologia clínica e nos resultados de estudos clínicos bem delineados para a seleção e individualização do melhor agente anti-hipertensivo para um dado doente5. As taxas de pacientes hipertensos com pressão arterial controlada têm se mostrado baixas, considerando-se como alvo de controle valores de pressão arterial menores que 140 mmHg de pressão sistólica e 90 mmHg de pressão diastólica. Tem-se reportado correlação entre o número de retornos/ano e o melhor controle da pressão arterial2. Embora ainda não estudada, uma das possíveis maneiras indiretas de se inferir sobre uma das facetas da adesão ao tratamento anti-hipertensivo proposto é a observação da assiduidade do comparecimento às consultas agendadas. Essa simples medida pode evidenciar o desejo do paciente tratar a sua doença e revelar a percepção da sua consciência de possuir um problema de saúde que necessita de cuidados. Assim, nosso principal objetivo foi determinar a taxa de pacientes hipertensos com PA controlada (<140x90 mmHg) e estudar sua relação entre a assiduidade às consultas ambulatoriais, em uma amostra casual de pacientes seguidos na Unidade Clínica de Hipertensão (UCH) das Divisões de Cardiologia e Nefrologia, do Hospital das Clínicas da FMRP, da USP.
As características do atendimento do ambulatório da UCH foram descritas em publicação anterior6. É importante ressaltar que esse ambulatório é constituído por equipe multiprofissional composta por enfermeiras, assistentes sociais, nutricionistas, psicólogas, médicos e docentes das Divisões de Nefrologia e Cardiologia, do Hospital das Clínicas da FMRP-USP.
Foram avaliados 245 pacientes, seguidos no ambulatório, em um período de um ano. Eles foram selecionados por sorteio, sendo seus prontuários analisados de forma retrospectiva considerando-se as consultas periódicas que devem fazer a cada 3 meses, como parte do protocolo de atendimento do serviço. Todos os pacientes foram submetidos, em cada visita, a duas medidas da pressão arterial pela equipe de enfermagem da UCH de acordo com as orientações estabelecidas nas IV Diretrizes Brasileiras para o Tratamento da Hipertensão Arterial7, utilizando-se esfigmomanômetro de coluna de mercúrio (Baumanometer - W.A. Baum Co. Inc., Copiague, New York, USA, 11726), com o tamanho da braçadeira corrigido pela medida prévia da circunferência do braço. Para cada paciente, foram calculadas as médias das pressões arteriais sistólica/diastólica das últimas três consultas, definindo-se como controlados aqueles com pressões sistólica e diastólica menores que 140x90 mmHg, respectivamente. Foram classificados como assíduos, os pacientes que compareceram às consultas até 30 dias da data previamente agendada para o seu retorno. Pacientes que retornaram com períodos superiores há 30 dias ou que abandonaram o tratamento foram definidos como faltosos. Através de ficha com questionário estruturado, indagou-se aos pacientes quanto ao uso correto dos medicamentos prescritos e se eles seguiam, ou não, o tratamento não medicamentoso orientado.
As relações entre as proporções de pacientes assíduos e faltosos e o controle da pressão arterial foram analisadas empregando-se o teste exato de Fischer e estabelecendo, como nível de significância, alfa menor que 5%.
Do total de pacientes, 67,7% eram do sexo masculino, 75,9% da raça branca, e 24% negros. A idade média foi de 36±14,9 anos, variando de 17 a 86 anos. Dos 245 pacientes analisados, 220 foram classificados como assíduos (89,7%) e 25 (10,3%) como faltosos, sendo que, desses últimos, 17 pacientes abandonaram os retornos, perfazendo uma taxa de abandono de 6,9%. Os pacientes assíduos apresentaram uma maior taxa de controle da pressão arterial quando comparados aos faltosos (30% vs. 8%, respectivamente, p=0,02). No grupo dos pacientes assíduos, 66 pacientes (30%) estavam com as pressões arteriais sistólica e diastólica controladas, enquanto 99 (45%) não tinham nenhuma delas controladas. Os 55 restantes (25%) não apresentavam controle ou da sistólica ou da diastólica. Dos 25 pacientes faltosos, somente dois (8%) tinham pressões diastólica e sistólica controladas, 19 (76%) não tinham controladas nenhuma delas, e 4 (16%) mostravam controle da pressão sistólica ou da diastólica (
A aderência relatada pelos pacientes ao tratamento medicamentoso, delineada na
As doenças cardiovasculares são a maior causa de morte na maioria dos países ocidentais, inclusive no Brasil. A hipertensão é um fator independente de risco para doença coronariana, acidentes vasculares cerebrais, aterosclerose, retinopatia e nefropatia. Está bem consolidado na literatura que o tratamento da hipertensão arterial reduz, significativamente, o risco de complicações cardiovasculares, particularmente acidentes vasculares cerebrais8,9. Entretanto, apesar de cada vez mais se dispor de novos fármacos, com eficácia comprovada em reduzir a mortalidade cardiovascular associada à hipertensão arterial, e de se propagar maciçamente os ricos que a acompanham, pouca importância têm sido dispensada ao estudo dos mecanismos pelos quais pode-se atingir um melhor controle da pressão arterial para uma maior parte de pacientes hipertensos.
Os resultados, ora apresentados, mostram que, em nosso ambulatório, uma clínica especializada de um Hospital Universitário de atendimento terciário, a assiduidade às consultas é elevada. Esse comportamento demonstra que os pacientes desse serviço têm a percepção de serem portadores de uma condição de saúde que inspira cuidados médicos, desejando se tratar. Observa-se, também, que o comportamento de assiduidade às consultas está associado a uma melhor taxa de controle da pressão arterial e de uma melhor aderência ao tratamento medicamentoso, ou não, da hipertensão arterial. Apesar disso, apenas um terço desses doentes, aproximadamente, conseguiram obter controle da pressão arterial, considerando-se os valores preconizados pela IV Diretrizes Brasileiras para o Tratamento da Hipertensão Arterial. Esse dado não diferiu de nossas análises anteriores, desde o ano de 1956. Essa não parece ser uma situação isolada, já que dados do National Health and Nutrion Examination Survey - NHANES II e III, mostram percentagem de 29% de controle, em intervalo de estudo de 12 anos10.
Com relação ao abandono ao seguimento ambulatorial na UCH - FMRP - USP, observamos que, desde 1995, essa taxa diminui sensivelmente. Em 1995, o nível de abandono encontrava-se entre de 45 a 61%, passando ao longo de dois anos para 20,4% e, atualmente, para números ainda menores, chegando a 6,9%. É possível que a alta taxa de observância às consultas seja uma busca de segurança e cuidados em relação à doença que sabem possuir.
Um outro aspecto interessante nesse estudo foi que, dos 220 pacientes assíduos, 200 (90,9%) diziam que estavam tomando a medicação de acordo com a prescrição médica, o que está discordante com achado de apenas 33% de pacientes com a pressão arterial controlada. Conforme previamente comentado, a razão para tal discrepância é multifatorial e depende tanto de fatores relacionados ao doente, quanto ao médico. O grupo canadense Angus Reid Group mostrou que 62% dos pacientes que responderam a um questionário, via telefone, afirmavam que não tomavam a medicação de acordo com a prescrição. Metade desses pacientes culpava os efeitos adversos pelo não seguimento e somente 41% sabiam que os acidentes cardiovasculares poderiam ser uma complicação da hipertensão. Nesse mesmo estudo, o que mais chamava a atenção era que os pacientes não tomavam a medicação, faziam o seu esquema próprio de tratamento ou, ainda, omitiam horários de tomadas dos medicamentos. Ainda que, nessas circunstâncias, revelavam ter a sensação de estarem protegidos com o tratamento11. Wallenius e cols. 12 comentam que todos os pacientes aprendem rapidamente a fazer seus experimentos particulares, procurando otimizar as desvantagens e vantagens com os riscos. Assim, 36% dos pacientes estudados por esses autores admitiram que tentaram modificar o tratamento com uma dosagem menor ou com menor número de medicações. Essa dificuldade do tratamento pode ser devida à presença de hipertensão secundária, substâncias exógenas, que aumentam a pressão ou interferem com os medicamentos administrados, tratamento inadequado ou a outros fatores que levam a não aderência13. Em nosso ambulatório, observamos que pacientes, que relatavam estar tomando corretamente as medicações prescritas (geralmente, três ou quatro diferentes classes de medicamentos) e, mesmo assim, apresentavam valores elevados de pressão arterial, apresentavam, quando internados para investigação de hipertensão refratária, boa resposta aos medicamentos anti-hipertensivos previamente prescritos e em doses abaixo daquelas que, teoricamente, deveriam estar tomando (dados não publicados). Em 50% dos casos de hipertensão refratária, tem sido identificada falha dos pacientes em utilizar as drogas recomendadas14. Além disso, diversos outros fatores, como a classe a que pertence o medicamento prescrito, o uso de múltiplas doses diárias, o perfil de reações adversas, a idade dos pacientes, os intervalos longos entre os retornos e fatores econômicos, parecem afetar a adesão ao tratamento anti-hipertensivo8,13.
Os médicos devem estar cientes que a aderência depende, em grande parte, da habilidade em manter uma boa interação com os pacientes5. Além disso, estudos têm mostrado que há uma tendência do médico evitar ajustes posológicos, ou mesmo a introdução de um novo esquema terapêutico para os pacientes com pressão arterial persistentemente elevada e com perfil de não aderentes15. Há, também, uma nítida tendência em se valorizar mais a medida da pressão arterial diastólica que a sistólica. Freqüentemente, pacientes que apresentam a pressão arterial sistólica elevada e a diastólica menor que 90 mmHg não são tratados com o rigor necessário16. Há décadas, entretanto, estudos epidemiológicos mostram com clareza que a elevação da pressão sistólica marca, de forma mais precisa, o risco de complicações cardiovasculares atribuídas à hipertensão arterial17. Dados da literatura mostram que os médicos que tratam doenças crônicas no ambulatório dispensam um tempo muito pequeno nas orientações sobre o uso correto dos medicamentos prescritos, o que leva a erro do seu uso, perda de eficácia e aparecimento de reações adversas.
O tratamento do hipertenso, entretanto, não deve envolver somente a redução da pressão arterial. O controle dos demais fatores de risco associados deve ser buscado13. Sabemos que as intervenções não medicamentosas orientadas (modificando os hábitos) são benéficas para reduzir diversos tipos de riscos cardiovasculares, inclusive hipertensão, devendo ser utilizadas em todos os pacientes hipertensos, ou não5.
Nosso estudo tem limitações, merecendo algumas críticas e considerações. A baixa taxa de controle da pressão arterial em nossa amostra pode ser devida a um viés de seleção. Por tratar-se de um serviço de referência, no contexto de um hospital universitário, a população assistida é constituída em sua grande maioria por pacientes que tiveram dificuldade no controle da pressão arterial em postos de atendimento primário, como, por exemplo, as unidades básicas de saúde. É ainda possível que esses pacientes tenham sido referidos por suspeita de hipertensão secundária.
Por outro lado, o uso de questionário para se obter informações sobre a aderência ao tratamento proposto pode hiperestimar fornecer essa informação.
Em conclusão, nossas observações mostram que a assiduidade às consultas agendadas é expressiva na UCH do HCFMRP-USP. Pacientes assíduos têm uma maior probabilidade de sucesso no controle da pressão arterial. Entretanto, esse controle ainda está longe de ser ideal.
Alguns fatores poderiam melhorar esse quadro, como a tendência atual de personalização do tratamento com o médico, escolhendo drogas que diminuam o risco cardiovascular, oferecendo alta eficácia anti-hipertensiva, segurança, boa qualidade de vida e, sobretudo, favorecendo maior aderência18.
Por fim, embora a taxa de controle da PA seja baixa na UCH do HCFMRP-USP, como em todo o mundo o é, observa-se, ainda, pior aderência ao tratamento e mais baixo controle da pressão arterial em indivíduos com o hábito de faltar às consultas agendadas, devendo esse aspecto merecer atenção nos serviços de atendimento de hipertensos.
Eduardo Barbosa Coelho Av. Bandeirantes, 3900 14049-900 Ribeirão Preto, SP E-mail:
Enviado em 02/06/2003
Aceito em 23/02/2005
OBJECTIVE: Our objective was to determine the rate of hypertensive patients with controlled BP (BP <140X90 mmHg) and to study its relationship with regular attendance to ambulatory appointments. METHODS: A total of 245 medical records from patients followed up at the Unidade Clínica de Hipertensão Arterial (Clinical Unit of Arterial Hypertension) HCFMRP-USP for a period of one year were randomly and retrospectively reviewed. The patients were classified as assiduous (A) and as regularly absent to scheduled appointments (F), with the second group being defined as those who failed to appear longer than 30 days after the scheduled appointment. The mean of three measurements prior to the date of the scheduled appointment was calculated to determine the rate of patients with controlled BP. Compliance with the treatment was inferred through a questionnaire applied by the nurse team before the appointment. RESULTS: From the 245 patients analyzed, 220 were classified as A (89.7%) and 25 (10.3%) as F. Group A patients showed a higher rate of BP control than F patients (30% vs. 8%, p=0.02, Fischer exact test). Compliance with pharmacological treatment was higher in A patients than in F patients (91% vs. 56 %, p<0.05) as well as to non-pharmacological treatment (63% vs. 44%, p<0.05). CONCLUSION: Although the rate of blood pressure control was low in the population studied, lower compliance with the treatment and BP control was observed in individuals who usually missed the scheduled appointments.
Relationship between regular attendance to ambulatory appointments and blood pressure control among hypertensive patients
Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (USP) - Ribeirão Preto, SP
One of the greatest challenges in controlling blood pressure is due to the non-compliance with anti-hypertensive treatment, which means, the non-observance to pharmacological or non-pharmacological measures for the control of blood pressure (BP)1. The understanding of factors that affect compliance becomes, this way fundamental in the long-term assessment of the effectiveness of the proposed anti-hypertensive treatment. Patients, with bad compliance with the treatment, may lead the physician to erroneously judge the instituted treatment, by assuming it has no efficacy. Such assumption may cause a mistaken therapeutic decision making, either through the increase of dosage, exchange for another class, or even the addition of a new medication in the previously prescribed anti-hypertensive scheme. Additionally, there may be an induction to the diagnosis of refractory hypertension and unleashing of diagnostic investigation for the causes of secondary hypertension, which gives rises to additional onus and unnecessary suffering to the patients2. Detailing the mechanisms through which patients behave was non-compliant is not a simple task, either due to the lack of accurate methods or to its multifactor characteristic3. The compliance with the treatment of any chronic disease, through an indefinite length of time, has an influence from own patient factors and others unleashed by the physician. The main factors attributed to the patients are related to the perception of hypertension as a disease, the attitude by the patient towards the fact of being hypertensive, and the personal motivation for the search for a better health condition4. The physician has to have the role of encouraging and educating the patient, by informing him/her about the clinical and prognostic meaning of his/her disease also, is a role of physician. Keeping a constant monitoring for the development of adverse reactions to anti-hypertensive medications, by using criteria based on clinical epidemiology and on results from well-designed clinical studies for the selection and individualization of the best anti-hypertensive agent for a given ill-taken patient5. The hypertensive patient rate with controlled blood pressure has been shown low, considering values of blood pressure lower than 140 mmHg of systolic blood pressure and 90 mmHg of diastolic blood pressure as control targets. A correlation between the number of returns/year and the best control of blood pressure2 have been reported. Although not studied yet, one of the main indirect ways of inferring on one of the features of compliance with the proposed anti-hypertensive treatment is the observation of the assiduity to scheduled appointments. That simple measure can evidence the will of the patient to have his/her disease treated and reveal the perception of his/her awareness of having a health problem that needs care. So, our main objective was to determine the rate of hypertensive patients with BP under control (<140x90 mmHg) and study its relationship between assiduity to ambulatory appointments, in a casual sample of patients followed-up at Unidade Clínica de Hipertensão (Clinical Hypertension Unit) (UCH) of Divisões de Cardiologia e Nefrologia (Cardiology and Nephrology Divisions), of Hospital das Clínicas da FMRP, da USP.
The characteristics of medical care at UCH ambulatory were described in a previous publication6. It is important to emphasize that such ambulatory consists of a multi-professional team composed by nurses, social workers, nutritionists, psychologists, physicians and professors of Nephrology and Cardiology divisions of Hospital das Clínicas da FMRP-USP.
Two hundred and forty-five (245) patients were assessed, followed-up in ambulatory, in a period of one year. They were randomly selected, being their medical records retrospectively analyzed by considering periodic appointments they should attend every 3 months, as part of the medical care protocol of the service. All patients were submitted, at every appointment, for two blood pressure measurements by the ward team of UCH, in accordance to guidance established at IV Diretrizes Brasileiras para o Tratamento da Hipertensão (4th Brazilian Guidelines for Hypertension Treatment)7, by using a mercury column sphygmomanometer (
Relationships between proportions of assiduous patients and those who failed to follow up, and the control of blood pressure were analyzed by using Fischer exact test and establishing, as a significance level, alpha higher than 5%.
From the total of patients, 67.7% were of male sex, 75.9%, were white, and 24%, black. The mean of the ages was 36±14.9 years old, varying from 17 to 86 years old. From 245 analyzed patients, 220 were classified as assiduous (89.7%) and 25 (10.3%) as failing to follow up, being that from the latter, 17 patients abandoned the returns, which made an abandonment rate of 6.9%. Assiduous patients showed a higher rate of blood pressure control when compared to those who failed to follow up (30% vs. 8%, respectively, p=0.02). In assiduous patient group, 66 patients (30%) had systolic and diastolic blood pressures controlled, whereas 99 (45%) did not have any of them under control. The remaining 55 patients (25%) did not show control of systolic or diastolic blood pressure. From 25 patients who failed to follow up, only two (8%) had diastolic and systolic blood pressures controlled, 19 (76%) did not have any of them under control, and 4 (16%) showed a control of systolic or diastolic blood pressure (
Compliance reported by patients with the pharmacological treatment, presented in
Cardiovascular diseases are the major cause of death among western countries, including Brazil. Hypertension is an independent risk factor for coronary disease, cerebrovascular accidents, atherosclerosis, retinopathy and nephropathy. The fact that hypertension treatment significantly reduces the risk for cardiovascular complications, especially cerebrovascular accidents8,9, is well consolidated in the literature. However, despite of having more new medications available, with proven efficacy in reducing cardiovascular mortality associated to hypertension, and of propagating massively the risks following it, little importance has been given to the studies of mechanisms through which a better control of blood pressure for a greater portion of hypertensive patients can be achieved.
Results, presently shown, demonstrate that in our ambulatory, a specialized clinic of a University Hospital of tertiary medical care, regular attendance to appointments is high. That behavior shows that patients from our service have the perception of having a health condition requiring medical care, willing to be treated. It is also observed that the behavior of regular attendance to appointments is associated to a better rate of blood pressure control and a better compliance with pharmacological or non-pharmacological treatment of hypertension. Despite that, only approximately a third from those patients was able to achieve blood pressure control, by considering the values preconized by IV Diretrizes Brasileiras para o Tratamento da Hipertensão. Such data were not different from those in our previous analyses, since 19956. That does not seem to be an isolated situation, as data from National Health and Nutrition Examination Survey - NHANES II e III, showed a percentage of 29% of control, in a 12-year study interval10.
Regarding abandonment of ambulatory follow-up at UCH - FMRP - USP, we observed that, since 1995, that rate has been sensitively decreasing. In 1995, abandonment level was between 45 to 61%, going along two years to 20.4% and, currently, to even lower figures, reaching 6.9%. It is possible that the high rate of observance to appointments is a search for safety and care in relation to the patient's disease perception.
Another interesting aspect in this study was that, from 220 assiduous patients, 200 (90.9%) said they were taken medication in accordance to the medical prescription, which disagrees with the finding of only 33% of patients with controlled blood pressure. As previously commented, the reason for such discrepancy is multifunctional and depends as much on patient-related factors as the physician. The Canadian group, Angus Reid, showed that 62% from patients who answered a questionnaire, by phone, confirmed they did not take medication in accordance to the prescription. Half of those patients blamed on adverse effects for the non-follow-up and only 41% knew that cardiovascular accidents could be a complication from hypertension. In that same study, what really drew attention was that patients did not take the medication, made their own scheme of treatment or even omitted the times medications should be taken. Even though, under such circumstances, they revealed having the sensation of being protected with the treatment11. Wallenius et al.12 comment that all patients learned fast to make their own private experiments, trying to optimize advantages and disadvantages with the risks, So, 36% of patients studied by those authors acknowledged they tried to modify their treatment with a lower dosage or a smaller number of drugs. That difficulty of the treatment may be due to the presence of secondary hypertension, exogenous substances, which increase blood pressure or interfere with administrated drugs, improper treatment or other factors leading to non-compliance13. In our ambulatory we observed that patients, who reported being taken prescribed medications correctly (usually three or four different classes of medications) and, even so, showed high values of blood pressure, featured, when admitted for investigation of refractory hypertension, a good response to previously prescribed anti-hypertensive medications and in lower doses than those they should, theoretically, be taking (non-published data). In 50% of refractory hypertension, failure from patients in using recommended drugs has been identified14. Besides, many other factors, as the class of prescribed medications, the use of many daily doses, the profile of adverse reactions, the age of patients, the long intervals between returns, and economic factors, seem to affect compliance to anti-hypertensive treatment8,13.
Physicians must be aware that compliance greatly depends on their ability to have a good interaction with patients5. Besides, studies have demonstrated that there is a trend of physicians to avoid regimem adjustments, or even the introduction of a new therapeutic scheme for patients with persistently high blood pressure and with a non-compliant profile15. There is also a clear tendency in valuating even more the measurement of diastolic than systolic blood pressure. Frequently, patients who show high systolic blood pressure and the diastolic lower than 90 mmHg are not treated with the necessary strictness16. However, decades ago, epidemiological studies have clearly shown that the increase of systolic blood pressure marks, in a more precise way, the risk of cardiovascular complications due to hypertension17. Data from literature show that physicians who treat chronic diseases in ambulatories spend very short time in guidance on the correct use of prescribed medications, which leads to a mistake of their use, loss of efficacy and appearance of adverse reactions.
The treatment of hypertensive patients, however, should not only involve reduction of blood pressure. The control of other associated risk factors must be searched for13. We know that oriented non-pharmacological interventions (life-style modifications) are beneficial to reduce many types of cardiovascular risks, including hypertension, and they must be used in all patients, whether they are hypertensive or not5.
Our study has limitations, deserving some criticisms and considerations. Low rate of blood pressure control in our sample may be due to a selection bias. For being a reference service, in the context of university hospital, the population seen consists of mostly patients who had difficulties in blood pressure control in primary care centers, as, for instance, basic healthcare units. It is still possible that they have been sent there because there was the suspicion of secondary hypertension.
On the other hand, the use of a questionnaire to obtain information on the compliance with medicamentous measures or not, can provide us with overestimate information.
In conclusion, our observations show that assiduity to ambulatory appointments is expressive at UCH of HCFMRP-USP. Assiduous patients have a greater probability of success in blood pressure control. However, such control is far from being the ideal one.
Some factors could improve that picture, as the current trend of customization of treatment with the physician, choosing drugs that decrease cardiovascular risk, offering high anti-hypertensive efficacy, safety, good life quality and, above all, favoring a higher compliance18.
Finally, although BP control rate is low at UCH of HCFMRP-USP, as all over the world, a worse compliance to the treatment and a lower control of blood pressure among individuals with the habit of not following up at scheduled appointments is still observed, and such aspect must deserve attention in medical care services towards hypertensive patients.
Eduardo Barbosa Coelho Av. Bandeirantes, 3900 14049-900 Ribeirão Preto, SP - Brazil E-mail:
Received on 06/02/2003
Accepted on 02/23/2005