OBJETIVO: Avaliar o efeito do suco de berinjela sobre os lípides plasmáticos em comparação à lovastatina. MÉTODOS: Estudados 21 indivíduos de ambos os sexos, com colesterol total (CT) > 200 mg/dl, sem diabetes, ou contra-indicação para o uso de estatinas ou em uso de drogas hipocolesterolêmicas, divididos em 3 grupos: o grupo berinjela (B), um copo de suco de berinjela com laranja pela manhã, em jejum; grupo estatina (E), 20 mg de lovastatina pela manhã; grupo controle (C) nenhum tratamento. Foram feitas três dosagens de CT, frações (HDL, LDL) e triglicérides, com intervalos de três semanas. RESULTADOS: Os três grupos possuíam níveis lipídicos basais semelhantes. Após 6 semanas ocorreu uma diminuição significativa do CT (245,29 ± 41,69 para 205,71 ± 46,45, p=0,02) e do LDL-colesterol (170,83 ± 41,76 para 121,29 ± 44,90, p=0,008) no grupo E. No grupo B, o colesterol total (230,60 ± 19,30 para 240,20 ± 16,22, p=0,27) e o LDL-colesterol (139,60 ± 21,49 para 154,40 ± 9,66, p=0,06) não apresentaram variação significativa, como ocorrido no grupo C. Não houve variação significativa, em nenhum dos três grupos, nos valores de HDL-colesterol e triglicérides ao longo do estudo. CONCLUSÃO: O suco de berinjela com laranja não pode ser considerado uma alternativa às estatinas na redução dos níveis séricos de colesterol.
O suco de berinjela (
Instituto do Coração - Hospital das Clínicas da FMUSP
± 21.49 to 154.40 ± 9.66; P=0.06) showed no statistically significant variation, as in group C. No significant variation was observed in the HDL-cholesterol and triglyceride levels in the 3 groups throughout the study.
As doenças cardiovasculares são a primeira causa de morte no Brasil. Nesta classificação estão incluídas a doença cerebrovascular e a doença isquêmica do coração, as quais têm em comum a aterosclerose arterial como base fisiopatológica. Estas doenças, na maioria das vezes, têm início abrupto, tornando necessário o desenvolvimento de estratégias de prevenção primária e secundária.
A prevenção das doenças cardiovasculares envolve o conhecimento dos seus fatores de risco, cujo controle diminui a incidência da doença 1,2. Foi demonstrado, por exemplo, que uma redução de 1% no nível de colesterol corresponde a uma redução de 2% na probabilidade de ocorrerem eventos cardiovasculares 1.
Para o tratamento da hipercolesterolemia deve ser reduzida a quantidade de alimentos com alto teor de gorduras saturadas (de origem animal), ricas em colesterol. Os medicamentos constituem o segundo passo no tratamento. Estudos demonstraram que as estatinas reduzem os níveis de colesterol em, aproximadamente, 20%, a incidência de eventos cardiovasculares e a mortalidade em até 22% 2. O tratamento com as estatinas, entretanto, apresenta um custo muito elevado, dificultando a utilização desta droga pela população em geral e explicando a busca constante por alternativas mais econômicas. No Brasil em especial, o alto custo deste tratamento pode ser responsável pelo baixo índice de utilização das estatinas observado na prática clínica 3.
O objetivo deste estudo é testar a eficácia do extrato de berinjela (
Foram selecionados 21 indivíduos de ambos os sexos, com colesterol total acima de 200 mg/dl. Não foram incluídos os indivíduos com contra-indicação ao uso de fibras, os diabéticos e aqueles em uso de drogas que reduzem o colesterol.
O número necessário de indivíduos de cada grupo foi baseado no valor médio de redução do colesterol total com a lovastatina de 20%, o desvio padrão estimado para cada grupo de 0,10, por se tratar de grupo homogêneo, atendendo dois dos critérios de inclusão: o nível basal de colesterol total > 200 mg/dl e ausência de tratamento. Os indivíduos com colesterol total muito acima deste valor, geralmente, já se encontram sob tratamento e, portanto, não foram incluídos. Para que fosse considerada uma alternativa à lovastatina, a redução esperada com o suco de berinjela deveria ser
Os indivíduos foram orientados a manter sua alimentação e atividade física habituais durante todo o período de observação.
Foram feitas três dosagens dos níveis de colesterol total, HDL-colesterol e triglicérides, além do cálculo do valor de LDL pela fórmula de Friedwald (quando o nível de triglicérides era menor do que 400 mg/dl), por meio de um aparelho portátil, Cholestech-LDX 4-6 (
O suco de berinjela com laranja foi preparado a partir de uma berinjela "japonesa" média (aproximadamente 200g), três laranjas-pêra ou suco de laranja natural em embalagem "longa vida" (200 ml) e açúcar ou adoçante. A berinjela com casca, cortada em cubos e processada em liqüidificador (aproximadamente 1 minuto, em velocidade média) junto com o suco das laranjas e o açúcar ou adoçante até obter um líquido homogêneo. Os indivíduos foram orientados a preparar o suco adequadamente e a tomar, pela manhã, um copo (250 ml) do suco preparado.
O projeto foi apreciado e aprovado pela Comissão de Ética para Avaliação de Projetos de Pesquisa do Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo.
Para os resultados, foram considerados apenas aqueles indivíduos que mantiveram uma regularidade nas suas instruções, ou seja, tomaram o medicamento ou o suco de berinjela com laranja, adequadamente preparado, por pelo menos 75% do tempo determinado. Esta informação foi aferida por meio de um questionário. A análise dos dados obtidos foi feita pelo teste t pareado e o nível de significância foi de 0,05.
Foram estudados 21 indivíduos, sendo 9 homens, contendo o grupo C, 7 indivíduos, o grupo B, 6, e o grupo E, 8. A análise estatística dos dados revelou que os indivíduos dos 3 grupos eram semelhantes estatisticamente entre si, do ponto de vista de suas características basais (
O tratamento administrado aos indivíduos dos grupos B e E foi bem aceito e não houve ocorrência de efeitos colaterais.
Tanto o colesterol total quanto o LDL-colesterol dos indivíduos do grupo E diminuíram significativamente com o tratamento (
A redução do colesterol total e do LDL-colesterol pela estatina se deu nas primeiras 3 semanas do tratamento (não houve diferença significativa entre os valores da 3a e 6a semanas) e foi observada uma redução do colesterol total com a estatina entre 19,24%.
O colesterol total dos indivíduos do grupo B não variou significativamente ao longo do estudo (230,60 ± 19,30 para 240,20 ± 16,22, p=0,27), assim como o LDL-colesterol (139,60 ± 21,49 para 154,40 ± 9,66, p=0,06) (
Não foi observada variação significativa ao longo do estudo, quanto aos valores de HDL-colesterol, e dos triglicérides (
Apesar da ausência de comprovação científica, o suco de berinjela com laranja vem sendo recomendado como tratamento alternativo para reduzir o colesterol na prevenção das doenças cardiovasculares, crença que está disseminada pelo Brasil, existindo mais de 500 sites de Internet contendo esta recomendação. A maioria dos sites trata a berinjela como uma ótima opção, capaz de reduzir o colesterol em até 30%. Esta opção terapêutica, caso efetiva, seria interessante devido a seu baixo custo, facilitando sua obtenção pela população.
De fato, experimentos realizados com camundongos e coelhos demonstraram que a introdução de berinjela na dieta reduziu a absorção e, consequentemente, os níveis séricos de colesterol 7,8. Em estudo experimental com coelhos, Ribeiro Jorge e cols. observaram um efeito benéfico significativo do suco de berinjela sobre os níveis de colesterol, a peroxidação lipídica e a função endotelial12. Porém, nesse estudo, o grupo de coelhos alimentados com dieta enriquecida com colesterol, gordura de babaçu e berinjela sofreu uma perda de peso, em média, de 12,25%, muito significativa. Esse resultado poderia significar um processo de desnutrição, explicando a redução dos níveis de colesterol e os demais efeitos observados no estudo. Os autores também consideraram a perda de peso como significativa, interpretando-a como secundária ao elevado teor de fibras encontrado na berinjela, de 0,7g em média 12. Seria importante confirmar esta afirmação com outros estudos que demonstrem uma perda de peso dessa magnitude com o uso de uma dieta com semelhante quantidade de fibras.
Em experimento piloto, em humanos, testamos o efeito do suco de berinjela em 19 indivíduos saudáveis. Comparando os valores antes e depois de 3 semanas de tratamento, não observamos variação significativa do colesterol total (198 ± 36 e 202 ± 41 mg/dl, p=0,57), do LDL-colesterol (123 ± 32 e 129 ± 32 mg/dl, p=0,40), do HDL-colesterol (56 ± 14 e 55 ± 13 mg/dl, p=0,66), dos triglicérides (90 ± 46 e 85 ± 37 mg/dl, p=0,70) e do fibrinogênio (310 ± 54 e 289 ± 65 mg/dl, p=0,32) 9. Esse estudo, entretanto, incluiu indivíduos com colesterol < 200 mg/dl e considerou um período de observação de 3 semanas, o que poderia não ter sido suficiente para analisar eventuais efeitos do suco de berinjela.
Em estudo usando infusão de berinjela a 2 %, Guimarães e cols. observaram um efeito transitório e modesto de uma infusão de berinjela sobre os níveis de colesterol, que não foi diferente do efeito observado com orientação dietética usual para hipercolesterolêmicos 10. Os autores sugeriam que a falta de eficácia da berinjela pode ser explicada por sua baixa concentração na infusão (2%), enquanto que no estudo de Ribeiro Jorge e cols., a concentração de berinjela no suco administrado aos coelhos foi de 58% 8. No presente estudo, a concentração da berinjela no suco com laranja era de aproximadamente 50%, semelhante à do estudo de Ribeiro Jorge e cols., e não foi observada uma tendência de redução do colesterol.
O benefício da dieta com baixo teor de colesterol e das estatinas sobre os lípides plasmáticos é inequívoco 1,2. Até o presente momento, para indivíduos com hipercolesterolemia, este tratamento deve ser o recomendado para a prevenção primária e secundária da aterosclerose e faz parte das III Diretrizes Brasileiras Sobre Dislipidemias e Diretriz de Prevenção da Aterosclerose do Departamento de Aterosclerose da Sociedade Brasileira de Cardiologia 11. Salientamos que uma opção terapêutica alternativa, como a da berinjela, não está fundamentada por evidências científicas suficientes e não deve ser recomendada.
À Merck Sharp & Dohme, pelo fornecimento da medicação (lovastatina).
Juliana Marchiori Praça Rua Teodoro Sampaio, 363/810 Cep 05405-000 - São Paulo, SP E-mail:
Recebido para publicação em 12/3/02
Aceito em 23/6/03
OBJECTIVE: To compare the effect of eggplant extract on serum lipid levels with that of lovastatin. METHODS: The study included 21 individuals of both sexes, with total cholesterol (TC) levels > 200 mg/dL, no diabetes, no contraindication for the use of statins, and no use of cholesterol-lowering drugs, divided into the following 3 groups: 1) the eggplant group (B), in which the patients drank 1 glass of eggplant extract with orange juice before breakfast each morning; 2) the statin group (E), in which the patients received 20 mg of lovastatin in the evening after dinner; 3) control group (C), in which the patients received no treatment. Total cholesterol and fractions (HDL, LDL), and triglycerides were measured 3 times at 3-week intervals. RESULTS: The baseline lipid levels were similar in the 3 groups. After 6 weeks, a significant reduction in TC levels (from 245.29 ± 41.69 to 205.71 ± 46.45; P=0.02) and in LDL-cholesterol levels (from 170.83 ± 41.76 to 121.29 ± 44.90; P=0.008) was observed in group E. In group B, total cholesterol (from 230.60 ± 19.30 to 240.20 ± 16.22; P=0.27) and LDL-cholesterol (from 139.60 ± 21.49 to 154.40 ± 9.66; P=0.06) showed no statistically significant variation, as in group C. No significant variation was observed in the HDL-cholesterol and triglyceride levels in the 3 groups throughout the study. CONCLUSION: The eggplant extract with orange juice is not to be considered an alternative to statins in reducing serum levels of cholesterol.
Eggplant (
Instituto do Coração - Hospital das Clínicas da FMUSP
± 21.49 to 154.40 ± 9.66; P=0.06) showed no statistically significant variation, as in group C. No significant variation was observed in the HDL-cholesterol and triglyceride levels in the 3 groups throughout the study.
Cardiovascular diseases are the first cause of death in Brazil. This classification includes cerebrovascular disease and ischemic heart disease, which have arterial atherosclerosis in common as a pathophysiological basis. These diseases, most of the time, have an abrupt on set, requiring the development of strategies for primary and secondary prevention.
The prevention of cardiovascular diseases involves the recognition of their risk factors, wHich if controlled, decreases the incidence of these diseases 1,2. A 1% reduction in cholesterol level was shown to correspond to a 2% reduction in the probability of cardiovascular events 1.
The treatment of hypercholesterolemia requires a reduction in the intake of food with a high content of saturated fat (of animal origin), rich in cholesterol. Medications are the second step in the treatment. Some studies have shown that statins reduce cholesterol levels in approximately 20% and the incidence of cardiovascular events and mortality in up to 22% 2. The treatment with statins, however, has a very high cost, hindering the use of those drugs in the general population, which explains the constant search for more economic alternatives. Especially in Brazil, the high cost of this treatment may be responsible for the low index of use of statins observed in clinical practice 3.
The objective of this study was to check the efficacy of eggplant (
Twenty-one individuals of both sexes with total cholesterol above 200 mg/dL were selected. Individuals with contraindications to the use of fibers, diabetic individuals, and those using cholesterol-lowering drugs were excluded from the study.
The number of individuals in each group was based on the mean value of total cholesterol reduction with lovastatin of 20%, and the standard deviation estimated for each group of 0.10, because they were homogeneous groups, meeting the following 2 inclusion criteria: baseline total cholesterol level > 200 mg/dL and the absence of treatment. Individuals with total cholesterol much greater than that value are usually under treatment, and, therefore, were not included. To be considered an alternative to lovastatin, the reduction expected with the eggplant extract should be
The individuals were recommended to maintain their usual diet and physical activities during the entire study period.
Three measurements of total cholesterol levels, HDL-cholesterol levels, and triglyceride levels were taken, in addition to the calculation of the LDL-cholesterol level using the Friedewald formula (when the triglyceride levels were lower than 400 mg/dL), with a portable Cholestech-LDX 4-6 (Analyzer, Cholestech Corporation, Hayward, CA, USA). The first measurement was taken at the beginning of the experiment; the second measurement was taken at the end of the 3rd week; and the 3rd measurement was taken at the end of the 6th week.
The eggplant extract with orange juice was prepared from a medium "Japanese" eggplant (approximately 200 g), 2 oranges or natural orange juice in cartons (200 mL), and sugar or sweetener. The eggplant with skin was cut into cubes and processed in a blender with the orange juice and sugar or sweetener for approximately 1 minute at medium velocity until a homogeneous mixture was obtained. The individuals were instructed to properly prepare the mixture and to drink 1 glass (250 mL) of the preparation in the morning while fasting.
The project was submitted to and approved by the Committee on Ethics for Assessment of Research Projects of the Hospital das Clínicas of the University of São Paulo.
Only the individuals who followed the instructions were considered for the results, ie, those taking the medication or the properly prepared eggplant extract with orange juice for at least 75% of the time determined. This information was assessed by means of a questionnaire. The data obtained were analyzed with the paired
Twenty-one individuals, 9 of whom were men, were studied, divided into 3 groups. Group C had 7 individuals, group B had 6, and group E had 8. The statistical analysis of the data showed that the individuals in the 3 groups were statistically similar in regard to their baseline characteristics (
The treatment administered to the individuals in groups B and E was well accepted, and no side effects occurred.
Both total cholesterol and LDL-cholesterol in group E individuals significantly decreased with treatment (
The reduction in total cholesterol and in LDL-cholesterol due to statin use occurred in the first 3 weeks of treatment (no significant difference was observed between the values of the 3rd and 6th weeks), the reduction in total cholesterol with statin use being approximately 19.24%.
In group B individuals, neither total cholesterol (230.60 ± 19.30 to 240.20 ± 16.22, P=0.27), nor LDL-cholesterol (139.60 ± 21.49 to 154.40 ± 9.66, P=0.06) significantly varied throughout the study (
No significant variation was observed throughout the study in HDL-cholesterol and triglyceride levels (
Despite the lack of scientific evidence, the preparation of eggplant extract with orange juice has been recommended as an alternative treatment to reduce cholesterol levels for preventing cardiovascular diseases. This belief has been widespread in Brazil, and more than 500 sites can be found on the Internet with this recommendation. Most sites refer to eggplant as an excellent option, capable of reducing cholesterol up to 30%. This therapeutic option, if effective, would be interesting due to its low cost, and consequent greater accessibility for the population.
In fact, experiments performed with mice and rabbits have shown that the introduction of eggplant into their diet reduces the absorption of cholesterol, and, consequently, its serum levels 7,8. In an experimental study with rabbits, Ribeiro Jorge et al 12 reported a significant beneficial effect of eggplant extract on cholesterol levels, lipid peroxidation, and endothelial function. However, in this study, the group of rabbits fed a cholesterol-rich diet with babaçu coconut fat and eggplant underwent a very significant weight loss (mean of 12.25%). This result could indicate a process of malnutrition, explaining the reduction in cholesterol levels and the other effects observed in the study. The authors have also considered the weight loss significant, interpreting it as secondary to the high fiber content found in eggplant (0.7 g, on average) 8. It would be interesting if this finding could be confirmed with further studies that could show a weight loss of this magnitude due to a diet with a similar amount of fiber.
In a pilot experiment 9 with human beings, we assessed the effect of eggplant extract with orange juice in 19 healthy individuals. Comparing the values before and after 3 weeks of treatment, we observed no significant variation in total cholesterol (198 ± 36 and 202 ± 41 mg/dL; P=0.57), in LDL-cholesterol (123 ± 32 and 129 ± 32 mg/dL; P=0.40), in HDL-cholesterol (56 ± 14 and 55 ± 13 mg/dL; P=0.66), in triglycerides (90 ± 46 and 85 ± 37 mg/dL; P=0.70), and in fibrinogen (310 ± 54 and 289 ± 65 mg/dL; P=0.32). This pilot experiment, however, comprised individuals with total cholesterol < 200 mg/dL and covered a period of observation of 3 weeks, which may not have been sufficient to analyze occasional effects of eggplant extract.
In a study using a 2% eggplant infusion, Guimarães et al 10 reported a transient and modest effect of eggplant infusion on cholesterol levels, which did not differ from that observed with the usual diet for hypercholesterolemic individuals. The authors suggest that the lack of efficacy of eggplant could be explained by its low concentration in the infusion (2%); in the study by Ribeiro Jorge et al 8, the eggplant concentration in the juice administered to the rabbits was 58%. In the present study, the eggplant concentration in the orange juice was approximately 50%, similar to that in the study by Ribeiro Jorge et al, but no trend towards a reduction in cholesterol was observed.
The benefit of the diet with a low cholesterol content and of the statins on serum lipids is unequivocal 1,2. Until the present time, this treatment should be recommended for primary and secondary prevention of atherosclerosis in hypercholesterolemic individuals, and it is part of the III Brazilian Guidelines on Dyslipidemias and Guidelines on Atherosclerosis Prevention of the Department of Atherosclerosis of the Brazilian Society of Cardiology 11. We emphasize that an alternative therapeutic option, such as that of eggplant, is not based on sufficient scientific evidence and, therefore, should not be recommended.
We thank Merck Sharp & Dohme for providing the medication (lovastatin).
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Juliana Marchiori Praça Rua Teodoro Sampaio, 363/810 Cep 05405-000 - São Paulo, SP, Brazil E-mail:
Received: 3/12/02
Accepted: 6/23/03