A menopausa representa um importante marco biológico na vida da mulher. É caracterizada por um declínio progressivo dos níveis circulantes de estrogênio e progesterona, culminando na cessação permanente da menstruação por pelo menos 12 meses consecutivos. Esse processo resulta da interrupção da função folicular ovariana.
A transição para a menopausa, conhecida como período climatérico, compreende três fases principais. A perimenopausa refere-se aos anos que antecedem a menopausa, durante os quais começam as irregularidades menstruais e frequentemente surgem sintomas vasomotores, como fogachos e sudorese noturna. A menopausa é definida retrospectivamente após 12 meses consecutivos sem menstruação. A pós-menopausa abrange os anos subsequentes à menopausa, período em que os níveis de estrogênio permanecem persistentemente baixos. Apesar desses marcos clínicos, as fases iniciais ou prematuras do climatério ainda não estão completamente definidas.
A menopausa afeta significativamente a qualidade de vida e está associada à alteração da homeostase sistêmica, distúrbios do sono, disfunção sexual, ansiedade, depressão, dor musculoesquelética, redução da massa muscular e leve declínio cognitivo.
O estrogênio desempenha papel central na manutenção da integridade estrutural e funcional de múltiplos sistemas, incluindo os sistemas cardiovascular, esquelético, tegumentar e os tecidos orais. O estrogênio plasmático circulante existe em três formas principais: 17β-estradiol (E2), estrona e estriol. O E2 é a forma mais potente e biologicamente ativa, sendo predominantemente produzido pelos ovários em mulheres na pré-menopausa. Em mulheres na pós-menopausa, a estrona, forma menos potente, torna-se o principal estrogênio circulante. Os níveis de ambos os hormônios diminuem aproximadamente dez vezes após a menopausa. Durante esse período, a aromatase expressa no tecido adiposo, na pele, no cérebro e no osso torna-se a principal fonte de E2 e estrona circulantes.
A deficiência de estrogênio contribui para um estado de inflamação sistêmica crônica de baixo grau e está associada a condições como doença cardiovascular, osteoporose e atrofia urogenital. Também compromete a homeostase oral.
A relação entre menopausa e saúde oral vai além de manifestações localizadas. Evidências emergentes destacam uma associação bidirecional entre saúde oral e saúde sistêmica, particularmente com condições cardiovasculares, que são mais prevalentes em mulheres na pós-menopausa.
Esta revisão narrativa, baseada em artigos recuperados do PubMed publicados entre 2000 e 2025, utilizando os descritores "menopause", "oral health", "hormonal changes", "cardiovascular disease", "xerostomia", "salivary glands", "periodontitis" e "postmenopausal women", tem como objetivo sintetizar as evidências atuais sobre os mecanismos biológicos, as manifestações clínicas e as perspectivas ampliadas da saúde oral em mulheres na menopausa. Também enfatiza a necessidade de cuidado interdisciplinar e de direções futuras de pesquisa para aprimorar a prevenção, o diagnóstico e o manejo (
A cavidade oral não é tradicionalmente considerada um alvo primário dos hormônios sexuais; no entanto, é altamente sensível às flutuações hormonais.
Receptores de estrogênio (ERα e ERβ) foram identificados na mucosa oral, nas glândulas salivares e nos tecidos periodontais.
Os estrogênios influenciam a função das glândulas salivares ao promover a atividade das células acinares e vascularização. As glândulas parótidas e submandibulares, em particular, parecem responder à modulação hormonal.
A saliva é um ultrafiltrado plasmático processado pelas glândulas salivares e é essencial para a manutenção e proteção das estruturas orais. Desempenha papel central na homeostase oral. A saliva humana contém numerosos componentes conhecidos e ainda não identificados que contribuem para a capacidade tampão, lubrificação, defesa antimicrobiana e proteção tecidual. Entre eles estão mieloperoxidase, óxido nítrico (NO), imunoglobulina A (IgA), enzimas e eletrólitos.
O NO é um potente vasodilatador e desempenha papel na regulação da função dos cardiomiócitos, entre outros efeitos sistêmicos. Sua concentração na saliva excede a encontrada no plasma. O NO também atua como molécula sinalizadora, neurotransmissor e mediador na defesa imune e nos processos inflamatórios.
Abadi et al. demonstraram que os níveis salivares de NO são significativamente menores em pacientes diabéticos com xerostomia em comparação com aqueles sem xerostomia, sugerindo que o NO pode contribuir para a manutenção da saúde oral.
Apesar de a xerostomia ser uma das queixas mais frequentemente relatadas por mulheres na menopausa, os estudos que avaliam a taxa de fluxo salivar e a resposta das glândulas salivares nesse período ainda são limitados.
Em um estudo post mortem, Moraes et al. observaram alterações vasculares nas glândulas salivares de mulheres de meia-idade e idosas, incluindo trombose com comprometimento acentuado da perfusão.
Clinicamente, a xerostomia em mulheres na menopausa está associada a prejuízo da fala, mastigação e deglutição. A redução do fluxo salivar e alterações na composição podem resultar em pH salivar mais baixo, menor capacidade tampão e atividade antimicrobiana diminuída.
As pesquisas permanecem inconsistentes. Alguns autores relatam redução do fluxo salivar após a menopausa, enquanto outros descrevem alterações na composição salivar sem redução mensurável do fluxo.
Salvolini et al. não observaram diferenças significativas na produção salivar em pacientes idosas, mas relataram níveis aumentados de peróxidos lipídicos, sugerindo maior estresse oxidativo e possível dano tecidual.
A xerostomia predispõe a alterações mucosas. A combinação de redução do fluxo salivar, atrofia da mucosa e alterações das respostas imunes favorece infecções oportunistas, particularmente candidose oral.
Semelhante à mucosa genital, a mucosa oral pode tornar-se mais fina, menos elástica e mais suscetível a traumas após o declínio do estrogênio. As pacientes podem relatar sensação de repuxamento, desconforto ao consumir alimentos ácidos ou condimentados, ou maior sensibilidade a variações de temperatura. Achados clínicos podem incluir glossite atrófica (língua lisa e despapilada), queilite angular e palidez da mucosa. Essas alterações podem ser exacerbadas pela redução da lubrificação salivar.
A menopausa também pode estar associada a distúrbios sensoriais, incluindo SAB e disgeusia. A alteração da percepção do paladar pode estar relacionada a mudanças na taxa de fluxo salivar e no processamento central dos estímulos gustativos. As alterações do paladar são frequentemente subnotificadas; algumas mulheres descrevem sensações metálicas ou amargas persistentes, enquanto outras relatam redução da sensibilidade aos sabores doce ou salgado. Os mecanismos propostos incluem alterações na composição da saliva, mudanças na densidade dos receptores gustativos e efeitos hormonais sobre as vias gustativas centrais.
A SAB é definida como uma condição de dor neuropática crônica caracterizada por sensação de queimação na ausência de lesões mucosas visíveis ou alterações laboratoriais. Foi relatada em até 18% das mulheres na pós-menopausa e comumente afeta língua, lábios e palato duro. A etiologia permanece incompletamente compreendida, mas acredita-se envolver disfunção neuropática periférica ou central modulada por fatores hormonais, psicológicos e sistêmicos.
Os estudos existentes são limitados por tamanhos amostrais reduzidos e heterogeneidade metodológica. São necessárias pesquisas adicionais para elucidar os mecanismos subjacentes à senescência das glândulas salivares e às alterações funcionais durante a menopausa. Além disso, comorbidades relacionadas à idade e medicamentos, como anti-hipertensivos, antidepressivos e anticolinérgicos, podem influenciar adicionalmente o fluxo salivar nessa população.
Um resumo integrado dos achados salivares e periodontais ao longo dos estágios da menopausa é apresentado na
| ID do estudo | População (n, status) | Metodologia | Principais achados | Relevância translacional |
|---|---|---|---|---|
| Tremblay et al., 2012 |
151 mulheres (53 pré-menopausa; 98 pós-menopausa) | pH da STNE; adiponectina plasmática (ELISA); medidas antropométricas | pH salivar correlacionou-se positivamente com adiponectina plasmática em mulheres na menopausa | Níveis mais baixos de adiponectina e pH salivar reduzido foram observados em mulheres na menopausa, sugerindo associação com perfil cardiometabólico pró-inflamatório; requer validação longitudinal |
| Salvolini et al., 2000 |
169 indivíduos saudáveis de ambos os sexos divididos em cinco faixas etárias (10-24 anos, n = 38; 25-39 anos, n = 52; 40-54 anos, n = 40; 55-69 anos, n = 27; ≥ 70 anos, n = 12) | Avaliação de proteína total, atividade da peroxidase, malondialdeído e níveis de NO na STNE | Sem diferenças no volume salivar; redução da atividade da peroxidase e aumento dos níveis de NO com o envelhecimento | Sugere estresse oxidativo relacionado à idade na saliva independentemente do volume salivar; ausência de perfil hormonal direto |
| Foglio-Bonda et al., 2019 |
120 mulheres (60 pós-menopausa; 60 férteis) | pH e taxa de fluxo da STNE; CPOD | pH salivar mais baixo e fluxo reduzido no grupo menopausa; índice CPOD semelhante | Coleta padronizada de STNE demonstra hipofunção salivar modesta, porém significativa |
| Bosman et al., 2022 |
50 mulheres saudáveis (24 com 22-45 anos; 26 com 55-92 anos) | STNE; metabolômica não direcionada via CL-EM | Alterações no perfil metabolômico salivar associadas à idade | Metabólitos diferencialmente expressos em mulheres mais velhas relacionados ao metabolismo de aminoácidos, ciclo de Krebs, metabolismo de ácidos graxos e síntese de ácidos nucleicos |
| Soundarya et al., 2022 |
60 mulheres (20 menstruadas, 20 pré-menopausa, 20 pós-menopausa) | STNE; estradiol salivar (ELISA); cálcio salivar; índices de xerostomia e periodontais | Menores níveis de estradiol salivar e maiores níveis de cálcio no grupo pós-menopausa; estradiol reduzido associado a maiores escores de xerostomia e doença periodontal | Potenciais marcadores de triagem; requer padronização |
| Harika et al., 2024 |
60 mulheres (30 pré-menopausa; 30 pós-menopausa) | STNE; limiares gustativos; níveis séricos de zinco | Mulheres pós-menopausa apresentaram redução na percepção dos sabores doce e amargo; sem diferenças no fluxo salivar ou níveis de zinco | Alterações do paladar podem ser multifatoriais, além da deficiência de zinco ou redução do fluxo; considerar fatores neurossensoriais |
| Moraes et al., 2024 |
85 mulheres submetidas à autópsia (fase reprodutiva ≤ 44 anos, n = 18; climatério 45-55 anos, n = 21; pós-menopausa ≥ 56 anos, n = 46) | Análise morfológica de glândulas salivares menores labiais | Envelhecimento associado a fibrose e atrofia acinar, metaplasia serosa, substituição adiposa e microtrombose | Fornece base anatômica para hipofunção salivar; sem correlação com sintomas clínicos |
| García-Alfaro et al., 2025 |
3.211 mulheres peri- (n = 1.170) e pós-menopausa (n = 2.041), 40-90 anos | IX; qualidade de vida relacionada à saúde oral (OHIP-14) | Maior prevalência de xerostomia em mulheres peri- e pós-menopausa; associada a pior qualidade de vida | Apoia triagem rotineira de xerostomia em serviços focados na menopausa |
| Scardina & Messina, 2012 |
27 mulheres pré-menopausa e 27 pós-menopausa | Avaliação da microcirculação oral (videocapilaroscopia); índices periodontais | Redução da densidade capilar periodontal, aumento da tortuosidade vascular e diminuição do diâmetro das alças em mulheres pós-menopausa | Sugere contribuição vascular para maior vulnerabilidade periodontal |
| LaMonte et al., 2013 |
1.025 mulheres pós-menopausa (acompanhamento de 5 anos) | Avaliação longitudinal da progressão da doença periodontal | Progressão associada a fatores sistêmicos; ausência de progressão generalizada; mulheres com periodontite grave prévia apresentaram perda óssea acelerada | Estudo de coorte robusto; indica necessidade de estratificação de risco |
| Wactawski-Wende et al., 2020 |
1.342 mulheres pós-menopausa na linha de base; 1.026 (acompanhamento de 5 anos); 518 (acompanhamento de 5 anos) | Exames orais abrangentes; densidade óssea e composição corporal; microbioma subgengival (sequenciamento 16S) | Achados integrados orais e sistêmicos em mulheres envelhecendo | Base de dados de referência para modelos de risco oral-sistêmico |
| Ahmad et al., 2024 |
100 mulheres pós-menopausa | Exame periodontal completo; densitometria óssea | Idade identificada como fator de risco significativo para perda óssea em mulheres pós-menopausa | Apoia triagem periodontal baseada em risco; desenho observacional limita inferência causal |
| Yakar et al., 2024 |
75 pós-menopausa (38-65 anos); 71 pré-menopausa (33-52 anos) | Citocinas no soro e saliva (TNF-α, IL-6, IL-10, IL-7); IMC; |
Sem diferenças significativas nas citocinas após ajuste por idade; menos dentes no grupo pós-menopausa; sem diferenças nos parâmetros periodontais | Idade como importante fator de confusão; citocinas salivares isoladamente podem não diferenciar |
| Yakar et al., 2025 |
77 pré-menopausa; 81 pós-menopausa | Hibridização DNA-DNA em painel (40 espécies) e sequenciamento 16S; estradiol sérico (ELISA); SMDI modificado | Apesar de periodontite mais grave, não foi observada disbiose microbiana relacionada à menopausa; duas espécies correlacionaram-se com estradiol na pré-menopausa | Variação microbiana parece associada à gravidade da doença e não ao status hormonal; destaca regulação sistêmica da ecologia oral |
16S: sequenciamento do gene do RNA ribossômico 16S; CL-EM: cromatografia líquida acoplada à espectrometria de massas; CPOD: índice de Dentes Cariados, Perdidos e Obturados; ELISA: ensaio imunoenzimático; IL-6: interleucina 6; IL-7: interleucina 7; IL-10: interleucina 10; IMC: índice de massa corporal; IX: Inventário de Xerostomia; NO: óxido nítrico; OHIP-14: Oral Health Impact Profile, versão de 14 itens; SMDI: Subgingival Microbial Dysbiosis Index; STNE: saliva total não estimulada; TNF-α: fator de necrose tumoral alfa.
O declínio do estrogênio durante a menopausa afeta não apenas a cavidade oral, mas também acelera o risco cardiovascular, que permanece como a principal causa de morte em mulheres. Mulheres em idade reprodutiva apresentam menor incidência de doença cardiovascular em comparação aos homens; no entanto, essa diferença diminui após a menopausa, quando o risco cardiovascular aumenta substancialmente.
O hipoestrogenismo na menopausa está associado à redução da biodisponibilidade de NO, molécula com propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e antiaterogênicas.
No sistema cardiovascular, a menopausa está associada à disfunção endotelial e da musculatura lisa vascular, além de aterosclerose microvascular. Essas alterações podem levar à doença arterial coronariana não obstrutiva mediada por disfunção microvascular coronariana.
Em paralelo às evidências de disfunção microvascular no sistema cardiovascular, Uhl et al. relataram que diversas condições patológicas das glândulas salivares estão associadas à doença microvascular relacionada à inflamação.
Um corpo crescente de evidências sustenta uma relação interdependente entre menopausa, doença periodontal e risco cardiovascular. O estrogênio exerce efeitos vasodilatadores, anti-inflamatórios e antioxidantes sobre o endotélio vascular, em parte por meio da manutenção dos níveis de NO.
Simultaneamente, o hipoestrogenismo promove atrofia da mucosa oral, disfunção salivar e reabsorção óssea alveolar, criando condições favoráveis ao desenvolvimento de doença periodontal.
Mulheres na menopausa apresentam maior prevalência e gravidade de gengivite e periodontite. Essas alterações podem resultar de efeitos hormonais diretos, bem como de modificações sistêmicas, incluindo redução da densidade mineral óssea e desregulação da resposta imune.
A osteoporose pós-menopausa pode agravar ainda mais a perda óssea alveolar, reforçando um possível elo entre saúde esquelética, inflamação crônica e doença cardiovascular.
Para os clínicos, o reconhecimento dessa tríade, menopausa, doença oral e risco cardiovascular, deve orientar a anamnese e a estratificação de risco de forma abrangente. O estado periodontal pode atuar como marcador de inflamação sistêmica e vulnerabilidade cardiovascular. Por outro lado, sintomas orais inexplicados em mulheres na pós-menopausa podem justificar avaliação metabólica e vascular mais ampla.
Além dos mecanismos inflamatórios, as condições orais e cardiovasculares relacionadas à menopausa compartilham diversos fatores de risco modificáveis, incluindo tabagismo, diabetes mellitus, obesidade, sedentarismo e padrões alimentares não saudáveis. Estresse psicossocial e distúrbios do sono, ambos comuns durante a menopausa, podem intensificar a inflamação sistêmica e reduzir a busca por cuidados em saúde, ampliando o risco tanto de doença periodontal quanto de doença cardiovascular.
Apesar do reconhecimento crescente da relação entre menopausa e saúde oral, persistem lacunas substanciais tanto na evidência científica quanto na implementação clínica. Essas limitações dificultam o desenvolvimento de fluxos assistenciais padronizados e de intervenções baseadas em evidências direcionadas às mulheres na menopausa.
A menopausa é uma transição biopsicossocial que vai além das alterações fisiológicas, frequentemente afetando o humor, a cognição e a resiliência emocional. As manifestações orais nesse período podem influenciar significativamente a autoimagem, a participação social e a qualidade de vida. Também podem contribuir para estresse psicológico, ansiedade e sintomas depressivos. Apesar de seu impacto, essas queixas orais são frequentemente subnotificadas pelas pacientes e sub-reconhecidas tanto na prática médica quanto odontológica.
A integridade oral é essencial para mastigação, deglutição, fonação e comunicação não verbal. Sintomas orais da menopausa, especialmente aqueles relacionados à atrofia mucosa, comprometimento dentário ou hipofunção salivar, podem prejudicar essas funções fundamentais. Dificuldades para comer e falar em contextos sociais podem levar ao constrangimento e ao isolamento social. A insatisfação com a estética oral, incluindo escurecimento dentário, perda dentária e alterações da mucosa, pode afetar negativamente a autoestima e a imagem corporal, que já podem estar fragilizadas nessa fase da vida.
O enfrentamento dessas lacunas exige uma agenda de pesquisa multidisciplinar coordenada, políticas públicas de apoio e a transição para modelos assistenciais centrados na paciente e baseados no curso de vida. A separação histórica entre odontologia e medicina permanece como importante barreira para o manejo integral. Embora sintomas orais sejam comuns na menopausa, poucas mulheres recebem avaliação odontológica estruturada como parte do acompanhamento ginecológico, cardiológico ou da atenção primária. Da mesma forma, profissionais da odontologia podem não dispor de protocolos padronizados para rastrear condições sistêmicas, como osteoporose, doença cardiovascular ou síndrome metabólica, que influenciam a saúde oral.
Tecnologias emergentes, incluindo diagnósticos salivares, sequenciamento do microbioma e avaliação periodontal digital, oferecem ferramentas promissoras para identificação mais precoce e precisa das condições orais relacionadas à menopausa. São necessárias pesquisas adicionais para validar essas abordagens em populações menopáusicas diversas e para avaliar sua aplicabilidade clínica na prática rotineira.
Uma melhor compreensão da relação entre distúrbios orais e sintomas cardiovasculares, como angina ou alterações isquêmicas cardíacas, também pode contribuir para uma estratificação mais abrangente do risco cardiovascular em mulheres na menopausa.