Agradecemos profundamente aos autores pelo interesse e importantes comentários relativos ao nosso estudo "Programa para Otimizar a Detecção da Fibrilação Atrial Paroxística: Estudo RITMO".¹ Reconhecemos a relevância das questões levantadas e aproveitamos esta oportunidade para esclarecer pontos fundamentais.

A detecção precoce da fibrilação atrial (FA) assintomática é realmente um tema de grande relevância, e está relacionada à prevenção potencial de eventos, como os tromboembólicos e insuficiência cardíaca (IC).²

Em relação à estratificação de risco utilizando a análise de risco de acidente vascular cerebral (SRA, Stroke Risk Analysis), nosso estudo demonstrou que 29,4% dos participantes foram classificados como de alto risco, com uma taxa de detecção de FA de 38,7% após o período de sete dias com eletrocardiogramas domiciliares. A falta de uma ferramenta de estratificação, poderia comprometer os resultados do estudo.³ Além disso, o SRA demonstrou ser uma ferramenta valiosa para identificar pacientes com maior probabilidade de apresentar FA paroxística.^4,5

Concordamos em que a incidência de FA no grupo classificado como de baixo risco é uma questão muito pertinente. No entanto, nosso estudo teve como objetivo avaliar uma estratégia simples e acessível para otimizar a identificação da FA em pacientes assintomáticos com 65 anos ou mais, portadores de hipertensão arterial ou IC. Além da realização de um monitoramento prolongado em todos os participantes não ser o objetivo primário de nosso estudo, este aumentaria muito o custo global do projeto. Estudos futuros poderiam explorar essa questão, avaliando a real incidência de FA nesse subgrupo ao longo de um período de monitoramento mais extenso.

A escolha do período de sete dias para a monitorização domiciliar foi baseada em estudos prévios.³ De fato, períodos mais longos poderiam aumentar ainda mais a taxa de detecção,⁶ mas devem ser ponderados em relação à adesão do paciente, custo-efetividade e viabilidade clínica. Uma análise específica de custo-efetividade para comparar estratégias alternativas está em consideração para pesquisas futuras.

Concordamos também em que a relevância clínica da triagem sistemática de FA ainda deve ser confirmada por novos ensaios randomizados de larga escala. No entanto, a identificação precoce da FA, especialmente em populações de maior risco, pode permitir a implementação mais precoce de estratégias terapêuticas, incluindo anticoagulação, reduzindo a incidência de eventos tromboembólicos.^7–9

Agradecemos novamente os comentários valiosos e esperamos que nosso estudo contribua para o aprimoramento das estratégias de triagem da FA na prática clínica.

To Editor

The early detection of asymptomatic atrial fibrillation (AF) is considered essential for preventing thromboembolic events and the progression of heart failure. Numerous wearable devices have been developed to facilitate this objective. The authors employed stroke risk analysis (SRA), a method that stratifies the risk of paroxysmal AF through the evaluation of electrocardiogram data.¹ This algorithm proved effective in screening patients with asymptomatic paroxysmal AF, with 29.4% of participants categorized as high-risk. Among these high-risk individuals, AF was detected in 38.7% following a 7-day screening period. Nevertheless, several critical concerns merit discussion.

In the current study, 67.4% of participants were classified as low-risk for AF.¹ To assess the overall validity of the SRA algorithm, the incidence of AF within this low-risk cohort should also have been evaluated through 7-day monitoring. Given that the study included patients aged 65 years and older, it is plausible that some individuals classified as low-risk might have experienced undetected AF episodes.²

The optimal duration for AF screening remains uncertain. Extended monitoring periods are likely to improve AF detection rates.³ Clarification on the rationale behind the authors’ choice of a 7-day screening period is warranted. Additionally, a cost-effectiveness analysis should be conducted to determine whether risk stratification using the SRA algorithm is more advantageous compared to prolonged electrocardiogram monitoring across all participants.

Although intensive AF screening via wearable devices, as demonstrated in the present study,¹ appears to enhance detection rates, no conclusive evidence currently supports the prognostic benefit of such interventions. Therefore, large-scale, randomized controlled trials are urgently needed to compare the outcomes of AF screening programs against standard care, thereby elucidating the clinical significance of systematic AF detection.