Arq Bras Cardiol abc Arquivos Brasileiros de Cardiologia Arq. Bras. Cardiol. 0066-782X 1678-4170 Sociedade Brasileira de Cardiologia - SBC nS774G3vth74mTKCYXc6VbN S0066-782X2024001200311 00311 10.36660/abc.20230694 Artigo Original O Twitter (X) como Ferramenta de Comunicação e Educação para Cardiologistas Brasileiros: Perfil, Influência e Desafios 0000-0002-9450-6744 Lacerda Aline Goneli de Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 1 0000-0003-3910-3405 Ribas Luana de Oliveira Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 1 Jesus Estephany de Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 1 Araújo Ronaldo Ferreira de Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 2 Oliveira Thaiane Moreira de Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 1 0000-0002-1466-9413 Mesquita Claudio Tinoco Obtenção de dados e Revisão crítica do manuscrito quanto ao conteúdo 1 Universidade Federal Fluminense Niterói RJ Brasil Universidade Federal Fluminense, Niterói, RJ – Brasil Universidade Federal de Alagoas Maceió AL Brasil Universidade Federal de Alagoas, Maceió, AL – Brasil Aline Goneli de Lacerda • Universidade Federal Fluminense – Rua Marques do Paraná, 303. CEP 24220-900, Centro, Niterói, RJ – Brasil E-mail: alinegoneli@id.uff.br

Tiago Senra

Não há conflito com o presente artigo

 14 02 2025 11 2024 121 12 e20230694 26 10 2023 02 08 2024 04 09 2024 This is an Open Access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited. Resumo Fundamento

O Twitter (recentemente renomeado X) é uma mídia social popular que pode ser usada para a comunicação em saúde, mas há poucos estudos sobre o perfil dos cardiologistas brasileiros na plataforma. Objetivos: Identificar o perfil dos cardiologistas brasileiros no Twitter (X), sua rede de influência e alcance, e a forma de apresentação da sua biografia.

 Métodos

Foram analisadas 1083 contas de cardiologistas brasileiros criadas entre 2006 e 2021. Os dados foram coletados usando a ferramenta FollowerWonk e analisados com o software IRAMUTEQ.

 Resultados

A maioria dos perfis foi de homens (76,5%) e 0,8% era institucional. A maioria dos perfis tem até 100 seguidores (71%) e baixa autoridade social (81,8%). Os 20 perfis de maior influência são de homens (80%), com alta concentração na região sudeste (68%).

 Conclusões

Os cardiologistas brasileiros preferem uma comunicação pessoal e direta nas redes sociais, em vez de uma representação institucional. Há uma disparidade de gênero entre os cardiologistas brasileiros no Twitter (X), com predominância de homens. Os cardiologistas brasileiros com maior influência online são homens, com alta concentração na região sudeste. Novos estudos devem ser realizados sobre o tema para verificar o impacto destas características na população.

O Twitter (X) como Ferramenta de Comunicação e Educação para Cardiologistas Brasileiros: Perfil, Influência e Desafios Análise fatorial de correspondência demonstrando as palavras mais utilizadas e suas associações gerada no Iramuteq a partir dos Tweets dos cardiologistas brasileiros.

Redes Sociais Online Cardiologistas Comunicação em Saúde Introdução

Desde que a Internet se tornou um local comum para divulgar e acessar informações de saúde,1as mídias sociais têm sido um espaço cada vez mais importante em que profissionais de saúde e acadêmicos compartilham resultados de pesquisas e informações científicas e fortalecem os laços com os pacientes.2

O Twitter (X) é atualmente a mídia social mais usada para comunicação em saúde.3 Compartilhar informações no Twitter (X) pode criar uma atmosfera comunicativa e colaborativa para pacientes, médicos e pesquisadores e até mesmo melhorar a qualidade do atendimento. Devido aos recursos da plataforma que permitem uma comunicação conversacional interpessoal,4-6 os tweets têm o potencial de capitalizar as mídias sociais para ampliar o alcance das mensagens de saúde.7

O Twitter (X) ganhou um papel importante como fórum acadêmico, especialmente por sua natureza de microblog, que permite interações diretas entre diversos especialistas em tempo real e rápido.8 Cerca de 20% dos artigos no PubMed são tweetados pelo menos uma vez e isso pode aumentar as chances de citação.5 No entanto, apesar dessa conquista científica, muito poucos médicos e cientistas se envolvem com o Twitter (X) rotineiramente,9 conforme indicado em uma pesquisa que apenas 238 de 1,500 cardiologistas (16%) possuíam contas no Twitter (X). Embora existam inúmeras explicações potenciais para essa baixa adoção entre a comunidade científica, preocupações importantes em relação à promoção de pontos de vista infundados, manipulação de dados, uso ineficiente do tempo e privacidade do paciente provavelmente sejam os principais contribuintes.

Conforme observado por Ferguson et al.,10 houve um aumento no percentual de profissionais da área cardiovascular, incluindo periódicos e associações, que utilizam o Twitter (X) para interagir com outras pessoas e trocar ideias. A avaliação do âmbito e do impacto da pesquisa em saúde e da prática médica nas redes sociais pode fornecer informações sobre melhores estratégias para promover a utilização das redes sociais. Embora alguns pesquisadores discutam o perfil profissional de pesquisadores e profissionais de saúde nas mídias sociais de diferentes países,3,10,11 ainda não há estudos focados no contexto brasileiro.

Portanto, o objetivo desta pesquisa é identificar quem são os cardiologistas brasileiros presentes no Twitter (X), sua rede de influência e alcance, e como eles se apresentam em sua bio descrição. Entendemos que a utilização das mídias digitais pelos profissionais da cardiologia é uma forma de construção de autoridade e capital social importantes para entender como a área pode ser apresentada no microblog.

 Métodos

A presente pesquisa se caracteriza como exploratória de abordagem quantitativa, descritiva com intuito de identificar a presença, visibilidade e influência online de cardiologistas brasileiros no Twitter (X).

Coleta de dados

As biografias dos usuários do Twitter (X) foram examinadas com a ferramenta baseada na web FollowerWonk (https://moz.com/followerwonk) usando as palavras-chave ‘cardiologist’ OR ‘cardiologista’ em dezembro de 2022. O Followerwonk tem a capacidade de visualizar redes do Twitter (X) geograficamente, comparar diferentes contas de usuários e analisar melhor o conteúdo dos Tweets de regiões específicas.12

Todos os dados do perfil, incluindo o Social Authority Score (SAS), foram exportados para uma planilha de banco de dados onde foi realizada a análise estatística descritiva. The SAS é uma escala de influência do Twitter (X) (1–100) que considera indicadores-chave de desempenho, como número de seguidores, menções de usuários, número de retuítes (retweets, ou RT) e engajamento das publicações dos usuários no Twitter (X).13

Os critérios de exclusão dos perfis foram: (a) perfis pessoais ou institucionais não pertencentes a cardiologistas; (b) Contas que não estivessem em português ou em inglês; (c) Usuário inativo (nenhum tweet postado nos últimos 6 meses); (d) Localização de usuário fora do Brasil ou usuário sem vínculo com instituição brasileira; (e) Perfis restritos; e (f) Perfis sem fotos.

 Análise dos dados

As variáveis de análise consideradas na pesquisa foram: (i) número de perfis identificados como cardiologistas brasileiros e data de criação da conta; (ii) URLs disponíveis na descrição dos perfis; (iii) número de seguidores de cardiologistas brasileiros (média, desvio padrão); (iv) top 100 perfis de autoridade social; (v) correlação das 100 principais localizações geográficas e Autoridade Social; (vi) desigualdades de gênero e raça relacionadas ao uso da Cardiologia no Twitter (X), e; (vii) tópicos mais comuns tweetados.

Os dados de descrição de bio de cada usuário foram extraídos e organizados em uma planilha csv. Para o processamento dos dados, utilizou-se o software IRAMUTEQ (Interface de R pour lês Analyses Multidimensionnelles de Textes et de Questionnaires). Trata-se de um programa livre de linguagem em R, e que permite processamento e análises estatísticas de textos produzidos.14 Para análise dos conteúdos textuais das bios foram utilizadas as técnicas de Classificação Hierárquica Descendente (CHD) e Análise Fatorial de Correspondência (AFC), que permitem sua identificação por meio de um arquivo textual único, devidamente configurado.

 Resultados

As características descritivas extraídas dos perfis de cardiologistas brasileiros identificados no Twitter (X) indicam que as 1083 contas analisadas foram criadas entre os anos de 2006 e 2021. O Gráfico 1 apresenta a distribuição das contas pelo ano de criação.

Houve baixa adesão nos primeiros anos do microblog, sendo observado um pico de contas criadas em 2009 (n= 191) e 2010 (n=125) havendo uma progressiva queda nos anos seguintes. A partir de 2017, observamos nova retomada, com destaque aos anos de 2019 (n=125) e 2020 (n=168).

As variáveis recomendadas para a autoapresentação online incluem variáveis individuais, cultura/filiação de grupo, motivações, variáveis específicas da mídia social, conteúdo de autoapresentação gerado por si mesmo e por outros, bem como a eficácia de auto apresentação.15

Os perfis foram analisados quanto ao tipo (pessoal ou institucional) e gênero. Verificou-se que 0,8% dos perfis analisados eram institucionais. Entre os perfis pessoais, 76,5% eram de homens e 21,2% de mulheres. Registrou-se ainda que para 1,5% das contas não foi possível identificar o gênero dos usuários das contas.

Além da análise quanto ao tipo do perfil, o estudo buscou mapear e categorizar as URLs disponibilizadas em cada uma das contas como possibilidade de informações adicionais ou de vínculo profissional dos usuários. Apenas 241 perfis disponibilizaram URL na descrição do perfil e a distribuição das URLs por tipo pode ser verificada no Gráfico 2.

Os benefícios do uso do Twitter (X) por médicos incluem melhoria na comunicação médico-paciente e médico-médico, promoção da saúde, rastreamento de tópicos em saúde e doenças e construção de identidade online positiva.16 Esses podem ser observados com uma atuação consistente e no uso de funcionalidades, como compartilhamento de conteúdos com link (URL) e interações com outros usuários da rede por meio de menções e respostas (@) e reprodução de conteúdo de terceiros (RT).

Os dados indicam que essas práticas são pouco realizadas pelos cardiologistas brasileiros no Twitter (X), uma vez que apenas 1,9% possuem perfis com URL, e mensagens com interações com RT e @ também só foram registradas em 1,7% das contas. A baixa participação em mídias sociais pode estar associada ao fato de alguns médicos relutarem em se envolver em comunicação online com seus pacientes ou suas comunidades devido a preocupações com leis de responsabilidade e privacidade.17

Quanto ao conteúdo dos tweets foi possível analisar as hashtags mais utilizadas pelas contas no período analisado. A análise de presença e atuação nas mídias sociais com fins acadêmicos e profissionais costuma se valer de métricas e indicadores de desempenho. Entre esses, há os indicadores de conectividade social que agrupam métricas que expressam o grau em que um usuário está conectado com o resto da comunidade científica ou profissional que o cercam, e mesmo com a sociedade em geral. Portanto, a conectividade social corresponde às interações usuário-usuário, medidas pelo número de seguidos e seguidores.18

Os resultados da pesquisa indicam que as contas possuem ao todo 418 312 seguidores e seguem 293 006 perfis, o que corresponde a uma média de 386 seguidores e 270 seguindo. A conectividade social das contas analisadas pode ser observada na Tabela 1, onde podemos observar que poucas contas alcançam mais de 2000 seguidores. Embora a média de seguidores seja maior que a de contas seguindo, no geral, as contas não parecem atrair muitos seguidores. A maior concentração é de perfis com até 100 seguidores (71%) e a menor concentração é de perfis com mais de 1000 seguidores (4%). Quando analisamos essa distribuição de contas seguindo notamos que contas que seguem até 100 perfis (48,0%) ou mais de 100 até 1.000 (47,8%) estão bem próximas. As poucas contas com mais seguidores é que são responsáveis por elevar o valor da média para cima. A mediana calculada de 169,5 seguidores confirma essa assimetria com relação à média, efeito que não é visto para o número de contas que eles seguem, cuja mediana de 323 é bem próxima à média.

– Conectividade social das contas do Twitter (X)
Seguidores Contas %
0 - 100 770 71,1
101 - 1000 269 24,8
1001 - 2000 22 2,0
n > 2000 22 2,0
Total 1083 100

A atuação no microblog – mantendo-se regularidade nas postagens com conteúdos relevantes e o uso dos recursos de interação – contribui para um bom desempenho na rede que, por sua vez, reflete na autoridade social do perfil. A Tabela 2 demonstra a distribuição das contas analisadas pela autoridade social. Ao se atribuir uma escala de 1 a 100 à autoridade social, percebemos que as contas analisadas não apresentam um bom desempenho nesse indicador tendo em vista que 81,8% não ultrapassaram 25 pontos e 15% apresentaram até 50 pontos, ou seja, pouco mais de 97% das contas não superaram a metade da escala do indicador. Para qualificar um pouco mais “autoridade social”, listamos os 20 principais perfis com melhor desempenho nesse indicador (Tabela 3).

– Autoridade Social das contas do Twitter (X)
Autoridade Social Contas %
0 - 25 886 81,8
26 - 50 168 15,5
51 - 75 28 2,6
n > 75 1 0,1
Total 1083 100

– Perfis com maior autoridade social no Twitter (X)
Nome da conta Gênero Língua Local da conta Autoridade Social
MBittencourtMD M Inglês São Paulo 77,2
josenalencar M Português São Paulo 70,7
fabiovboas M Português Bahia 66,1
evandrofilhobr M Inglês Alagoas 62,3
fabioepm M Português São Paulo 61,4
pabeda1 M Inglês Rio de Janeiro 61,2
flaviobessajr M Português Paraíba 61,1
lilianigromaia F Português São Paulo 60,6
drluizovando M Português Mato Grosso do Sul 58,1
Lucas_P_Freitas M Português Minas Gerais 57,4
estadocida F Português São Paulo 56,8
InacioCamba M Português Rio de Janeiro 55,9
fikkumamoto M Inglês Paraíba 55,7
carlosF201634 M Inglês Minas Gerais 54,8
AdrianaSerpa1 F Português Pernambuco 54,6
Leticiagrocha_ F Português Rio de Janeiro 53,1
IMaranhao666 M Português São Paulo 52,9
DrSergioBarros M Inglês São Paulo 52,5
brunobalencar M Português Brazil 52,3
rauldsf_santos M Inglês São Paulo 51,4

Quanto ao conteúdo da autoapresentação, foi possível analisar os termos e expressões mais recorrentes na descrição da bio. Analisando o filograma na Figura 3, percebe-se que o conjunto de textos obtidos a partir dos Tweets analisados pelo programa foi dividido em dois eixos: um profissional e outro pessoal. O primeiro conjunto divide-se em três temáticas relacionadas ao âmbito profissional: a primeira (23,9%; azul escuro) em sua maioria está relacionada às especializações na área da saúde (Cardio-oncologia, Cardiologia), doenças cardiovasculares (insuficiência cardíaca, cardiopulmonar), exames e tratamentos relacionados principalmente a doenças do coração (eco, 3D, exercício, terapia) e referências a grupos de profissionais da área médica (gbcobrazil - Grupo Brasileiro de Cardio-Oncologia). Assim, o assunto central nessa classe foi a “prática profissional médica”, mais especificamente na área da cardiologia. A segunda (18,6%, verde-água) está mais voltada para os cargos que os usuários ocupam, como diretor, professor, interno, clínico, médico, entre outros. Trata-se de uma categoria que demarca a autoridade pelo exercício profissional. Já a terceira (30,5%, verde) refere-se à vinculação institucional, sobretudo universidades e demais instituições de pesquisa. Trazem palavras que remetem à “autoridade e vinculação profissional” dos usuários, como referências a instituições de ensino (Universidade, UNIFESP, UERJ), formação (Medicina) e títulos (Ph.D., fellow, conselheiro), bem como a profissões (professor universitário) e estados da região Sudeste do Brasil (Rio de Janeiro, São Paulo). Em relação ao eixo pessoal (27%, vermelho), as autodescrições estão relacionadas a interação entre “gostos e valores” dos usuários. Verifica-se menção a termos relacionados à religião (cristão, Deus, vida) e à família (casar, pai), bem como termos relacionados a atividades esportivas (jogador, tênis, flamenguista) e ao lazer (música, viagem). Percebe-se, pela análise de CHD (Figura Central), que mostra como as palavras se relacionam em grupo, que este eixo pessoal apresenta certo distanciamento em relação às demais.14

– Filograma gerado no Iramuteq mostrando as classes de palavras mais utilizadas por cardiologistas brasileiros em suas bios do Twitter (X).

A AFC permite, por meio de gráficos, visualizar a proximidade, ou seja, as relações entre as palavras e das classes oriundas da CHD (Figura Central). A AFC veio confirmar as percepções já obtidas com a figura anterior. O eixo pessoal mostra-se mais isolado das outras, de modo que apenas algumas de suas palavras representativas se misturam às das outras classes. Já os grupos de palavras relacionados às filiações institucionais e aos cargos e atividades profissionais vigentes se encontram muito próximas, com grande parte de seus termos misturados entre si. Uma ligação entre esses grupos é plausível, já que, por exemplo, ambas incluem termos relacionados a profissões (professor, médico, internista) e títulos (Ph.D., Dr.).

 Discussão

Este estudo investigou o perfil dos cardiologistas brasileiros no Twitter (X), com foco em sua presença, influência e alcance online, bem como na apresentação de suas biografias. Os resultados revelaram algumas características importantes sobre a comunidade de cardiologistas no Twitter (X) no contexto brasileiro. Uma descoberta interessante foi que a maioria dos cardiologistas brasileiros, usuários do Twitter (X), opta por utilizar suas contas pessoais para se engajar na plataforma. Isso pode indicar uma preferência por uma comunicação mais pessoal e direta com seus colegas, pacientes e seguidores, em vez de uma representação institucional. Nakagawa et al.19 avaliaram o perfil dos 100 maiores influenciadores em cardiologia de 2016 até 2020 e observaram uma predominância de perfis de cardiologias dos Estados Unidos da América e Europa, e nenhum cardiologista da América Latina.

Dos 20 perfis de maior influência, a maioria era de homens (80%), com alta concentração na região sudeste (68%), refletindo o perfil da área da cardiologia no país. Interessante foi o crescimento significativo de contas de cardiologistas brasileiros no ano de 2009. Esse aumento acompanhou o crescimento no número global de usuários brasileiros do Twitter (X) que aumentou de 1 milhão em 2008 para 4 milhões em 2009. Esse crescimento foi impulsionado por uma série de fatores, incluindo o lançamento do Twitter (X) para dispositivos móveis em português e o aumento da popularidade da plataforma entre celebridades e influenciadores brasileiros.

Outra observação relevante é a disparidade de gênero entre os cardiologistas brasileiros no Twitter (X). A maioria (76,5%) dos perfis identificados como cardiologistas pertencia a homens, enquanto apenas 21,2% eram de mulheres. Esses dados reproduzem os achados do próprio Twitter (X) que mostraram que em 2022 cerca de 69% das contas eram de homens e 31% eram de mulheres. Essa disparidade é mais acentuada em algumas regiões do mundo, como no Oriente Médio e na África, onde as mulheres representam apenas 20% dos usuários do Twitter (X). É importante investigar mais a fundo as razões por trás dessa disparidade de gênero e explorar formas de promover uma maior participação e representação das mulheres cardiologistas na plataforma. Sarah e colaboradores avaliaram diversos sites e mídias sociais e encontraram disparidades importantes quanto ao gênero e etnia, reforçando a necessidade de maior compreensão sobre o tema.20

No que diz respeito ao alcance e influência online dos cardiologistas brasileiros no Twitter (X), observou-se que o número médio de seguidores por conta foi de 386, enquanto o número médio de perfis seguidos por conta foi de 270. Esses números indicaram um certo grau de interconexão e engajamento entre os cardiologistas brasileiros na plataforma. No entanto, também foi observado que a maioria das contas tinha um número relativamente baixo de seguidores e baixa autoridade social. Isso sugere que a influência online dos cardiologistas brasileiros no Twitter (X) ainda é limitada na maioria dos casos.

As porcentagens de contas com até 100 seguidores (71%) e a de contas com mais de 1000 seguidores (4%) indicam que a maioria dos cardiologistas brasileiros no Twitter (X) tem um alcance relativamente limitado. Isso pode ser atribuído a vários fatores, como a natureza específica do campo da cardiologia e a competição com outros especialistas e conteúdos na plataforma.

Essas descobertas podem refletir desigualdades existentes no campo da cardiologia, incluindo disparidades de gênero e desigualdades regionais no acesso a oportunidades e recursos. Estudos recentes sugerem que as mídias sociais como o Twitter (X) podem ser ferramentas efetivas para disseminar informações e inovações médicas e aumentar a produtividade acadêmica.21 Isto deve ser levado em conta pelos usuários cardiologistas como forma de ampliar o alcance de suas atividades.

O uso do Twitter (X) por cardiologistas brasileiros apresenta desafios significativos. Primeiramente, a baixa autoridade social de suas contas pode ser atribuída a vários fatores. A barreira da língua portuguesa pode limitar a visibilidade internacional, uma vez que grande parte do conteúdo científico é compartilhado em inglês. Além disso, o número reduzido de publicações produções científicas na área cardiovascular no Brasil, em comparação a outros países presentes na rede social, também afeta a credibilidade e o alcance das contas dos cardiologistas brasileiros. Para superar essas limitações, é crucial incentivar a participação ativa desses profissionais no Twitter, promovendo a disseminação de conhecimento e colaborações internacionais.20

Uma limitação importante do nosso estudo é que utilizamos um corte temporal restrito para análise das contas do Twitter (X). Esta rede social tem passado por modificações constantes ao longo do tempo que podem haver afetado a participação dos cardiologistas brasileiros, apesar de acreditarmos que os usuários médicos não tenham sofrido impacto significativo das mudanças. Uma vez que a coleta de dados se baseou na autoapresentação, a pesquisa pode apresentar limitações de cobertura devido a não identificação de cardiologistas que não se apresentam na plataforma como tal. A busca por temas, expressões ou hashtags que denotam debates na área de Cardiologia como o #CardioTwitter pode contornar esse tipo de limitação e complementar as contas identificadas. Por fim, não foi realizada uma busca por perfis institucionais e, consequentemente, a baixa taxa de 0,8% desses perfis identificados era esperada. Assim, essa limitação deve ser considerada na interpretação dos resultados do estudo.

 Conclusão

Os cardiologistas brasileiros com presença e atuação no Twitter (X) apresentaram uma baixa autoridade social, que pode em parte, ser explicada pelo uso da língua portuguesa nas suas publicações. Observamos uma disparidade de gênero entre os cardiologistas brasileiros na plataforma, com predominância de homens. Os perfis com maior influência online foram de homens, sendo identificada uma alta concentração de usuários na região sudeste. Novos estudos devem ser realizados sobre o tema para verificar o impacto dessas características na população ao longo do tempo.

– Distribuição das contas do Twitter (X) pelo ano de criação.

– Análise das URLs a partir das bios dos perfis das contas do Twitter (X) de cardiologistas brasileiros.

Agradecimentos

Expressamos nossa profunda gratidão à Fundação Euclides da Cunha, à Prefeitura de Niterói, à Empresa Brasileira de Serviços Hospitalares, ao Health Science & Education Lab, ao Programa de Pós-Graduação em Comunicação da Universidade Federal e ao Programa de Pós-Graduação em Ciências Cardiovasculares da Universidade Federal Fluminense pelo apoio vital durante este estudo.

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Não há vinculação deste estudo a programas de pós-graduação.

Este artigo não contém estudos com humanos ou animais realizados por nenhum dos autores.

O presente estudo não teve fontes de financiamento externas.

 10.36660/abc.20230694i Original Article Twitter (X) as a Communication and Education Tool for Brazilian Cardiologists: Profile, Influence and Challenges 0000-0002-9450-6744 Lacerda Aline Goneli de Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 1 0000-0003-3910-3405 Ribas Luana de Oliveira Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 1 Jesus Estephany de Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 1 Araújo Ronaldo Ferreira de Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 2 Oliveira Thaiane Moreira de Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 1 0000-0002-1466-9413 Mesquita Claudio Tinoco Acquisition of data and Critical revision of the manuscript for content 1 Brazil Universidade Federal Fluminense, Niterói, RJ – Brazil Brazil Universidade Federal de Alagoas, Maceió, AL – Brazil Aline Goneli de Lacerda • Universidade Federal Fluminense – Rua Marques do Paraná, 303. Postal Code 24220-900, Centro, Niterói, RJ – Brazil E-mail: alinegoneli@id.uff.br

No potential conflict of interest relevant to this article was reported.

Tiago Senra

 Abstract Background

Twitter (recently renamed to X) is a popular social media that can be used for health communication. There are few studies analyzing the profile of Brazilian cardiologists active on the platform.

 Objectives

To identify the profile of Brazilian cardiologists on Twitter (X), their online influence and reach, as well as their bios’ description.

 Methods

A total of 1,083 accounts of Brazilian cardiologists were created between 2006 and 2021. Data were collected using the FollowerWonk tool and analyzed using the IRAMUTEQ software.

 Results

Most profiles were of men (76.5%) and 0.8% was institutional profiles. Most profiles had less than 100 followers (71%) and low social authority (81.8%). The 20 most influential profiles were mostly of men (80%) and highly concentrated in the southeast of Brazil (68%).

 Conclusions

Brazilian cardiologists prefer a personal and direct communication in social medias, rather than an institutional representation. There is a gender disparity among Brazilian cardiologists on Twitter (X), with a predominance of men. The most influential profiles were of men, and mostly located in the southeastern Brazil.

: Twitter (X) as a Communication and Education Tool for Brazilian Cardiologists: Profile, Influence and Challenges Correspondence factor analysis showing the most used words and their associations (generated by Iramuteq from tweets of Brazilian cardiologists).

Online Social Networking Cardiologists Health Communication Introduction

Since Internet has become a common way by which people disseminate and access information about health,1 social medias has been an important place where health professionals share study results and scientific data and strengthen their relationships with patients.2

Twitter (X) is currently the most popular social media used for communication in health.3 Sharing information on Twitter (X) may create a collaboration and communication environment among patients, physicians and researchers, and even improve the quality of healthcare. Due to the resources available in the platform that allow an interpersonal conversational communication,4-6 the tweets can capitalize on social media to amplify the coverage of health messages.7

Twitter (X) has gained importance as an academic forum, particularly for its microblogging nature, that allows direct, rapid, real-time interactions among specialists.8 Nearly 20% of the articles published in Pubmed are tweeted at least once, which increases the likelihood of citation.5 However, despite this scientific achievement, few physicians and scientists engage in Twitter (X) routinely,9 as indicated in a study reporting that only 238 (16%) of 1,500 cardiologists had a Twitter (X) account. Although there are several potential explanations for his relatively low adherence to Twitter (X) among scientific community, important issues related to unreasonable points of view, data manipulation, inefficient use of time and patient privacy are probably contributing factors.

As observed by Caleb Fergunson et al.,10 the percentage of professionals in the cardiovascular field (journals and associations) that use Twitter (X) to interact with other people and exchange ideas has increased. The assessment of the scope and the impact of research on health and clinical practice in social medias may provide information on the best strategies to foster the use of social networks. Although some authors have discussed the professional profile of researchers and healthcare providers in social medias in different countries,3,10,11 so far, there are no studies focused on the Brazilian context.

Therefore, the aim of the present study was to identify Brazilian cardiologists among Twitter (X) users, analyze their impacts and reach, as well as their bios’ description. We believe that the use of digital medias by cardiologists is a way to construct the social authority and capital required to understand how the field of Cardiology could be presented in the microblog.

 Methods

This is an exploratory study, with a quantitative and descriptive approach aimed at identifying the online presence, visibility and influence of Brazilian cardiologists on Twitter (X).

Data collection

Twtitter (X) profiles (bios) of the users were examined using a web-based tool Followerwonk (https://moz.com/followerwonk) and the keywords ‘cardiologist’ OR ‘cardiologista’ in December 2022. Followerwonk can visualize Twitter (X) networks geographically, compare different user accounts, and analyze the content of Tweets from particular regions.12

All data extracted from the profiles, including the Social Authority Score (SAS), were exported to a database spreadsheet for descriptive statistical analysis. The SAS is a Twitter (X) influence scale (1–100) that considers key performance indicators such as number of followers, user mentions, number of retweets and engagement of the users’ publications on Twitter (X).13

Exclusion criteria of the profiles were: (a) personal or institutional profiles that did not belong to cardiologists; (b) Twitters accounts written in languages other than Portuguese or English, (c) inactive user (no posts in the last six months); (d) user’s location outside Brazil or the user is not affiliated to a Brazilian institution; (e) restricted accounts; and (f) profiles with no photos.

 Data analysis

The variables considered in the analysis were: (i) number of profiles identified as Brazilian cardiologists and date of account creation; (ii) URLs available in the profile description; (iii) number of followers of Brazilian cardiologists (mean, standard deviation); (iv) top 100 social authorities; (v) correlation of the 100 main geographic locations and social authority; (vi) gender and race inequality related to the use of cardiology on Twitter (X), and (vii) the most common topics tweeted.

Data from the bio description of each user were extracted and organized in a csy spreadsheet. For data processing, the software IRAMUTEQ (Interface de R pour lês Analyses Multidimensionnelles de Textes et de Questionnaires) was used; IRAMUTEQ is a free software based on the R language that enables processing and statistical analysis of the texts.14 Analysis of the textual content retrieved from the bios was made by the Descendant Hierarchical Classification (DHC) and the Correspondence Factor Analysis (CFA), which allow its identification via a single txt file, properly configured.

 Results

Descriptive data extracted from the Brazilian cardiologists’ profiles identified on Twitter (X) revealed that the 1083 accounts analyzed were created between 2006 and 2021. Graph 1 illustrates the distribution of accounts by year of creation.

There was a low adherence to Twitter during the first years of the microblog, with the highest number of accounts created in 2009 (n= 191) and 2010 (n=125), followed by a progressive decrease in the subsequent years. In 2017 onwards, the number of accounts started to increase again, particularly in 2019 (n=125) and 2020 (n=168).

The variables suggested to be used in online self-presentations include individual traits, group membership, motives, specific social media variables, self-presentation content and feedback from others, as well as the efficacy of self-presentation.15

The profiles were analyzed in terms of type (personal or institutional) and gender; 0.8% were institutional profiles, and among personal profiles, 76.5% were men, 21.2% were women, and in 1.5% of the accounts the gender could not be identified.

In addition, the study sought to map and categorize the URLs available in the accounts to check for additional information of occupation of the users. The URLs were available in only 241 of the profiles, and their distribution by type is illustrated in Graph 2.

The benefits of physician participation in Twitter (X) includes communication enhancement (physician-patient and physician-physician), health promotion, screening for health and disease-related topics, and construction of a positive online identity.16 These can be achieved by consistent engagement and use of functions by the users, like sharing of contents with links (URL), and interactions with other users by mentions, @replies and retweets.

However, the data indicated that these practices are not often performed by Brazilian cardiologists on Twitter (X), since only 1.9% have a Twitter profile with URL, and messages with interactions with retweets and @ were seen in only 1.7% of the accounts. The low participation in social medias among physicians may be associated with the fact that some professionals may be reluctant to engage in online communication with their patients or their communities due to responsibility- and privacy-related issues.17

With respect to the content of the tweets, we analyzed the most used hashtags in the accounts during the study period. Analysis of the presence and engagement in social medias with academic or professional purposes is usually made by metrics and performance indicators. These indicators include social connectivity which groups metrics that express the extent to which a user is connected with the rest of the scientific or professional community that surrounds him, and even with the society in general. Therefore, it corresponds to user-user interactions, measured by the number of followers and followings.18

Results of the present study indicates that the accounts analyzed had a total of 418,312 followers and followed 293,006 profiles, corresponding to a mean of 386 followers and 270 followings. Social connectivity of these accounts is described in Table 1, showing that few of them reached 2,000 followers. Although the mean number of followers was higher than the number of followings, in general, the accounts seem not to attract many followers. Most profiles (71%) had up to 100 followers and only 4% had more than 1,000 followers. Analysis of the distribution of the following accounts revealed that the percentage of accounts following up to 100 profiles (48.0%) was similar to that of accounts following more than 100 and less than 1000 profiles (47.8%). The few accounts with the highest number of followers were responsible for increasing the average. The median number of followers was 169.5, which confirms this asymmetry around the mean; this effect is not seen with the number of accounts they follow, whose median was 323, i.e., very close to the mean.

– Social connectivity of Twitter (X) accounts
Followers Accounts %
0 - 100 770 71.1
101 - 1000 269 24.8
1001 - 2000 22 2.0
n > 2000 22 2.0
Total 1083 100

The engagement on the microblog – regular postings containing relevant content and the use of interaction resources – contributes to a good performance on the Internet, which reflects in the social authority of the profile. Table 2 describes the distribution of the accounts by social authority. By assigning a 1-100 scale to social authority, we observed that the accounts had a poor performance in this indicator, since 81.8% scored less than 25 points and 15% less than 50 points, i.e., a bit more than 97% of the accounts did not score higher than half of the scale. To further quality “social authority”, we listed the 20 profiles with the best performance in this indicator (Table 3).

– Social authority of the Twitter (X) accounts)
Social authority Accounts %
0 - 25 886 81.8
26 - 50 168 15.5
51 - 75 28 2.6
n > 75 1 0.1
Total 1083 100

– Users’ profiles with the highest social authority on Twitter (X)
Name Gender Language Place Social authorit
MBittencourtMD M English São Paulo 77.2
josenalencar M Portuguese São Paulo 70.7
fabiovboas M Portuguese Bahia 66.1
evandrofilhobr M English Alagoas 62.3
fabioepm M Portuguese São Paulo 61.4
pabeda1 M English Rio de Janeiro 61.2
flaviobessajr M Portuguese Paraíba 61.1
lilianigromaia F Portuguese São Paulo 60.6
drluizovando M Portuguese Mato Grosso do Sul 58.1
Lucas_P_Freitas M Portuguese Minas Gerais 57.4
estadocida F Portuguese São Paulo 56.8
InacioCamba M Portuguese Rio de Janeiro 55.9
fikkumamoto M English Paraíba 55.7
carlosF201634 M English Minas Gerais 54.8
AdrianaSerpa1 F Portuguese Pernambuco 54.6
Leticiagrocha_ F Portuguese Rio de Janeiro 53.1
IMaranhao666 M Portuguese São Paulo 52.9
DrSergioBarros M English São Paulo 52.5
brunobalencar M Portuguese Brazil 52.3
rauldsf_santos M English São Paulo 51.4

Regarding self-presentation, we analyzed the most used terms and expressions by the users in their bios’ descriptions. As shown in the phylogram in Figure 3, all the texts extracted from the tweets and analyzed by the software were divided into two axes – one professional and one personal axis. The first subgroup contains three professional-related subjects: the first one (23.9%; dark blue) refers mostly to specializations in the medical field (cardio-oncology, cardiology) cardiovascular diseases (heart failure, cardiopulmonary failure), exams and therapies used in cardiovascular diseases (echo, 3D, exercise, therapy) and references to medical groups (gbcobrazil - Grupo Brasileiro de Cardio-Oncologia). Thus, the core subject in this class was “medical professional practice”, more specifically in the cardiology field. The second subject (18.6%, in acqua blue) refers mostly to users’ occupations and work positions (director, teacher, intern, clinician, doctor, among others. Authority is here determined by professional practice. The third subject (30.5%, in green) refers to institutional affiliation, mostly universities and other research institutions. It includes words referring to “authority and professional affiliation” as references to educational institutions (University, UNIFESP, UERJ), graduation (Medicine) and titles (PhD, fellow, tutor), job positions (lecturer) and states in the southeast region of Brazil (Rio de Janeiro, São Paulo). With respect to the personal axis (27%, in red), self-descriptions are related to the “preferences and values” of the users. Words related to religion (Christian, God, life), family (get married, father), and others related to sports (player, tennis, Flamengo supporter) and hobbies (music, travel) were used in this category. Analysis of the DHC (Central Illustration), which outlines the relationship of the word clusters, revealed that this personal axis is more distant from the other axes.14

– Phylogram generated by Iramuteq showing the most used words by Brazilian cardiologists in their Twitter (X) bios, by class.

The CFA allows, through graph analysis, to visualize the proximity (i.e., the relationship) between words and classes retrieved from the DHC (Central Illustration). The CFA corroborated the insights from Figure 3. The personal axis is more isolated from the others, and only a few of its representative words were mixed with words of other classes. On the other hand, the words related to institutional affiliations and current job positions were very close to and mixed with each other. It is plausible to suggest a link between these groups since both include work-related words (teacher, doctor, intern) and titles (PhD, Dr.).

 Discussion

The present study investigated the profile of Brazilian cardiologists, active users of Twitter (X) in terms of presence, influence, online reach, and bios’ description. The results revealed some relevant features of the cardiologist community on Twitter (X) in Brazil. One interesting finding was that most Brazilian cardiologists, users of Twitter (X), use their personal accounts to engage in the platform. This suggests a preference for a more personal and direct communication with their colleagues, patients and followers, over an institutional representation. Nakagawa et al.19 evaluated the profile of the top 100 influencers in the cardiology field between 2016 and 2020 and found a predominance of cardiologists from the USA and Europe, and there was no Latin-American cardiologist on the list.

Of the 20 most influential profiles, most were men (80%) and located in the southeast region, reflecting the profile of cardiology in the country. An interesting finding was the increase in the number of accounts of Brazilian cardiologists created in 2009. Such increase accompanied the growth in the number of Brazilian users of Twitter (X), which increased from one million in 2008 to four million in 2009. This phenomenon was triggered by several factors, including the launch of Twitter (X) for mobile devices in Portuguese and the greater popularity of the platform among Brazilian celebrities and influencers.

Another notable observation is the gender disparity among Brazilian cardiologists on Twitter (X). Most (76.5%) of the profiles identified as belonging to cardiologists belonged to men whereas 21.2% to women. These findings reproduce the distribution of Twitter (X) profiles in 2022, with nearly 69% of the accounts belonging to men and 31% to women. Such disparity is more pronounced in some regions of the world, like the Middle East and Africa, where women account for only 20% of Twitter (X) users. It is important to further investigate the reasons for such gender disparity and to explore ways to promote greater participation and representation of female cardiologists on Twitter (X). Sadah et al. evaluated several websites and social medias and found marked disparities of gender and ethnicity, reinforcing the need for a deeper understanding about the theme.20

With regards to online reach and influence of Brazilian cardiologists on Twitter (X), we found that the mean number of followers was 386 per account, while the mean number of profiles followed per account was 270. These numbers indicated some degree of interconnection and engagement among Brazilian cardiologists on the platform. However, we also observed that most of the accounts had a relatively low number of followers and low social authority. This suggests that the online influence of Brazilian cardiologists on Twitter (X) is still limited in most cases.

The percentages of accounts with less than 100 followers (71%) and of accounts with more than 1,000 followers (4%) indicated that most Brazilian cardiologists on Twitter (X) had a relatively low reach. This may be attributed to several factors, including the nature of the cardiology field and the competition against other specialists and contents on the platform.

These findings may reflect inequalities in the field of cardiology, including gender and geographic disparities regarding the access to opportunities and resources. Recent studies have suggested that social medias like Twitter (X) can be effective in disseminating information and medical innovations, and in leveraging academic productivity.21 This should be considered by cardiologists willing to broaden the reach of their activities.

Brazilian cardiologists face important challenges in using Twitter (X). First, the low social authority of their accounts may be attributed to several factors. First, Portuguese language may be a barrier to international visibility, since a massive part of scientific information is shard in English. Besides, the reduced number of scientific publications and productions in the field of cardiology in Brazil, as compared with other countries active on social medias, also affects both credibility and reach of Brazilian cardiologists’ accounts. To overcome these limitations, it is crucial to encourage the active participation of these professionals on Twitter, to foster knowledge dissemination and international collaboration.20

One important limitation of this study was the fact that we applied a restricted period for analysis of the Twitter (X) accounts. Twitter (X) has suffered several changes over time that may have affected the participation of Brazilian cardiologists, although we believe that this

was not the case. Since data collection was based on self-presentation, the study may have limitations in not identifying cardiologists who did not self-present as such on Twitter (X). A search for subjects, expressions or hashtags denoting debates in Cardiology, for example #CardioTwitter, may overcome this limitation and complete the number of cardiologists’ accounts. Finally, we did not search for institutional profiles in the study, and hence the low percentage (0.8%) of these profiles in the results was expected. Therefore, this limitation should be considered in the interpretation of the results.

 Conclusion

Brazilian cardiologists identified as active users on Twitter (X) had a low social authority which may be partially explained by the use of Portuguese language in their publications. There was a gender disparity among the accounts, with predominance of men. The most influential profiles were also of men, and there was a high concentration of users in the southeast of Brazil. Further studies are needed to verify the impact of these features on the population over time.

– Distribution of Twitter (X) accounts by year of creation.

– Analysis of the URLs available on Twitter (X) bios of Brazilian cardiologists.

Acknowledgements

We would like to deeply thank Fundação Euclides da Cunha, Niteroi city government, Empresa Brasileira de Serviços Hospitalares, Health Science & Education Lab, the Fluminense Federal University postgraduate programs in Communication and in Cardiovascular Sciences for the vital support during the study period.

This study is not associated with any thesis or dissertation work.

This article does not contain any studies with human participants or animals performed by any of the authors.

There were no external funding sources for this study.