A disfunção erétil (DE), um problema de saúde com patogênese multifatorial e alta prevalência, está diretamente correlacionada com a idade do paciente e está relacionada à disfunção endotelial e a um risco aumentado de doença cardiovascular (DCV).¹ A disfunção endotelial vascular atualmente é considerada ser a ligação entre DE vasculogênica e doenças cardiometabólicas, incluindo hipertensão, diabetes e aterosclerose.^1,2 A associação entre DE e DCV é reconhecida há muito tempo, e estudos sugerem que a DE pode ser um marcador independente de risco de DCV, incluindo a presença de doença arterial coronariana subclínica em homens assintomáticos.³

Nesse contexto, o uso generalizado de inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (iPDE-5) tem levado mais pacientes com DE a procurar ajuda médica, proporcionando uma excelente oportunidade para a identificação e correção de possíveis fatores de risco cardiovascular.⁴ Além de problemas vasculares funcionais e estruturais acredita-se que alterações na circulação sistêmica que ocorrem durante a DE, distúrbios microcirculatórios locais e fibrose contribuam para a patogênese da DE.^5,6 Além disso, foi demonstrado que a função microvascular dependente do endotélio peniano melhora após o uso contínuo de sildenafil em pacientes hipertensos com DE.⁷

Nesta edição da revista, Çiçek et al.⁸ descreveram um estudo clinicamente relevante que foi conduzido para investigar o suposto valor preditivo da rigidez aórtica na avaliação das respostas clínicas ao tratamento com iPDE-5 em pacientes com DE. A ecocardiografia transtorácica é um método não invasivo que pode ser usado para avaliar a variabilidade pulsátil, tensão e distensibilidade na aorta. Na verdade, a rigidez arterial pode ser facilmente avaliada calculando-se os parâmetros de elasticidade aórtica com a ecocardiografia transtorácica, que é um método de fácil aplicação e tempo eficiente, que não requer nenhum outro equipamento ou software.^9,10 No entanto, alguns aspectos do trabalho de Çiçek merecem uma discussão mais aprofundada. Primeiro, os pacientes incluídos no estudo eram bastante jovens, com uma idade média de aproximadamente 45-50 anos. Notavelmente, a DE é cada vez mais prevalente com a idade: aproximadamente 40% dos homens são afetados aos 40 anos de idade, e quase 70% dos homens são afetados aos 70 anos;¹¹ além disso, a idade é o parâmetro mais fortemente associado à DE.¹¹ Além disso, embora não tenha havido diferença em relação à idade entre os três grupos de pacientes quando analisados em conjunto com ANOVA, uma comparação separada da média de idade e desvio padrão (DP) (usando testes t de Student) entre os grupos com DE grave e leve a moderada mostraram uma diferença significativa entre os dois grupos (p=0,0367), sugerindo que os pacientes com DE leve a moderada eram mais jovens do que aqueles com DE grave. Neste caso, a idade poderia ser considerada uma variável de confusão que poderia resultar na super ou subestimação do impacto da variável independente sobre a variável dependente. Esta desvantagem poderia ter sido resolvida pela inclusão de possíveis confundidores como variáveis de controle nos modelos de regressão; desta forma, teria sido possível controlar o impacto da variável de confusão. Qualquer efeito que a potencial variável de confusão tenha sobre a variável dependente seria observado nos resultados da regressão e permitiria a separação do impacto da variável independente.

Finalmente, na seção de Limitações do estudo, os autores reconheceram que seriam necessários estudos multicêntricos com séries maiores de pacientes para confirmar os resultados do presente estudo.

No entanto, os resultados de Çiçek et al⁸ sugerem que a deformação aórtica e a distensibilidade aórtica medidas de forma não invasiva usando ecocardiografia transtorácica poderiam ser marcadores adicionais para prever as respostas do paciente ao tratamento para DE com iPDE-5. Assim, estudos adicionais incluindo séries maiores de pacientes e análises estatísticas robustas são necessários.