Agradecemos aos autores pela análise submetida “Prevalência e Fatores Associados à SRAG por COVID-19 em Adultos e Idosos com Doença Cardiovascular Crônica: Uma Análise Crítica”, em especial pela exposição de dados que reforçam os achados apresentados em nosso estudo. ¹ Destaca-se também a relevância da análise em relação ao aumento das taxas de letalidade intra-hospitalar nas internações por doenças cardiovasculares (DCV) como fator potencializador da necessidade de valorização deste grupo de risco na análise das complicações associadas à COVID-19. ^{2, 3}

As DCV já são estabelecidas como marcadores de risco na atenção primária à saúde (APS) brasileira, com o intuito de garantir a longitudinalidade do cuidado ao usuário e o desenvolvimento de estratégias preventivas voltadas ao cuidado integral da comunidade, ⁴ porém é essencial o questionamento quanto à aplicabilidade destas ações na estratégia de saúde da família (ESF). O desafio do monitoramento ao usuário como forma de gestão às DCV sugere ultrapassar o imperativo das ações que apoiam o sistema diagnóstico e terapêutico no cuidado e manejo às condições crônicas. ⁵ Neste sentido, um estudo publicado recentemente, com mais de 100 milhões de participantes de todo o mundo, destaca a importância da prevenção, da detecção e do controle na atenção primária, inclusive em países de baixa e média renda, com propostas de ações como uso de mensagens de texto para acompanhar os usuários com fatores de risco. ⁶

No contexto atual de enfrentamento à pandemia da COVID-19, esta discussão torna-se ainda mais relevante, pois, conforme reforçado pelos autores que realizaram a análise crítica, o agravamento da sintomatologia da COVID-19 coloca as DCV como um fator de risco importante às ações de rastreio, manejo e intervenção precoce.

Estudos sugerem a criação de propostas de modelos de cuidados às condições crônicas, como as DCV, envolvendo formação de grupos focais, que obtiveram resultados positivos na adesão da comunidade, melhora de indicadores clínicos durante o acompanhamento, adoção de prática de autocuidado e melhor análise das prioridades no planejamento em saúde. ⁶ De forma similar, a Organização Mundial de Saúde (OMS) lançou um guia de implementação para gestão de DCV na atenção primária, com propostas de triagem, avaliação e manejo de riscos neste nível de atenção e educação em saúde para profissionais quanto ao rastreio de fatores de risco, intervenções no estilo de vida e encaminhamentos necessários. ⁷ Especialmente acerca do manejo em usuários com DCV e sintomas persistentes pós-COVID-19, a complexidade clínica e psicossocial proporcionada pela coexistência dessas condições implica a necessidade de um cuidado multiprofissional e de longo prazo. Finalizamos, assim, agradecendo à possibilidade de reforçar a necessidade de se rever as ações na atenção primária à saúde, em especial em nosso atual contexto de saúde.

Dear Editor,

The study by Paiva et al. evaluated the incidence of patients infected with the COVID-19 virus, associated with cardiovascular diseases (CVD), in Brazil. It is concluded that the high prevalence of severe acute respiratory syndrome (SARS) in adults and in the elderly is related to sociodemographic and clinical characteristics, signs and symptoms. In view of that, the importance of primary health care is reiterated – in order to maintain regular medical visits aiming at controlling the disease and symptoms, while the presence of cardiovascular comorbidities increases in severe COVID-19 cases. ¹

The study included 116,343 patients, of whom 61.9% were diagnosed with SARS caused by COVID-19. At the same time, the study demonstrates that the presence of chronic diseases can be considered a risk factor for infection by COVID-19 due to greater vulnerability and morbimortality. Therefore, patients with previous CVD are more likely to develop more severe conditions. However, in females, there was a lower prevalence of SARS by COVID-19 because there is a variation between the immune response and the susceptibility to viral infections between sexes, which generates differences in disease severity and evolution. ¹

In Wuhan, China, a meta-analysis with 46,248 infected patients analyzed the most prevalent comorbidities, with CVD (5±4%) in third place. Wang et al., 2020 evaluated only hospitalized patients affected by viral infection, which has shown a higher prevalence – 19.6% – CVD, which reinforces the fact that the comorbidity of CVD contributes an increased severity of COVID-19, given the evident need for hospitalization. In addition, the patients evolved with higher levels of hypoxemia and urgent hospitalization in ICUs. ² In the study conducted by Melo, the results were

similar to those found in a study in Italy – both analyzed over seven days in March 2020; it found a decrease of 13% of patients with acute myocardial infarction (AMI) associated in the same week of 2019. On the other hand, even though there was a reduction in AMI cases and in the rate of hospital deaths, there was an increase in the in-hospital lethality rate in hospitalizations for CVD. Both studies demonstrated the relationship of COVID-19 with the high prevalence of cardiac lesions and a great potential for COVID-19 severity in CVD, in which mortality of hospitalized patients with CVD reached the most economically active portion of the population – from 20 to 59 years of age. ³

In view of that, the importance of medical follow-up of patients with chronic diseases is highlighted, since, according to Askin et al., in 2020, there was a marked increase in myocardial damage in patients with COVID-19, increasing the risk of morbimortality. Therefore, the appreciation of CVD as a complication associated with the COVID-19 virus, due to the increase of the disease symptoms, is of extreme significance for primary health care. ⁴

The current situation requires strategies aimed at preventing complications associated with chronic diseases, such as CVD. Therefore, current data demonstrate the need for special attention to patients at high risk as well as proper management of cardiovascular complications, aiming at quickly identifying and applying adequate treatment. Furthermore, it is recommended that patients with CVD get vaccinated – due to the risk of secondary bacterial infection by SARS-CoV-2 – and adopt a proper diet, regular sleep and physical activity, avoiding smoking and alcohol consumption.