As doenças cardiovasculares (DCs) são a principal causa de morte em todo o mundo. De forma preocupante, aproximadamente 17,9 milhões de pessoas morreram de CDs em 2019, representando quase 32% das mortes globais. Além disso, quase três quartos das mortes por DC ocorrem em países de baixa e média renda, o que é um fator de risco para os brasileiros.¹ Existem vários mecanismos subjacentes envolvidos nas DCs, e a hipertensão é um contribuidor significativo. Hoje, estima-se que cerca de 1,28 bilhão de adultos com idade entre 30 e 79 anos tenham hipertensão no mundo. Além disso, estima-se que 60–70% da hipertensão em adultos seja atribuída à obesidade, associada à resistência à insulina, dislipidemia e síndrome metabólica.² Além disso, quase 50% dos adultos com hipertensão desconhecem sua condição e apenas 20% têm hipertensão sob controle.³

De acordo com o American College of Cardiology e a American Heart Association,⁴ a pressão arterial normal (PA) é considerada quando a pressão arterial sistólica (PAS) é < 120 mm Hg e <80 mm Hg para a pressão arterial diastólica (PAD). A PA elevada é considerada quando a PAS é 120-129 e a PAD é <80 mg. Os estágios 1 e 2 de hipertensão são considerados quando a PAS é 130-139 mm Hg ou > 140 mm Hg, respectivamente, ou PAD é 80-89 mm Hg ou> 90 mm Hg, respectivamente. Esses valores também seguem a diretriz brasileira mais recente para o diagnóstico de hipertensão.⁵

Os números nos mostram que a busca por novos compostos para amenizar a hipertensão é de grande importância para o tratamento de pacientes em todo o mundo. As terapias de reaproveitamento são uma possibilidade. Por exemplo, um estudo piloto recente demonstrou que uma única dose de infliximabe pode reduzir os níveis médios e de PAD imediatamente após sua infusão, em comparação com o placebo em pacientes com hipertensão. No entanto, nem todo paciente pode se beneficiar com esse tipo de terapia.⁶

Nesse cenário, os produtos naturais desempenham um papel fundamental. A implementação de produtos naturais tem aumentado nas últimas décadas. Em um estudo de revisão aprofundado que cobriu produtos totalmente naturais como fontes de novos medicamentos, de 1981 a 2019 aprovado pela Food and Drug Administration, aproximadamente 1946 novos compostos foram aprovados para tratar doenças humanas. No âmbito dos anti-hipertensivos, foram autorizados 82 compostos naturais.⁷ Porém, apesar do número crescente de compostos naturais autorizados, ainda é necessário encontrar novos compostos para o tratamento da hipertensão, uma vez que os pacientes não respondem a uma determinada classe de anti-hipertensivos ou não aderem ao tratamento.

Bibi et al., ⁸ descrevem um novo extrato vegetal bruto de Sauromatum guttatum para tratamento experimental da hipertensão. No manuscrito, os autores avaliam o potencial de aplicação terapêutica do extrato vegetal no modelo animal clássico de hipertensão induzida por sal elevado em ratos (ratos DOCA-hipertensos). Seu estudo descobriu que animais hipertensos tratados diariamente por oito semanas com S. guttatum atenuaram significativamente a pressão arterial de uma maneira dependente da dose. Além disso, 300 mg/kg de S. guttatum tiveram um efeito anti-hipertensivo semelhante ao verapamil 15 mg/kg tratado durante o mesmo período. O uso de anéis aórticos isolados de ratos hipertensos favoreceu o relaxamento dependente da acetilcolina. É importante ressaltar que os anéis aórticos isolados de ratos hipertensos tratados por via oral com o extrato bruto de S. guttatum. na dose de 300 mg/kg por 28 dias teve uma potência semelhante sobre o efeito relaxante dependente de acetilcolina contra contrações induzidas por fenilefrina que foi observado nos animais controle. Curiosamente, os anéis aórticos isolados de animais hipertensos tratados com verapamil 15 mg/kg por 28 dias mostraram apenas uma melhora modesta no modelo experimental de hipertensão. Aparentemente, o mecanismo envolvido no efeito de relaxamento do S. guttatum inclui a ativação de receptores muscarínicos nas células endoteliais e a estimulação da produção de óxido nítrico. Além disso, o extrato bruto pode interagir com o canal de cálcio do tipo L encontrado nos anéis aórticos, o que também pode contribuir para o efeito anti-hipertensivo observado. Desta forma, estudos futuros devem isolar o principal agente antipertensivo presente no extrato bruto de S. guttatum para desvendar o seu potential uso para o tratamento de hipertensão, inclusive em outros modelos experimentais.

Apesar do crescente número de produtos naturais aprovados como agentes terapêuticos, considerando a hipertensão, ainda é necessário encontrar novos compostos que atuem em doses baixas. Além disso, um composto natural pode ser útil para pacientes que não respondem a terapias convencionais ou que não aderem facilmente a determinado regime terapêutico. Como a hipertensão é um fator comum entre as DCs, os produtos naturais podem fornecer um espectro de tratamento totalmente novo para vários pacientes. Assim, gostaríamos de destacar a importância dos produtos naturais e talvez estimular a busca de novos agentes terapêuticos (naturais) que atuem como anti-hipertensivos, fornecendo embasamento científico para seu uso.