A insuficiência cardíaca (IC) é uma ameaça global à saúde pública, associada ao aumento de hospitalizações, morbidade, mortalidade e altos custos econômicos.¹ Entretanto, a IC, a qual tem a doença cardíaca isquêmica como doença subjacente comum, é uma condição pelo menos parcialmente evitável. A aptidão cardiorrespiratória (ACR) é um índice dos níveis habituais de atividade física e é considerado o padrão ouro para a capacidade de exercício aeróbico. A aptidão cardiorrespiratória, um componente importante da aptidão física e medida diretamente pelo consumo de oxigênio de pico (VO₂ pico) e a inclinação da eficiência ventilatória (inclinação VE/VCO₂), foi identificada como um dos preditores mais importantes dos desfechos de saúde e sobrevivência.² Relatamos anteriormente que o VO₂ pico, quando diretamente avaliado, está forte, independente e inversamente relacionado a um risco reduzido de condições cardiometabólicas, como IC,^2,3 fibrilação atrial,^3,4 fibrilação ventricular⁵ diabetes,⁶ bem como mortalidade por doenças cardiovasculares (DCV).^7,8 Nosso recente estudo de base populacional baseado no UK Biobank sugere que a ACR é um forte indicador de risco para mortalidade e a adição da ACR ao escore dos fatores de risco convencional melhorou a discriminação geral do risco de mortalidade e, mais importante, o valor preditivo da ACR variou através dos níveis de alguns fatores de risco relevantes, incluindo idade, sexo e tabagismo.⁸ Este fato é um indicador de que a ACR é uma ferramenta potencialmente valiosa de avaliação de risco na clínica prática.

Sabe-se que a obesidade, medida pelo índice de massa corporal (IMC), está relacionada ao desenvolvimento de desfechos cardiovasculares. No entanto, o efeito combinado da obesidade e da ACR no risco de IC futura ainda requer estudos adicionais. É de relevância clínica entender se a ACR atenua a associação da obesidade com o risco posterior de IC devido a outras DCV subjacentes.⁹ A maioria dos estudos anteriores sobre IMC mais alto, outros parâmetros de obesidade e risco de IC não levou em consideração as diferenças nos níveis de ACR. Embora o IMC alto seja um fator de risco para IC, há achados de uma relação não-linear entre os resultados de IMC e DCV em pacientes com IC, o que indica uma relação incomum. Em pacientes com IC estabelecida, evidências acumuladas sugerem que indivíduos com sobrepeso e obesidade (IMC mais alto) apresentaram melhor sobrevida em comparação com aqueles com IMC normal, um conceito conhecido que foi chamado de “paradoxo da obesidade” ou “epidemiologia reversa”.¹⁰ Alguns mecanismos têm sido propostos para explicar o paradoxo da obesidade da IC, que inclui a terapia da IC ser mais eficaz em pacientes obesos. Foi relatado que a ACR também pode desempenhar um papel, mitigando ou negando o “paradoxo da obesidade”.^10,11

Há evidências limitadas sobre a associação e interações entre ACR, IMC, IC e desfechos da IC. Essa foi a justificativa para o novo estudo de Moreira et al. publicado na edição recente da revista, que teve como objetivo investigar o impacto da tolerância ao exercício e da capacidade cardiorrespiratória no paradoxo da obesidade em pacientes com IC com baixa fração de ejeção.¹² Todos os pacientes encaminhados para os Ambulatórios de Insuficiência Cardíaca foram submetidos a avaliação clínica com coleta laboratorial, eletro- e ecocardiografia, e teste de esforço cardiopulmonar. Um teste de exercício cardiopulmonar máximo em esteira limitado por sintomas foi realizado utilizando o protocolo de Bruce modificado (esteira GE Marquette Series 2000). A ventilação minuto, consumo de oxigênio e a produção de dióxido de carbono foram avaliadas utilizando-se um analisador de gases respiração por respiração. Foram incluídos 282 pacientes com IC (75,5% do sexo masculino), com média de idade de 53,7 anos e IMC de 28,6 kg/m². Os pacientes foram acompanhados por 60 meses para um endpoint composto combinado, consistindo em morte cardíaca, transplante cardíaco urgente ou necessidade de suporte circulatório mecânico.¹² Curiosamente, pacientes com IMC maior apresentaram FEVE mais alta, mas menor inclinação da eficiência ventilatória (VE / VCO₂).¹² A análise de associação mostrou que o IMC, a inclinação VE / VCO₂ e o VO₂ pico são indicadores do desfecho primário. Entretanto, a associação entre IMC e desfecho foi atenuada para nula quando os pacientes foram agrupados em ACR baixa e alta (com base na VE / VCO₂) e após o controle da VE / VCO₂ ou VO₂ pico.

Consistente com os achados deste estudo, Chase et al. demonstraram anteriormente que a inclinação VE / VCO₂ mantinha seu valor prognóstico independentemente do IMC em pacientes com IC.¹³ No entanto, quando a inclinação VE / VCO₂ ou o VO₂ pico foram levados em consideração em suas análises, a associação entre o IMC e os desfechos cardíacos não foi significativa. Além disso, quando os pacientes foram agrupados e analisados de acordo com os subgrupos da ACR, o IMC não foi relacionado aos desfechos.¹³

Dado que o risco absoluto de resultados adversos de DCV depende muito da idade, o emprego de uma única métrica relativa não pode permitir a quantificação de diferenças absolutas de risco em idades crescentes com diferentes níveis de IMC. Zaccardi et al.,¹⁴ Recentemente, sugeriu uma nova abordagem para avaliar a interação para estimar a expectativa de vida residual entre os níveis de ACR e IMC.¹⁴ Com base na grande coorte do Reino Unido do Biobank, incluindo 474.919 participantes, os autores demonstraram que os participantes com um ritmo acelerado de caminhada têm uma expectativa de vida mais longa no espectro do IMC e outras medidas de obesidade, fornecendo dados adicionais de evidências de que o ritmo de caminhada, como marcador do nível de condicionamento físico, é um indicador facilmente disponível do estado de saúde.

Os pontos fortes do presente estudo incluem o uso de uma amostra clinicamente relevante com base em pacientes com IC de alto risco e a avaliação de medidas de ACR utilizando análise confiável de gases respiratórios, que é um método de avaliação mais objetivo e quantitativo da ACR. Várias limitações incluem (i) o pequeno tamanho da amostra; (ii) incapacidade de ajuste para muitos fatores de confusão em potencial; (iii) falta de dados sobre medicamentos, biomarcadores e padrões de atividade física durante o seguimento, o que poderia ter pelo menos parcialmente influenciado os níveis de ACR e IMC; (iv) falta de análises formais de previsão de risco, pois as medidas de associação são insuficientes para fazer julgamentos clínicos sobre a relevância prognóstica de uma exposição; e (v) o potencial de diluição de regressão, dada a ausência de medidas repetidas de ACR, devido ao potencial de alterações nos níveis de ACR devido a erros nas medições e alterações no curso clínico da doença. Em nossos sub-estudos de reprodutibilidade das medidas de ACR no estudo de coorte prospectivo Kuopio Ischemic Heart Disease (KIHD), demonstramos uma alta variabilidade intrapessoal nos níveis de ACR medidos com muitos anos de diferença (razão de diluição de regressão = 0,58),¹⁵ o que sugere que as análises utilizando apenas medições basais únicas da ACR poderiam subestimar as associações com os desfechos. Em geral, essas novas descobertas destacam o fato de que existe um “paradoxo da obesidade” em pacientes com IC e há uma interação entre obesidade, ACR e desfechos na IC. A aptidão cardiorrespiratória medida pela VE/VCO₂ ou VO₂ pico pareceu negar o paradoxo da obesidade.¹²

A ACR é influenciada por fatores genéticos e ambientais; aproximadamente 50% da variação da ACR foi atribuída a fatores hereditários, com a contribuição de fatores herdados para a resposta da ACR à atividade física e ao treinamento físico.^7,8,11 Também depende de vários fatores, como status de saúde e condicionamento físico basais, tipo, duração e intensidade da AF. O nível de ACR também é um indicador de uma cadeia de múltiplos processos fisiológicos que incluem: ventilação pulmonar e função vascular, função ventricular direita e esquerda, capacidade da vasculatura em transportar sangue do coração com eficiência para outros órgãos, atendendo suas necessidades de oxigênio, a capacidade das células musculares em utilizar o oxigênio e os nutrientes essenciais e a capacidade de ativar todas as fibras musculares necessárias para o movimento corporal.¹¹ O volume sistólico ventricular esquerdo, a frequência cardíaca máxima e a diferença arteriovenosa de oxigênio no exercício determinaram essencialmente os níveis de ACR. A função ventricular esquerda é uma medida-chave da IC e o nível da ACR pode refletir a função do VE. Como a ACR está relacionada à integração da função do corpo humano sob condições de estresse fisiológico, ela pode ser empregada como um indicador muito preciso do risco de IC, refletindo o estado funcional do corpo inteiro em pacientes com IC existente. Dado o papel central que a função cardíaca normal desempenha na definição da capacidade aeróbica máxima, doença ou disfunção que afeta negativamente o débito cardíaco, também comprometerá o VO₂ máximo. O treinamento aeróbico de alta intensidade é seguro e eficaz para melhorar a capacidade funcional em muitas populações de pacientes com problemas cardíacos.¹¹ A participação em um programa de treinamento aeróbico de longo prazo produz uma série de adaptações cardiovasculares morfológicas e fisiológicas positivas em indivíduos aparentemente saudáveis, independentemente de idade e sexo. Adaptações morfológicas comumente relatadas associadas ao treinamento aeróbico regular é a dilatação do ventrículo esquerdo (aumento do diâmetro diastólico final) e hipertrofia (aumento da espessura da parede), conhecido como remodelamento cardíaco induzido pelo treinamento com exercícios.¹⁶

Os achados atuais lançam mais luz sobre uma possível interação entre ACR, obesidade e desfechos na IC. No entanto, dadas as limitações do pequeno tamanho da amostra e a incapacidade de se ajustar às covariáveis relevantes, esses achados observacionais do estudo precisam de cautela ao serem interpretados. Os achados aumentam o arsenal de evidências acumuladas de que a ACR (usando o VO₂ pico e medidas de eficiência ventilatória) é uma ferramenta clinicamente útil na avaliação de risco de IC. Altos níveis de ACR podem ser alcançados por meio de atividade física regular e isso deve ser promovido extensivamente através de abordagens em toda a população. Os benefícios de saúde associados à atividade física regular, que incluem componentes aeróbicos e de treinamento de força, não podem ser enfatizados em excesso.^11,14,16 Os esforços para melhorar a ACR com um peso corporal saudável podem se tornar uma parte padrão dos encontros clínicos para o tratamento da IC com baixa fração de ejeção.