Population aging has been represented as one of the main global trends in future prospects, and Brazil is increasingly becoming established within this scenario. While life expectancy is estimated to be over 83 years in countries like Japan, Switzerland, and Spain, in others such as Nigeria and Somalia individuals reach an average age of 55. In 2018, life expectancy was estimated at 71 years in Brazil.
In the past, communicable diseases represented the leading cause of death. In low-income countries, 52% of deaths were caused by communicable diseases, conditions resulting from pregnancy and childbirth, and other issues related to nutritional deficiencies. In contrast, in high-income countries, these causes accounted for at most 7% of deaths.
In 2016, of the 56.9 million deaths that occurred worldwide, ischemic heart disease and stroke were the two leading causes, and they have remained the main causes of global death over the past 15 years. It is, nonetheless, worth emphasizing that causes of mortality vary according to countries’ wealth patterns.
A recent publication presents data from a prospective, multicenter study involving 155,722 participants from 21 different countries, which evaluated risk factors and mortality from cardiovascular diseases (CVD).
Countries were stratified according to level of economic development. It was observed that the majority of diseases and deaths related to the cardiovascular system could be attributed to a small number of modifiable risk factors, some with important effects, others varying by the countries’ economic levels. The study emphasizes, moreover, that health policies should concentrate on specific risk factors. For example, low educational level’s association with CVD and death was strongly identified in countries with low to medium economic development. In developed countries, 70% of CVD were attributed to modifiable risk factors (with the exception of environmental pollution), with the important contribution of metabolic risk factors and tobacco use. In undeveloped countries, 80% of diseases and deaths due to cardiovascular etiology were attributed to modifiable risk factors, with the important contribution of metabolic factors, environmental pollution, and poor diet. Level of education’s association with death is even stronger than its association with wealth. From early childhood onward, education affects multiple living conditions, including living and working in healthier environments and greater access to health services. It is worth reiterating that improvements in education will likely decrease the number of deaths from different conditions, indicating that investments in this area could bring wide reaching benefits to health.
The prevalence of cancer is relevant worldwide. In 2018, on the global level, one in every six deaths was related to this group of diseases. Malignant neoplasms are also responsible for approximately 70% of deaths in low- and middle-income countries.
Some Western countries have managed to control the incidence of determined types of cancer by reducing the prevalence of classic risk factors, as well as by early detection and appropriate treatment. However, lung, breast, and cervical neoplasms continue to increase significantly, due to risk factors typical in Western countries, such as tobacco use, obesity, sedentarism, and changing reproductive patterns. Organs such as the stomach, liver, and cervix also continue to present high morbidity related to infection.
Countries with high economic development continue to present high incidences of lung, colorectal, breast, and prostate cancer. What are distinct, however, are the mortality rates; while there is a reduction in the number of deaths from cancer in developed countries, this figure increases in undeveloped countries. Mortality rates due to malignant neoplasms have been increasing in countries with low levels of development, as a consequence of increased prevalence of risk factors, such as increased tobacco use, excess body weight, physical inactivity, and better treatment.
The article “Trends in Mortality Rates from Cardiovascular Disease and Cancer between 2000 and 2015 in the Most Populous Capital Cities of the Five Regions of Brazil”
In the USA, mortality rates from cancer in adults between the ages of 45 and 64 decreased by 19%, from 1999 to 2017, whereas rates of mortality from heart diseases decreased by 22%, from 1999 to 2011, and then increased by 4% from 2011 to 2017. The mortality rate from cancer has always been higher than that from heart diseases in that country.
In this manner, Brazil continues with its demographic transformation and its epidemiological transition. Population aging, as previously observed, is a foreseeable trend, allowing society and individuals to plan for this new profile. As a national panorama, our demographic profile is already similar to that of large countries. The elderly group (individuals over the age of 60) is growing faster than any other age group in Brazil. Nevertheless, the epidemiological transition continues with inequality: The group of Brazilians who live with housing and income conditions similar to those in developed countries also demonstrate morbidity and mortality similar to those countries, whereas the rest of the population, which constitutes the majority of Brazilians, lives in poverty with scarce healthcare resources.
A correlation was recently demonstrated between the evolutionary variation of gross domestic product (GDP) per capita in the municipalities of the state of Rio de Janeiro and reduced mortality from coronary artery disease.
The main challenge in Brazil will be that of recognizing this new profile that is being unveiled and designing targeted strategies according to the peculiarities found, leading to greater health promotion for the entire population in an equitable manner.
Short Editorial related to the article: Trends in Mortality Rates from Cardiovascular Disease and Cancer between 2000 and 2015 in the Most Populous Capital Cities of the Five Regions of Brazil
O envelhecimento da população tem-se configurado como uma das principais tendências mundiais nas prospecções de futuro, e o Brasil se firma dentro desse cenário aceleradamente. No entanto, em países como Japão, Suíça e Espanha, a expectativa de vida é estimada em mais de 83 anos; em outros, como Nigéria e Somália, as pessoas vivem, em média apenas até os 55 anos. No Brasil, a expectativa de vida em 2018 foi estimada em 71 anos.
No passado, as doenças transmissíveis representavam a principal causa de morte. Entre os países de baixa renda, em 2016, 52% das mortes foram causadas por doenças transmissíveis, condições decorrentes da gravidez e parto e outras questões relacionadas com déficits nutricionais. Já nos países de renda elevada, essas mesmas causas foram responsáveis por, no máximo, 7% das mortes.
Em 2016, entre as 56,9 milhões de mortes que ocorreram no mundo, a cardiopatia isquêmica e o acidente vascular encefálico foram os dois principais responsáveis e têm permanecido como as principais causas de morte global nos últimos 15 anos. Ressalta-se, contudo, que as causas de mortalidade variam de acordo com o padrão de riqueza do país.
Recente publicação apresenta dados sobre estudo multicêntrico, prospectivo, envolvendo 155.722 participantes de 21 países diferentes, em que foram avaliados fatores de risco e mortalidade por doenças cardiovasculares (DCV). Os países foram estratificados de acordo com seu padrão de desenvolvimento econômico. Foi observado que a maioria das doenças e mortes relacionadas com o sistema cardiovascular pode ser atribuída a pequeno número de fatores modificáveis de risco: alguns com efeito importante, outros variando com o nível econômico do país. O estudo enfatiza, ainda, que as políticas de saúde devem concentrar-se em fatores de risco específicos. Por exemplo, a associação entre baixo nível educacional e doença e morte cardiovasculares foi fortemente identificada em países de baixo e médio desenvolvimento econômico. Em países desenvolvidos, 70% das DCV foram atribuídos a fatores de risco modificáveis (à exceção de poluição ambiental), com importante contribuição de fatores de risco metabólicos e tabagismo. Em países não desenvolvidos, 80% das doenças e mortes de etiologia cardiovascular foram atribuídos a fatores de risco modificáveis, com importante contribuição de fatores metabólicos, poluição ambiental e alimentação inadequada. A associação dos níveis educacionais com a morte é até maior que com a riqueza. A educação afeta múltiplas condições de vida desde a infância, incluindo morar e trabalhar em ambientes mais saudáveis, além de maior acesso a serviços de saúde. Reitera-se que, provavelmente, melhorias na educação diminuirão o número de mortes por diferentes condições, indicando que investimentos na área podem trazer amplo benefício para a saúde.
A prevalência do câncer é relevante em todo o mundo. Em 2018, em nível global, uma em cada seis mortes foram relacionadas com esse grupo de doenças. As neoplasias malignas também são responsáveis por aproximadamente 70% das mortes em países de baixa e média renda.
Alguns países ocidentais têm conseguido controlar a incidência de determinados tipos de câncer reduzindo a prevalência de fatores de risco clássicos, além de detecção precoce e tratamento adequado. No entanto, neoplasias de pulmão, mama e colo de útero continuam aumentando muito, devido a fatores de risco típicos dos países ocidentais, como tabagismo, obesidade, sedentarismo e alterações dos padrões reprodutivos. Órgãos como estômago, fígado e colo do útero também continuam apresentando elevada morbidade relacionada com infecção.
Países com alto desenvolvimento econômico continuam apresentando elevada incidência de câncer de pulmão, colorretal, de mama e próstata. No entanto, as taxas de mortalidade é que são distintas; enquanto há redução do número de mortes por câncer nos países desenvolvidos, há aumento nos não desenvolvidos. As taxas de mortalidade por neoplasias malignas vêm aumentando nos países de baixo nível de desenvolvimento, em virtude de elevação na prevalência de fatores de risco, como aumento do tabagismo, excesso de peso corporal e inatividade física, e melhor tratamento.
O artigo “Tendência das Taxas de Mortalidade por Doença Cardiovascular e Câncer entre 2000 e 2015 nas Capitais mais Populosas das Cinco Regiões do Brasil”
Nos EUA, as taxas de mortalidade por câncer em adultos entre 45 e 64 anos diminuíram 19%, de 1999 a 2017, enquanto as taxas de mortalidade por doenças cardíacas diminuíram 22%, de 1999 a 2011, e depois aumentaram 4% de 2011 a 2017. A taxa de mortalidade por câncer sempre foi maior que a taxa de mortalidade por doenças cardíacas naquele país.
O Brasil segue, assim, com sua transformação demográfica e transição epidemiológica. O envelhecimento da população, como já comentado, é uma tendência previsível, permitindo o planejamento da sociedade e das pessoas para esse novo perfil. Como panorama nacional, nosso perfil demográfico já se assemelha ao das grandes nações. A parcela de idosos (maiores que 60 anos) cresce em ritmo mais acelerado que qualquer outra faixa etária no Brasil. No entanto, a transição epidemiológica segue com desigualdades: a parcela de brasileiros que vive em condições de moradia e renda semelhantes às de países desenvolvidos apresenta morbidade e mortalidade também similares às desses países; já o restante da população, que constitui a maior parte dos brasileiros, convive com a pobreza e os escassos recursos na atenção à saúde.
Foi demonstrada, recentemente, a correlação entre a variação evolutiva do Produto Interno Bruto (PIB)
O grande desafio no Brasil será reconhecer esse novo perfil que se descortina e traçar estratégias direcionadas de acordo com as peculiaridades encontradas, levando à maior promoção de saúde para toda população de forma equânime.
Minieditorial referente ao artigo: Tendência das Taxas de Mortalidade por Doença Cardiovascular e Câncer entre 2000 e 2015 nas Capitais mais Populosas das Cinco Regiões do Brasil