The number of articles on cardiovascular diseases in indigenous populations is not sufficient as a basis for the development of health policies. Although the most common conditions reported among indigenous people have been infectious and contagious diseases such as malaria, tuberculosis, respiratory infections, hepatitis, sexually transmitted diseases, among others, the prevalence of noncommunicable diseases (NCDs) have increased in this population as a result of urbanization process and their lifestyle. In addition, approaches of these conditions in indigenous people face logistic issues, as they require continuous medical care and development of health promotion programs in difficult areas.
The original, well-conducted study by Armstrong and colleagues contributes to fill this knowledge gap, as it highlights the impact of public investments that not only promote the development of the country, but also reveals the vulnerability and adverse effects of the changes in the lifestyle of indigenous people. Despite its methodological limitations, the study shows an association between mortality for cardiovascular diseases and rapid urbanization in this population.
This phenomenon has not been described only in Brazil. A study conducted on indigenous people in the southeastern Asia described the influence of the urbanization process on epidemiological transition and increase in NCDs.
Life expectancy and disease rates are variable and dependent on demographic and geographical characteristics of where people live.
Community and family physician, together with other healthcare professionals, should foster indigenous traditional culture and integration of indigenous people to society as urbanization of their communities occurs. Primary health care should seek to identify and develop strategies in relation to social determinants, relevant to both communicable and NCDs.
The context encountered by healthcare professionals in indigenous communities is a high prevalence of risk factors for NCDs, including overweight, smoking, alcohol consumption and unhealthy diet. This situation, which results from epidemiologic transition, is even more critical in these people, because of the occurrence of infectious diseases.
The classical study by Geoffrey Rose
Therefore, the present study shows the vulnerability of the indigenous people, whose health conditions require planning by health system managers. This should consider the difficulty of this population to integrate into society and have access to health services, which, in turn, should be prepared to meet their needs.
Health care services for indigenous communities should be aware of the high rates of unhealthy behavior and adverse social conditions related to an unhealthy environment - aspects that leads to inequality - as occurs in San Francisco Valley in the northeast of Brazil.
Increasing number of interventions on NCDs aimed at achieving Sustainable Development Goals have been described, and publication of their results in academic scientific literature should be highly encouraged to promote best practice.
The role of journals like
O número de artigos que abordam doença cardiovascular na população indígena é insuficiente para se desenvolver uma política de saúde. As condições mais frequentemente identificadas entre os indígenas são doenças infectocontagiosas como malária, tuberculose, infecções respiratórias, hepatite, doenças sexualmente transmissíveis, entre outras. No entanto, as doenças crônicas não transmissíveis (DCNTs) estão cada vez mais frequentes nessa população, decorrentes do processo de urbanização e estilo de vida. Ainda, existem dificuldades logísticas no manejo dessas doenças, uma vez que requerem atendimento médico continuado e ações de promoção de saúde em regiões de difícil acesso.
O estudo original e bem conduzido de Armstrong e colegas auxilia a preencher essa lacuna de conhecimento, pois enfatiza o impacto de um investimento governamental, que por um lado busca o desenvolvimento no país, e por outro mostra a exposição e os efeitos adversos da mudança no estilo de vida do indígena. O artigo apresenta uma associação entre mortalidade por doença cardiovascular com o rápido processo de urbanização, mesmo sendo um artigo com algumas limitações metodológicas.
Este processo não acontece apenas no Brasil, e em estudo conduzido em população indígena no sudoeste da Ásia mostrou a influência da urbanização sobre a transição epidemiológica e o aumento de DCNTs.
A expectativa de vida e as taxas de doenças diferem muito dependendo das características demográficas e geográficas de onde as pessoas vivem.
O médico de família e comunidade em conjunto com a equipe de saúde deve buscar estimular a manutenção da cultura indígena tradicional e integrar a população indígena na sociedade, quando ocorrer urbanização no seu habitat. A atenção básica deve procurar identificar e desenvolver estratégias em relação aos determinantes sociais, que são relevantes tanto para doenças transmissíveis quanto para as DCNTs.
O contexto que os profissionais de saúde constatam ao se depararem com situações como a descrita é que a população tem uma alta prevalência de fatores de risco de DCNTs como sobrepeso, tabagismo, alcoolismo e dieta não saudável. Essa situação, decorrente da transição epidemiológica, ainda tem um agravante em populações indígenas, as quais apresentam concomitantemente doenças infectocontagiosas.
O estudo clássico de Geoffrey Rose,
Portanto, o presente estudo mostra que a população indígena se caracteriza como vulnerável e apresenta condições de saúde que requerem um planejamento pelos gestores. Esses devem considerar a dificuldade dessa população de se integrarem na sociedade e de terem acesso ao serviço de saúde, que deve estar preparado para atender suas especificidades.
O sistema de saúde no atendimento à população indígena deve estar preparado para as altas taxas de comportamento não saudável e condições sociais adversas decorrentes de ambientes não saudáveis - características que levam à iniquidade, como o que ocorre no Vale de São Francisco no nordeste do Brasil.
Um número crescente de intervenções sobre DCNTs com o objetivo de alcançar as Metas de Desenvolvimento Sustentável são descritas e a publicação de seus resultados na literatura acadêmica deve ser altamente encorajado para promover uma melhor prática.
O papel de revistas como o Arquivos Brasileiros de Cardiologia é informar a frequência de doenças cardiovasculares, bem como seu enfoque etiológico, diagnóstico, prognóstico e quais intervenções são efetivas e que devem ser incentivadas pelos gestores. Esta informação é especialmente relevante na população indígena, a qual tem uma tendência de aumento da incidência de doenças cardiovasculares influenciadas pela urbanização. As ações desenvolvimentistas do governo, particularmente onde moram populações indígenas, devem incluir ações intersetorias para mitigar os problemas de saúde e a iniquidade nessa população.