Recentemente, frequência cardíaca de repouso (FCR) elevada vem sendo considerada um importante fator para aumento de mortalidade, sendo tal relação independente de idade, sexo, perfil lipídico e pressão arterial (PA) em adultos.1 A FCR alta tende a se associar com infarto do miocárdio,2 podendo contribuir para morte por doença coronariana no futuro.

Estudos anteriores3-5 mostraram uma relação entre FCR elevada e PA alta em populações pediátricas, e sugeriram que a FCR elevada possa ser um marcador de doença cardiovascular na infância. Tal relação poderia ser mediada por outros importantes fatores de risco cardiovascular, como obesidade,3^,4 que, através de substâncias inflamatórias, poderia aumentar a FCR.6

Outro fator associado com FCR alta é a pressão de pulso (PP), um importante marcador de rigidez vascular. Um estudo recente7 demonstrou uma relação positiva entre FCR alta e PP em 227 adolescentes afro-americanos saudáveis do sexo masculino. Entretanto, como a PP é afetada por níveis de PA e por obesidade, ainda há controvérsia se as associações observadas permaneceriam após ajuste para tais fatores de confusão.

Além disso, deve-se considerar o sexo de adolescentes ao se analisar tais relações. Rosa et al.8 relataram valores de PP significativamente mais altos em adolescentes do sexo masculino em comparação aos de adolescentes do sexo feminino. Observou-se maior variabilidade da frequência cardíaca em homens quando comparados a mulheres.9 Tais achados mostram que características hormonais e de deposição de gordura poderiam influenciar a FCR e outros fatores de risco cardiovascular.

Este estudo teve por objetivo analisar a associação entre FCR, PA e PP em adolescentes de ambos os sexos, assim como identificar covariáveis dessa associação.

Trata-se de estudo transversal conduzido na cidade de Londrina, Paraná, onde se realizou reunião com o Secretário de Educação, da qual resultou coleta de informação das 6 maiores escolas públicas do centro da cidade, escolhidas para participar deste estudo devido à possibilidade de incluírem alunos de diferentes regiões da cidade (norte, sul, leste, oeste e central).

Londrina tem cerca de 17 mil alunos matriculados. Para o cálculo do tamanho da amostra, usou-se valor de correlação de 0,18, erro alfa de 5%, poder de 80% e correção de desenho de 2,0 (a amostra foi avaliada em 'clusters'). Considerando perdas de 20%, o tamanho mínimo necessário da amostra foi de 624 alunos. A amostra foi então composta por 1231 adolescentes com idade de 14-17 anos (515 meninos e 716 meninas). Os critérios de inclusão consistiram em fornecer termo de consentimento assinado por pais/responsáveis permitindo a participação do adolescente no estudo, não estar usando medicação e não estar em tratamento para problemas de PA ou frequência cardíaca. Este estudo foi aprovado pelo comitê de ética em pesquisa humana da instituição envolvida (processo: 203/2010).

Indivíduos mais jovens apresentaram valores de FCR maiores [14-15 anos = 80,3 ± 12,0 bpm; 16-17 anos = 76,7 ± 12,4 bpm (p = 0,001)]. Meninas apresentaram valores mais altos de FCR (80,1 ± 11,0 bpm) do que meninos (75,9 ± 12,7 bpm) (p ≤ 0,001). Valores elevados de FCR foram observados em 131 meninos (25,4%) e 231 meninas (32,2%) (p = 0,011). Não houve diferença no IMC entre meninos e meninas, mas os meninos com FCR alta tiveram maior IMC. Os meninos apresentaram maior circunferência abdominal do que as meninas, e os meninos com FCR alta tiveram maior circunferência abdominal. A Tabela 1 mostra as características da amostra.

Observou-se baixa correlação entre IMC e FCR (r = 0,06). Adolescentes com maior FCR apresentaram maior prevalência de PA alta (36,4% vs. 28,4%; p = 0,050). Não houve significativa diferença quanto à FCR nos adolescentes quando estratificados para o status nutricional (p = 0,174) ou valores de PP (p = 0,158). A Tabela 2 mostra a correlação da FCR com PAS, PAD e PP. Considerando a relação entre frequência cardíaca e PAS e PAD, para cada aumento de batimento cardíaco houve um aumento de 0,090-mmHg na PAS de meninos e de 0,063 mmHg na de meninas. Quanto à PAD, o aumento foi de 0,179 mmHg para meninos e de 0,161 mmHg para meninas.

Os modelos de regressão linear ajustados para sexo, idade, gordura total e obesidade central indicaram associação de FCR com PAS (p ≤ 0,05) e PAD (p ≤ 0,05) para ambos os sexos, e com PP (p = 0,05) apenas para meninos (Tabelas 3 e 4).

Os resultados deste estudo indicam que adolescentes com valores mais altos de FCR apresentam maiores níveis de PAS e PAD. A FCR elevada associou-se com valores maiores de PAS e de PAD em meninos e meninas, mas relacionou-se inversamente com a PP apenas em meninos.

Os resultados deste estudo concordam com os de Liu et al.,15 que, avaliando mais de 8.000 indivíduos de diferentes países, com idade de 48-56 anos, relataram associação entre valores altos de FCR e níveis altos de PA. Achados semelhantes foram observados por Kwok et al.,4 que avaliaram a relação entre valores elevados de FCR e de PA em jovens chineses. Confirmando nosso estudo, Fernandes et al.3 demonstraram relações similares em 356 adolescentes do sexo masculino. Mesmo após controle para diferentes variáveis nos estudos citados, altos níveis de PA associaram-se com FCR alta. Uma razão é que frequência cardíaca, PAS e PAD são moduladas pelo sistema nervoso central através de atividade simpática no coração e nos vasos.16

A PP é um indicador de rigidez arterial em diferentes artérias, tendo sido relacionado com o processo aterosclerótico.17 Segundo os resultados deste estudo, a FCR correlacionou-se com a PP apenas nos adolescentes masculinos, o que está de acordo com o relato de Song et al.18 em uma amostra representativa de adolescentes coreanos. Um possível mecanismo é o fato de que a PP é um indicador de rigidez arterial, contribuindo para alterações da frequência cardíaca mediadas por aumento da velocidade da onda de pulso da aorta para os vasos periféricos; nesse caso, quanto maior a velocidade da onda anterógrada, maior a onda retrógrada sucessiva, causando sobrecarga cardiovascular.19

Outro fator a se considerar neste estudo é a relação entre obesidade e frequência cardíaca aumentada. Em um estudo com mais de 30.000 jovens, Babba et al.20 relataram a forte associação entre FCR e obesidade, assim como o aumento dos valores médios de frequência cardíaca conforme a intensidade da obesidade. O tecido adiposo libera várias substâncias, como adiponectina, que poderiam contribuir para as alterações no sistema nervoso simpático e a diminuição do sistema nervoso parasimpático,21 elevando os valores da FCR. Logo, obesidade é um importante fator de confusão a se considerar nessas análises. A correlação entre FCR e PP permaneceu significativa após ajuste para idade, idade + IMC, e idade + IMC + circunferência abdominal nos indivíduos do sexo masculino, sugerindo uma relação independente entre PP e FCR. Um estudo anterior16 não mostrou correlação entre massa de gordura total e variáveis cardiovasculares (volume sistólico, PAS e FCR) em adolescentes masculinos, ao contrário da gordura abdominal. Por outro lado, em adolescentes femininas, as relações são inversas, com variáveis cardiovasculares (volume sistólico, PAS e FCR) diretamente relacionadas com a massa de gordura total e não relacionadas com a circunferência abdominal.18

Quanto ao sexo, o presente estudo demonstrou associação de valores elevados de FCR com altos níveis de PAS e PAD nos dois sexos. Entretanto, ao se considerar FCR e PP, tal relação foi observada apenas nos adolescentes masculinos. Diferenças na PP em meninos e meninas foram relatadas por Rosa et al.8 após avaliar 456 adolescentes, com valores maiores de PP observados nos adolescentes masculinos. Uma possível diferença a se considerar é a faixa etária dos alunos do presente estudo (14-17 anos), em que a menstruação é um período de intensa atividade nas meninas, devido à intensa produção hormonal,22 podendo alterar o sistema autônomo, levando às diferenças com os meninos. Além disso, a localização da gordura corporal poderia estar relacionada a valores mais elevados de FCR. Isso foi claramente relatado por Song et al.,18 que observaram uma relação direta entre variáveis cardiovasculares (volume sistólico, PAS e FCR) e circunferência abdominal em adolescentes masculinos.

Quanto às aplicações práticas, é importante ressaltar a necessidade de condução de tais avaliações a partir de idades mais precoces, visando a prevenir doenças cardiovasculares futuras. Esfigmomanômetros oscilométricos foram usados em muitos estudos.4^,23 Além da facilidade de seu uso, fornecem valores de PA e frequência cardíaca que podem ser avaliados no ambiente escolar, favorecendo o controle precoce de fatores de risco.

Uma limitação deste estudo foi seu desenho transversal, que não permite avaliar possíveis relações de causa e efeito. A frequência cardíaca e a PA foram avaliadas no mesmo dia, o que sabidamente causa superestimação de valores.24 Outro aspecto limitante é o fato de que a PP foi medida indiretamente a partir dos valores de PAS e PAD, e não a partir da velocidade de onda de pulso.

Adolescentes masculinos com maior FCR apresentaram níveis mais altos de PAS, PAD e PP. Nas adolescentes femininas, a FCR associou-se com PAS e PAD, mas não com PP. Atividades para promoção de saúde devem ser encorajadas entre os jovens, pois os fatores de risco cardiovasculares interagem. Entretanto, características inerentes ao sexo devem ser consideradas.