Durante a década passada, observamos uma elevação significativa no número de publicações brasileiras no campo da Cardiologia e das Ciências Cardiovasculares nos principais indexadores internacionais. Este fato ocorreu no Brasil e na maioria dos países latino-americanos em índices em torno de 13% ao ano entre 1999 e 2008, de acordo com o estudo de Colantonio et al.,1 representando atualmente cerca de 3% dos artigos publicados em periódicos internacionais indexados pela plataforma "Web of Science" da empresa "Thompson-Reuters" e no sistema "Scopus-Scimago" da empresa "Elsevier".

Embora a maioria de nossas publicações indexadas ocorra em periódicos internacionais e com fatores de impacto mais elevado que os de periódicos nacionais, os índices de citação dos artigos de autores brasileiros e latino-americanos geralmente apresentam valores mais baixos do que aqueles de países de maior renda e maior Índice de Desenvolvimento Humano.1 Esta situação fica ainda mais evidente quando analisamos as publicações desenvolvidas apenas em centros de pesquisa do próprio país, ao contrário daqueles trabalhos realizados com algum grau de cooperação internacional.

Ao compararmos o índice médio de citação de artigos brasileiros em cardiologia com o de citações internacionais a partir de dados do ranking por países da plataforma Scimago,2 notamos uma elevação progressiva desse parâmetro nos últimos 10 anos. O índice passou de menos de 0,5 para valores em torno de 0,65 no período analisado (Figura 1) e, atualmente, assemelha-se aos índices médios de citação de trabalhos publicados por países como o Japão, Coréia do Sul e China.

Figura 1

A melhora da qualidade das publicações em cardiologia em nosso país explica-se pela melhor qualificação dos pesquisadores brasileiros, proporcionada por programas de pós-graduação Stricto Sensu e programas de incentivo à formação e à produção científica, patrocinados por órgãos de fomento e sociedades médicas nacionais. Por outro lado, cerca de 35% das publicações brasileiras em cardiologia ou em ciências cardiovasculares são realizadas nos Arquivos Brasileiros de Cardiologia ou em periódicos publicados no próprio país, e menos de 50% dos artigos científicos são publicados em periódicos com fatores de impacto acima de 1,6.

Em publicação anterior, salientamos que os índices de citação obtidos por artigos publicados em periódicos com sede no Brasil, sobre temas de amplo domínio no campo das ciências cardiovasculares como "myocardial revascularization" e "atrial fibrillation", não são diferentes daqueles publicados em países estrangeiros.3 Com o objetivo de ampliarmos essa avaliação, analisamos 968 artigos em cardiologia, indexados no "Web of Science", publicados entre 2010 e 2014 e com participação apenas de autores brasileiros. Foram observados os índices médios de citação obtidos pelos 30 periódicos com maior número de publicações, e avaliada a existência de correlação entre as citações obtidas pelos artigos avaliados e o fator de impacto de impacto dos periódicos em que esses artigos foram publicados. Podemos observar na Figura 2 que a média de citações por artigo nos 2 anos subsequentes à sua publicação apresentou baixa correlação com o impacto dos periódicos, fato que se torna cada vez mais evidente quando observamos os periódicos de maior impacto.

Figura 2

Os dados apresentados confirmam que apesar da recente melhora, os índices de citação obtidos por autores brasileiros ainda são mais baixos que a média internacional. Além disso, destaca-se a importância da avaliação dos índices de citação específicos de cada trabalho científico, que hoje estão disponíveis nos principais indexadores internacionais. Esses indexadores permitem a atualização on-line diária desses parâmetros, demonstrando que o valor da publicação muitas vezes não corresponde ao impacto do periódico. A utilização dos índices de citação específicos de cada publicação já tem sido incorporada pela maioria das agências nacionais de fomento e pela Plataforma Lattes, responsável pela disponibilização dos currículos dos pesquisadores científicos brasileiros.

Por outro lado, um dos principais critérios de pontuação dos Programas de Pós-Graduação brasileiros pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) do Ministério da Educação, ainda tem como base o sistema Qualis. Este sistema classifica a produção científica dos programas de acordo com o fator de impacto dos periódicos nos quais os trabalhos científicos são publicados, não considerando os índices de citação individuais de cada trabalho. Tal situação que deve ser revista para propiciar um adequado incentivo à pesquisa e às publicações brasileiras com indexação internacional.

A manutenção de uma perspectiva positiva na evolução do impacto da pesquisa científica brasileira depende também da continuidade dos subsídios governamentais e privados aplicados à pesquisa científica, da ampliação dos programas de treinamento em pesquisa clínica e laboratorial e da melhor qualificação de programas de pós-graduação Stricto Sensu. Paralelamente, a realização de ensaios clínicos e de registros multicêntricos ou multinacionais a respeito das principais afecções cardiovasculares pelos nossos centros de pesquisa e sociedades médicas4^,5 representa iniciativas de grande relevância e impacto, adequando o conhecimento científico às realidades nacionais.